【V19】 忍无可忍不再忍
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在成衣铺买了几件衣服之后，慧娘和夫君带着买回来的那两个人回到张家大院。慧娘悠闲地坐到院子里的石凳上，发话。
“你们自己介绍一下。”
小女孩和那丑颜女子相互对望了一眼。
丑颜女子跪下，率先说：“东家，我叫苏若。祖籍郡城，今年十六岁，父母早亡，孤身一人。多谢东家收留。”
苏若的外表虽丑，但声音清澈好听。
小女孩亦跪下，“东家，我叫婉娘，今年九岁，祖籍京城，母亲过世，与父亲走散，辗转被卖到这里。多谢东家收留。”
“都起来吧。”慧娘吩咐道。
苏若和婉娘应声起身。
慧娘带着她们俩去了客房，“你们俩住这一间，现在，马上去烧水洗澡换衣服吧。”
她们二人异口同声地说：“是。”
慧娘转身离开。
苏若和婉娘紧紧地拥抱在一起。
“若姐姐，没想到我们还能在一起。”
“婉娘，东家心善，以后我们也有依靠了。”
之后二人开始忙活着烧水，她俩没有任何行李，没什么好收拾的，洗过澡，换上新衣服，又把原来的衣服洗干净晾好。
*
十天后
朱李氏顺利生下一名男婴，慧娘爹喜极而泣。
望着皮肤皱巴巴地的婴儿，慧娘既高兴又无奈。高兴的是他的降生，无奈的是他的长相。
“娘，他怎么长得这么丑啊？”慧娘生生忍住那句“跟个小老头似的。”
朱李氏掩口而笑，“刚出生的孩子就是这样，你刚出生时比你弟弟还丑呢，如今已长成这么俊俏的女子。孩子只会越长越俊呢。”
“哦，原来是这样啊。”
慧娘逗弄那小包子，他仿佛有感应，胡乱伸伸胳膊、蹬蹬腿。
“哇……哇……哇”小包子忽然哭起来。
朱李氏抱起他，撩起衣服，给他喂奶。
小包子费劲地允吸，后来越来越顺畅，“咕咚咕咚”地咽着，没一会工夫，已甜甜地睡着。
慧娘低声说：“娘，你们准备给弟弟起个什么名字？”
朱李氏因产后虚弱，又刚给孩子喂完奶，脸上有些苍白。
慧娘赶忙扶她躺下。
躺下后，朱李氏方微笑着说：“我跟你爹商量过，你弟弟的名字，由你来取。”
慧娘高兴地说：“好咧，我回去后一定想个好听的名字。若是走之前没有想出来，我到齐城后再想，想好后写信告诉你们。”
“好，对了，慧娘，娘在这院落生了你弟弟，不知道这主家会不会忌讳呢？”朱李氏略有些担心。
这里的人，确实会忌讳别人在自家生孩子，为了让朱李氏放心坐月子，慧娘小声在她耳边说道：“娘，这院子您放心住吧，我已经买下来了，房契在我手上呢，不过，你不要告诉其他人。”
“什么时候买下的？你这孩子，也不早点跟娘说，你该不会因为娘没地方住，才买下这院子的吧？阿缘知道吗？”
朱李氏连连发问，慧娘不知该回答哪一个问题。她肯定不能告诉她娘，这院子两年前就买下了，每月给爹娘发工钱，只为娘亲脱离老太婆的魔掌。若是说实话，她娘心里会更内疚。
慧娘选择含含糊糊地回答：“买下有一段时间了，不过我婆家人不知道，这院子是我孝敬你和爹的，以后你们放心住就是。”
朱李氏还欲问，正好春花掀开帘子进来，“夫人，少爷的尿布都按照东家吩咐的，洗好，用热水烫过晒上了。中午您想吃什么？我去做饭。”
朱李氏平时是个节省的人，肯定怎么省钱怎么吃，还不等朱李氏开口，慧娘吩咐道：“春花，以后不用问，鸽子、老母鸡、大公鸡、鲫鱼、猪蹄这几样你轮流着炖给我娘吃。记得做菜时不要放花椒之类的，放点盐、枸杞、花生、黄豆、百合……”
春花得了吩咐，退出去准备吃食。
朱王氏脸上挂着喜悦，轻轻掀开帘子进来，生怕让朱李氏受风的样子。小声说：“我过来看看我的乖孙。”
慧娘起身，让开位置给朱王氏。
只见朱王氏弯腰，小心翼翼地摸了摸小孙子的襁褓。见小家伙睡着，便起身，从怀中掏出十两银子，放到她孙子旁边，说：“小乖孙，奶奶没给你买什么，给你银子，让你爹娘买给你。”
这边有这样的风俗，看刚出生的孩子，要留钱，不然会把孩子看丑。一般都给几文钱，聊表心意，但一下给十两银子，几乎很少见。朱李氏惊讶地一时没反应过来。
算算这两年爹娘给朱王氏的银子，加起来也就十两银子，慧娘看到后也有些摸不着头脑，这老太婆唱得是哪出？虽疑惑，但还是笑着说：“谢谢奶奶，不过，您给太多了，您老不挣钱，这银子您攒着自己花也好啊。”
朱王氏难得地露出和蔼的模样，“我一个老婆子能花多少银子？再说了，我的银子还不都是你们给的，给别人我心疼，但给我小乖孙，我不心疼。”
