外卷之清末有血19
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外卷之清末有血19
第十九章马岛
“你应该知道阿拉斯加吧？曾先后担任林肯和约翰逊两位美国总统的国务卿在1867年以每公亩仅2分钱，总价720万美元的价格向俄国购买了阿拉斯加。 这桩买卖当时被许多美国人诟病，把阿拉斯加讥讽为‘erd的冰盒的愚行’。而且最近几年这宗购买案的细节也被逐渐披露，据说当时是俄方主动找到美国，而且提出的价格是500万美金。可是到了最后地价却增加了220万。地价增值无疑给了俄方代表斯捷克利吹嘘自己的资本。他说自己在谈判中成功地讨价，并由于他的工作，使得‘某些有影响的美国人物’帮了大忙。他认为地价增值的220万美元中应有他一份。”
“于是，许多美国议员都非常质疑这桩买卖，认为erd不仅仅是没有眼光，而且必定通过出卖国家利益，吃了回扣。此外美国政府在购买了阿拉斯加之后，也只是在1877年于ita设立了一个税收机构，掌管阿拉斯加约153万平方英里的土地和大约40,000的居民。在许多美国人眼里阿拉斯加这块冰原就是他们胸口永远的痛。”
白小天得到了准确的消息：在犹太复国会中有人提议不如由他们出钱把阿拉斯加从美国人手手上买下来，在阿拉斯加建立犹太人自己的国家。这个建议一度得到会内不少人的赞成，唯一的诟病就是阿拉斯加的价钱。美国政府显然是不会低价出售的，可是犹太人的钱也不是打水漂来的。
而且此时的犹太人在欧洲还没有得到大规模的迫害，所以犹太复国会也才刚刚建立不久，还是一个比较松散的组织，还没有一个完备严密的组织架构和统一的政治纲领。而其中不少人还是希望将来有一天能够回到巴勒斯坦去，因此一切还都在讨论中。
白小天不知道历史上犹太复国会最终有没有向美国政府提出购买阿拉斯加的提议，甚至不知道历史上犹太复国会是不是有这样的一个意向。但是有一点他是知道的，阿拉斯加这块现在的不毛之地，地下可是又有黄金又有石油。不要说720万美金，就是7200万、七亿两千万也是大大的赚了。这样一块宝地如果能够从美国人手上买下来，就算便宜了犹太人也值了。如果犹太人真的能在阿拉斯加建立新的国家。那么最受影响的首先必然就是美国。损失了阿拉斯加这块宝地不说，那些犹太财团即使不全面从美国撤资，至少会将一大部分的精力和金钱从美国转移到阿拉斯加。美国的经济发展必将大大放缓。其次就是日本，后世一个小小的以色列却压了整个阿拉伯世界几十年。犹太人一旦在阿拉斯加建国，那么对于日本必然是一个相当大的威胁。因为在他附近的四个国家：美国和俄国都是他惹不起的巨无霸。加拿大则有此时的第一强国英国做后盾，他同样没这个胆。那么他唯一的敌人或者说注定要捏的软柿子就只能是还没有完成工业**却勒紧裤带进行军事改革，又穷又恶的日本。每每想到这里，白小天就兴奋不已。
虽然说还没有完成工业**的日本在他看来不过是小菜一碟。日本之所以能够在后世横行霸道，不过是因为在他发展之初的时候，附近没有一个足以威胁到他的敌人。以至于，一穷二白的时候，他就敢于向流球、台湾伸手，结果实力远在他之上的清朝对于属国流球不闻不问，对于日本对台湾的企图，虽然不得不问，而且问赢了，但最后却倒过来向日本赔银子了事。有这样一个又肥又弱、整日就想息事宁人的邻居换了谁都不会对他客气，何况是这个时代穷凶极恶世界排名第一的日本政府呢？
简单叙述了一番前因后果，白小天最后说道：“我已经让伊弗雷姆他们极力的鼓吹在阿拉斯加建国的好处了。而且现在这个提议在犹太复国会甚至在整个美国的犹太社会中都相当有市场。我只让他们反复强调两句话：美国再好，毕竟不是犹太人的国家。谁知道，美国会不会变成第二个欧洲呢？”
“你想用我们的美元狠狠的给美国一下，然后在美国陷入经济困境的时候，让犹太人把这个提议拿出来？”范蔚蔚问道。
“你觉得怎么样？这样做可是一举四得。一：打击了美国二：帮助了犹太人。三也让我们多了一个朋友，至少短期内我们会多了一个发展的地方。四：有助于我们得到人才。要知道我看中两大潜艇设计天才之一的西蒙?莱克可是个有钱的少爷，不把他弄的倾家荡产了，他怎么可能会为我们工作呢？”
白小天又说道：“而另一个天才约翰?霍兰则是一个疯狂的爱尔兰民族主义者。虽然原本支持他的爱尔兰**者组织‘芬尼亚社’已经对他彻底丧失了信心，不但不再提供资金，而且把他建造的第二艘潜艇‘芬尼亚公羊’号以及建造中的第三艘潜艇全部偷偷地运走了。但是他现在依然不甘心失败，又兴办了‘肛鱼潜艇公司’，并与炮兵上尉扎林斯基合作，正在建造他的第四艘潜艇‘扎林斯基’号。虽然他还没有得到美国政府的认可，但是想要让他转而为我们工作，恐怕有很大的困难。而一场美国经济大危机，就能解决这个问题。可以让包括约翰在内的一大批逗留美国的技术人员转投到我们麾下，而且是怀着感恩的心情。”
“这也太卑鄙了。”
“只要能成功，笑骂且由人。再说你如果翻开历史的真相就会发现：每一个国家和民族的兴起不都是另一个甚至几个国家和民族的血淋淋的压迫史嘛。”
“算了，有些太沉重。不谈这个话题了。”范蔚蔚愣了一下，转而问道：“那我们的海军怎么样了？”
“ 海军？哦，我们的捕鲸船队现在收益还算过的去。”白小天笑吟吟的说道。
白小天到了温哥华之后，就了解到虽然中法战争最后算是用一个清政府相当满意的方式结束的，但是对于福建水师的官佐们，清政府的意见还是相当的大。一支不听命令的部队，即使他再善战，也绝对不能放心使用。清政府的这个想法当然也不是全无道理。但是他们的处理方式却是太过了。除了张成以外，所有的五品守备以上官员全部被罢免，并且永不录用。七品以上、五品以下官员全部罚薪一年，七品以下官兵也罚薪半年。
当初两千多人一股脑全部下了狱，现在好容易放出来了却又是当头一棒。尽管他们中许多的官员都受过西方教育，但是在他们的思想中做官仍然是最荣耀的出路。战前，虽然许多人都义气昂扬，但是大胜之后，真的被免了官，还是一个个心如死灰。
