第385章 颜均
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定国公过世的消息一经证实，举朝哀痛。早朝上，永泰帝当着朝臣的面，沉痛哀悼定国公。
永泰帝神情悲痛，大呼“朕痛失肱骨。”
后又以袖蒙面，不愿让朝臣看到他痛哭流涕的一面。
正所谓人死万事消。这个时候，朝臣们都放下过去的成见，回忆定国公值得称道的地方。在朝臣的嘴里，定国公俨然是一个为国为民，鞠躬尽瘁，忠君爱国的忠臣良将。大周朝堂失去了定国公，就像是失去了主心骨。
杨首辅见大家越说越过分，都快将定国公神化了，赶紧站出来做恶人，阻止这种情况继续蔓延。
定国公为人的确不错，可也没有大家说得那么好。定国公已经死了，一切照着规矩办，哪来那么多歌功颂德。
杨首辅请永泰帝定下定国公的谥号。
永泰帝收起心中哀痛，还用袖子擦了擦眼角，这才露出一张脸面对所有朝臣。
永泰帝说道：“依照辈分，朕要称呼定国公一声舅公。朕以为定国公会一直站在朝堂上，为朕分忧解难。却没想到，短短数日，朕就失去了定国公。朕心甚痛。”
永泰帝说到这里，停顿了一下。双目扫视朝堂臣工，然后继续说道：“对于定国公的谥号，诸位爱卿有什么建议？”
宋子期站在人群中，始终没有说过一句话。
宋子期微微低着头，眼中闪过一道精光。定国公过世，宋子期早已经料到。
从元康帝死的那天开始，宋子期就立下了目标，他要定国公死。于公于私，定国公都必须死。只有定国公死去，才能让永泰帝清晰的认识到勋贵的懦弱，文臣的强大。才能让宋安然和颜宓的计划加快进行。
只是宋子期没想到定国公会如此脆弱，他本以为还要再刺激几次，定国公才会跳坑。看来是他高看了定国公。
接着宋子期冷哼一声，定国公此人果然是蠢货。这种蠢货早就该去死。
如今定国公既然已经死了，在谥号上面，宋子期不会为难周家。
宋子期突然站出来，面对永泰帝朗声说道：“启禀陛下，臣以为‘武德’二字，才不辱没定国公。”
朝臣哗然。‘武德’是一个武将死后能够得到的最高评价。就好像文臣的所能得到的最高评价是‘文正’一样。
定国公这人地位很高，但是战功很少。很多时候，帝王都是将定国公放在京城，当做定海神针使用。
一个没打过几场仗的人，谥号为‘武德’，这会不会有些过分？
永泰帝却极为满意，终于有人能够领会他的意思。永泰帝定睛一看，竟然是宋子期宋大人，更是意外之喜。
不等其他朝臣出言反对，永泰帝就率先说道：“好！就定‘武德’二字。拟旨……”
永泰帝意思明确，朝臣们捏捏鼻子，算了，何必为了一个谥号同永泰帝争论。这么点小事，干脆就便宜了定国公。
永泰帝给定国公赐了谥号，周家人心满意足，大张旗鼓地给定国公办丧事。
颜均代表晋国公府，来到定国公府吊唁已经过世的定国公。
颜均和定国公的继承者，国公府世子，高颜均一辈的周大老爷周涵见了面。
周涵见颜均年少有为，就想将自家闺女许配给颜均。奈何，颜均的婚事早就定下，还是先帝赐婚。除非颜均和女方有一人过世，这门婚事才能取消。
周涵捋着胡须深思，要不将闺女许配给颜均做侧室？
虽说委屈了闺女，可是能得一乘龙快婿，这点委屈也是值得的。
要知道，定国公一死，定国公府在朝中顿时失去了大半的话语权。如果定国公府没有强有力的人物力挽狂澜，很快定国公府甚至会失去军队的话语权。到那时候，定国公府就从一流勋贵沦落为二流勋贵。
很显然，周涵并不是一个能够力挽狂澜的强势人物，他没办法将定国公府维持在一流勋贵的地位上。所以周涵想到了联姻。
在外人看来，晋国公府已经落败。可是在周大老爷看来，晋国公府表面落败，实际上晋国公府的势力并没有受损。所谓的落败，那都是因为元康帝打压，给了外人一个假象。
在周涵看来，只要晋国公府的老国公还活着，颜宓宋安然两口子还活着，宋子期依旧站在朝堂上，那么晋国公府就还是以前那个晋国公府。只不过变得低调内敛，符合晋国公府现在给人的印象。
颜均身为新一任晋国公，十足十是个香饽饽。
周涵以平等的态度和颜均拉家常，两人熟悉了之后，周涵才提出联姻的想法。
颜均放下茶杯，奇怪地看了眼周涵。联姻？颜家和周家联姻，开什么玩笑。先不说定国公落井下石的事情，就说周家的闺女，以颜均的眼光看来，可不怎么样。
再说了，据颜均所知，周涵的妹妹周寒烟，也就是如今的安郡王妃同母亲宋安然一直有矛盾。
要是他娶了周家的姑娘，岂不是要叫周寒烟一声姑姑？
到时候周寒烟以长辈加王妃的身份来干涉颜家的事情，想一想就觉着不爽。
颜均拱拱手，对周涵说道：“多谢世伯抬爱。如今府中还在守孝，家父家母也不在，两家联姻的事情还是算了。”
周涵微微眯着眼睛，说道：“我们周家和你们颜家是姻亲，也是世交。我和你父亲母亲也是熟人。我们两家联姻，我相信你父母肯定不会反对。”
颜均摇摇头，神情有些沉重地说道：“不瞒世伯，我现在无心婚姻。还请世伯谅解。”
周涵皱眉，他没想到颜均会拒绝得这么干脆。
既然颜均将话都说到这个份上，周涵也不好意思强迫颜均接纳周家的姑娘。
周涵对颜均说道：“罢了，看来我们两家没有缘分。”
颜均点点头，说道：“多谢世伯体谅。”
“替我问候你父母，还有老国公。将来有机会，我们两家再聚。”周涵端起茶杯，送客。
颜均也不乐意多做停留，当即站起来告辞离去。
等颜均一走，周涵就将茶杯重重的放在桌面上。茶杯同桌面碰撞，发出巨大的响声。屋中伺候的下人心头一紧，大气都不敢喘一下。
周涵微蹙眉头，心中烦闷不已。他不是颜宓，没有颜宓过目不忘的本事，更没有颜宓力挽狂澜的本事。
颜宓敢从颜光手里抢爵位，年纪轻轻就当上了国公爷，周涵不敢。周涵只能守着世子的本分，顺从父母的安排。
颜宓敢带兵打仗，还敢拥兵自重。周涵不敢。周涵只能在定国公的安排下，去军队历练，之后又进了兵部，一步步的往上爬。
以前年少时，周涵不服气颜宓，认为大家都是国公府世子，同样的身份地位，没有谁比谁高一等。二十年过去，如今回过头一看，才发现自己早就被颜宓甩在了后面。
颜宓一直狂奔前进，周涵徒步向前。一个跑，一个走，慢慢的，这差距越来越大。就连颜宓的儿子，都比自己的儿子更出色。
周涵咬咬牙，觉着牙痛。
人到中年，周涵还是不服气颜宓。可是残酷的对比，让他很清楚，自己比不上颜宓。
周涵轻叹一声。可惜自己的闺女没有福气，不能嫁给颜均。
