第36章 护得紧
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闵安躲在竹屋里不敢出来,坐在榻上愁眉苦脸地看着将军。将军不断在竹筐里拍着翅膀,扇起一股风,闵安伸手去摸它的背羽,想安抚住它,它却趁机昂起头啄了闵安一下。
过后,闵安捂着鼻子望着将军诉苦:“大爷动作轻些成不?惹得你主子进来,又要罚我一顿。”
一人一鸟对峙了半个上午,丫鬟送来饭食,将宝塔食盒隔在了窗台上,笑着说:“这是公子吩咐下来的午膳,方方面面想给小相公进补,快趁热吃了吧。”
闵安走过去一看,食盒上下三层摆满了汤食糕点,都是依照他平时喜欢的口味整治的。除了煲得适宜的养胃汤、鸭肉羹、小米粥等,底下还捎来一碗温热的桂圆红枣茶。他闻到甜腻味道,忍不住吸了吸鼻子,道:“补血的么?”
丫鬟笑着点头。闵安也不计较进食次序,取过茶盏一饮而尽,并抬袖抹了抹嘴。
丫鬟噗嗤一笑:“小相公又流鼻血了,不知情的人乍一看,还以为是大补茶见效得很,片刻工夫就让小相公脾健血升了呢。”
闵安嘀咕道:“将军老啄我,又坏我一次颜面,尤其在这么漂亮的小姑娘前……”他说的又字,是因为先前在李培南跟前受训时,他已经不知不觉流过一次鼻血,滴在了李培南的袖子上,好在他的世子爷当场没有变脸色,也没有拂袖而去,而是教导完了三招剑法,才放任他逃进屋里。
用过午膳的闵安捱到书房去报道,果然看见李培南已经换了一套衣装,雪袍纤尘不染,半分没有灰颓痕迹。他坐在那里,雪衣鲜亮,犹如从冰泉里炼出的一块砚玉,不会让闵安生出任何温润君子的错觉。闵安见哨铺的通信兵正在报告各地消息,连忙退开了几步,站在了门边。
李培南一直忙完公务,才抬眼看过来:“身体怎样了?”
闵安踌躇着不敢贸然应答。若说无大碍,他又怕下午要加紧训练,背伤头痛一起来;若是欺骗了世子爷,被抓到了把柄,他少不得又要挨一轮更加严厉的惩罚。既然不能打马虎眼,那只能小心翼翼地套近乎了,希望世子爷心情好些,好到不去想怎样罚他一次。
闵安恭声说:“已经无大碍了,就是背痛,时常直不起腰来。刚才吃过世子赐给的补食,嘿,还别说,这伤就好了一大半。”他抬起头谄媚地笑了笑,怎奈李培南不为之所动,掀过一页通信兵留下的邸报册子,命令也就随之下达了:“那便继续训练。”
闵安立刻苦着脸站在那里,不说话了。
李培南细细看完邸报上的西疆战事情况,抬头看见闵安站在门前不走,知道他心思,偏偏不去点破。他放下册子去拿茶,依然不发落一句话。
闵安等到这个空闲,踌躇一下,说道:“上午世子教的三招剑法,名字文雅,姿势美妙,力道强盛,可是让我这瘦骨伶仃的人来耍,就不大适宜。不如,不如后面就撤了吧,世子再教我一些简单轻巧的武术,我学得快,用得也趁手些。”
“学好那三招再谈别的。”
闵安惴惴:“斗胆请问世子爷一句,这是为什么?”
“后面用得着。”
闵安暗想,后面,到底是什么时候呢,他偷看李培南一眼,见李培南神色冷淡,又不敢继续追问下去。
这次闵安不问,李培南也回答得利索:“你将代表我出战。”
闵安惊讶地抬起头:“出战?要打仗么?去哪里?难道是西疆?那地方太远了,蛮夷人又强悍,世子爷您送我上战场,等同于把我丢进狼群里任他们咬啊——”
李培南扬手制止闵安继续干叫的声音:“没那么严重,应战的地方在昌平府,是宫廷历来的规矩。你代我出战,必须完胜其他的队伍,事成之后,我应你一个要求,可以索取任何奖励。”
最后一句话把闵安说得心神大动。他舔了舔唇,尝到一点苦腥味道也不在意,继续问道:“难道是两年一次的逐鹿大会?”