白小天得知此事之后，就让范蔚蔚写信，声称她要开一家远洋货运公司，邀请吕翰等人去英国任船长。最后只有吕翰、许寿山、陈英、叶琛、林森林、高腾云、魏翰等七人到了伦敦。到了伦敦之后，范蔚蔚了解到他们对清政府已经彻底失望，这才向他们合盘托出。最后七人欣然前往温哥华。
白小天自然是大喜过望，最让他欣慰的是前船政工程处总工程师魏翰也来了。这样的一位船舶设计专家的到来，无疑大大加强了他的信心。只是短期内因为技术、资金以及安全个方面的限制，白小天只能让他暂时主持设计几百吨的捕鲸船。而吕翰等人也只能暂时担任各捕鲸船的船长。
白小天知道海军不比陆军，海军是一个对技术要求很高的兵种，因此在几乎基础为零的情况下，最快也要两、三年之后才能勉强成军。起码要五至十年的发展才能具备相当的战斗力。他虽然现在已经基本掌控了温哥华，但是那只不过是因为温哥华现在还是一个没有什么人注意的角落。因此，公然的发展海军显然是不行的 。想来想去，他最后觉得成立一支捕鲸船队，迂回发展还是可行的。这个时代的捕鲸船实际上都是小型的武装运输船。白小天要求每艘船上都安装了两门120mm的后膛炮，以及4至6门37mm 的机关炮。虽然说这样的武器对于民用船来实在是有些超标，不过好在现在也没有人来理会。
白小天相信只要过个两、三年他就可以训练和培养出一大批的熟练水手。虽然说这些水手和正式的海军还是有相当的差距，但是有了这个基础，再改编就容易的多了。而且他也想过了以后的海战将会和以前大大的不同。因为随着大型铁甲舰的大量出现，随着动力系统由煤变成柴油，随着瞄准系统的逐渐完善，随着武器系统的全面升级，以前的那些海战经验已经完全不可靠了。而且他已经打定主意大力发展潜艇。所以这方面他倒也不急。
大力发展潜艇的好处可是多的很。第一：材料少，成本低。虽然可以制造假币，资金方面倒还不至于短缺。但是如果需要建造大型舰艇，就必须需要大量的优质钢铁，那恐怕舰艇还没有建出来，早就引人注意了。而造潜艇，则完全不用担心。 第二由于潜艇体积小，而且可以下潜的特性，因此只要小心，就不容易引人注意。第三不需要太多的作战人员，这一点对于现在的白小天来说很重要，第三：虽然他自己不会造潜艇，但是作为一个潜艇爱好者，他相信在他的提醒和引导下，他可以在潜艇方面领先这个时代至少五十年。只要拥有足够的数量，无畏舰他也不放在眼里。
当然要建造优质潜艇也需要准备很多方面的工作，也有不少困难。首先需要优质耐压的钢铁，其次需要足够威力和足够射程的鱼雷。这一点，白小天认为第一次世界大战之后日本研发的长矛氧气鱼雷就是个不错的选择。长矛鱼雷放弃了之前鱼雷一贯使用的能产生大量气泡暴露航迹的压缩空气动力，而使用了氧气动力避免了这个问题，产生的废气几乎被海水完全吸收，航迹很难被发现，而且速度高射程远，威力巨大，尤其适合在偷袭战中使用。不过，毛病也是很突出的，它的故障率非常高，甚至有记载说长矛的改进型——95式鱼雷的故障率竟达到让人难以忍受的75 。而且白小天也不过是知其然，不知所以然，也只能给具体的设计者提供一个设计研究方向而已。此外声纳、雷达以及动力方面，白小天虽然明白它们的重要性，而且也都能给设计这指名一个正确的方向，但是在这个时代具体能走到哪一步，白小天自己也不知道。
不过，这半年多来，吕翰等人的捕鲸船队发展还算不错，现在已经发展到十艘捕鲸船，近千人，而且最近几个月收获颇丰。一边培养水手，一边还能赚钱，对于白小天来说这是笔好买卖。
“现在就看你的了。”白小天一番长篇大论下来，有些口干舌燥：“你是学刑警的，这温哥华警局的组建就看你的了。此外，我想咱们再开一个保安公司，规模也不要太大，控制在300百人左右。
“行，没问题。”范蔚蔚毫不犹豫的点了点头：“如果犹太人购买阿拉斯加成功了，那咱们是不是也可以……”
“聪明。”白小天打了个响指：“我不知道以前有没有过私人向欧美国家购买土地建国的事情，但是这个世界上有一就有二。如果犹太人购买成功了，我们如果开口的话，有先例可循就容易的多了。”
“你想买夏威夷？”范蔚蔚眉头一挑。
“我倒是想，可是向谁买去?美国？问题是夏威夷现在还不属于美国。更何况，夏威夷可不是现在美国人眼里一无是处的阿拉斯加。夏威夷是美国在太平洋上的门户。有了夏威夷，美国本土就很难受到来自亚洲的威胁。尽管现在亚洲没有一个能够威胁到美国安全的国家，但是我想美国无论如何都不会卖的，更何况现在还有个夏威夷王国的存在。”
“他本土更是不可能出卖的，那美国哪里还有领土，？难道你是想……加拿大？”
“我可不敢想。这个时代的英国人比二十一世纪的美国还要牛气的多，他们的眼睛都是长在天上的，想要从他们手上购买领土，那简直是虎口拔牙。想也别想。”
“那你的意思？”
“咱们只能从那些已经落魄的老牌列强手中购买，才有可能。例如西班牙、葡萄牙还有荷兰。不过呢，葡萄牙和荷兰的海外殖民地已经不多了，而且他们占领的都是比较富庶的地方，可能性也不大。最有可能的就是西班牙了。他殖民地不少，可惜实力现在又落魄的利害。历史上过几年，美国就向他悍然发动了美西战争，硬生生的从西班牙手上抢下了古巴和菲律宾。”
“你想买菲律宾和古巴，我看可能性不大。这两块地方对于西班牙来说可是富的流油。除非用武力，否则的话……”范蔚蔚慢慢的摇着头：“我看，难很难”
“菲律宾和古巴当然是不太可能，但是马里亚纳群岛呢？”白小天笑嘻嘻的答道。
“马里亚纳群岛?”范蔚蔚脑子里努力的搜索，无奈对于地理没有什么研究的她实在是想不到一点资料。
“马里亚纳群岛可是南太平洋上的明珠哦。”白小天笑吟吟的解释：“它包括关岛、塞班岛、提尼安岛和罗塔岛等16个火山岛和附近一些珊瑚礁 。在二次世界大战的时候，美国和日本可是在这里大打出手哦。”
“关岛、塞班岛我倒是听过的。”范蔚蔚恍然大悟：“它们现在属于西班牙？”