罢了，罢了，定国公府不是非要和晋国公府联姻。定国公过世，定国公府虽然元气大伤，可是定国公府的根基还在。就凭周家和皇室萧家世代联姻这个关系，周家人的前程就差不了。
周涵想通了，也就不再怨天尤人。颜家有颜家的路，周家有周家的路。能够笑到最后的人，才是真正的赢家。
……
永泰元年九月，颜均奉旨将宗室女娶回了家。
宗室女萧辰怀着忐忑不安的心情，嫁到了晋国公府。婚礼很顺利，也很隆重。颜家给足了宗室面子。
但是新婚夜，颜均并没有和萧辰圆房。颜均只在新房内坐了小半个时辰，就去了书房歇息。
萧辰咬着唇，只觉屈辱，又心有不甘。
颜均很出色，洗去从战场上带回来的风霜，经过一年京城贵公子生活的熏陶，颜均的风采已经超越了当年的颜宓。
容貌，气度，身份，家世，一切一切都彰显着颜均的高不可攀。彰显着他独特的魅力。
颜均往萧辰面前一站，没有一句话，没有一个笑容，单凭那张无懈可击的，英俊到没朋友的脸就已经俘获了萧辰的心。
面对颜均，萧辰喜悦，羞涩，脸颊绯红，心中欢喜不已。可是半个时辰后，颜均毫不留情的离去，将萧辰心中绚烂的梦打碎了。
颜均对她不屑一顾，只因为皇命难违，才会娶她为妻。这是多么的可悲。
萧辰哭了小半夜，哭自己的不幸，哭自己的委屈，咒骂颜均的无情。哭到最后，萧辰沉沉睡过去。
到了早上，还是丫鬟叫她，她才醒来。
一想到今日要去拜见长辈，萧辰就很惶恐。
颜均会不会当着颜家长辈的面，直接落她的面子？
颜均做人很有原则，虽然他暂时不会同萧辰圆房，但是该给的尊重他都会给。
颜均带着萧辰去见长辈，一路上两人无话。
国公府内，萧辰的长辈只有老国公以及四叔颜定，四婶娘蒋菀儿。
这三人都不会刻意刁难萧辰，这让萧辰松了一口气的同时，心情又有些黯然。得不到夫君的喜欢，得不到公婆的认可，她能经营好自己的婚事吗？
之后，颜均带着萧辰出国公府，去见颜氏族人。
接下来三朝回门，颜均也跟着萧辰回了娘家。两人还一起进了宫面见鲁皇后以及永泰帝。
永泰帝因为宋安然的关系，加上颜宓出海的的原因，对颜均的态度很和蔼。还勉励了颜均几句。让颜均安心当差，为朝廷出力。
颜均躬身领命。
颜均如今在五军都督府挂了一个闲差，平日里没什么事情干。
其实颜均的差事完全配不上他的国公爷身份。奈何颜均年龄太小。正所谓嘴边没毛，办事不牢。大家对他不信任，自然不肯让他占据高位。
颜均表现得很坦然，对别人的怀疑轻视，颜均一笑而过。
所以对于永泰帝的话，颜均一样没放在心上。永泰帝的那些话，听听就行了。
见过了永泰帝，颜均又去后宫见鲁皇后。
刘小七亲自将颜均送出思政殿，两人交换了一个眼神，一句话没说，默契天成。
刘小七让颜均稍安勿躁，耐心等待机会。颜均也让刘小七放心，他不会乱来。他懂得伺机而动。他年轻却不冲动，也不轻狂。他是真正的猎手，知道时机的重要性，也会抓住时机。
颜均和萧辰一起前往后宫，面见鲁皇后。
鲁皇后第一次见到颜均，顿时惊为天人。如此出色的男子，唯有公主才配得上。
看看颜均身边的萧辰，很美，但是也只是美而已。萧辰的美还配不上颜均。
鲁皇后心里头哼了一声，太便宜萧辰。要是换做自己的闺女嫁给颜均，那该多好。
鲁皇后眼珠子一转，干脆命宫女将几个公主都叫来。颜均想要避开，可是鲁皇后却下令不许颜均离开。
颜均面无表情，心中厌恶不已。
颜均习惯了战场，不喜欢女人那一套行事风格。可如今身在皇宫，颜均纵然不满，也只能忍着。
年龄不一的几个公主，都来到坤宁宫面见鲁皇后。
鲁皇后给公主们介绍萧辰颜均。公主们直接忽略了萧辰，全都盯着颜均看。不约而同的想到，这人真好看。什么样的女人才配得上这样的男人？肯定不是站在颜均身边的萧辰。
公主们对萧辰羡慕嫉妒恨。真不知道先帝是怎么想的，竟然将萧辰赐婚给颜均。哼，她不配。
萧辰身为宗室女，也是有脾气的。被所有人嫌弃，心头委屈。公主们当着她的面觊觎她的夫君，真是欺人太甚。
萧辰突然开口，说道：“夫君身为男子，长久留在后宫，会被人说闲话。皇后娘娘，请准许我家夫君先行告退。”
坤宁宫瞬间沉寂下来。
鲁皇后和公主们都死死地盯着萧辰，好大的胆子。真以为自己嫁给了颜均就万事大吉了吗？做梦。
颜均带着欣赏的目光看着萧辰。颜均想着，看来自己的新婚妻子不是个软柿子，她是有脾气的，也是有想法的一个人。
萧辰不惧鲁皇后还有几位公主的目光。可是颜均的目光，却让萧辰紧张不已，耳根泛红。她怕颜均不喜欢她，甚至厌恶她。幸好她没有在颜均的眼中看到厌恶。
萧辰松了一口气。
公主们对萧辰大声呵斥，“你放肆！”
“请公主慎言。”颜均突然站了出来，“皇后娘娘，臣身为男子，的确不宜在后宫多做停留。既然已经见了面，臣就此告辞。”
颜均转身，对萧辰使了个眼色。萧辰秒懂，赶紧跟上颜均，两个人一起离去。
“你给我站住，站住。”公主们跺脚大喊。
颜均丝毫不理会。区区一个公主，还奈何不了他。
鲁皇后还没反应过来，就看到颜均带着萧辰朝殿门走去。
紧接着，鲁皇后又听到自家闺女在耳边叫喊，让颜均站住。可是颜均不为所动，就连萧辰也大胆的无视了公主的命令。
鲁皇后顿时气愤不已。
鲁皇后拍着桌子，怒道：“给本宫站住。本宫的话，你们敢不听！”
颜均停下脚步，回头，表情冷漠地看着鲁皇后，问道：“不知皇后娘娘叫住臣，有何指教？”
鲁皇后顿时语塞。她是皇后，可是她管不了朝堂，管不了臣子。
鲁皇后气不顺，怒道：“本宫叫你们站住，还需要理由吗？”
鲁皇后打算耍横。她是皇后，她就不信颜均敢公然反抗她的命令。
颜均冷冷一笑，就连声音里面都带上了一丝丝冷意。
颜均对鲁皇后说道：“今日臣来后宫参见皇后娘娘，是规矩要求。若非如此，臣不会跨入后宫一步。臣已经参见了皇后娘娘，该说的话都已经说了，臣理应告退。
若是臣继续逗留后宫，皇后娘娘就不怕朝堂非议？不怕陛下责问？皇后娘娘，朝中御史对皇室的事情一直非常关注。
今日的事情，若是让御史知道，皇后娘娘可曾想过会有什么后果？几位公主的名声还要不要？
最后，臣想提醒皇后娘娘，臣是大周的臣子，是陛下的臣子。臣身为超品国公，容不得任何人侮辱。晋国公府的尊严，同样不容任何人挑衅。”
颜均的话中，隐含威胁。颜均摆明了态度，皇后娘娘再敢乱来，将他当做以色侍人的弄臣玩弄，就别怪他翻脸。
颜均年岁虽小，却是正儿八经的超品国公。鲁皇后还真以为可以随意摆弄颜均，那就想错了。别被颜均的年龄蒙骗，晋国公府不是那么好欺负的。
元康帝花费十几年的时间，也仅仅只是让颜宓带兵离京。鲁皇后何德何能，就敢让堂堂超品国公留在后宫，供公主们平头论足。真以为皇室的公主很值钱吗？