贪财贪小便宜的朱王氏忽然拿出这么多银子，真是大出血。慧娘望着朱王氏，忽然发现一眼看不透这个老太婆了，摔断肋骨在炕上养病，把脑子养聪明了吗？
朱李氏慢慢缓过神来，激动地说：“娘，您老不挣钱，这是您养老的钱，可不能给孩子这么多银子。”
“养老的钱也是你们给的，以后你们又不是不给我养老钱，行了，不要推辞了，再推辞，我可就生气了。”
朱王氏非要留下银子，朱李氏没有再推辞。
“娘，您中午在这里吃饭吧，让春花多做几个菜。”
“行，今中午我要和老大喝两盅。我先去厨房看看，帮帮忙。”
朱王氏转身出去。
慧娘从钱袋里掏出一张五百两的银票递给她娘，“娘，这是我这个当姐姐的，给弟弟的一点心意。”
前阵子朱李氏刚学会看银票的面额，一看五百两，连连摆手，“娘不能要，不能要，上次你留给我的银票，我还没花呢。”
慧娘硬塞给她娘，“这是给我弟弟的，不能推辞，明天我和阿缘要回齐城，这银票您留着以备不时之需。”
一听闺女又要离开镇上，朱李氏不再推辞，万一遇到突发事件，有银票心里踏实。
朱李氏刚把银票放好，还没来得及将银子收起来，二婶掀帘子进来。
“二婶”慧娘起身喊道。
“慧娘，坐下，我就是过来看看大侄子。”二婶笑眯眯地朝朱李氏走去。
“大嫂，你奶水挺好吧？”二婶问完话，看向床上的小娃娃，正好看到那十两银子。
“咦？这是谁这么大手笔啊？十两银子呢，慧娘你给你弟弟的？”二婶笑着问道。
还没等慧娘回答，朱李氏已如实相告，“不是，是咱娘给的。”
二婶脸上青一阵紫一阵，不悦地说：“嫂子，咱娘可真够偏心的，我说这话，不是嫉妒我大侄子啊，而是替江儿不值，当初江儿性命堪忧的时候，她愣是一个子都不拿出来，算了，这大喜的日子，不提这些生气的事。”
慧娘赶忙给二婶倒了一杯水，劝慰道：“二婶，先喝杯茶，消消气，过去的事，别想那么多了，往前看，只要你、江儿和二叔这日子过得好，其他的都不用想太多。”
二婶点点头，微笑着说：“是啊，不想从前的事了。”
自从在慧娘夫家上工，二婶家的日子过得越来越好。搬到镇上住后，再不用看那老太婆的脸色，她心里也越来越舒坦。
二婶从怀中掏出一两银子，放到小娃娃的旁边，“我是我这个当婶子的一点心意，娃娃，莫嫌少。”
朱李氏赶忙说：“她婶子，这可不少，咱们都是庄户人家，给孩子个三文五文的就行……”
二婶微笑着打算朱李氏的话，“大嫂，当初你和大哥如何疼江儿，我都看在心里，我疼大侄子也是一样的，你就别推辞了，我先去厨房帮忙。”
不等朱李氏再说话，二婶起身出屋。
二婶一走，慧娘望着她娘，无奈地摇摇头，“娘，你说你干嘛那么实诚，人家还没问什么，你倒先把大实话说出口，奶奶厚此薄彼，你看二婶刚才心里多难过。”
朱李氏不好意思地笑笑，“娘这嘴一秃噜，就说了实话，慧娘，你说的对，以后娘会注意的。”
慧娘与朱李氏你一言我一语的聊着天，厨房里，二婶和朱王氏碰了面。
朱王氏抬眼看了看老二媳妇，并不像对老大家那么热情，冷着一张脸。
倒是二婶不计前嫌地先开口，“娘，您过来了。”
朱王氏“嗯”一声，算是说话了，之后不再言语。
朱王氏痛打过老二家，心里丝毫没有歉疚之情，反而因怀疑老二媳妇给她下药害她摔断肋骨而怨恨在心。只不过，现在她面子上不会为难老二家，内里却有一番心思。
中午吃饭的时候，朱王氏、慧娘、张程缘、慧娘爹、二叔、二婶、朱江围桌而坐，而朱李氏在坐月子，不能出屋，春花伺候她在卧房吃饭。
饭桌上，肉菜都放在朱王氏面前，她满脸笑容，先给朱江夹了一个鸡爪子，“江儿，这鸡爪子好吃，你先啃着。”
朱江啃鸡爪子的功夫，朱王氏一个劲地给两个儿子夹肉菜，“老大、老二你们多吃点。”
之后又给慧娘和张程缘夹肉菜，一盘红烧肉被老太婆分得很快见底。
给朱江个鸡爪子啃，哪里是疼他，啃鸡爪子最费时间，二婶脸上又是一阵青紫，老太婆只顾两个儿子，丝毫不让朱江，朱江一块红烧肉都没吃上。倒是二叔见自己碗里全是肉，匀给朱江一些。
慧娘将朱王氏的行为看在心里，面上看上去朱王氏疼爱儿子孙女，实则在借机排斥二婶和朱江。
但慧娘爹和二叔并不这么认为，朱王氏难得对他俩这么好，他俩高兴还来不及，哪能考虑其他。
一顿饭表面上吃得其乐融融，但朱王氏和二婶心里却有了各自的盘算。