“是啊。不过，现在的马里亚纳群岛西方人大多还是称呼它为莱德隆群岛。只有8个岛有常住人口。陆地总面积约478平方千米。主要为密克罗尼西亚人。方言较多，属密克罗尼西亚语族。西班牙航海家麦哲伦于 1521年 首次发现马里亚纳群岛， 1667年 西班牙声明了对该群岛的主权，并直接使用西班牙王后玛丽亚娜的名字命名。在历史上，1898年美西战争后，南部关岛割让给了美国，不久北马里亚纳群岛被西班牙廉价卖给了德国。一次世界大战之后，北马里亚纳群岛又落入日本人的手中，二次世界大战爆发后，日本和美国在这里进行了艰苦的海战。”
范蔚蔚打断了白小天的侃侃而谈：“你认为西班牙会卖？”
“我觉得可能性还是很大的。”白小天毫不犹疑的点了点头：“如果我没记错的话，直到二十一世纪也没在马里亚纳群岛发现任何矿产资源，岛上主要产品也就是椰子和甘蔗，再有就是捕鱼业以及旅游业。或者可以这么说，对于西班牙来说在马里亚纳群岛上几乎没有任何经济利益。要不然西班牙政府也不会在美西战争失败后，迅速的就把北马里亚纳群岛甩卖掉。唯一可以算有些价值的大概就是关岛了。不过，那也只是因为它是菲律宾的门户而已。所以我认为，只要犹太人能够购买阿拉斯加成功，我们再在西班牙政府里运作一下，还是很有可能的。当然关岛可能有一定的麻烦，那咱们暂时不把它列在其内好了。如今的西班牙政府已经是落毛的凤凰不如鸡了。今年阿方索十三世登基以来，不但内部经济每况愈下，而且它在美洲的各个殖民地都独立运动风起云涌，可以说处于一片动荡之中。而北马里亚纳对于西班牙来说绝对是一块鸡肋。再说了，把它卖给我们这些看起来没有任何威胁的私人老板不但可以得到一笔利润，而且无疑在菲律宾之前增加了一道缓冲地，我看希望非常大。”
范蔚蔚支着下巴想了好一阵：“说起来倒是很有道理，不过就怕西班牙政府不愿意和我们打交道。你知道的，现在欧洲各国都充斥着白人至上的种族主义思潮，只怕他们不会愿意卖给我们。而且德国几乎没有什么海外殖民地，我就怕这个话题一起，到最后便宜了德国人。”
“你的顾虑我也想过了。不过，我觉得着不是问题，我们完全可以隐在幕后，像在加拿大一样，找几个白人充当代理人嘛。而且我们可以分成几伙分批购买。譬如可以找一家船运公司打着买下一个岛屿来做中转码头，可以用某富翁的名义说要买下一个岛屿作私人领地，甚至可以以某著名生物学家的名义说为了更好的研究生态演变、人类演变等等伟大的课题希望能够购买下一个岛屿做研究基地……”
“你这个阴人就是鬼主意多，等到我们岛屿买下来，过个几年势力发展起来，也就不用顾及这么多了。反正到时候，西班牙也没那个能力来管我们的闲事。”范蔚蔚用力的推了他一下，然后屈起右手食指中指，敲了敲白小天的脑袋：“你这个小鬼，脑子还就是好使”
“多谢夸奖、多谢夸奖。”白小天双手抱拳连连做躬。
“不过，我还是以为咱们应该大力发展陆军。”范蔚蔚借机话题一转，其实关于这个话题他们已经讨论多次了，可惜每次范蔚蔚都说不过白小天，但是她还是很不甘心：“我承认海军很重要。但是也不应该完全放弃陆军吧最起码我觉的咱们现在应该也建立一个枪械厂。对于生产中、小口径的轻武器加拿大政府并没有很严格的限制，而且技术要求也不高。”
“姑奶奶，你又来了。”白小天双手高举。无奈。多少次费尽口舌，可惜范蔚蔚始终觉得陆军应该放在第一位。他知道这个问题如果不能达成一致，始终会是个麻烦。
于是，清了清嗓子说道：“枪械厂要建，不是不可以。但是我的意思还是咱们现在还是越低调越好。此外，陆军当然是要有的，但是，我还是认为，我们应该仿造现在美国的方式，现阶段尽量压缩陆军的规模，主力发展海军。首先，如果我们将来的发展如果没有我们想象中的顺利，也就是有可能很长一段时间都只能龟缩在马里亚纳群岛，那么陆军的规模自然不需要太大。如果我们发展很顺利，在五六年后就能打回国内的话，陆军当然是不可缺少的，但是我认为最重要的还是海军。”
范蔚蔚刚要辩解，就被他迅速打断了：“你也许会说，中国领土这么大，没有陆军怎么行呢？我却不着这么认为。第一，我觉得如果我们要打回国内，需要的不仅仅是军事力量，更重要的是政治力量。或者这么说，想要推翻清朝，我们不能主要依靠军事。这一点你从历史上的辛亥**就能看出来。在武昌起义之前，大大小小的起义可谓是连绵不绝，规模比它大的也有不少，可是为什么都很快失败了。可是武昌一起义，整个清朝一下子就垮掉了呢？当然原因很多，但是最重要的就是一个量变到质变的过程。因为到辛亥**的时候，整个清政府内部已经是分崩离析了。许多省一级的地方机构还有当时各地的新军中都充斥着**党或者是倾向于**的人士，当然其中也有很多投机分子，但是至少有一点，那就是清政府不得人心已经是大势所趋了。所以如果我们要打回国内，时机很重要。否则话就会演变成一场旷日持久的内战，这样的话，很可能引来列强的直接干预，所以如果时机不到，我觉得我们还是引而不发的好。而一旦时机成熟，我觉得我们需要作的也并不复杂，只要派出一路人马从天津登陆，拿下清政府的中枢机构，另外派遣海军分别占领沿海的几个大城市：上海、福州、广州、济南等地，整个清政府也就跨了。如果做不到这一点，那么我们还是不要急于回国的好。”
“第二，如果顺利的推翻了清朝，我认为我们也根本不需要太多的陆军。因为首先国内经济太弱后，这就注定了如果没有特殊的机遇很长的一段时间内我们只能把大部分的精力放在发展经济上面，外交上之只能是防御型而不是侵略性。这样的话，就注定了我们不需要太多的陆军。因为这个时代中国主要的敌人就是日本和沙俄。如果我们有足够强大的海军，日本就根本不值一提。我们不进攻它，就算好了。哪里还轮得到他嚣张？而对于沙俄来说，也是同样。俄国一向的国策就是重视欧洲而轻视亚洲。沙俄之所以一次又一次的从中国割去领土，那是因为清朝太弱。而且基本上俄国人都没有直接出动大规模的武力来夺取领土，每次都是趁火打劫。此外在整个远东，沙俄最富庶、军力最集中的地方就是海参葳。如果我们有强大的海军，那么俄国人是不敢轻举妄动的。”