“是的。”
闵安听后放下心来。逐鹿大会在华朝举办的历史由来已久,参与者均是王子宫亲、官宦子弟等出身显赫的年轻人,聚集在一起,比试武力、骑术、射箭三项,博得朝廷悬赏的奖品。诸多俊秀儿郎想趁此机会大施拳脚,吸引校场上闺秀的眼光,也便于在同辈人闯出好名声。李培南多年在西疆浴血奋战,手刃蛮夷无数,声名早已震赫于华朝内外,自然不会在意这些小聚会。贵族、世家挑选出的俊才在他眼里,无异于纨绔膏粱之辈,半分引不起他的注意。他之所以要闵安代他出场,多加注重今年的比试,是因为他在有意地训练闵安的能力,使得闵安在随后而来的西疆战役中发挥作用。
后面这个主要目的,李培南自然不会对闵安点明,原因就在于闵安抵触打打杀杀,喜欢逍遥自在地玩乐,不促使他自觉学习各种本领,训练之苦他是必然不会吃得住的。
李培南打定主意就不会更改。他看闵安歪头笑得乐呵,更不会去提随后的处置和主张。他等了一下,闵安仍在高兴,也没有转身去练剑的意思,因此就开口说道:“流鼻血了。”
闵安醒悟过来,用袖子捂住了鼻子,低头看看洁净的地砖,还好,没发现有脏污的痕迹。
李培南下令:“去洗洗。”
闵安一洗就是小半会儿,迟迟不挪身到竹篱笆院子里来。李培南穿着雪袍风骨冷清,脸色也是淡淡的,倒是不见任何愠怒神情。闵安捱得足够久,捏着一柄木剑磨蹭着走到李培南跟前,躬身施了个礼,说道:“世子爷手下留情。”
李培南依然没有手下留情,竹剑上照旧贯注了五成力,快速朝闵安手腕刺去。闵安急得手忙脚乱地躲避,脑门又被拐过弯的竹剑敲了一记。他把木剑丢到地上,气鼓鼓地说:“我打不赢你,又没半点武力架子,不划算!你出手太快了,我都看不清你的动作,再这样打下去,根本就是恃强凌弱!”话一说完他就后悔了,对待自己的主家公子,又是世子身份的人,能这样直呼你我的吗。
李培南冷冷道:“那你想怎样?”
闵安咬住唇,低头说道:“不学这三招剑术,改学简便的搏斗技巧吧。”
“世上万物于我而言,从未有‘简便’二字。”
闵安低着头不吭声。
李培南扬手挑起地上的木剑,木剑径直朝着闵安的额头跳去。闵安没避开,又被敲了一记,不敢怒也不敢言。白布帽受力掉落地上,一头乌发随风披泄下来,遮住了他那略显秀气的眉眼。
李培南最看不得闵安像个木头桩子一样站着不动,也不说话,下意识地缓了缓语气:“你过来。”
闵安朝前挪动三四步,站定,从飘拂到眼前的发丝后看到李培南一张冷掉的脸,无奈再凑近了一步,坚决不肯再动了。他既然不愿意过来,李培南只好自己走过去,将竹剑塞到他手里,握住了他的后半个手掌。
“手腕向右翻转,肘部带力,送出剑招。”李培南一点点指引着闵安的动作。
一股温热的气息马上包裹了闵安的上半身,还带着隐隐的白檀衣香,迫使他转过头,也无法躲避身后那种强有力的掌控味道。李培南呼吸清淡,指腹下有一层薄茧,掌心却是光韧的,被他握住手的闵安能一一感触到。闵安撇了下两肩,也没挣脱出半分距离来,心底油然生起了一点慌乱。他想着,我是男人,世子爷也是男人,被他这样捏住手,不大好吧?旁人看到了,岂非更要说我是世子爷的兔儿爷吗?再说了,即便我是个女人,被主家公子抓得这样近,一点点的言传身教,风声散出去,对他也不好呀,那他怎么娶妻呢?夫人进门后,会不会重重罚我?对了,小雪姑娘怎么办?以前听非衣谈及过,似乎很得他和世子爷的照顾,难道她是楚南王府里指定的儿媳么……
闵安胡思乱想着,没理清头绪来,眼前走过的两招剑法又白学了,被握住的右手兀自轻轻颤抖。李培南见状用左手拍了下他的额头,低喝道:“乱抖什么?专心些,我只教这一回。”
闵安勉强拉回心神,依葫芦画瓢练了几遍,已将剑招的花架子学全。李培南站在一旁说:“以后再训练身体,增加内力。”一句话又说得闵安哭丧个脸,灰头灰脑杵在篱笆前不动了。
李培南走到凉棚里坐下,过了一会儿,就有丫鬟送来温热手巾和凉茶等物。闵安侧对着凉棚,满心想着该如何躲避随后的体力训练,低头用竹剑戳着篱笆堆里的小野花。他戳了一朵,心道装病装痛的主意不通,又戳一朵,再想不如将自己整治得惨一些,世子爷看了,或许还能动一动恻隐之心。
可是闵安转念想起,他的世子爷本来就没有恻隐之心,又从何动起。这样愁眉苦脸地想了一刻,仍旧没找到方法来,披落的黑发随风一荡,擦过世子府赠与他的绢衣,发出窸窣一响,让他猛然记起这里其实还有一个援兵,也是落得这样讲究,只穿精工制作的衣服,并难得请动出次门。
闵安捱到凉棚边,还没开口,鼻血先流。
李培南皱了下眉:“鼻子破了么?”
闵安任由鼻血长流,也不去擦拭:“身子骨弱了些,经受不得世子的体力训练,稍稍一动,就会磕破流血。”
李培南看都不看他,淡淡道:“这差事你逃不脱。”
闵安索性流着一管长鼻血走到李培南跟前跪下:“我想转到二公子跟前去学。”
李培南的声音立刻冷了起来:“想必他比我好相处?”