啊呸！
颜均目光冷冷地刺在鲁皇后身上，鲁皇后瞬间一哆嗦，脑子也跟着清醒下来。
皇室的确高高在上。但是不代表皇室可以肆无忌惮。皇室做事要守规矩，臣子才会守规矩。一旦皇室带头破坏规矩，那么就别怪下面的臣子也不守规矩。
现在鲁皇后将公主叫来，像是玩笑一样打量堂堂晋国公。
如果颜均是鲁家的晚辈，那没所谓。就当是亲戚来往，不用讲究那么多。
可是颜均不是鲁家的晚辈，今日颜均进宫，是以晋国公的身份进宫。那么鲁皇后就该对颜均的身份给予基本的尊重。
鲁皇后摆架子就算了，旁边的公主也敢出声呵斥超品国公。真当大周朝的国公很廉价吗？信不信颜均一巴掌打在几个公主的脸上，永泰帝也不敢深究此事。
鲁皇后气得不行，偏偏还发作不得。毕竟错在她，她就不该将公主们叫来，对颜均平头论足。
颜均清冷一笑，说道：“如果皇后娘娘没别的吩咐，那臣就此告辞。”
鲁皇后咬咬牙，没吭声。
颜均也没在意，带着萧辰就离开了坤宁宫。
这一次，没人阻拦，也没人出声呵斥。
等到颜均和萧辰离开了坤宁宫，嫡公主才叫了起来，“凭什么？母后，你为什么不拦着他们？”
“你给本宫闭嘴。那是晋国公，不是你的表兄弟，需要讨好你。”鲁皇后怒斥嫡公主。
嫡公主一脸委屈，小心翼翼地说道：“母后，女儿哪里做错了，您指出来，女儿一定改正。”
鲁皇后呵呵冷笑两声，接着咬牙切齿的说道：“乖女儿，你要记住，这位晋国公我们母女惹不起。”
嫡公主眼珠子一转，说道：“母后惹不起，难道父皇也惹不起吗？父皇是天子，富有四海，所有人都要对父皇俯首称臣。只要父皇发话，晋国公就必须听命行事。”
鲁皇后瞪着嫡公主，严厉地说道：“你不准乱来。晋国公是朝廷的体面。你要是敢乱来，坏了你父皇的安排，本宫也保不住你。”
嫡公主委屈地说道：“可是女儿喜欢那位晋国公。那么年轻，那么好看，又身故高位。萧辰何德何能，凭什么能够嫁给晋国公。母后，女儿也想嫁给晋国公。”
鲁皇后板着脸，说道：“你给本宫听着，再让本宫从你口中听到晋国公这三个字，你身边伺候的人有一个算一个，全部打死。”
嫡公主的脸色瞬间就变了。眼泪在眼眶里打转，“母后，你对女儿太残忍了。”
鲁皇后不为所动，冷冷地说道：“本宫这么做也是为了你好。今日本宫就不该将你叫来。行了，晋国公这个人你就别想了。就算他没有娶妻，他也不可能娶你。你就赶紧死了这条心吧。”
嫡公主哭着跑了出去。
鲁皇后皱起眉头，满心烦恼。之前是她糊涂，见了颜均的容貌，竟然生出妄想。如今回过神来，才知道自己差点铸成大错。
鲁皇后拍拍心口，幸亏一切都没发生。至于女儿心里头那点小心思，鲁皇后根本没有放在心上。
颜均同样没有将宫里发生的小插曲放在心上。
出了宫，萧辰做马车，颜均骑马，两人一起回国公府。
萧辰好几次鼓起勇气，想和颜均说话。可是每次话到了嘴边，又都咽了下去。
萧辰心里头很唾弃自己。如果第一步都垮不出去，那她和颜均还会有未来吗？萧辰满心苦涩，却无处排解。
颜均面色如常。萧辰的表现，让颜均认识到萧辰是个有胆量的姑娘。可是这不会让颜均改变主意。
既然一开始颜均就打定了主意不同房，那么颜均就不会轻易改变这个决定。
因为比起同房，比起婚姻生活，颜均还有更多更重要的事情要做。
时间过得很快，一转眼就到了永泰二年。
刘小七和宋子期几乎同时发力，开始运作颜均去西北掌军的事情。
颜均也将所有的时间和精力全都集中在此事上面。
宋安然和颜宓在离京的时候，计划好了所有的事情。现在就是执行计划的时候。
先是西北生出乱子。
新的草原部落开始壮大，时常侵扰边境地区。边境地区因此发生了好几起小规模的骚乱。
同时西北的马贼越来越厉害，甚至打下了一座县城做为据点。
此事传到京城，顿时震惊了朝堂。
马贼打下了县城？这是天方夜谭吗？难道这些马贼打算造反？
既然不造反，那为什么马贼会攻打县城，还将县城当做了据点？
没有人能够回答这个问题。了解西北的吴国公已经过世，定国公也死了。至于镇国公，早就被贬为镇国侯，如今连上朝的资格都没有。而且镇国侯也不熟悉西北的局势。
放眼朝堂，熟悉西北的人要么死了，要么身在西北，要么已经出海。留在京城的勋贵武将，竟然出现了断层。
勋贵武将们感到了震惊，不知不觉间，勋贵武将在人才培养方面竟然出现了断层？这，这是要灭了勋贵武将吗？
文臣们同样感到震惊。朝中竟然找不出一个会打仗，能打仗的人。武将断层这么厉害，要是草原部落继续发展壮大，将来一旦打起来，朝廷还能派谁去打仗？总不能将颜宓从海外叫回来吧。
为了西北的事情，朝廷讨论了几天都没有结果。永泰帝气了个半死，当着朝臣的面摔了茶杯。指着朝臣的脸大骂道：“无能，一个个全是饭桶。”
永泰帝甩袖离去，刘小七高呼退朝，跟着永泰帝一起离开。
朝臣们大皱眉头，既担心西北的局势，又担心刘小七这个阉人在永泰帝身边进谗言。
永泰帝气呼呼地回到思政殿，心头的怒火还没有平息下来。
朝臣们不关心西北，但是永泰帝关心。永泰帝不具备帝王素养，但是基本的常识肯定有。
永泰帝很清楚，西北是大周的门户，屏障。一旦西北出现乱子，整个大周都会被动摇。所以西北无小事，西北的事情一定要重视。
更可气的是，区区马贼竟然就能打下县城。西北军是吃素的吗？一年耗费那么多银两，难道就养了一群蠢货吗？
刘小七给永泰帝上了一杯茶，躬身说道：“陛下息怒。”
“朕如何不怒，朝中全是无能之辈。”永泰帝十分恼怒。
刘小七见火候已经有七分，于是说道：“陛下，其实朝中还是有能够打仗的人，也有懂西北局势的人。”
“谁？”永泰帝很意外，难道他忽略了哪个将才吗？
刘小七轻声说道：“晋国公府老国公。”
永泰帝一听，猛地回过神来。对啊，晋国公府的老国公，那可是正儿八经在西北打过仗的人。
当年四大国公，晋国公府的老国公和吴国公同为两大能打仗的战神。
只因为颜宓太能干，很快将老国公取而代之，之后很快又盖住了老国公的风头。时间一长，不熟悉过去的人，早就忘了老国公。
今日要不是刘小七提醒，永泰帝也不会想起老国公。
永泰帝兴奋得不能自已，连说刘小七是自己的福星。刘小七谦虚了两句，提醒永泰帝要抓紧时间处理西北的事情。
永泰帝收起兴奋的表情，说道：“你提醒的对。赶紧将老国公请到宫里，朕要亲自问询，了解西北的局势。”
“奴才遵旨。”
刘小七躬身退出，嘴角微翘，心头高兴。目前看来，计划还算顺利。宋安然和颜宓当年留在西北的棋子，果然很好用。