吃过午饭，慧娘和张程缘告辞离开，准备回家收拾行李，明早起程。
二叔刚送博味卷尖回来便直奔这里，这会有些乏累，也告辞离开。
朱江跟着他爹回家。
二婶和朱王氏均留在这里。
春花洗尿布，二婶和朱王氏在厨房刷碗筷。
二婶稀奇地望着认真刷碗的朱王氏，忍不住开口：“哟，娘，难得见您刷碗啊。”
朱王氏不屑地目光扫过她，“我乐意，老大媳妇为我生了个乖孙，我乐意为她家干活，你看人家慧娘，多能挣钱，你再看看你将朱江，败家玩意。”
“娘，你怎么说话呢？”二婶气得一摔碗筷。
“不乐意听，你就走啊。”朱王氏冷着脸说道。
“这是大哥大嫂家，他们都没撵我走，你凭什么撵我？”二婶愤怒。
“我可没撵你，这是你自己认为的。”朱王氏不再理会她，转身出了厨房。
二婶闷头一个人刷碗，自己劝自己不要动气，刷完收拾好之后，她见朱王氏还没走，为了避免再听老太婆那些难听的话，她与大哥打了一声招呼，便离开。
朱王氏闲得没事可干，拿起大扫帚开始扫院子。
慧娘爹赶忙拦下，“娘，你去屋里歇会，一会我来扫院子。”
朱王氏满脸笑容，“儿啊，你赶紧进去陪你儿子吧，娘一会就扫完，过会也进屋陪我小乖孙。”
慧娘爹忙活了一上午，还没顾上进屋陪陪娘子和孩子，这会没什么事，顾不上再与他娘搭话，赶紧进屋。
他轻轻掀开帘子进屋，“娘子，咱们儿子醒了吗？”
朱李氏做了个噤声的动作，将吃饱喝足刚睡熟的儿子轻轻放到床上，轻拍了几下，方转身对她夫君说：“孩他爹，咱娘今天给咱娃十两银子，你看这事，该如何处理？”
慧娘爹向来孝顺，低声说：“咱不能要娘的银子，过会娘走的时候，我再还给她。”
朱李氏将十两银子递给他，“一会你给娘吧。”
慧娘爹接过银子后，微笑着说：“娘子，这直接退还给咱娘，我怕会伤了她的心，不如再添几两银子，就说是我们孝顺她的？”
朱李氏向来不喜欢贪便宜，别人敬她一尺，她敬别人一丈。“行，孩他爹，你看着给吧。咱娘呢？”
“在扫院子呢。”慧娘爹乐呵呵地说道。
朱李氏惊讶地说：“咱娘又帮咱家干活？”
“那是，你为她生了个大胖孙，她高兴，我看啊，以后，咱娘再不会像之前那样对你。”
朱李氏小声嘀咕，“希望是这样。老二媳妇呢？”
“走了。”
他们二人你一言我一语地聊着。
院子里，春花洗完尿布，赶忙去夺朱王氏手里的大扫帚，“老太太，哪能让您扫院子，您快歇着，我来。”
朱王氏乐得春花帮她干活，反正已在大儿子面前表现过了，顺手将大扫帚递给春花。“那就麻烦你了，我进去看我孙子。”
朱王氏进屋里陪大儿子儿媳妇坐了一会后，起身欲离开。期间找理由去了趟厨房。
朱李氏赶忙说：“孩他爹，慧娘送来的上好人参还有两根，给咱娘放上一根。”
朱王氏摆摆手，“不用，留着给你补身子……”
最终，慧娘爹还是给朱王氏放上一根上好人参。临出门前，塞给朱王氏十五两银子，“娘，这银子是我们大房孝敬你的，这天要冷了，你添置点衣裳。”
朱王氏推辞，慧娘爹硬给。
僵持一刻钟之后，朱王氏乐呵呵地怀里揣着十五两银子，手里拿着一根人参，外加袖子里藏的一个碗，走出了老大家。
朱王氏路上边走边嘀咕：可找到老大家的软肋了。十两银子换十五两，外加一根好人参。
她拿着人参，没有直接回朱家庄，而是朝老二家走去。
这会二叔已睡醒，正在院子里坐着晒太阳。
朱王氏一进院子，笑呵呵地说：“儿啊，看娘得了什么好东西？娘去厨房拿刀给你们砍下一半。”
不等二儿子回话，朱王氏快速跑到厨房，先将袖子里的碗偷偷放到碗柜里，后拿起刀，砍下三分之一的人参，放在菜板上。
正好二叔也进了厨房。刚才乍一听他娘要给他人参，不可置信，没反应过来，这会看到实实在在的那小半段人参，开心地说：“娘，你留着补身子就行，给我们做甚？”
朱王氏满脸笑容，“老大家给的，娘想着你，给你留下点。记得让你媳妇给你炖汤喝。”
临走前，拍了拍二儿子的肩膀。乐呵呵地出门。
到了晚上，春花在找碗盛汤时，用蓝边碗盛了一碗汤，可怎么也找不到另外一只蓝边碗。
她去回了朱李氏一声。
正巧朱李氏和夫君在逗弄孩子，朱李氏没放在心上，“找不到就找不到吧，明天再买一只补成一对。”
春花应声出去。
而此时，二婶在自家厨房惊讶，家里怎么多了一只蓝边碗？昨天刚嘱咐朱江买几只碗，说不准是朱江刚买回来的。她着急去慧娘那里上工，没顾上问，出了院门。等下工后，早就把这事给忘了。