闵安心底很是认同,面上却显露出一副惶恐的神色,赶急说道:“世子爷忙于公务,决计没有多余的工夫来教导我。我人笨,学得慢,在二公子跟前,还能多转几遍。待我学好,送到世子爷跟前检验,您看这样成不?”
李培南冷淡看了闵安一刻,突然起身离去,没留下一字片语。随后他的确忙着布置各方的公务,再也不提亲自教导一事。
闵安并未松口气,因为厉群传来李培南的答复:不准。
不准跟着非衣学习。
再后来的两天,闵安都在绞尽脑汁想着怎样避开李培南的训练。他多数搂住将军常歇脚的竹筐,做出一副忠心护鸟的模样,对窗外站着的厉群说道:“厉大哥去回复世子吧,就说我忙着照顾将军,走不开。”
厉群挑眉道:“小相公前面说剑招花哨不适用,上了战场就剩下好看的架子,这后面公子才想着给小相公训下马刀骑术。我们西疆精骑共计十万八千人,还从来没有谁得到公子亲自指点的,现在有个大好的机会放在眼前,小相公怎么就想不开给推了呢?”
闵安背着竹筐,怏怏地走到行馆中专程开辟出来的练武场,把将军放在马桩上,忍着背痛爬上了白马。
一身利落短装的李培南早就等在校台前,唤着侍从拉起了绊马索。绊马索是最简单的陷阱,对闵安而言,也是难以越过的沟堑。他抓着白马歪歪斜斜地跑上一圈,竟然摔了七八个跟头,直到李培南看不过眼走过去拎起他身子时,他还晕得找不着北边,整个人在李培南手里轻轻打颤。
李培南将他放好了,说道:“再跑一圈不掉下来,赏你五两银子。”
愁眉苦脸的闵安眼睛突然一亮。他正在攒钱准备提亲礼,求萧庄老爷答应许他萧宝儿的婚事。几年来,师父搜刮走了他的钱银,甚至是他私底下接的差事赏金也不能幸免。前两天闵安刚回到行馆,萧宝儿就派家仆送来书信,邀他相见,他想着刚好趁这个机会,向萧宝儿表露心迹,以证明上次他所说的“已经生出要讨宝儿做媳妇的心思”并不是一句空话。
有了钱银作驱使,闵安很是奋勇地爬上马身驱驰着跑了一圈。这次他将自己的重量完全交付给白马,搂住马颈夹紧马腹随它奔跑,黏在鞍座上动都不动,果然赚得了五两银子。
校台上的厉群朝李培南拱手说:“这样就差不多了,只要小相公能适应颠簸,不掉下来,西疆战场上的蛮夷人也拿他没办法。”
李培南纵目看了一刻,淡淡道:“真上了战场,你还需看紧点。”
厉群躬身道:“那是自然,必然不让公子失望。”
“以后就你来接手他的骑术训练。”
“是。”
李培南将训导闵安骑术搏杀一事完全交付给厉群,闵安还不知道他以后的去处将是一个险要的地方,被他的主家公子推着上了战场。李培南有心提携闵安入官场,替他找了一个最快捷最省事的途径:立军功。
闵安作为文吏出身,不久后去京城参加铨选,所补录的官职也是七品文官,离李培南要求的文臣臂膀差得远了,为此,李培南提前训练闵安,教给他一些技巧,便于日后建功立业。
闵安万般推辞平日里的演练,这会儿白得了五两银子,正高兴着,立在白马上左顾右盼。秋阳从他头顶洒落,他笑上一笑,白齿红唇模样俊,映得弯弯眉眼也亮堂了许多,像是用黛笔描过了一遍。李培南看了他一眼,回头又对厉群说:“真遇上紧急事,保你不保他。”
厉群显然没想到自家公子还是看重他这个私置下属的,甚至是舍弃小相公这样精干的人才。他稍一惊愕,就扣手低头应了声好。
随后,李培南淡淡说上的一两句让厉群彻底放了心:“闵安心眼足,总有办法化险为夷,若他光长了一副好皮囊,我也用不上他。”说完后就离开了练武场。
下午起,接过训练任务的厉群到处寻闵安。闵安躲进非衣的后宅院里不出来,厉群拿他没办法,只好任由他逃过一次训练。非衣留在书房烹茶整理花草册子,闵安自顾自地左摸摸右摸摸,不吵非衣,也不嫌冷清。
非衣喝了一杯茶,颊齿留香,在满室的清浮香气中画完一株奇花图样,正待封笔函墨,闵安凑过来说:“咦,这个是紫美人花,我上次在黄石坡采到手,结果被世子抢走了。”
非衣阖上图册的手一顿,淡淡道:“世子将花交付到我手里,我制成干花软枕送给了小雪,你不会介意吧?”