刘小七并不知道，宋安然和颜宓留在西北的棋子是容玉。
宋安然早在离京的时候，就和宋子期商量好了。时机一到，就开始联络容玉。
宋子期用五十万斤粮食作为交换，换得容玉率领马贼攻打县城，并且做出将县城当做据点的样子。
如此一来，朝堂果然震动，就连永泰帝也气了个半死。
县城被攻占，就等于是有人造反。此事以最严肃的态度对待，肯定没错。
宋子期下了一步棋，刘小七紧接着下了第二步棋。两个人从来没有交流过，甚至连一句话都没说过。可是两个人却都抓住了机会，为了一个共同的目标努力。
老国公接到旨意，永泰帝要他进宫。
老国公打发了内侍，对着颜均呵呵地笑了起来。
老国公拍拍颜均的肩膀，说道：“你的机会来了。爷爷这趟进宫，一定将你的事情办成。”
颜均笑了笑，说道：“祖父，一切按照计划行事。”
老国公说道：“老夫知道。老夫肯定不会坏了你的计划。”
老国公很兴奋。颜宓和宋安然不在，他总算有了用武之地。
老国公收拾了一番，启程进宫面见永泰帝。
永泰帝对老国公十分客气，说话都带着点小心。老国公则故作高深，惜字如金，却字字珠玑，将永泰帝唬得一愣一愣的。
当永泰帝提出让老国公主持西北军事的时候，老国公故作矜持，连连推辞。连说自己老了，不堪用。而且他已经十多年没去过西北。西北现在是个什么局面，他也说不清楚。
永泰帝却执意要让老国公主持西北军事。
老国公执意不肯。因为老国公很清楚，这一切都是永泰帝嘴巴上说书，当不得真。永泰帝不可能真的让他主持军事。
果不其然，接着永泰帝就提议，让老国公明日上朝，为西北的事情出谋划策，贡献自己的一份力量。
老国公领旨。
之后，老国公就退了出去。
第二天早朝，老国公来到朝堂上，将不知情的朝臣们都惊了一跳。
不少朝臣都在心里头嘀咕，这老货，多少年没见到上朝，今日破天荒的上朝，肯定是为了西北的事情。
等到永泰帝来到大殿上，早朝开始。
第一件事情就是关于西北。
永泰帝有些兴奋地说道：“老国公何在？”
“臣在。”
永泰帝赶紧道：“请老国公替大家说说西北的局势。”
“臣遵旨。”
老国公面对朝臣们的审视，冷哼一声。心想一群不知所谓的家伙。老夫当年叱咤风云的时候，你们这群人还在打酱油。
老国公轻咳一声，开始说起西北当前的局势。老国公看看而谈，言语幽默生动，很能吸引大家的注意力，让人顺着他的思路想下去。
宋子期站在人群中，哼了一声。这老货，幸亏将他的话给记住了，没说那些乱七八糟的玩意。
老国公说了小半个时辰，让朝臣们对西北了有一个直观的的认识。
接下来，就是群策群力解决西北难题。按照老国公的思路，马贼要灭，草原部落要防备。西北军承平十多年，武备松弛，需要整顿军武，重新练军。同时朝堂上也要派出能干的年轻将才前往西北历练，为国家储备军武人才。
这人才的选拔，自然是从勋贵武将中选出。
大家纷纷点头，老国公的话很有道理。
只是整顿军武，重新练军，不是一朝一夕就能解决的。倒是消灭马贼很要紧，人才计划也可以提前实施。
老国公朗声说道：“一群马贼，土鸡瓦狗耳。西北军无能，不代表京营无能，勋贵无能。臣恳请陛下，许京中将才带领一千京营前往西北军前效力。势要灭了这群马贼。”
永泰帝兴奋地问道：“老国公有把握？”
老国公掷地有声地说道：“老臣以项上人头保证，只要京中将才一出，县城转眼就能收复。”
收复县城小事情。要是容玉不退，四海商行立马断了容玉的生意，断了容玉的粮食，甚至可以断了容玉的军械马匹。没有了这一切，容玉就是个棒槌。总而言之，只要颜均到了西北摆出人马，容玉就必须让出县城。
这个时候，老国公都在佩服宋安然的高瞻远瞩。通过商业渗透了容玉，又反过来用商业手段控制了容玉的命脉，让容玉既恨又爱。
“好，好，好！朝中就是需要像老国公这样的人。”
永泰帝激动地连说三个好。紧接着，永泰帝又问道：“老国公心目中可有人选？哪些将才可以被派往西北？”
老国公早有腹稿，朗声说道：“老臣的孙儿颜均，虽南府军东征西讨数年，是真正经历过战场的人，他适合领兵去西北。同时，还有……”
为了避免永泰帝反对颜均前往西北，老国公又说了好几个名字。
永泰帝听到颜均的名字，脸上的笑容渐渐地收了起来。
这个时候，永泰帝想起了宋安然，想到那个决定命运的晚上。
永泰帝在宋安然的威逼利诱下，签下了一份协议。其中一条，就是在登基后三年内，将颜均派到西北掌军。
永泰帝握住椅子扶手，心里头想着，来了吗？宋安然来了吗？这一切是不是宋安然在提醒他，要遵守当年的承诺？
永泰帝手心冒冷汗。他已经贵为帝王，可是内心深处，还是对宋安然保留着一份忌惮。
宋安然这个女人，可不是普通的女人。这个女人离开京城两年，可她依旧影响着朝堂。
永泰帝眼前发黑，心情很是不爽。他想要摆脱宋安然，所以他没有答应老国公的提议，而是宣布此事改日再议。
永泰帝没有给朝臣一个解释，起身离去。
刘小七高呼“退朝”，也跟着离去。
老国公站在朝堂上，皱起眉头，永泰帝这是什么意思？是在玩弄他吗？岂有此理。
宋子期来到老国公身边，低声说道：“你太得意忘形，也太急躁。”
老国公吹胡子瞪眼，“亲家是来教训老夫？”
宋子期冷冷一笑，说道：“本官只是好心提醒你。别耽误了正经事。”
老国公哼了一声，“难不成陛下真能拒绝老夫的孙儿？”
宋子期说道：“颜均也是本官的外孙。这些日子，本官一直在为了颜均的前程奔走，绝对不允许任何人破坏。明天的早朝，本官希望老国公能够照着计划行事。”
老国公皱了皱眉头，“亲家，你和我说说，陛下到底是什么意思？我家颜均就这么不招人待见？”
宋子期四下看了看，着才说道：“和颜均无关。主要是颜宓和安然的原因。不过你也不用担心，事情很快就能解决。”
宋子期指了指宫里，暗示老国公，宫里面有他们的人。
老国公嘿嘿一笑，“宋大人果然厉害。”
老国公拍着宋子期的肩膀，一副哥两好的态度。
宋子期对此十分嫌弃，甩了个白眼给老国公，宋子期就潇潇洒洒的离开了。
老国公砸砸嘴巴，笑了起来。心想宋子期这老帅哥，就是臭讲究。
思政殿内，永泰帝还在皱眉深思。
永泰帝没有主意，不知道该不该用颜均。于是问道：“刘树，你说朕该不该听老国公的话？颜均可是颜宓的儿子。”
刘小七做出深思的模样，说道：“启禀陛下，此事地分两部分来说。”
永泰帝顿时来了兴趣，“那你和朕说说，要分哪两个部分。”