后来朱王氏就是这样，只要遇上老二媳妇在老大那里，她便今天偷拿一只碗，明天偷拿一件衣服，后天又偷小半袋白面，大后天再偷拿一包盐，只要方便带走的，她全部偷拿。但除了那只碗留在老二那里，剩下的她全部带回家自己吃掉。
春花经常去朱李氏面前说家里又少了什么什么，刚开始朱李氏不在意，但听得多了开始在意，家里来人只那么几个，一出月子，她便去了老二家，找理由去了厨房，果然看到自家的蓝边碗，她不动声色地回家，从那之后，渐渐疏远了老二家。
朱王氏看着自己的奸计一步一步得逞，晚上做梦都笑醒。
*
程芳草和张定义始终不肯去齐城。慧娘他们放心不下作坊和齐城的生意，朱李氏生完孩子的第二天，慧娘他们便踏上了回齐城的路程。
慧娘留下苏若伺候公婆。带上婉娘一起去齐城。
路过崇山镇时，慧娘他们没住客栈，而是继续赶路，一直到新建的作坊那里，方停下。
文大叔、张大牛和张婶出来迎接。
提前托人捎了信，说是这两天过来，张婶提前两天就将一间屋子收拾出来，以供东家留宿。
自从作坊建好后，慧娘和夫君一直没过来看，此次打算多呆两天再走。
现在作坊已开始运行，天气已凉，工人们都是白天上工。
作坊后面的三排木屋，便是提供给工人的住房。张程缘的那几位表哥表嫂目前住在那里，其余的工人都是附近的村民，晚上都回家住。
为了保密，博味卷尖调的馅子都由张婶经手。
慧娘他们用过晚饭，张大牛、文大叔、张婶来到他们面前开始汇报工作。
慧娘微笑着指着面前的座位说：“大家都坐下，张婶，你先说吧。”
他们坐下后，张婶开始汇报：“东家我们作坊里现在有二十名工人，四个男人，十六个女人，每两个人一组，每天他们总共能制作大约五千根卷尖，第二天都会全部送走。”
张婶汇报完，张大牛接着汇报，“东家，送货队一共十个人，每人每天往周边各个大镇小镇送五百根卷尖。”
慧娘点点头，示意文大叔汇报，“东家，现在我们每根博味卷尖纯挣四十文钱，每天大约纯收入二百两银子。目前我们的作坊刚运营五天。正在洽谈合作的酒楼还有三十家，估计过不了五天，我们的订单就要涨到八千根卷尖。”
慧娘满意地点点头，八千根的数量，意味着每天纯收入三百六十两银子，一个月下来，能挣一万多两银子。
“好，文叔、大牛、张婶你们辛苦了。”
大牛憨憨地笑笑，张婶摆摆手。
文大叔一脸淡然地说：“我们不辛苦，总算没辜负东家对我们的信任。东家你们先休息吧。”
张大牛张了张嘴，仿佛要说什么，被文大叔拉了出去。
慧娘确实也有些累，没再喊住大牛问话。
送走众人，婉娘伺候慧娘洗漱完，被安排到张婶那里住。
张程缘心疼地望着慧娘，体贴地说：“娘子，都这么晚了还听他们的汇报。快躺下，为夫帮你揉揉腿。”
慧娘感动，“夫君，谢谢你。”
“又说谢字，以后不许再跟我说谢谢，为夫只要你行动上的谢谢。”张程缘坏笑。
慧娘明白夫君所指，“你好不害羞啊，夫君。”
“在娘子面前哪能害羞？若是害羞，娘子早就不要我，舍我而去了。”张程缘边说边为娘子按摩。
慧娘娇笑。
娘子很累，张程缘体贴地没有再耳磨厮鬓。
二人相拥而眠，一觉到天亮。
翌日
天已大亮，慧娘和张程缘才起床。
起床洗漱后，没一会的功夫，张婶和婉娘将早饭端入慧娘房中。用过早饭，慧娘和张程缘朝作坊走去，准备视察情况。
昨天张程缘他们到得晚，他们那几个表哥表嫂并不知道他们已到。今天还像往常一样上工。
大表哥和大表嫂一组，大表嫂快速摊着蛋皮，大表哥熟练地抹上肉馅，卷好。包了一会儿，他像往常一样，跑到别人的炉灶旁，每人收了两张蛋皮，之后拿回自己的位置。
其他人如没看见一样，直接不敢吭声。
这一幕正好被前来视察的慧娘看到。
慧娘现在明白昨晚张大牛欲说什么，扯了扯夫君的衣袖，二人退出作坊。
“夫君，我们直接去找张大牛问问，看看这几个熊亲戚都干什么出格的事了。”
张程缘回望了一眼烂泥扶不上墙的大表哥，跟在娘子身后，去找张大牛。
此时，张大牛正指挥人往车上搬卷尖。
“慢着点，轻一点。都按我要求的摆放好，这样路上再颠簸，卷尖也不会出问题。”
张大牛认真地监督着，并没有发现东家就在身后。
慧娘和夫君欣慰地等在原地，一直等到张大牛忙活完。
张大牛一转身看到东家，笑着说：“东家，你们怎么站这里？”
张程缘调侃，“这不是监督你工作吗？”
大牛挠挠头，“东家，我干得有很多不足之处，还望见谅。”