“第三。海军是个进攻型的兵种。而陆军相对来说是个防御型的兵种。这一点你看看英国和德国就知道了。德国虽然有号称世界第一的陆军，但是因为他的海上力量完全不足以和英国抗衡。所以从战略层面上看，德国实际上一直处于劣势。如果我们有强大的海军，即使我们外交上保持低姿态，但是从战略上看，我们还是拥有强大的进攻能力。无论是对于日本、沙俄甚至是英、法、美、德都如此，可是陆军则无法做到这一点。从战略上来看，我们的陆军再强大，对于不与我们接壤的国家没有任何的威胁。尤其对于日本就更是如此，要压制日本就必须发展强大的海军。此外，正因为我们现在的力量弱，将来掌握人力资源有限，所以才要大力发展海军以及以后的空军。因为就现在来说对于陆军来说，如果损失个几万人、甚至十几万人，许多国家是能够承受的。可是如果被消灭掉一万海军，即便是英国这样的海军大国也是很难承受的打击。”
最后白小天挠挠头，笑道：“最重要的还有一点 ，海军的舰艇我熟，不出意外的话，将来我们可以占据绝对的优势。”说着摊开双手：“对于陆军的武器我就无能为力了。当然你也应该理解，没有谁是万能的嘛”
“小鬼，你可真够臭屁的。”范蔚蔚笑声带着无奈。
八月，白小天得到了消息。“现代潜艇之父”约翰?霍兰的试验再次失败了。
他的第四艘潜艇“扎林斯基”号首次进行下水试验时，因为滑道崩塌，全舰被毁。他的合伙人炮兵上尉扎林斯基并不是个有钱人，因此不但潜艇公司无法再继续下去。约翰也不得不重新回到纽约汽枪公司**的制图员，而且为了还债，他兼了两份短工，生活完全陷入了困顿中。白小天知道自己的机会来了。于是，他立刻来到了纽约，在一家咖啡馆里和约翰见了面。
约翰此时还穿着一身侍者的衣服，不过因为白小天已经包下了整个晚上，老板倒是没有任何意见。虽然和许多中国人一样白小天对于成年西方人的真实年龄从长相上总是无法判断，但是四十五的约翰胡子拉碴，看上去憔悴的不行的样子还是让白小天很是诧异，咖啡店老板怎么会请这样一个人呢?要是他，再便宜也不会请。因为看他的样子就会让你兴趣索然，没有任何的胃口和心情。
“嗯，约翰先生，你好。”白小天认为早点离开有助于他的食欲，因为为了保持现在的体形，他不得不坚持一日五餐。于是他开门见山：“我对于您在潜艇方面孜孜不倦的研究表示钦佩，我想聘用您作我的潜艇项目总设计师。”
约翰先是一喜，但是很快又平静下来。自从和那些短见的爱尔兰芬尼亚党徒决裂之后，一心研究的霍兰明白了一件事，这个世界没有白吃的午餐。不过，他还是问道：“那么先生，请问你准备投入多少赞助呢？”
“不、不、不。约翰先生您误解了，我不是来赞助的，我是想聘用您。”白小天尽量用和缓的语气慢慢的说道。这个大胡子想的倒不错，赞助你当我傻呀其实，在白小天看来现在的潜艇的设计应该并不困难。而且约翰。霍兰之前在潜艇方面的研究其实对于他也没有太大的价值。不过，聘用约翰。霍兰，还是可以少走一些弯路的。这个弯路就是免得找来一些滥竽充数的南郭先生。不管怎么说约翰。霍兰肯定能够胜任这个职务，而且一旦聘用了约翰，那就意味着原本很快就要发展起来的美国潜艇业即使不夭折，也会大大的延缓。
“这样啊？”约翰有些失望。虽然说他的本意并不是想通过潜艇来发财，但是一旦受雇于人，那就意味着将来的设计成果完全与自己无关。
“约翰先生，您的债务我将全部帮您还清。另外我将付给你月薪两千五百英镑。你看怎么样？”
约翰心头狂跳，他不是一个爱财的人。但是月薪两千英五百英镑绝对算的上是高薪阶层了，相当于他现在三份工作总和的八倍。他下意识的问了一句：“英镑？”
“是的。我需要您在加拿大的某个地方工作。”
“某个地方？”
“是的，确切的说，我来自于东方某国的反*政*府组织。”白小天轻轻的喝了一口咖啡。
“反*政*府组织？”约翰头大了，自从和爱尔兰芬尼亚党徒决裂之后，他就发誓再也不和那些反*政*府组织合作了，因为那些人都是些眼光短浅的家伙。
白小天看见约翰有些犹豫，心想：看来我只有出绝招了。
“约翰，我听说过你设计的三艘潜艇。”白小天慢慢的摇了摇头：“老实说，我很失望。从您开始建造第一艘潜艇开始快十一年了，虽然主要是因为资金不足，但是你的设计还是让我很失望。”
约翰的脸涨得通红。
不等他反驳，白小天继续说道：“首先，说你的动力系统。你的三艘潜艇采用的都是汽油发动机，没错吧？”
“当然。”约翰强忍住不满，问道：“这有什么问题吗？”
“ 在柴油机还没有问世的今天，水面动力用汽油机，倒也没有什么不妥。”白小天停顿了一下，直直的盯着他：“但是，一艘不能进行水下航行的潜艇，还能叫潜艇吗？它除了比鱼雷艇多了一个下潜的功能，还有什么区别吗 ?这就是你心目中的潜艇？”
约翰被问的哑口无言，由于水下航行时汽油发动机所需空气的问题无法妥善解决，所以潜艇无法在水下持续航行。这其实是许多潜艇设计者都遇到过棘手的问题。约翰沉默了片刻，问道：“您的意思是说应该仿效鹦鹉螺号一样用蓄电池？可是电动机的动力太小不说，在水中还无法充电，航程太短的话没有多少实战意义。”约翰的语气和缓了许多，而且还用了敬语，白小天心里暗乐，有门了。
自从潜艇发明以来，各国对于潜艇的研究虽然时断时续，一直没有给予太多的重视，但是还是取得了一些成果
因为之前蒸汽机和汽油机一样无法解决水下持续航行的问题，所以各国研究人员很快又把目光盯上了刚刚出现的电推进装置。1866年，英国建造了“鹦鹉螺”号潜艇，使用蓄电池作动力，航速6节，续航力80海里。1893，法国海军“古斯塔夫?齐德”号潜艇下水，它长45.8米，排水量266吨，采用电动机带动螺旋桨推动潜艇前进，这是当时各国潜艇中最先进的一艘。 虽然以电动装置方式推进是潜艇动力的**性进展，但在当时，电动潜艇存在着无法在海中充电的缺陷，并且潜艇的稳定性普遍不好，所以潜艇仍然处于研究阶段，无法投入实用。也没有得到哪个国家持续的足够的重视。a