闵安摆手:“没有没有,能让小雪缓解头痛脑热的毛病,是天大的要事,小雪好福气,得到你和世子的照顾,我这旁人看了也要生出几分羡慕心来,又怎会去介意。”
非衣垂眼沉默一下,才应道:“你当初采花跌伤了背,终究是为了讨我欢喜。我没有过问你的想法就将花枕送了出去,终究算我欠你一次人情。我不喜欢亏欠别人,不如现在由你说出一件事,我替你去完成。”
闵安想了想,眼前一亮:“你和世子说说,免了我的骑术、搏斗那些强硬训练吧!”
非衣知道事不可行,采取了一个折中的方法:“我来教你如何?”
闵安大喜过望:“好,你比他们要温和一些,应该不成问题。”
午后秋阳正艳,练武场上沙土明亮,校台上的扁鼓、武器架都蒙上了一层热光。闵安擦着汗,仔细听非衣的马术讲解,软语央求着非衣不要松开马缰,领着他在沙丘上不急不缓走了一圈,适应地形。
非衣果然是个有心人,唤随从取来冰镇奶酥茶,让闵安饮了,才催促他上马操练。闵安用舌头卷了卷嘴角,回味着说:“比不上花街上的冻子酥奶酒,唉,味道淡了些。”非衣嫌他磨蹭,干脆抬袖直接揩去了他嘴边的奶皮,说道:“学好了就放你出去玩,任何酒都能喝到。”
闵安勤学苦练一个多时辰,马上功夫小有成效。非衣放开缰绳,用鞭子抽了一记马股,白马扬蹄就跑,径直冲向了起伏不平的山丘。闵安熟悉了地形,本不心怯,只是随后从木门外走进了李培南的玄衣身影,一张冷漠的脸衬着深沉衣色,让马背上的闵安看得十分真切。他手上无端抖了一下,拎住缰绳就勒着白马跑向了李培南,简直像是冲锋陷阵似的,突然生出一股敌忾气概来。
非衣站在远处,来不及补救,他本想抿嘴呼哨一下,喝停白马,过而他又想到,其实撞上去也未见不好,索性就袖手站在一旁不过问了。
白马呼啸而来,带着惊慌失措神情的闵安。李培南听闻动静瞥了一眼,从容掠开几步,已经不在白马冲撞的范围内。过后他又想起了什么,回转身形,以衣袖聚力挥出一掌,缓解了白马的劲头,使他赶过去挽住了马缰。白马受阻停蹄,将背上的闵安掀落下来。
闵安重重摔落在地,压住了还未痊愈的鞭伤,痛得他龇牙咧嘴。非衣脸色大变,闪身掠了过来,将闵安靠扶在臂弯中,一叠声地说:“怎么样,伤到哪里了么?我真是后悔,应该早些赶过来。”他的懊恼之情悉数表现在脸上,闵安看了很是感动,连忙从地上爬起身,吸气道:“不碍事,不碍事,你不用紧张。”
李培南仔细检查白马没有受到一丁点的伤害,才回头看着非衣说:“世子府发来快件,小雪的病又犯了,你回去看看。”
非衣一听消息就匆匆放开扶住闵安的手,掉头朝门口走去。才走开两步,他想起闵安一人留在行馆受世子的训导,多少要吃点苦头,又撂下一句话:“你好好听世子差遣,不准生事,等我回。”说完他也没有转头,径直走出门外,撇下闵安在后面眼巴巴地看着。
李培南来练武场一次,就是为了通知非衣,将他调离行馆。因为厉群多次报告说二公子护着闵安,使闵安逃脱一次又一次的马术骑练,李培南抓住机会,一句话就达到了目的。
闵安在李培南的注视下心怀忐忑,半天不敢抬头,尽管他寻思着自己又没做错什么,更何况以刚才那危险处境来看,他的主家公子关心的是白马,而非是他这个活人,应该归他生出愠怒的眼色来,去无声瞅着对方半晌。
良久,李培南才冷淡地说:“现在没人护着你,你给我乖乖练习。”
闵安恭声应是,一直候着李培南走出练武场才抬起头,长叹一口气。没了非衣的庇护,他自然要实打实地学习马术搏击等本领,受到的损伤也要重上几层。
第三天清晨,厉群提点闵安出院子,要他练习砍杀木头桩子。打打杀杀向来是闵安厌恶的事情,他安顿好将军,慢慢走到厉群面前说:“我头痛。”
厉群手握军刀,向闵安演示砍下去的角度和力道,说道:“左手扶住,右手用力。”
闵安抓下帽子,朝厉群侧了侧头,让他看得见一大圈缠绕起来的裹伤布。
厉群继续讲解,闵安又说:“我背上也痛。”
眼看小相公竟然要解开衣衫,厉群连忙应道:“我知道了,不用查看。”
闵安趁机说:“我还断了牙齿。”说罢,他张了张嘴,用舌尖推出一截断牙,将一个小黑洞展示给厉群看。
厉群一怔,说道:“这些都是小伤,小相公应当克服下。”
闵安继续不依不饶地说:“我头痛。”
厉群无话应答。
“我背上也痛。”
厉群依然无话可答。
“我还断了牙齿。”
厉群最后说道:“小相公去歇息吧,公子那边,我替你遮掩下。”
闵安躲在竹屋里不敢出来,坐在榻上愁眉苦脸地看着将军。将军不断在竹筐里拍着翅膀,扇起一股风,闵安伸手去摸它的背羽,想安抚住它,它却趁机昂起头啄了闵安一下。
过后,闵安捂着鼻子望着将军诉苦:“大爷动作轻些成不?惹得你主子进来,又要罚我一顿。”
一人一鸟对峙了半个上午,丫鬟送来饭食,将宝塔食盒隔在了窗台上,笑着说:“这是公子吩咐下来的午膳,方方面面想给小相公进补,快趁热吃了吧。”
闵安走过去一看,食盒上下三层摆满了汤食糕点,都是依照他平时喜欢的口味整治的。除了煲得适宜的养胃汤、鸭肉羹、小米粥等,底下还捎来一碗温热的桂圆红枣茶。他闻到甜腻味道,忍不住吸了吸鼻子,道:“补血的么?”