大牛总是那么谦虚，慧娘微笑，“没有什么不足，我们很满意。大牛，我们去你办公的地方说话。”
“好咧。”
进屋后，慧娘发现大牛办公的地方极其干净，一个大男人看似粗犷实则细心。
“大牛，把你昨晚上欲说的话，告诉我。”
张大牛严肃地说：“好，东家。”
他停顿了一下，长舒一口气，仿佛做了很大决定，继续说：“东家，我有付您的重托，那八个人实在太过分了，若不是你的亲戚，我早把他们一个个扔出去了。”
慧娘点了点头，微笑着说：“大牛，你坐下慢慢说，一五一十地说给我和你张东家听。”
张大牛坐下，拿过水杯喝了一口水。
慧娘第一反应就是，大牛要讲很久的话。
果然，大牛缓缓地开口说：“那八个人刚来的时候，作坊还没有完全盖好。工人的宿舍只盖好四间。我们打算男人两间，女人两间。五个女人，只能按三个人一间，两个人一间。可那几个表嫂，两人一间强占，愣是不让我娘进屋。还说她们是你们的亲戚，我娘只是个打工的，让我娘住作坊里。我娘拿出管事的态度来对待她们，结果她们说，我娘在张家大院只不过是个打工的，来到这里摇身一变成管事了，她们不服。最后文大叔和我都觉得没必要和一帮女人计较，便帮我娘在作坊里铺好床铺。我娘在作坊里睡了三天。”
张大牛说到这里，眼里满是心疼。
慧娘关心地问道：“当时天已经凉了，张婶没有冻感冒吧？”
张大牛摇摇头，说：“我娘从喝了乔大夫的药后，身体比以前强健些，这次没事。”
“大牛，你继续说。”
张大牛无奈地继续说：“那四个妇人不讲理也就罢了，那四个男人简直是恶心人，作坊开始上工之前的这些天，他们就没洗过脚。文叔提醒他们洗脚，注意个人卫生，可他们说，还没正式上工，不要用这些规矩来约束他们。文叔想想也是，便一直忍着，忍到正是上工的那一天。那八个人真的在上工前洗澡，然后换上干干净净的衣服上工。这一点文叔很欣慰。可一开始上工，他们就轮流着拿工人们做好的蛋皮。为此，好几个工人与他们大吵大闹，他们搬出东家，说是不让他们拿蛋皮，他们就要去东家那里告状，有些工人气不过，直接辞工。为了高工钱，好多工人忍气吞声地留下来，不然我们作坊早被他们折腾没工人了。”
那几个表哥抢别人的蛋皮，做成卷尖可以多拿提成，胆子真够大的。这样下去，谁还敢来作坊上工？慧娘生气地一拍桌子，“大牛，当初我怎么嘱咐你的？”
“对他们八个人严加管教！”大牛高声喊道。
慧娘质问：“那你为什么不好好管教他们？”
张大牛为难地说：“他们毕竟是东家的亲戚，我不敢下狠手。”
慧娘摇了摇头，“大牛，你向来对事不对人，这件事，你让我很失望。记住了，以后在你手底下只有听话的工人，没有东家的亲戚。明白吗？”
“明白。”
慧娘严肃地说：“那现在，你应该知道干嘛了吧？”
张大牛高声说：“知道。”
话音刚落，张大牛冲出办公的屋子，直奔作坊。
张程缘微笑着说：“娘子，先消消气。走，我们过去看大牛如何收拾他们。”
慧娘白了夫君一眼，“我任由大牛处置你的表哥，你不心疼？”
张程缘宠溺地说：“气坏我的娘子，我才会心疼。走吧。”
慧娘和夫君一同走到作坊门口，只见张大牛正站在作坊里，耐心地观察。
慧娘他们等了一刻钟。
张大牛突然高声发话：“牛大、牛二、牛三、牛四，你们四个过来。”
慧娘这一刻才知道那四个表哥的名字竟然这么奇葩。
牛大他们八个连头都没抬，倒是其余的工人停下手中的活计，望向张大牛。
牛大低着头往卷尖上抹着馅子，慵懒地说：“哟，张大管事，有什么话你直说就是了。还用得着喊我们过去？耽误我们功夫。我们还赶着挣钱呢。”
牛二、牛三均低着头抓紧时间往抢来的蛋皮上抹肉馅。
只有牛四抬起头，看到了张大牛身后的慧娘和张程缘。摘下口罩，低声朝那几个亲哥喊道：“哥，哥，我们还是赶紧过去吧。”
牛大根本不理会，仍忙活着，不屑地说：“老四，你个熊样，有啥好怕的，张大牛是壮，但他敌得过我们兄弟四个人吗？我扑。”
因带着口罩，“我呸”成了“我扑”的音。
“我一会就让你们扑地，大牛，还客气什么？把他们提溜过来。”慧娘愤怒的声音响起。
牛大、牛二、牛三听到熟悉地声音，惊得一抬头，没等张大牛过去提溜，他们就把自个给提溜过来。
牛大低头哈腰地说：“表弟、表弟妹。你们过来了。”
慧娘不理会他们，悠悠地说：“大牛，还等什么？”
张大牛二话不说，提溜起牛大，扇了他两巴掌。