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定国公过世的消息一经证实，举朝哀痛。早朝上，永泰帝当着朝臣的面，沉痛哀悼定国公。
永泰帝神情悲痛，大呼“朕痛失肱骨。”
后又以袖蒙面，不愿让朝臣看到他痛哭流涕的一面。
正所谓人死万事消。这个时候，朝臣们都放下过去的成见，回忆定国公值得称道的地方。在朝臣的嘴里，定国公俨然是一个为国为民，鞠躬尽瘁，忠君爱国的忠臣良将。大周朝堂失去了定国公，就像是失去了主心骨。
杨首辅见大家越说越过分，都快将定国公神化了，赶紧站出来做恶人，阻止这种情况继续蔓延。
定国公为人的确不错，可也没有大家说得那么好。定国公已经死了，一切照着规矩办，哪来那么多歌功颂德。
杨首辅请永泰帝定下定国公的谥号。
永泰帝收起心中哀痛，还用袖子擦了擦眼角，这才露出一张脸面对所有朝臣。
永泰帝说道：“依照辈分，朕要称呼定国公一声舅公。朕以为定国公会一直站在朝堂上，为朕分忧解难。却没想到，短短数日，朕就失去了定国公。朕心甚痛。”
永泰帝说到这里，停顿了一下。双目扫视朝堂臣工，然后继续说道：“对于定国公的谥号，诸位爱卿有什么建议？”
宋子期站在人群中，始终没有说过一句话。
宋子期微微低着头，眼中闪过一道精光。定国公过世，宋子期早已经料到。
从元康帝死的那天开始，宋子期就立下了目标，他要定国公死。于公于私，定国公都必须死。只有定国公死去，才能让永泰帝清晰的认识到勋贵的懦弱，文臣的强大。才能让宋安然和颜宓的计划加快进行。
只是宋子期没想到定国公会如此脆弱，他本以为还要再刺激几次，定国公才会跳坑。看来是他高看了定国公。
接着宋子期冷哼一声，定国公此人果然是蠢货。这种蠢货早就该去死。
如今定国公既然已经死了，在谥号上面，宋子期不会为难周家。
宋子期突然站出来，面对永泰帝朗声说道：“启禀陛下，臣以为‘武德’二字，才不辱没定国公。”
朝臣哗然。‘武德’是一个武将死后能够得到的最高评价。就好像文臣的所能得到的最高评价是‘文正’一样。
定国公这人地位很高，但是战功很少。很多时候，帝王都是将定国公放在京城，当做定海神针使用。
一个没打过几场仗的人，谥号为‘武德’，这会不会有些过分？
永泰帝却极为满意，终于有人能够领会他的意思。永泰帝定睛一看，竟然是宋子期宋大人，更是意外之喜。
不等其他朝臣出言反对，永泰帝就率先说道：“好！就定‘武德’二字。拟旨……”
永泰帝意思明确，朝臣们捏捏鼻子，算了，何必为了一个谥号同永泰帝争论。这么点小事，干脆就便宜了定国公。
永泰帝给定国公赐了谥号，周家人心满意足，大张旗鼓地给定国公办丧事。
颜均代表晋国公府，来到定国公府吊唁已经过世的定国公。
颜均和定国公的继承者，国公府世子，高颜均一辈的周大老爷周涵见了面。
周涵见颜均年少有为，就想将自家闺女许配给颜均。奈何，颜均的婚事早就定下，还是先帝赐婚。除非颜均和女方有一人过世，这门婚事才能取消。
周涵捋着胡须深思，要不将闺女许配给颜均做侧室？
虽说委屈了闺女，可是能得一乘龙快婿，这点委屈也是值得的。
要知道，定国公一死，定国公府在朝中顿时失去了大半的话语权。如果定国公府没有强有力的人物力挽狂澜，很快定国公府甚至会失去军队的话语权。到那时候，定国公府就从一流勋贵沦落为二流勋贵。
很显然，周涵并不是一个能够力挽狂澜的强势人物，他没办法将定国公府维持在一流勋贵的地位上。所以周涵想到了联姻。
在外人看来，晋国公府已经落败。可是在周大老爷看来，晋国公府表面落败，实际上晋国公府的势力并没有受损。所谓的落败，那都是因为元康帝打压，给了外人一个假象。
在周涵看来，只要晋国公府的老国公还活着，颜宓宋安然两口子还活着，宋子期依旧站在朝堂上，那么晋国公府就还是以前那个晋国公府。只不过变得低调内敛，符合晋国公府现在给人的印象。
颜均身为新一任晋国公，十足十是个香饽饽。
周涵以平等的态度和颜均拉家常，两人熟悉了之后，周涵才提出联姻的想法。
颜均放下茶杯，奇怪地看了眼周涵。联姻？颜家和周家联姻，开什么玩笑。先不说定国公落井下石的事情，就说周家的闺女，以颜均的眼光看来，可不怎么样。
再说了，据颜均所知，周涵的妹妹周寒烟，也就是如今的安郡王妃同母亲宋安然一直有矛盾。
要是他娶了周家的姑娘，岂不是要叫周寒烟一声姑姑？
到时候周寒烟以长辈加王妃的身份来干涉颜家的事情，想一想就觉着不爽。
颜均拱拱手，对周涵说道：“多谢世伯抬爱。如今府中还在守孝，家父家母也不在，两家联姻的事情还是算了。”
周涵微微眯着眼睛，说道：“我们周家和你们颜家是姻亲，也是世交。我和你父亲母亲也是熟人。我们两家联姻，我相信你父母肯定不会反对。”
颜均摇摇头，神情有些沉重地说道：“不瞒世伯，我现在无心婚姻。还请世伯谅解。”
周涵皱眉，他没想到颜均会拒绝得这么干脆。
既然颜均将话都说到这个份上，周涵也不好意思强迫颜均接纳周家的姑娘。
周涵对颜均说道：“罢了，看来我们两家没有缘分。”
颜均点点头，说道：“多谢世伯体谅。”
“替我问候你父母，还有老国公。将来有机会，我们两家再聚。”周涵端起茶杯，送客。
颜均也不乐意多做停留，当即站起来告辞离去。
等颜均一走，周涵就将茶杯重重的放在桌面上。茶杯同桌面碰撞，发出巨大的响声。屋中伺候的下人心头一紧，大气都不敢喘一下。
周涵微蹙眉头，心中烦闷不已。他不是颜宓，没有颜宓过目不忘的本事，更没有颜宓力挽狂澜的本事。
颜宓敢从颜光手里抢爵位，年纪轻轻就当上了国公爷，周涵不敢。周涵只能守着世子的本分，顺从父母的安排。
颜宓敢带兵打仗，还敢拥兵自重。周涵不敢。周涵只能在定国公的安排下，去军队历练，之后又进了兵部，一步步的往上爬。
以前年少时，周涵不服气颜宓，认为大家都是国公府世子，同样的身份地位，没有谁比谁高一等。二十年过去，如今回过头一看，才发现自己早就被颜宓甩在了后面。
颜宓一直狂奔前进，周涵徒步向前。一个跑，一个走，慢慢的，这差距越来越大。就连颜宓的儿子，都比自己的儿子更出色。
周涵咬咬牙，觉着牙痛。
人到中年，周涵还是不服气颜宓。可是残酷的对比，让他很清楚，自己比不上颜宓。
周涵轻叹一声。可惜自己的闺女没有福气，不能嫁给颜均。
罢了，罢了，定国公府不是非要和晋国公府联姻。定国公过世，定国公府虽然元气大伤，可是定国公府的根基还在。就凭周家和皇室萧家世代联姻这个关系，周家人的前程就差不了。