丫鬟笑着点头。闵安也不计较进食次序,取过茶盏一饮而尽,并抬袖抹了抹嘴。
丫鬟噗嗤一笑:“小相公又流鼻血了,不知情的人乍一看,还以为是大补茶见效得很,片刻工夫就让小相公脾健血升了呢。”
闵安嘀咕道:“将军老啄我,又坏我一次颜面,尤其在这么漂亮的小姑娘前……”他说的又字,是因为先前在李培南跟前受训时,他已经不知不觉流过一次鼻血,滴在了李培南的袖子上,好在他的世子爷当场没有变脸色,也没有拂袖而去,而是教导完了三招剑法,才放任他逃进屋里。
用过午膳的闵安捱到书房去报道,果然看见李培南已经换了一套衣装,雪袍纤尘不染,半分没有灰颓痕迹。他坐在那里,雪衣鲜亮,犹如从冰泉里炼出的一块砚玉,不会让闵安生出任何温润君子的错觉。闵安见哨铺的通信兵正在报告各地消息,连忙退开了几步,站在了门边。
李培南一直忙完公务,才抬眼看过来:“身体怎样了?”
闵安踌躇着不敢贸然应答。若说无大碍,他又怕下午要加紧训练,背伤头痛一起来;若是欺骗了世子爷,被抓到了把柄,他少不得又要挨一轮更加严厉的惩罚。既然不能打马虎眼,那只能小心翼翼地套近乎了,希望世子爷心情好些,好到不去想怎样罚他一次。
闵安恭声说:“已经无大碍了,就是背痛,时常直不起腰来。刚才吃过世子赐给的补食,嘿,还别说,这伤就好了一大半。”他抬起头谄媚地笑了笑,怎奈李培南不为之所动,掀过一页通信兵留下的邸报册子,命令也就随之下达了:“那便继续训练。”
闵安立刻苦着脸站在那里,不说话了。
李培南细细看完邸报上的西疆战事情况,抬头看见闵安站在门前不走,知道他心思,偏偏不去点破。他放下册子去拿茶,依然不发落一句话。
闵安等到这个空闲,踌躇一下,说道:“上午世子教的三招剑法,名字文雅,姿势美妙,力道强盛,可是让我这瘦骨伶仃的人来耍,就不大适宜。不如,不如后面就撤了吧,世子再教我一些简单轻巧的武术,我学得快,用得也趁手些。”
“学好那三招再谈别的。”
闵安惴惴:“斗胆请问世子爷一句,这是为什么?”
“后面用得着。”
闵安暗想,后面,到底是什么时候呢,他偷看李培南一眼,见李培南神色冷淡,又不敢继续追问下去。
这次闵安不问,李培南也回答得利索:“你将代表我出战。”
闵安惊讶地抬起头:“出战?要打仗么?去哪里?难道是西疆?那地方太远了,蛮夷人又强悍,世子爷您送我上战场,等同于把我丢进狼群里任他们咬啊——”
李培南扬手制止闵安继续干叫的声音:“没那么严重,应战的地方在昌平府,是宫廷历来的规矩。你代我出战,必须完胜其他的队伍,事成之后,我应你一个要求,可以索取任何奖励。”
最后一句话把闵安说得心神大动。他舔了舔唇,尝到一点苦腥味道也不在意,继续问道:“难道是两年一次的逐鹿大会?”