牛二牛三一看大哥挨打，一起上去抓大牛胳膊，大牛反手一抓，原地旋转，带起他们二人旋转，牛大和牛四想靠近，但靠近不了。
牛二和牛三被张大牛甩了出去，“噗通”“噗通”两声。
牛家几个媳妇见自家男人受了欺负，纷纷起身，朝张大牛跑去。牛大和牛四也朝大牛跑去。
慧娘看向夫君，示意夫君帮张大牛，但张程缘轻捏她的手，低声说：“放心吧，娘子，大牛能应付。”
只见张大牛蹲下身子用腿一扫，牛家四个媳妇倒地。张大牛快速起身，牛大和牛四同时抓住他，试图把张大牛掀翻在地。
张大牛又是一个反手，提溜起他们二人，直接扔了出去。“噗通”、“噗通”两声。
牛家八个人都在地上哼哼唧唧。
其余的工人目瞪口呆，此刻他们才明白，作坊里并不是牛家兄弟最厉害，而是张大牛最厉害。
牛大哼哼唧唧地说：“表弟，你就任由张大牛这么折腾我们？”
张程缘蔑视地说：“在作坊里，没有亲戚，只有工人，干得好，东家自然看得到，同样的道理，害群之马，东家更看得到。”
“好，好你个张程缘，我们牛家这么一大家子，累死累活给你们干活，你还站在外人那边。”牛大怒骂。
牛二缩了缩脖子，但还是鼓起勇气说：“等我回去告诉我娘，让我娘去找你娘，有你们好瞧的。”
慧娘更加蔑视他们，“是阿缘和我娘近，还是你娘和我娘近？不好好干活，专抢他人的薄蛋皮，你们还有理了？你们真够给我娘丢人的，若是我娘知道你们做下这样的事，还会理你们吗？”
牛家八个人哑口无言。
张大牛高声喊道：“今天，我就当着东家的面，宣布一下对牛家八个人的处理结果，牛家八人全部辞退。”
其余工人听到后欢呼鼓掌，“好哦，太好了。”
牛大他们着急地跑到张程缘面前，“表弟，我们错了，你网开一面，求你了，以后我们再也不敢了。再说了，少了我们八个人，就少两千根卷尖，明天供不出货，还不是作坊损失？”
张程缘冷笑着说：“你们欺负他人，抢人薄蛋皮，自己多挣了工钱，但将好工人排挤走，那时候可想过作坊的损失？”
牛大跪下，磕头，再次请求：“求求东家，我们错了，再也不敢了，不要辞退我们，以后我们保证好好干。”
这次牛大不再攀亲戚。
慧娘冷哼一声，“当初在张家大院的时候，我嘱咐过你们，不准拿东家的名号来压其他工人，你们当时答应地很好，可如今竟做出这样的事来，还有脸求我们吗？大牛，该怎么处理？”
张大牛高声说道：“牛家八人听着，现在本管事限你们半个时辰之内，收拾行李走人，否则，别怪我的拳头不长眼。”
牛家八人见识过张大牛的厉害，行为上不敢硬碰硬，但威胁地话还是敢说：“我们牛家八口要告你们，告张大牛打人，告东家纵容张大牛行凶。”
慧娘摇摇头，这群人真是让人失望，高声喊道：“作坊里的工人们，你们谁看到张大牛打人了？”
众人纷纷摇头，你一言我一语地说：“没看到。”
“没看到。”
牛家八人气极，牛大的脸已然扭曲，“张程缘，你给我等着。我就不信，离了你们，我们还能饿死？我们走。”
牛家八人走后，慧娘带头给张大牛鼓掌，张婶也走过来为儿子鼓掌，之后全作坊的工人都为他鼓掌。
张大牛不好意思地摸摸头，憨笑一下。
张婶对工人说：“撵走了那八个人，我们大家都加把劲，把那两千根卷尖赶出来，可好？”
众人纷纷回道：“好。”
之后，又有人说：“张管事，等回家吃午饭时，我喊一下被牛家人气走的李大婶她们。”
张大婶高兴地说：“好。来，大家认识一下，门口二位，正是我们的东家。”
众人纷纷说：“东家好。”
慧娘微笑着对众人说：“在这里，我先向大家道歉，直到今天才处理这群人，实在对不住大家，今天给大家把这些天工钱的损失都补上，每人每天按三十文钱补贴。”
众人开心不已。
纷纷说：“谢谢东家。”
慧娘高声说道：“以后有什么事，不要憋在心里，多向两位管事反应，好了，我就说这些，大家赶紧干活。”
众人坐下抓紧赶工。
张婶和张大牛戴上围裙，洗干净手，也加入到工人们的行列。
走出作坊，张程缘微笑着问慧娘：“娘子，你可曾后悔过，把牛家这群人派到作坊里来？”
慧娘摇摇头，“不后悔，若是不如此，我们便不知他们品行如此恶劣。若是不如此，咱娘心里会歉疚。过会，麻烦夫君给娘写一封信，将这里的事，告诉她一声，估计，娘以后再不会收留他们。”
“好。”
张程缘牵起慧娘的手，朝香椿树林走去。