外卷之清末有血19
第十九章马岛
“你应该知道阿拉斯加吧？曾先后担任林肯和约翰逊两位美国总统的国务卿在1867年以每公亩仅2分钱，总价720万美元的价格向俄国购买了阿拉斯加。 这桩买卖当时被许多美国人诟病，把阿拉斯加讥讽为‘erd的冰盒的愚行’。而且最近几年这宗购买案的细节也被逐渐披露，据说当时是俄方主动找到美国，而且提出的价格是500万美金。可是到了最后地价却增加了220万。地价增值无疑给了俄方代表斯捷克利吹嘘自己的资本。他说自己在谈判中成功地讨价，并由于他的工作，使得‘某些有影响的美国人物’帮了大忙。他认为地价增值的220万美元中应有他一份。”
“于是，许多美国议员都非常质疑这桩买卖，认为erd不仅仅是没有眼光，而且必定通过出卖国家利益，吃了回扣。此外美国政府在购买了阿拉斯加之后，也只是在1877年于ita设立了一个税收机构，掌管阿拉斯加约153万平方英里的土地和大约40,000的居民。在许多美国人眼里阿拉斯加这块冰原就是他们胸口永远的痛。”
白小天得到了准确的消息：在犹太复国会中有人提议不如由他们出钱把阿拉斯加从美国人手手上买下来，在阿拉斯加建立犹太人自己的国家。这个建议一度得到会内不少人的赞成，唯一的诟病就是阿拉斯加的价钱。美国政府显然是不会低价出售的，可是犹太人的钱也不是打水漂来的。
而且此时的犹太人在欧洲还没有得到大规模的迫害，所以犹太复国会也才刚刚建立不久，还是一个比较松散的组织，还没有一个完备严密的组织架构和统一的政治纲领。而其中不少人还是希望将来有一天能够回到巴勒斯坦去，因此一切还都在讨论中。
白小天不知道历史上犹太复国会最终有没有向美国政府提出购买阿拉斯加的提议，甚至不知道历史上犹太复国会是不是有这样的一个意向。但是有一点他是知道的，阿拉斯加这块现在的不毛之地，地下可是又有黄金又有石油。不要说720万美金，就是7200万、七亿两千万也是大大的赚了。这样一块宝地如果能够从美国人手上买下来，就算便宜了犹太人也值了。如果犹太人真的能在阿拉斯加建立新的国家。那么最受影响的首先必然就是美国。损失了阿拉斯加这块宝地不说，那些犹太财团即使不全面从美国撤资，至少会将一大部分的精力和金钱从美国转移到阿拉斯加。美国的经济发展必将大大放缓。其次就是日本，后世一个小小的以色列却压了整个阿拉伯世界几十年。犹太人一旦在阿拉斯加建国，那么对于日本必然是一个相当大的威胁。因为在他附近的四个国家：美国和俄国都是他惹不起的巨无霸。加拿大则有此时的第一强国英国做后盾，他同样没这个胆。那么他唯一的敌人或者说注定要捏的软柿子就只能是还没有完成工业**却勒紧裤带进行军事改革，又穷又恶的日本。每每想到这里，白小天就兴奋不已。
虽然说还没有完成工业**的日本在他看来不过是小菜一碟。日本之所以能够在后世横行霸道，不过是因为在他发展之初的时候，附近没有一个足以威胁到他的敌人。以至于，一穷二白的时候，他就敢于向流球、台湾伸手，结果实力远在他之上的清朝对于属国流球不闻不问，对于日本对台湾的企图，虽然不得不问，而且问赢了，但最后却倒过来向日本赔银子了事。有这样一个又肥又弱、整日就想息事宁人的邻居换了谁都不会对他客气，何况是这个时代穷凶极恶世界排名第一的日本政府呢？
简单叙述了一番前因后果，白小天最后说道：“我已经让伊弗雷姆他们极力的鼓吹在阿拉斯加建国的好处了。而且现在这个提议在犹太复国会甚至在整个美国的犹太社会中都相当有市场。我只让他们反复强调两句话：美国再好，毕竟不是犹太人的国家。谁知道，美国会不会变成第二个欧洲呢？”
“你想用我们的美元狠狠的给美国一下，然后在美国陷入经济困境的时候，让犹太人把这个提议拿出来？”范蔚蔚问道。
“你觉得怎么样？这样做可是一举四得。一：打击了美国二：帮助了犹太人。三也让我们多了一个朋友，至少短期内我们会多了一个发展的地方。四：有助于我们得到人才。要知道我看中两大潜艇设计天才之一的西蒙?莱克可是个有钱的少爷，不把他弄的倾家荡产了，他怎么可能会为我们工作呢？”
白小天又说道：“而另一个天才约翰?霍兰则是一个疯狂的爱尔兰民族主义者。虽然原本支持他的爱尔兰**者组织‘芬尼亚社’已经对他彻底丧失了信心，不但不再提供资金，而且把他建造的第二艘潜艇‘芬尼亚公羊’号以及建造中的第三艘潜艇全部偷偷地运走了。但是他现在依然不甘心失败，又兴办了‘肛鱼潜艇公司’，并与炮兵上尉扎林斯基合作，正在建造他的第四艘潜艇‘扎林斯基’号。虽然他还没有得到美国政府的认可，但是想要让他转而为我们工作，恐怕有很大的困难。而一场美国经济大危机，就能解决这个问题。可以让包括约翰在内的一大批逗留美国的技术人员转投到我们麾下，而且是怀着感恩的心情。”
“这也太卑鄙了。”
“只要能成功，笑骂且由人。再说你如果翻开历史的真相就会发现：每一个国家和民族的兴起不都是另一个甚至几个国家和民族的血淋淋的压迫史嘛。”
“算了，有些太沉重。不谈这个话题了。”范蔚蔚愣了一下，转而问道：“那我们的海军怎么样了？”
“ 海军？哦，我们的捕鲸船队现在收益还算过的去。”白小天笑吟吟的说道。
白小天到了温哥华之后，就了解到虽然中法战争最后算是用一个清政府相当满意的方式结束的，但是对于福建水师的官佐们，清政府的意见还是相当的大。一支不听命令的部队，即使他再善战，也绝对不能放心使用。清政府的这个想法当然也不是全无道理。但是他们的处理方式却是太过了。除了张成以外，所有的五品守备以上官员全部被罢免，并且永不录用。七品以上、五品以下官员全部罚薪一年，七品以下官兵也罚薪半年。
当初两千多人一股脑全部下了狱，现在好容易放出来了却又是当头一棒。尽管他们中许多的官员都受过西方教育，但是在他们的思想中做官仍然是最荣耀的出路。战前，虽然许多人都义气昂扬，但是大胜之后，真的被免了官，还是一个个心如死灰。