“是的。”
闵安听后放下心来。逐鹿大会在华朝举办的历史由来已久,参与者均是王子宫亲、官宦子弟等出身显赫的年轻人,聚集在一起,比试武力、骑术、射箭三项,博得朝廷悬赏的奖品。诸多俊秀儿郎想趁此机会大施拳脚,吸引校场上闺秀的眼光,也便于在同辈人闯出好名声。李培南多年在西疆浴血奋战,手刃蛮夷无数,声名早已震赫于华朝内外,自然不会在意这些小聚会。贵族、世家挑选出的俊才在他眼里,无异于纨绔膏粱之辈,半分引不起他的注意。他之所以要闵安代他出场,多加注重今年的比试,是因为他在有意地训练闵安的能力,使得闵安在随后而来的西疆战役中发挥作用。
后面这个主要目的,李培南自然不会对闵安点明,原因就在于闵安抵触打打杀杀,喜欢逍遥自在地玩乐,不促使他自觉学习各种本领,训练之苦他是必然不会吃得住的。
李培南打定主意就不会更改。他看闵安歪头笑得乐呵,更不会去提随后的处置和主张。他等了一下,闵安仍在高兴,也没有转身去练剑的意思,因此就开口说道:“流鼻血了。”
闵安醒悟过来,用袖子捂住了鼻子,低头看看洁净的地砖,还好,没发现有脏污的痕迹。
李培南下令:“去洗洗。”
闵安一洗就是小半会儿,迟迟不挪身到竹篱笆院子里来。李培南穿着雪袍风骨冷清,脸色也是淡淡的,倒是不见任何愠怒神情。闵安捱得足够久,捏着一柄木剑磨蹭着走到李培南跟前,躬身施了个礼,说道:“世子爷手下留情。”
李培南依然没有手下留情,竹剑上照旧贯注了五成力,快速朝闵安手腕刺去。闵安急得手忙脚乱地躲避,脑门又被拐过弯的竹剑敲了一记。他把木剑丢到地上,气鼓鼓地说:“我打不赢你,又没半点武力架子,不划算!你出手太快了,我都看不清你的动作,再这样打下去,根本就是恃强凌弱!”话一说完他就后悔了,对待自己的主家公子,又是世子身份的人,能这样直呼你我的吗。
李培南冷冷道:“那你想怎样?”
闵安咬住唇,低头说道:“不学这三招剑术,改学简便的搏斗技巧吧。”
“世上万物于我而言,从未有‘简便’二字。”
闵安低着头不吭声。
李培南扬手挑起地上的木剑,木剑径直朝着闵安的额头跳去。闵安没避开,又被敲了一记,不敢怒也不敢言。白布帽受力掉落地上,一头乌发随风披泄下来,遮住了他那略显秀气的眉眼。
李培南最看不得闵安像个木头桩子一样站着不动,也不说话,下意识地缓了缓语气:“你过来。”
闵安朝前挪动三四步,站定,从飘拂到眼前的发丝后看到李培南一张冷掉的脸,无奈再凑近了一步,坚决不肯再动了。他既然不愿意过来,李培南只好自己走过去,将竹剑塞到他手里,握住了他的后半个手掌。
“手腕向右翻转,肘部带力,送出剑招。”李培南一点点指引着闵安的动作。
一股温热的气息马上包裹了闵安的上半身,还带着隐隐的白檀衣香,迫使他转过头,也无法躲避身后那种强有力的掌控味道。李培南呼吸清淡,指腹下有一层薄茧,掌心却是光韧的,被他握住手的闵安能一一感触到。闵安撇了下两肩,也没挣脱出半分距离来,心底油然生起了一点慌乱。他想着,我是男人,世子爷也是男人,被他这样捏住手,不大好吧?旁人看到了,岂非更要说我是世子爷的兔儿爷吗?再说了,即便我是个女人,被主家公子抓得这样近,一点点的言传身教,风声散出去,对他也不好呀,那他怎么娶妻呢?夫人进门后,会不会重重罚我?对了,小雪姑娘怎么办?以前听非衣谈及过,似乎很得他和世子爷的照顾,难道她是楚南王府里指定的儿媳么……
闵安胡思乱想着,没理清头绪来,眼前走过的两招剑法又白学了,被握住的右手兀自轻轻颤抖。李培南见状用左手拍了下他的额头,低喝道:“乱抖什么?专心些,我只教这一回。”
闵安勉强拉回心神,依葫芦画瓢练了几遍,已将剑招的花架子学全。李培南站在一旁说:“以后再训练身体,增加内力。”一句话又说得闵安哭丧个脸,灰头灰脑杵在篱笆前不动了。
李培南走到凉棚里坐下,过了一会儿,就有丫鬟送来温热手巾和凉茶等物。闵安侧对着凉棚,满心想着该如何躲避随后的体力训练,低头用竹剑戳着篱笆堆里的小野花。他戳了一朵,心道装病装痛的主意不通,又戳一朵,再想不如将自己整治得惨一些,世子爷看了,或许还能动一动恻隐之心。
可是闵安转念想起,他的世子爷本来就没有恻隐之心,又从何动起。这样愁眉苦脸地想了一刻,仍旧没找到方法来,披落的黑发随风一荡,擦过世子府赠与他的绢衣,发出窸窣一响,让他猛然记起这里其实还有一个援兵,也是落得这样讲究,只穿精工制作的衣服,并难得请动出次门。
闵安捱到凉棚边,还没开口,鼻血先流。
李培南皱了下眉:“鼻子破了么?”
闵安任由鼻血长流,也不去擦拭:“身子骨弱了些,经受不得世子的体力训练,稍稍一动,就会磕破流血。”
李培南看都不看他,淡淡道:“这差事你逃不脱。”
闵安索性流着一管长鼻血走到李培南跟前跪下:“我想转到二公子跟前去学。”
李培南的声音立刻冷了起来:“想必他比我好相处?”