周涵想通了，也就不再怨天尤人。颜家有颜家的路，周家有周家的路。能够笑到最后的人，才是真正的赢家。
……
永泰元年九月，颜均奉旨将宗室女娶回了家。
宗室女萧辰怀着忐忑不安的心情，嫁到了晋国公府。婚礼很顺利，也很隆重。颜家给足了宗室面子。
但是新婚夜，颜均并没有和萧辰圆房。颜均只在新房内坐了小半个时辰，就去了书房歇息。
萧辰咬着唇，只觉屈辱，又心有不甘。
颜均很出色，洗去从战场上带回来的风霜，经过一年京城贵公子生活的熏陶，颜均的风采已经超越了当年的颜宓。
容貌，气度，身份，家世，一切一切都彰显着颜均的高不可攀。彰显着他独特的魅力。
颜均往萧辰面前一站，没有一句话，没有一个笑容，单凭那张无懈可击的，英俊到没朋友的脸就已经俘获了萧辰的心。
面对颜均，萧辰喜悦，羞涩，脸颊绯红，心中欢喜不已。可是半个时辰后，颜均毫不留情的离去，将萧辰心中绚烂的梦打碎了。
颜均对她不屑一顾，只因为皇命难违，才会娶她为妻。这是多么的可悲。
萧辰哭了小半夜，哭自己的不幸，哭自己的委屈，咒骂颜均的无情。哭到最后，萧辰沉沉睡过去。
到了早上，还是丫鬟叫她，她才醒来。
一想到今日要去拜见长辈，萧辰就很惶恐。
颜均会不会当着颜家长辈的面，直接落她的面子？
颜均做人很有原则，虽然他暂时不会同萧辰圆房，但是该给的尊重他都会给。
颜均带着萧辰去见长辈，一路上两人无话。
国公府内，萧辰的长辈只有老国公以及四叔颜定，四婶娘蒋菀儿。
这三人都不会刻意刁难萧辰，这让萧辰松了一口气的同时，心情又有些黯然。得不到夫君的喜欢，得不到公婆的认可，她能经营好自己的婚事吗？
之后，颜均带着萧辰出国公府，去见颜氏族人。
接下来三朝回门，颜均也跟着萧辰回了娘家。两人还一起进了宫面见鲁皇后以及永泰帝。
永泰帝因为宋安然的关系，加上颜宓出海的的原因，对颜均的态度很和蔼。还勉励了颜均几句。让颜均安心当差，为朝廷出力。
颜均躬身领命。
颜均如今在五军都督府挂了一个闲差，平日里没什么事情干。
其实颜均的差事完全配不上他的国公爷身份。奈何颜均年龄太小。正所谓嘴边没毛，办事不牢。大家对他不信任，自然不肯让他占据高位。
颜均表现得很坦然，对别人的怀疑轻视，颜均一笑而过。
所以对于永泰帝的话，颜均一样没放在心上。永泰帝的那些话，听听就行了。
见过了永泰帝，颜均又去后宫见鲁皇后。
刘小七亲自将颜均送出思政殿，两人交换了一个眼神，一句话没说，默契天成。
刘小七让颜均稍安勿躁，耐心等待机会。颜均也让刘小七放心，他不会乱来。他懂得伺机而动。他年轻却不冲动，也不轻狂。他是真正的猎手，知道时机的重要性，也会抓住时机。
颜均和萧辰一起前往后宫，面见鲁皇后。
鲁皇后第一次见到颜均，顿时惊为天人。如此出色的男子，唯有公主才配得上。
看看颜均身边的萧辰，很美，但是也只是美而已。萧辰的美还配不上颜均。
鲁皇后心里头哼了一声，太便宜萧辰。要是换做自己的闺女嫁给颜均，那该多好。
鲁皇后眼珠子一转，干脆命宫女将几个公主都叫来。颜均想要避开，可是鲁皇后却下令不许颜均离开。
颜均面无表情，心中厌恶不已。
颜均习惯了战场，不喜欢女人那一套行事风格。可如今身在皇宫，颜均纵然不满，也只能忍着。
年龄不一的几个公主，都来到坤宁宫面见鲁皇后。
鲁皇后给公主们介绍萧辰颜均。公主们直接忽略了萧辰，全都盯着颜均看。不约而同的想到，这人真好看。什么样的女人才配得上这样的男人？肯定不是站在颜均身边的萧辰。
公主们对萧辰羡慕嫉妒恨。真不知道先帝是怎么想的，竟然将萧辰赐婚给颜均。哼，她不配。
萧辰身为宗室女，也是有脾气的。被所有人嫌弃，心头委屈。公主们当着她的面觊觎她的夫君，真是欺人太甚。
萧辰突然开口，说道：“夫君身为男子，长久留在后宫，会被人说闲话。皇后娘娘，请准许我家夫君先行告退。”
坤宁宫瞬间沉寂下来。
鲁皇后和公主们都死死地盯着萧辰，好大的胆子。真以为自己嫁给了颜均就万事大吉了吗？做梦。
颜均带着欣赏的目光看着萧辰。颜均想着，看来自己的新婚妻子不是个软柿子，她是有脾气的，也是有想法的一个人。
萧辰不惧鲁皇后还有几位公主的目光。可是颜均的目光，却让萧辰紧张不已，耳根泛红。她怕颜均不喜欢她，甚至厌恶她。幸好她没有在颜均的眼中看到厌恶。
萧辰松了一口气。
公主们对萧辰大声呵斥，“你放肆！”
“请公主慎言。”颜均突然站了出来，“皇后娘娘，臣身为男子，的确不宜在后宫多做停留。既然已经见了面，臣就此告辞。”
颜均转身，对萧辰使了个眼色。萧辰秒懂，赶紧跟上颜均，两个人一起离去。
“你给我站住，站住。”公主们跺脚大喊。
颜均丝毫不理会。区区一个公主，还奈何不了他。
鲁皇后还没反应过来，就看到颜均带着萧辰朝殿门走去。
紧接着，鲁皇后又听到自家闺女在耳边叫喊，让颜均站住。可是颜均不为所动，就连萧辰也大胆的无视了公主的命令。
鲁皇后顿时气愤不已。
鲁皇后拍着桌子，怒道：“给本宫站住。本宫的话，你们敢不听！”
颜均停下脚步，回头，表情冷漠地看着鲁皇后，问道：“不知皇后娘娘叫住臣，有何指教？”
鲁皇后顿时语塞。她是皇后，可是她管不了朝堂，管不了臣子。
鲁皇后气不顺，怒道：“本宫叫你们站住，还需要理由吗？”
鲁皇后打算耍横。她是皇后，她就不信颜均敢公然反抗她的命令。
颜均冷冷一笑，就连声音里面都带上了一丝丝冷意。
颜均对鲁皇后说道：“今日臣来后宫参见皇后娘娘，是规矩要求。若非如此，臣不会跨入后宫一步。臣已经参见了皇后娘娘，该说的话都已经说了，臣理应告退。
若是臣继续逗留后宫，皇后娘娘就不怕朝堂非议？不怕陛下责问？皇后娘娘，朝中御史对皇室的事情一直非常关注。
今日的事情，若是让御史知道，皇后娘娘可曾想过会有什么后果？几位公主的名声还要不要？
最后，臣想提醒皇后娘娘，臣是大周的臣子，是陛下的臣子。臣身为超品国公，容不得任何人侮辱。晋国公府的尊严，同样不容任何人挑衅。”
颜均的话中，隐含威胁。颜均摆明了态度，皇后娘娘再敢乱来，将他当做以色侍人的弄臣玩弄，就别怪他翻脸。
颜均年岁虽小，却是正儿八经的超品国公。鲁皇后还真以为可以随意摆弄颜均，那就想错了。别被颜均的年龄蒙骗，晋国公府不是那么好欺负的。
元康帝花费十几年的时间，也仅仅只是让颜宓带兵离京。鲁皇后何德何能，就敢让堂堂超品国公留在后宫，供公主们平头论足。真以为皇室的公主很值钱吗？