在成衣铺买了几件衣服之后，慧娘和夫君带着买回来的那两个人回到张家大院。慧娘悠闲地坐到院子里的石凳上，发话。
“你们自己介绍一下。”
小女孩和那丑颜女子相互对望了一眼。
丑颜女子跪下，率先说：“东家，我叫苏若。祖籍郡城，今年十六岁，父母早亡，孤身一人。多谢东家收留。”
苏若的外表虽丑，但声音清澈好听。
小女孩亦跪下，“东家，我叫婉娘，今年九岁，祖籍京城，母亲过世，与父亲走散，辗转被卖到这里。多谢东家收留。”
“都起来吧。”慧娘吩咐道。
苏若和婉娘应声起身。
慧娘带着她们俩去了客房，“你们俩住这一间，现在，马上去烧水洗澡换衣服吧。”
她们二人异口同声地说：“是。”
慧娘转身离开。
苏若和婉娘紧紧地拥抱在一起。
“若姐姐，没想到我们还能在一起。”
“婉娘，东家心善，以后我们也有依靠了。”
之后二人开始忙活着烧水，她俩没有任何行李，没什么好收拾的，洗过澡，换上新衣服，又把原来的衣服洗干净晾好。
*
十天后
朱李氏顺利生下一名男婴，慧娘爹喜极而泣。
望着皮肤皱巴巴地的婴儿，慧娘既高兴又无奈。高兴的是他的降生，无奈的是他的长相。
“娘，他怎么长得这么丑啊？”慧娘生生忍住那句“跟个小老头似的。”
朱李氏掩口而笑，“刚出生的孩子就是这样，你刚出生时比你弟弟还丑呢，如今已长成这么俊俏的女子。孩子只会越长越俊呢。”
“哦，原来是这样啊。”
慧娘逗弄那小包子，他仿佛有感应，胡乱伸伸胳膊、蹬蹬腿。
“哇……哇……哇”小包子忽然哭起来。
朱李氏抱起他，撩起衣服，给他喂奶。
小包子费劲地允吸，后来越来越顺畅，“咕咚咕咚”地咽着，没一会工夫，已甜甜地睡着。
慧娘低声说：“娘，你们准备给弟弟起个什么名字？”
朱李氏因产后虚弱，又刚给孩子喂完奶，脸上有些苍白。
慧娘赶忙扶她躺下。
躺下后，朱李氏方微笑着说：“我跟你爹商量过，你弟弟的名字，由你来取。”
慧娘高兴地说：“好咧，我回去后一定想个好听的名字。若是走之前没有想出来，我到齐城后再想，想好后写信告诉你们。”
“好，对了，慧娘，娘在这院落生了你弟弟，不知道这主家会不会忌讳呢？”朱李氏略有些担心。
这里的人，确实会忌讳别人在自家生孩子，为了让朱李氏放心坐月子，慧娘小声在她耳边说道：“娘，这院子您放心住吧，我已经买下来了，房契在我手上呢，不过，你不要告诉其他人。”
“什么时候买下的？你这孩子，也不早点跟娘说，你该不会因为娘没地方住，才买下这院子的吧？阿缘知道吗？”
朱李氏连连发问，慧娘不知该回答哪一个问题。她肯定不能告诉她娘，这院子两年前就买下了，每月给爹娘发工钱，只为娘亲脱离老太婆的魔掌。若是说实话，她娘心里会更内疚。
慧娘选择含含糊糊地回答：“买下有一段时间了，不过我婆家人不知道，这院子是我孝敬你和爹的，以后你们放心住就是。”
朱李氏还欲问，正好春花掀开帘子进来，“夫人，少爷的尿布都按照东家吩咐的，洗好，用热水烫过晒上了。中午您想吃什么？我去做饭。”
朱李氏平时是个节省的人，肯定怎么省钱怎么吃，还不等朱李氏开口，慧娘吩咐道：“春花，以后不用问，鸽子、老母鸡、大公鸡、鲫鱼、猪蹄这几样你轮流着炖给我娘吃。记得做菜时不要放花椒之类的，放点盐、枸杞、花生、黄豆、百合……”
春花得了吩咐，退出去准备吃食。
朱王氏脸上挂着喜悦，轻轻掀开帘子进来，生怕让朱李氏受风的样子。小声说：“我过来看看我的乖孙。”
慧娘起身，让开位置给朱王氏。
只见朱王氏弯腰，小心翼翼地摸了摸小孙子的襁褓。见小家伙睡着，便起身，从怀中掏出十两银子，放到她孙子旁边，说：“小乖孙，奶奶没给你买什么，给你银子，让你爹娘买给你。”
这边有这样的风俗，看刚出生的孩子，要留钱，不然会把孩子看丑。一般都给几文钱，聊表心意，但一下给十两银子，几乎很少见。朱李氏惊讶地一时没反应过来。
算算这两年爹娘给朱王氏的银子，加起来也就十两银子，慧娘看到后也有些摸不着头脑，这老太婆唱得是哪出？虽疑惑，但还是笑着说：“谢谢奶奶，不过，您给太多了，您老不挣钱，这银子您攒着自己花也好啊。”
朱王氏难得地露出和蔼的模样，“我一个老婆子能花多少银子？再说了，我的银子还不都是你们给的，给别人我心疼，但给我小乖孙，我不心疼。”
贪财贪小便宜的朱王氏忽然拿出这么多银子，真是大出血。慧娘望着朱王氏，忽然发现一眼看不透这个老太婆了，摔断肋骨在炕上养病，把脑子养聪明了吗？