闵安心底很是认同,面上却显露出一副惶恐的神色,赶急说道:“世子爷忙于公务,决计没有多余的工夫来教导我。我人笨,学得慢,在二公子跟前,还能多转几遍。待我学好,送到世子爷跟前检验,您看这样成不?”
李培南冷淡看了闵安一刻,突然起身离去,没留下一字片语。随后他的确忙着布置各方的公务,再也不提亲自教导一事。
闵安并未松口气,因为厉群传来李培南的答复:不准。
不准跟着非衣学习。
再后来的两天,闵安都在绞尽脑汁想着怎样避开李培南的训练。他多数搂住将军常歇脚的竹筐,做出一副忠心护鸟的模样,对窗外站着的厉群说道:“厉大哥去回复世子吧,就说我忙着照顾将军,走不开。”
厉群挑眉道:“小相公前面说剑招花哨不适用,上了战场就剩下好看的架子,这后面公子才想着给小相公训下马刀骑术。我们西疆精骑共计十万八千人,还从来没有谁得到公子亲自指点的,现在有个大好的机会放在眼前,小相公怎么就想不开给推了呢?”
闵安背着竹筐,怏怏地走到行馆中专程开辟出来的练武场,把将军放在马桩上,忍着背痛爬上了白马。
一身利落短装的李培南早就等在校台前,唤着侍从拉起了绊马索。绊马索是最简单的陷阱,对闵安而言,也是难以越过的沟堑。他抓着白马歪歪斜斜地跑上一圈,竟然摔了七八个跟头,直到李培南看不过眼走过去拎起他身子时,他还晕得找不着北边,整个人在李培南手里轻轻打颤。
李培南将他放好了,说道:“再跑一圈不掉下来,赏你五两银子。”
愁眉苦脸的闵安眼睛突然一亮。他正在攒钱准备提亲礼,求萧庄老爷答应许他萧宝儿的婚事。几年来,师父搜刮走了他的钱银,甚至是他私底下接的差事赏金也不能幸免。前两天闵安刚回到行馆,萧宝儿就派家仆送来书信,邀他相见,他想着刚好趁这个机会,向萧宝儿表露心迹,以证明上次他所说的“已经生出要讨宝儿做媳妇的心思”并不是一句空话。
有了钱银作驱使,闵安很是奋勇地爬上马身驱驰着跑了一圈。这次他将自己的重量完全交付给白马,搂住马颈夹紧马腹随它奔跑,黏在鞍座上动都不动,果然赚得了五两银子。
校台上的厉群朝李培南拱手说:“这样就差不多了,只要小相公能适应颠簸,不掉下来,西疆战场上的蛮夷人也拿他没办法。”
李培南纵目看了一刻,淡淡道:“真上了战场,你还需看紧点。”
厉群躬身道:“那是自然,必然不让公子失望。”
“以后就你来接手他的骑术训练。”
“是。”
李培南将训导闵安骑术搏杀一事完全交付给厉群,闵安还不知道他以后的去处将是一个险要的地方,被他的主家公子推着上了战场。李培南有心提携闵安入官场,替他找了一个最快捷最省事的途径:立军功。
闵安作为文吏出身,不久后去京城参加铨选,所补录的官职也是七品文官,离李培南要求的文臣臂膀差得远了,为此,李培南提前训练闵安,教给他一些技巧,便于日后建功立业。
闵安万般推辞平日里的演练,这会儿白得了五两银子,正高兴着,立在白马上左顾右盼。秋阳从他头顶洒落,他笑上一笑,白齿红唇模样俊,映得弯弯眉眼也亮堂了许多,像是用黛笔描过了一遍。李培南看了他一眼,回头又对厉群说:“真遇上紧急事,保你不保他。”
厉群显然没想到自家公子还是看重他这个私置下属的,甚至是舍弃小相公这样精干的人才。他稍一惊愕,就扣手低头应了声好。
随后,李培南淡淡说上的一两句让厉群彻底放了心:“闵安心眼足,总有办法化险为夷,若他光长了一副好皮囊,我也用不上他。”说完后就离开了练武场。
下午起,接过训练任务的厉群到处寻闵安。闵安躲进非衣的后宅院里不出来,厉群拿他没办法,只好任由他逃过一次训练。非衣留在书房烹茶整理花草册子,闵安自顾自地左摸摸右摸摸,不吵非衣,也不嫌冷清。
非衣喝了一杯茶,颊齿留香,在满室的清浮香气中画完一株奇花图样,正待封笔函墨,闵安凑过来说:“咦,这个是紫美人花,我上次在黄石坡采到手,结果被世子抢走了。”
非衣阖上图册的手一顿,淡淡道:“世子将花交付到我手里,我制成干花软枕送给了小雪,你不会介意吧?”