白小天得知此事之后，就让范蔚蔚写信，声称她要开一家远洋货运公司，邀请吕翰等人去英国任船长。最后只有吕翰、许寿山、陈英、叶琛、林森林、高腾云、魏翰等七人到了伦敦。到了伦敦之后，范蔚蔚了解到他们对清政府已经彻底失望，这才向他们合盘托出。最后七人欣然前往温哥华。
白小天自然是大喜过望，最让他欣慰的是前船政工程处总工程师魏翰也来了。这样的一位船舶设计专家的到来，无疑大大加强了他的信心。只是短期内因为技术、资金以及安全个方面的限制，白小天只能让他暂时主持设计几百吨的捕鲸船。而吕翰等人也只能暂时担任各捕鲸船的船长。
白小天知道海军不比陆军，海军是一个对技术要求很高的兵种，因此在几乎基础为零的情况下，最快也要两、三年之后才能勉强成军。起码要五至十年的发展才能具备相当的战斗力。他虽然现在已经基本掌控了温哥华，但是那只不过是因为温哥华现在还是一个没有什么人注意的角落。因此，公然的发展海军显然是不行的 。想来想去，他最后觉得成立一支捕鲸船队，迂回发展还是可行的。这个时代的捕鲸船实际上都是小型的武装运输船。白小天要求每艘船上都安装了两门120mm的后膛炮，以及4至6门37mm 的机关炮。虽然说这样的武器对于民用船来实在是有些超标，不过好在现在也没有人来理会。
白小天相信只要过个两、三年他就可以训练和培养出一大批的熟练水手。虽然说这些水手和正式的海军还是有相当的差距，但是有了这个基础，再改编就容易的多了。而且他也想过了以后的海战将会和以前大大的不同。因为随着大型铁甲舰的大量出现，随着动力系统由煤变成柴油，随着瞄准系统的逐渐完善，随着武器系统的全面升级，以前的那些海战经验已经完全不可靠了。而且他已经打定主意大力发展潜艇。所以这方面他倒也不急。
大力发展潜艇的好处可是多的很。第一：材料少，成本低。虽然可以制造假币，资金方面倒还不至于短缺。但是如果需要建造大型舰艇，就必须需要大量的优质钢铁，那恐怕舰艇还没有建出来，早就引人注意了。而造潜艇，则完全不用担心。 第二由于潜艇体积小，而且可以下潜的特性，因此只要小心，就不容易引人注意。第三不需要太多的作战人员，这一点对于现在的白小天来说很重要，第三：虽然他自己不会造潜艇，但是作为一个潜艇爱好者，他相信在他的提醒和引导下，他可以在潜艇方面领先这个时代至少五十年。只要拥有足够的数量，无畏舰他也不放在眼里。
当然要建造优质潜艇也需要准备很多方面的工作，也有不少困难。首先需要优质耐压的钢铁，其次需要足够威力和足够射程的鱼雷。这一点，白小天认为第一次世界大战之后日本研发的长矛氧气鱼雷就是个不错的选择。长矛鱼雷放弃了之前鱼雷一贯使用的能产生大量气泡暴露航迹的压缩空气动力，而使用了氧气动力避免了这个问题，产生的废气几乎被海水完全吸收，航迹很难被发现，而且速度高射程远，威力巨大，尤其适合在偷袭战中使用。不过，毛病也是很突出的，它的故障率非常高，甚至有记载说长矛的改进型——95式鱼雷的故障率竟达到让人难以忍受的75 。而且白小天也不过是知其然，不知所以然，也只能给具体的设计者提供一个设计研究方向而已。此外声纳、雷达以及动力方面，白小天虽然明白它们的重要性，而且也都能给设计这指名一个正确的方向，但是在这个时代具体能走到哪一步，白小天自己也不知道。
不过，这半年多来，吕翰等人的捕鲸船队发展还算不错，现在已经发展到十艘捕鲸船，近千人，而且最近几个月收获颇丰。一边培养水手，一边还能赚钱，对于白小天来说这是笔好买卖。
“现在就看你的了。”白小天一番长篇大论下来，有些口干舌燥：“你是学刑警的，这温哥华警局的组建就看你的了。此外，我想咱们再开一个保安公司，规模也不要太大，控制在300百人左右。
“行，没问题。”范蔚蔚毫不犹豫的点了点头：“如果犹太人购买阿拉斯加成功了，那咱们是不是也可以……”
“聪明。”白小天打了个响指：“我不知道以前有没有过私人向欧美国家购买土地建国的事情，但是这个世界上有一就有二。如果犹太人购买成功了，我们如果开口的话，有先例可循就容易的多了。”
“你想买夏威夷？”范蔚蔚眉头一挑。
“我倒是想，可是向谁买去?美国？问题是夏威夷现在还不属于美国。更何况，夏威夷可不是现在美国人眼里一无是处的阿拉斯加。夏威夷是美国在太平洋上的门户。有了夏威夷，美国本土就很难受到来自亚洲的威胁。尽管现在亚洲没有一个能够威胁到美国安全的国家，但是我想美国无论如何都不会卖的，更何况现在还有个夏威夷王国的存在。”
“他本土更是不可能出卖的，那美国哪里还有领土，？难道你是想……加拿大？”
“我可不敢想。这个时代的英国人比二十一世纪的美国还要牛气的多，他们的眼睛都是长在天上的，想要从他们手上购买领土，那简直是虎口拔牙。想也别想。”
“那你的意思？”
“咱们只能从那些已经落魄的老牌列强手中购买，才有可能。例如西班牙、葡萄牙还有荷兰。不过呢，葡萄牙和荷兰的海外殖民地已经不多了，而且他们占领的都是比较富庶的地方，可能性也不大。最有可能的就是西班牙了。他殖民地不少，可惜实力现在又落魄的利害。历史上过几年，美国就向他悍然发动了美西战争，硬生生的从西班牙手上抢下了古巴和菲律宾。”
“你想买菲律宾和古巴，我看可能性不大。这两块地方对于西班牙来说可是富的流油。除非用武力，否则的话……”范蔚蔚慢慢的摇着头：“我看，难很难”
“菲律宾和古巴当然是不太可能，但是马里亚纳群岛呢？”白小天笑嘻嘻的答道。
“马里亚纳群岛?”范蔚蔚脑子里努力的搜索，无奈对于地理没有什么研究的她实在是想不到一点资料。
“马里亚纳群岛可是南太平洋上的明珠哦。”白小天笑吟吟的解释：“它包括关岛、塞班岛、提尼安岛和罗塔岛等16个火山岛和附近一些珊瑚礁 。在二次世界大战的时候，美国和日本可是在这里大打出手哦。”
“关岛、塞班岛我倒是听过的。”范蔚蔚恍然大悟：“它们现在属于西班牙？”