啊呸！
颜均目光冷冷地刺在鲁皇后身上，鲁皇后瞬间一哆嗦，脑子也跟着清醒下来。
皇室的确高高在上。但是不代表皇室可以肆无忌惮。皇室做事要守规矩，臣子才会守规矩。一旦皇室带头破坏规矩，那么就别怪下面的臣子也不守规矩。
现在鲁皇后将公主叫来，像是玩笑一样打量堂堂晋国公。
如果颜均是鲁家的晚辈，那没所谓。就当是亲戚来往，不用讲究那么多。
可是颜均不是鲁家的晚辈，今日颜均进宫，是以晋国公的身份进宫。那么鲁皇后就该对颜均的身份给予基本的尊重。
鲁皇后摆架子就算了，旁边的公主也敢出声呵斥超品国公。真当大周朝的国公很廉价吗？信不信颜均一巴掌打在几个公主的脸上，永泰帝也不敢深究此事。
鲁皇后气得不行，偏偏还发作不得。毕竟错在她，她就不该将公主们叫来，对颜均平头论足。
颜均清冷一笑，说道：“如果皇后娘娘没别的吩咐，那臣就此告辞。”
鲁皇后咬咬牙，没吭声。
颜均也没在意，带着萧辰就离开了坤宁宫。
这一次，没人阻拦，也没人出声呵斥。
等到颜均和萧辰离开了坤宁宫，嫡公主才叫了起来，“凭什么？母后，你为什么不拦着他们？”
“你给本宫闭嘴。那是晋国公，不是你的表兄弟，需要讨好你。”鲁皇后怒斥嫡公主。
嫡公主一脸委屈，小心翼翼地说道：“母后，女儿哪里做错了，您指出来，女儿一定改正。”
鲁皇后呵呵冷笑两声，接着咬牙切齿的说道：“乖女儿，你要记住，这位晋国公我们母女惹不起。”
嫡公主眼珠子一转，说道：“母后惹不起，难道父皇也惹不起吗？父皇是天子，富有四海，所有人都要对父皇俯首称臣。只要父皇发话，晋国公就必须听命行事。”
鲁皇后瞪着嫡公主，严厉地说道：“你不准乱来。晋国公是朝廷的体面。你要是敢乱来，坏了你父皇的安排，本宫也保不住你。”
嫡公主委屈地说道：“可是女儿喜欢那位晋国公。那么年轻，那么好看，又身故高位。萧辰何德何能，凭什么能够嫁给晋国公。母后，女儿也想嫁给晋国公。”
鲁皇后板着脸，说道：“你给本宫听着，再让本宫从你口中听到晋国公这三个字，你身边伺候的人有一个算一个，全部打死。”
嫡公主的脸色瞬间就变了。眼泪在眼眶里打转，“母后，你对女儿太残忍了。”
鲁皇后不为所动，冷冷地说道：“本宫这么做也是为了你好。今日本宫就不该将你叫来。行了，晋国公这个人你就别想了。就算他没有娶妻，他也不可能娶你。你就赶紧死了这条心吧。”
嫡公主哭着跑了出去。
鲁皇后皱起眉头，满心烦恼。之前是她糊涂，见了颜均的容貌，竟然生出妄想。如今回过神来，才知道自己差点铸成大错。
鲁皇后拍拍心口，幸亏一切都没发生。至于女儿心里头那点小心思，鲁皇后根本没有放在心上。
颜均同样没有将宫里发生的小插曲放在心上。
出了宫，萧辰做马车，颜均骑马，两人一起回国公府。
萧辰好几次鼓起勇气，想和颜均说话。可是每次话到了嘴边，又都咽了下去。
萧辰心里头很唾弃自己。如果第一步都垮不出去，那她和颜均还会有未来吗？萧辰满心苦涩，却无处排解。
颜均面色如常。萧辰的表现，让颜均认识到萧辰是个有胆量的姑娘。可是这不会让颜均改变主意。
既然一开始颜均就打定了主意不同房，那么颜均就不会轻易改变这个决定。
因为比起同房，比起婚姻生活，颜均还有更多更重要的事情要做。
时间过得很快，一转眼就到了永泰二年。
刘小七和宋子期几乎同时发力，开始运作颜均去西北掌军的事情。
颜均也将所有的时间和精力全都集中在此事上面。
宋安然和颜宓在离京的时候，计划好了所有的事情。现在就是执行计划的时候。
先是西北生出乱子。
新的草原部落开始壮大，时常侵扰边境地区。边境地区因此发生了好几起小规模的骚乱。
同时西北的马贼越来越厉害，甚至打下了一座县城做为据点。
此事传到京城，顿时震惊了朝堂。
马贼打下了县城？这是天方夜谭吗？难道这些马贼打算造反？
既然不造反，那为什么马贼会攻打县城，还将县城当做了据点？
没有人能够回答这个问题。了解西北的吴国公已经过世，定国公也死了。至于镇国公，早就被贬为镇国侯，如今连上朝的资格都没有。而且镇国侯也不熟悉西北的局势。
放眼朝堂，熟悉西北的人要么死了，要么身在西北，要么已经出海。留在京城的勋贵武将，竟然出现了断层。
勋贵武将们感到了震惊，不知不觉间，勋贵武将在人才培养方面竟然出现了断层？这，这是要灭了勋贵武将吗？
文臣们同样感到震惊。朝中竟然找不出一个会打仗，能打仗的人。武将断层这么厉害，要是草原部落继续发展壮大，将来一旦打起来，朝廷还能派谁去打仗？总不能将颜宓从海外叫回来吧。
为了西北的事情，朝廷讨论了几天都没有结果。永泰帝气了个半死，当着朝臣的面摔了茶杯。指着朝臣的脸大骂道：“无能，一个个全是饭桶。”
永泰帝甩袖离去，刘小七高呼退朝，跟着永泰帝一起离开。
朝臣们大皱眉头，既担心西北的局势，又担心刘小七这个阉人在永泰帝身边进谗言。
永泰帝气呼呼地回到思政殿，心头的怒火还没有平息下来。
朝臣们不关心西北，但是永泰帝关心。永泰帝不具备帝王素养，但是基本的常识肯定有。
永泰帝很清楚，西北是大周的门户，屏障。一旦西北出现乱子，整个大周都会被动摇。所以西北无小事，西北的事情一定要重视。
更可气的是，区区马贼竟然就能打下县城。西北军是吃素的吗？一年耗费那么多银两，难道就养了一群蠢货吗？
刘小七给永泰帝上了一杯茶，躬身说道：“陛下息怒。”
“朕如何不怒，朝中全是无能之辈。”永泰帝十分恼怒。
刘小七见火候已经有七分，于是说道：“陛下，其实朝中还是有能够打仗的人，也有懂西北局势的人。”
“谁？”永泰帝很意外，难道他忽略了哪个将才吗？
刘小七轻声说道：“晋国公府老国公。”
永泰帝一听，猛地回过神来。对啊，晋国公府的老国公，那可是正儿八经在西北打过仗的人。
当年四大国公，晋国公府的老国公和吴国公同为两大能打仗的战神。
只因为颜宓太能干，很快将老国公取而代之，之后很快又盖住了老国公的风头。时间一长，不熟悉过去的人，早就忘了老国公。
今日要不是刘小七提醒，永泰帝也不会想起老国公。
永泰帝兴奋得不能自已，连说刘小七是自己的福星。刘小七谦虚了两句，提醒永泰帝要抓紧时间处理西北的事情。
永泰帝收起兴奋的表情，说道：“你提醒的对。赶紧将老国公请到宫里，朕要亲自问询，了解西北的局势。”
“奴才遵旨。”
刘小七躬身退出，嘴角微翘，心头高兴。目前看来，计划还算顺利。宋安然和颜宓当年留在西北的棋子，果然很好用。