闵安摆手:“没有没有,能让小雪缓解头痛脑热的毛病,是天大的要事,小雪好福气,得到你和世子的照顾,我这旁人看了也要生出几分羡慕心来,又怎会去介意。”
非衣垂眼沉默一下,才应道:“你当初采花跌伤了背,终究是为了讨我欢喜。我没有过问你的想法就将花枕送了出去,终究算我欠你一次人情。我不喜欢亏欠别人,不如现在由你说出一件事,我替你去完成。”
闵安想了想,眼前一亮:“你和世子说说,免了我的骑术、搏斗那些强硬训练吧!”
非衣知道事不可行,采取了一个折中的方法:“我来教你如何?”
闵安大喜过望:“好,你比他们要温和一些,应该不成问题。”
午后秋阳正艳,练武场上沙土明亮,校台上的扁鼓、武器架都蒙上了一层热光。闵安擦着汗,仔细听非衣的马术讲解,软语央求着非衣不要松开马缰,领着他在沙丘上不急不缓走了一圈,适应地形。
非衣果然是个有心人,唤随从取来冰镇奶酥茶,让闵安饮了,才催促他上马操练。闵安用舌头卷了卷嘴角,回味着说:“比不上花街上的冻子酥奶酒,唉,味道淡了些。”非衣嫌他磨蹭,干脆抬袖直接揩去了他嘴边的奶皮,说道:“学好了就放你出去玩,任何酒都能喝到。”
闵安勤学苦练一个多时辰,马上功夫小有成效。非衣放开缰绳,用鞭子抽了一记马股,白马扬蹄就跑,径直冲向了起伏不平的山丘。闵安熟悉了地形,本不心怯,只是随后从木门外走进了李培南的玄衣身影,一张冷漠的脸衬着深沉衣色,让马背上的闵安看得十分真切。他手上无端抖了一下,拎住缰绳就勒着白马跑向了李培南,简直像是冲锋陷阵似的,突然生出一股敌忾气概来。
非衣站在远处,来不及补救,他本想抿嘴呼哨一下,喝停白马,过而他又想到,其实撞上去也未见不好,索性就袖手站在一旁不过问了。
白马呼啸而来,带着惊慌失措神情的闵安。李培南听闻动静瞥了一眼,从容掠开几步,已经不在白马冲撞的范围内。过后他又想起了什么,回转身形,以衣袖聚力挥出一掌,缓解了白马的劲头,使他赶过去挽住了马缰。白马受阻停蹄,将背上的闵安掀落下来。
闵安重重摔落在地,压住了还未痊愈的鞭伤,痛得他龇牙咧嘴。非衣脸色大变,闪身掠了过来,将闵安靠扶在臂弯中,一叠声地说:“怎么样,伤到哪里了么?我真是后悔,应该早些赶过来。”他的懊恼之情悉数表现在脸上,闵安看了很是感动,连忙从地上爬起身,吸气道:“不碍事,不碍事,你不用紧张。”
李培南仔细检查白马没有受到一丁点的伤害,才回头看着非衣说:“世子府发来快件,小雪的病又犯了,你回去看看。”
非衣一听消息就匆匆放开扶住闵安的手,掉头朝门口走去。才走开两步,他想起闵安一人留在行馆受世子的训导,多少要吃点苦头,又撂下一句话:“你好好听世子差遣,不准生事,等我回。”说完他也没有转头,径直走出门外,撇下闵安在后面眼巴巴地看着。
李培南来练武场一次,就是为了通知非衣,将他调离行馆。因为厉群多次报告说二公子护着闵安,使闵安逃脱一次又一次的马术骑练,李培南抓住机会,一句话就达到了目的。
闵安在李培南的注视下心怀忐忑,半天不敢抬头,尽管他寻思着自己又没做错什么,更何况以刚才那危险处境来看,他的主家公子关心的是白马,而非是他这个活人,应该归他生出愠怒的眼色来,去无声瞅着对方半晌。
良久,李培南才冷淡地说:“现在没人护着你,你给我乖乖练习。”
闵安恭声应是,一直候着李培南走出练武场才抬起头,长叹一口气。没了非衣的庇护,他自然要实打实地学习马术搏击等本领,受到的损伤也要重上几层。
第三天清晨,厉群提点闵安出院子,要他练习砍杀木头桩子。打打杀杀向来是闵安厌恶的事情,他安顿好将军,慢慢走到厉群面前说:“我头痛。”
厉群手握军刀,向闵安演示砍下去的角度和力道,说道:“左手扶住,右手用力。”
闵安抓下帽子,朝厉群侧了侧头,让他看得见一大圈缠绕起来的裹伤布。
厉群继续讲解,闵安又说:“我背上也痛。”
眼看小相公竟然要解开衣衫,厉群连忙应道:“我知道了,不用查看。”
闵安趁机说:“我还断了牙齿。”说罢,他张了张嘴,用舌尖推出一截断牙,将一个小黑洞展示给厉群看。
厉群一怔,说道:“这些都是小伤,小相公应当克服下。”
闵安继续不依不饶地说:“我头痛。”
厉群无话应答。
“我背上也痛。”
厉群依然无话可答。
“我还断了牙齿。”
厉群最后说道:“小相公去歇息吧,公子那边,我替你遮掩下。”