“是啊。不过，现在的马里亚纳群岛西方人大多还是称呼它为莱德隆群岛。只有8个岛有常住人口。陆地总面积约478平方千米。主要为密克罗尼西亚人。方言较多，属密克罗尼西亚语族。西班牙航海家麦哲伦于 1521年 首次发现马里亚纳群岛， 1667年 西班牙声明了对该群岛的主权，并直接使用西班牙王后玛丽亚娜的名字命名。在历史上，1898年美西战争后，南部关岛割让给了美国，不久北马里亚纳群岛被西班牙廉价卖给了德国。一次世界大战之后，北马里亚纳群岛又落入日本人的手中，二次世界大战爆发后，日本和美国在这里进行了艰苦的海战。”
范蔚蔚打断了白小天的侃侃而谈：“你认为西班牙会卖？”
“我觉得可能性还是很大的。”白小天毫不犹疑的点了点头：“如果我没记错的话，直到二十一世纪也没在马里亚纳群岛发现任何矿产资源，岛上主要产品也就是椰子和甘蔗，再有就是捕鱼业以及旅游业。或者可以这么说，对于西班牙来说在马里亚纳群岛上几乎没有任何经济利益。要不然西班牙政府也不会在美西战争失败后，迅速的就把北马里亚纳群岛甩卖掉。唯一可以算有些价值的大概就是关岛了。不过，那也只是因为它是菲律宾的门户而已。所以我认为，只要犹太人能够购买阿拉斯加成功，我们再在西班牙政府里运作一下，还是很有可能的。当然关岛可能有一定的麻烦，那咱们暂时不把它列在其内好了。如今的西班牙政府已经是落毛的凤凰不如鸡了。今年阿方索十三世登基以来，不但内部经济每况愈下，而且它在美洲的各个殖民地都独立运动风起云涌，可以说处于一片动荡之中。而北马里亚纳对于西班牙来说绝对是一块鸡肋。再说了，把它卖给我们这些看起来没有任何威胁的私人老板不但可以得到一笔利润，而且无疑在菲律宾之前增加了一道缓冲地，我看希望非常大。”
范蔚蔚支着下巴想了好一阵：“说起来倒是很有道理，不过就怕西班牙政府不愿意和我们打交道。你知道的，现在欧洲各国都充斥着白人至上的种族主义思潮，只怕他们不会愿意卖给我们。而且德国几乎没有什么海外殖民地，我就怕这个话题一起，到最后便宜了德国人。”
“你的顾虑我也想过了。不过，我觉得着不是问题，我们完全可以隐在幕后，像在加拿大一样，找几个白人充当代理人嘛。而且我们可以分成几伙分批购买。譬如可以找一家船运公司打着买下一个岛屿来做中转码头，可以用某富翁的名义说要买下一个岛屿作私人领地，甚至可以以某著名生物学家的名义说为了更好的研究生态演变、人类演变等等伟大的课题希望能够购买下一个岛屿做研究基地……”
“你这个阴人就是鬼主意多，等到我们岛屿买下来，过个几年势力发展起来，也就不用顾及这么多了。反正到时候，西班牙也没那个能力来管我们的闲事。”范蔚蔚用力的推了他一下，然后屈起右手食指中指，敲了敲白小天的脑袋：“你这个小鬼，脑子还就是好使”
“多谢夸奖、多谢夸奖。”白小天双手抱拳连连做躬。
“不过，我还是以为咱们应该大力发展陆军。”范蔚蔚借机话题一转，其实关于这个话题他们已经讨论多次了，可惜每次范蔚蔚都说不过白小天，但是她还是很不甘心：“我承认海军很重要。但是也不应该完全放弃陆军吧最起码我觉的咱们现在应该也建立一个枪械厂。对于生产中、小口径的轻武器加拿大政府并没有很严格的限制，而且技术要求也不高。”
“姑奶奶，你又来了。”白小天双手高举。无奈。多少次费尽口舌，可惜范蔚蔚始终觉得陆军应该放在第一位。他知道这个问题如果不能达成一致，始终会是个麻烦。
于是，清了清嗓子说道：“枪械厂要建，不是不可以。但是我的意思还是咱们现在还是越低调越好。此外，陆军当然是要有的，但是，我还是认为，我们应该仿造现在美国的方式，现阶段尽量压缩陆军的规模，主力发展海军。首先，如果我们将来的发展如果没有我们想象中的顺利，也就是有可能很长一段时间都只能龟缩在马里亚纳群岛，那么陆军的规模自然不需要太大。如果我们发展很顺利，在五六年后就能打回国内的话，陆军当然是不可缺少的，但是我认为最重要的还是海军。”
范蔚蔚刚要辩解，就被他迅速打断了：“你也许会说，中国领土这么大，没有陆军怎么行呢？我却不着这么认为。第一，我觉得如果我们要打回国内，需要的不仅仅是军事力量，更重要的是政治力量。或者这么说，想要推翻清朝，我们不能主要依靠军事。这一点你从历史上的辛亥**就能看出来。在武昌起义之前，大大小小的起义可谓是连绵不绝，规模比它大的也有不少，可是为什么都很快失败了。可是武昌一起义，整个清朝一下子就垮掉了呢？当然原因很多，但是最重要的就是一个量变到质变的过程。因为到辛亥**的时候，整个清政府内部已经是分崩离析了。许多省一级的地方机构还有当时各地的新军中都充斥着**党或者是倾向于**的人士，当然其中也有很多投机分子，但是至少有一点，那就是清政府不得人心已经是大势所趋了。所以如果我们要打回国内，时机很重要。否则话就会演变成一场旷日持久的内战，这样的话，很可能引来列强的直接干预，所以如果时机不到，我觉得我们还是引而不发的好。而一旦时机成熟，我觉得我们需要作的也并不复杂，只要派出一路人马从天津登陆，拿下清政府的中枢机构，另外派遣海军分别占领沿海的几个大城市：上海、福州、广州、济南等地，整个清政府也就跨了。如果做不到这一点，那么我们还是不要急于回国的好。”
“第二，如果顺利的推翻了清朝，我认为我们也根本不需要太多的陆军。因为首先国内经济太弱后，这就注定了如果没有特殊的机遇很长的一段时间内我们只能把大部分的精力放在发展经济上面，外交上之只能是防御型而不是侵略性。这样的话，就注定了我们不需要太多的陆军。因为这个时代中国主要的敌人就是日本和沙俄。如果我们有足够强大的海军，日本就根本不值一提。我们不进攻它，就算好了。哪里还轮得到他嚣张？而对于沙俄来说，也是同样。俄国一向的国策就是重视欧洲而轻视亚洲。沙俄之所以一次又一次的从中国割去领土，那是因为清朝太弱。而且基本上俄国人都没有直接出动大规模的武力来夺取领土，每次都是趁火打劫。此外在整个远东，沙俄最富庶、军力最集中的地方就是海参葳。如果我们有强大的海军，那么俄国人是不敢轻举妄动的。”