刘小七并不知道，宋安然和颜宓留在西北的棋子是容玉。
宋安然早在离京的时候，就和宋子期商量好了。时机一到，就开始联络容玉。
宋子期用五十万斤粮食作为交换，换得容玉率领马贼攻打县城，并且做出将县城当做据点的样子。
如此一来，朝堂果然震动，就连永泰帝也气了个半死。
县城被攻占，就等于是有人造反。此事以最严肃的态度对待，肯定没错。
宋子期下了一步棋，刘小七紧接着下了第二步棋。两个人从来没有交流过，甚至连一句话都没说过。可是两个人却都抓住了机会，为了一个共同的目标努力。
老国公接到旨意，永泰帝要他进宫。
老国公打发了内侍，对着颜均呵呵地笑了起来。
老国公拍拍颜均的肩膀，说道：“你的机会来了。爷爷这趟进宫，一定将你的事情办成。”
颜均笑了笑，说道：“祖父，一切按照计划行事。”
老国公说道：“老夫知道。老夫肯定不会坏了你的计划。”
老国公很兴奋。颜宓和宋安然不在，他总算有了用武之地。
老国公收拾了一番，启程进宫面见永泰帝。
永泰帝对老国公十分客气，说话都带着点小心。老国公则故作高深，惜字如金，却字字珠玑，将永泰帝唬得一愣一愣的。
当永泰帝提出让老国公主持西北军事的时候，老国公故作矜持，连连推辞。连说自己老了，不堪用。而且他已经十多年没去过西北。西北现在是个什么局面，他也说不清楚。
永泰帝却执意要让老国公主持西北军事。
老国公执意不肯。因为老国公很清楚，这一切都是永泰帝嘴巴上说书，当不得真。永泰帝不可能真的让他主持军事。
果不其然，接着永泰帝就提议，让老国公明日上朝，为西北的事情出谋划策，贡献自己的一份力量。
老国公领旨。
之后，老国公就退了出去。
第二天早朝，老国公来到朝堂上，将不知情的朝臣们都惊了一跳。
不少朝臣都在心里头嘀咕，这老货，多少年没见到上朝，今日破天荒的上朝，肯定是为了西北的事情。
等到永泰帝来到大殿上，早朝开始。
第一件事情就是关于西北。
永泰帝有些兴奋地说道：“老国公何在？”
“臣在。”
永泰帝赶紧道：“请老国公替大家说说西北的局势。”
“臣遵旨。”
老国公面对朝臣们的审视，冷哼一声。心想一群不知所谓的家伙。老夫当年叱咤风云的时候，你们这群人还在打酱油。
老国公轻咳一声，开始说起西北当前的局势。老国公看看而谈，言语幽默生动，很能吸引大家的注意力，让人顺着他的思路想下去。
宋子期站在人群中，哼了一声。这老货，幸亏将他的话给记住了，没说那些乱七八糟的玩意。
老国公说了小半个时辰，让朝臣们对西北了有一个直观的的认识。
接下来，就是群策群力解决西北难题。按照老国公的思路，马贼要灭，草原部落要防备。西北军承平十多年，武备松弛，需要整顿军武，重新练军。同时朝堂上也要派出能干的年轻将才前往西北历练，为国家储备军武人才。
这人才的选拔，自然是从勋贵武将中选出。
大家纷纷点头，老国公的话很有道理。
只是整顿军武，重新练军，不是一朝一夕就能解决的。倒是消灭马贼很要紧，人才计划也可以提前实施。
老国公朗声说道：“一群马贼，土鸡瓦狗耳。西北军无能，不代表京营无能，勋贵无能。臣恳请陛下，许京中将才带领一千京营前往西北军前效力。势要灭了这群马贼。”
永泰帝兴奋地问道：“老国公有把握？”
老国公掷地有声地说道：“老臣以项上人头保证，只要京中将才一出，县城转眼就能收复。”
收复县城小事情。要是容玉不退，四海商行立马断了容玉的生意，断了容玉的粮食，甚至可以断了容玉的军械马匹。没有了这一切，容玉就是个棒槌。总而言之，只要颜均到了西北摆出人马，容玉就必须让出县城。
这个时候，老国公都在佩服宋安然的高瞻远瞩。通过商业渗透了容玉，又反过来用商业手段控制了容玉的命脉，让容玉既恨又爱。
“好，好，好！朝中就是需要像老国公这样的人。”
永泰帝激动地连说三个好。紧接着，永泰帝又问道：“老国公心目中可有人选？哪些将才可以被派往西北？”
老国公早有腹稿，朗声说道：“老臣的孙儿颜均，虽南府军东征西讨数年，是真正经历过战场的人，他适合领兵去西北。同时，还有……”
为了避免永泰帝反对颜均前往西北，老国公又说了好几个名字。
永泰帝听到颜均的名字，脸上的笑容渐渐地收了起来。
这个时候，永泰帝想起了宋安然，想到那个决定命运的晚上。
永泰帝在宋安然的威逼利诱下，签下了一份协议。其中一条，就是在登基后三年内，将颜均派到西北掌军。
永泰帝握住椅子扶手，心里头想着，来了吗？宋安然来了吗？这一切是不是宋安然在提醒他，要遵守当年的承诺？
永泰帝手心冒冷汗。他已经贵为帝王，可是内心深处，还是对宋安然保留着一份忌惮。
宋安然这个女人，可不是普通的女人。这个女人离开京城两年，可她依旧影响着朝堂。
永泰帝眼前发黑，心情很是不爽。他想要摆脱宋安然，所以他没有答应老国公的提议，而是宣布此事改日再议。
永泰帝没有给朝臣一个解释，起身离去。
刘小七高呼“退朝”，也跟着离去。
老国公站在朝堂上，皱起眉头，永泰帝这是什么意思？是在玩弄他吗？岂有此理。
宋子期来到老国公身边，低声说道：“你太得意忘形，也太急躁。”
老国公吹胡子瞪眼，“亲家是来教训老夫？”
宋子期冷冷一笑，说道：“本官只是好心提醒你。别耽误了正经事。”
老国公哼了一声，“难不成陛下真能拒绝老夫的孙儿？”
宋子期说道：“颜均也是本官的外孙。这些日子，本官一直在为了颜均的前程奔走，绝对不允许任何人破坏。明天的早朝，本官希望老国公能够照着计划行事。”
老国公皱了皱眉头，“亲家，你和我说说，陛下到底是什么意思？我家颜均就这么不招人待见？”
宋子期四下看了看，着才说道：“和颜均无关。主要是颜宓和安然的原因。不过你也不用担心，事情很快就能解决。”
宋子期指了指宫里，暗示老国公，宫里面有他们的人。
老国公嘿嘿一笑，“宋大人果然厉害。”
老国公拍着宋子期的肩膀，一副哥两好的态度。
宋子期对此十分嫌弃，甩了个白眼给老国公，宋子期就潇潇洒洒的离开了。
老国公砸砸嘴巴，笑了起来。心想宋子期这老帅哥，就是臭讲究。
思政殿内，永泰帝还在皱眉深思。
永泰帝没有主意，不知道该不该用颜均。于是问道：“刘树，你说朕该不该听老国公的话？颜均可是颜宓的儿子。”
刘小七做出深思的模样，说道：“启禀陛下，此事地分两部分来说。”
永泰帝顿时来了兴趣，“那你和朕说说，要分哪两个部分。”
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