“第三。海军是个进攻型的兵种。而陆军相对来说是个防御型的兵种。这一点你看看英国和德国就知道了。德国虽然有号称世界第一的陆军，但是因为他的海上力量完全不足以和英国抗衡。所以从战略层面上看，德国实际上一直处于劣势。如果我们有强大的海军，即使我们外交上保持低姿态，但是从战略上看，我们还是拥有强大的进攻能力。无论是对于日本、沙俄甚至是英、法、美、德都如此，可是陆军则无法做到这一点。从战略上来看，我们的陆军再强大，对于不与我们接壤的国家没有任何的威胁。尤其对于日本就更是如此，要压制日本就必须发展强大的海军。此外，正因为我们现在的力量弱，将来掌握人力资源有限，所以才要大力发展海军以及以后的空军。因为就现在来说对于陆军来说，如果损失个几万人、甚至十几万人，许多国家是能够承受的。可是如果被消灭掉一万海军，即便是英国这样的海军大国也是很难承受的打击。”
最后白小天挠挠头，笑道：“最重要的还有一点 ，海军的舰艇我熟，不出意外的话，将来我们可以占据绝对的优势。”说着摊开双手：“对于陆军的武器我就无能为力了。当然你也应该理解，没有谁是万能的嘛”
“小鬼，你可真够臭屁的。”范蔚蔚笑声带着无奈。
八月，白小天得到了消息。“现代潜艇之父”约翰?霍兰的试验再次失败了。
他的第四艘潜艇“扎林斯基”号首次进行下水试验时，因为滑道崩塌，全舰被毁。他的合伙人炮兵上尉扎林斯基并不是个有钱人，因此不但潜艇公司无法再继续下去。约翰也不得不重新回到纽约汽枪公司**的制图员，而且为了还债，他兼了两份短工，生活完全陷入了困顿中。白小天知道自己的机会来了。于是，他立刻来到了纽约，在一家咖啡馆里和约翰见了面。
约翰此时还穿着一身侍者的衣服，不过因为白小天已经包下了整个晚上，老板倒是没有任何意见。虽然和许多中国人一样白小天对于成年西方人的真实年龄从长相上总是无法判断，但是四十五的约翰胡子拉碴，看上去憔悴的不行的样子还是让白小天很是诧异，咖啡店老板怎么会请这样一个人呢?要是他，再便宜也不会请。因为看他的样子就会让你兴趣索然，没有任何的胃口和心情。
“嗯，约翰先生，你好。”白小天认为早点离开有助于他的食欲，因为为了保持现在的体形，他不得不坚持一日五餐。于是他开门见山：“我对于您在潜艇方面孜孜不倦的研究表示钦佩，我想聘用您作我的潜艇项目总设计师。”
约翰先是一喜，但是很快又平静下来。自从和那些短见的爱尔兰芬尼亚党徒决裂之后，一心研究的霍兰明白了一件事，这个世界没有白吃的午餐。不过，他还是问道：“那么先生，请问你准备投入多少赞助呢？”
“不、不、不。约翰先生您误解了，我不是来赞助的，我是想聘用您。”白小天尽量用和缓的语气慢慢的说道。这个大胡子想的倒不错，赞助你当我傻呀其实，在白小天看来现在的潜艇的设计应该并不困难。而且约翰。霍兰之前在潜艇方面的研究其实对于他也没有太大的价值。不过，聘用约翰。霍兰，还是可以少走一些弯路的。这个弯路就是免得找来一些滥竽充数的南郭先生。不管怎么说约翰。霍兰肯定能够胜任这个职务，而且一旦聘用了约翰，那就意味着原本很快就要发展起来的美国潜艇业即使不夭折，也会大大的延缓。
“这样啊？”约翰有些失望。虽然说他的本意并不是想通过潜艇来发财，但是一旦受雇于人，那就意味着将来的设计成果完全与自己无关。
“约翰先生，您的债务我将全部帮您还清。另外我将付给你月薪两千五百英镑。你看怎么样？”
约翰心头狂跳，他不是一个爱财的人。但是月薪两千英五百英镑绝对算的上是高薪阶层了，相当于他现在三份工作总和的八倍。他下意识的问了一句：“英镑？”
“是的。我需要您在加拿大的某个地方工作。”
“某个地方？”
“是的，确切的说，我来自于东方某国的反*政*府组织。”白小天轻轻的喝了一口咖啡。
“反*政*府组织？”约翰头大了，自从和爱尔兰芬尼亚党徒决裂之后，他就发誓再也不和那些反*政*府组织合作了，因为那些人都是些眼光短浅的家伙。
白小天看见约翰有些犹豫，心想：看来我只有出绝招了。
“约翰，我听说过你设计的三艘潜艇。”白小天慢慢的摇了摇头：“老实说，我很失望。从您开始建造第一艘潜艇开始快十一年了，虽然主要是因为资金不足，但是你的设计还是让我很失望。”
约翰的脸涨得通红。
不等他反驳，白小天继续说道：“首先，说你的动力系统。你的三艘潜艇采用的都是汽油发动机，没错吧？”
“当然。”约翰强忍住不满，问道：“这有什么问题吗？”
“ 在柴油机还没有问世的今天，水面动力用汽油机，倒也没有什么不妥。”白小天停顿了一下，直直的盯着他：“但是，一艘不能进行水下航行的潜艇，还能叫潜艇吗？它除了比鱼雷艇多了一个下潜的功能，还有什么区别吗 ?这就是你心目中的潜艇？”
约翰被问的哑口无言，由于水下航行时汽油发动机所需空气的问题无法妥善解决，所以潜艇无法在水下持续航行。这其实是许多潜艇设计者都遇到过棘手的问题。约翰沉默了片刻，问道：“您的意思是说应该仿效鹦鹉螺号一样用蓄电池？可是电动机的动力太小不说，在水中还无法充电，航程太短的话没有多少实战意义。”约翰的语气和缓了许多，而且还用了敬语，白小天心里暗乐，有门了。
自从潜艇发明以来，各国对于潜艇的研究虽然时断时续，一直没有给予太多的重视，但是还是取得了一些成果
因为之前蒸汽机和汽油机一样无法解决水下持续航行的问题，所以各国研究人员很快又把目光盯上了刚刚出现的电推进装置。1866年，英国建造了“鹦鹉螺”号潜艇，使用蓄电池作动力，航速6节，续航力80海里。1893，法国海军“古斯塔夫?齐德”号潜艇下水，它长45.8米，排水量266吨，采用电动机带动螺旋桨推动潜艇前进，这是当时各国潜艇中最先进的一艘。 虽然以电动装置方式推进是潜艇动力的**性进展，但在当时，电动潜艇存在着无法在海中充电的缺陷，并且潜艇的稳定性普遍不好，所以潜艇仍然处于研究阶段，无法投入实用。也没有得到哪个国家持续的足够的重视。a