朱李氏慢慢缓过神来，激动地说：“娘，您老不挣钱，这是您养老的钱，可不能给孩子这么多银子。”
“养老的钱也是你们给的，以后你们又不是不给我养老钱，行了，不要推辞了，再推辞，我可就生气了。”
朱王氏非要留下银子，朱李氏没有再推辞。
“娘，您中午在这里吃饭吧，让春花多做几个菜。”
“行，今中午我要和老大喝两盅。我先去厨房看看，帮帮忙。”
朱王氏转身出去。
慧娘从钱袋里掏出一张五百两的银票递给她娘，“娘，这是我这个当姐姐的，给弟弟的一点心意。”
前阵子朱李氏刚学会看银票的面额，一看五百两，连连摆手，“娘不能要，不能要，上次你留给我的银票，我还没花呢。”
慧娘硬塞给她娘，“这是给我弟弟的，不能推辞，明天我和阿缘要回齐城，这银票您留着以备不时之需。”
一听闺女又要离开镇上，朱李氏不再推辞，万一遇到突发事件，有银票心里踏实。
朱李氏刚把银票放好，还没来得及将银子收起来，二婶掀帘子进来。
“二婶”慧娘起身喊道。
“慧娘，坐下，我就是过来看看大侄子。”二婶笑眯眯地朝朱李氏走去。
“大嫂，你奶水挺好吧？”二婶问完话，看向床上的小娃娃，正好看到那十两银子。
“咦？这是谁这么大手笔啊？十两银子呢，慧娘你给你弟弟的？”二婶笑着问道。
还没等慧娘回答，朱李氏已如实相告，“不是，是咱娘给的。”
二婶脸上青一阵紫一阵，不悦地说：“嫂子，咱娘可真够偏心的，我说这话，不是嫉妒我大侄子啊，而是替江儿不值，当初江儿性命堪忧的时候，她愣是一个子都不拿出来，算了，这大喜的日子，不提这些生气的事。”
慧娘赶忙给二婶倒了一杯水，劝慰道：“二婶，先喝杯茶，消消气，过去的事，别想那么多了，往前看，只要你、江儿和二叔这日子过得好，其他的都不用想太多。”
二婶点点头，微笑着说：“是啊，不想从前的事了。”
自从在慧娘夫家上工，二婶家的日子过得越来越好。搬到镇上住后，再不用看那老太婆的脸色，她心里也越来越舒坦。
二婶从怀中掏出一两银子，放到小娃娃的旁边，“我是我这个当婶子的一点心意，娃娃，莫嫌少。”
朱李氏赶忙说：“她婶子，这可不少，咱们都是庄户人家，给孩子个三文五文的就行……”
二婶微笑着打算朱李氏的话，“大嫂，当初你和大哥如何疼江儿，我都看在心里，我疼大侄子也是一样的，你就别推辞了，我先去厨房帮忙。”
不等朱李氏再说话，二婶起身出屋。
二婶一走，慧娘望着她娘，无奈地摇摇头，“娘，你说你干嘛那么实诚，人家还没问什么，你倒先把大实话说出口，奶奶厚此薄彼，你看二婶刚才心里多难过。”
朱李氏不好意思地笑笑，“娘这嘴一秃噜，就说了实话，慧娘，你说的对，以后娘会注意的。”
慧娘与朱李氏你一言我一语的聊着天，厨房里，二婶和朱王氏碰了面。
朱王氏抬眼看了看老二媳妇，并不像对老大家那么热情，冷着一张脸。
倒是二婶不计前嫌地先开口，“娘，您过来了。”
朱王氏“嗯”一声，算是说话了，之后不再言语。
朱王氏痛打过老二家，心里丝毫没有歉疚之情，反而因怀疑老二媳妇给她下药害她摔断肋骨而怨恨在心。只不过，现在她面子上不会为难老二家，内里却有一番心思。
中午吃饭的时候，朱王氏、慧娘、张程缘、慧娘爹、二叔、二婶、朱江围桌而坐，而朱李氏在坐月子，不能出屋，春花伺候她在卧房吃饭。
饭桌上，肉菜都放在朱王氏面前，她满脸笑容，先给朱江夹了一个鸡爪子，“江儿，这鸡爪子好吃，你先啃着。”
朱江啃鸡爪子的功夫，朱王氏一个劲地给两个儿子夹肉菜，“老大、老二你们多吃点。”
之后又给慧娘和张程缘夹肉菜，一盘红烧肉被老太婆分得很快见底。
给朱江个鸡爪子啃，哪里是疼他，啃鸡爪子最费时间，二婶脸上又是一阵青紫，老太婆只顾两个儿子，丝毫不让朱江，朱江一块红烧肉都没吃上。倒是二叔见自己碗里全是肉，匀给朱江一些。
慧娘将朱王氏的行为看在心里，面上看上去朱王氏疼爱儿子孙女，实则在借机排斥二婶和朱江。
但慧娘爹和二叔并不这么认为，朱王氏难得对他俩这么好，他俩高兴还来不及，哪能考虑其他。
一顿饭表面上吃得其乐融融，但朱王氏和二婶心里却有了各自的盘算。
吃过午饭，慧娘和张程缘告辞离开，准备回家收拾行李，明早起程。
二叔刚送博味卷尖回来便直奔这里，这会有些乏累，也告辞离开。
朱江跟着他爹回家。
二婶和朱王氏均留在这里。
春花洗尿布，二婶和朱王氏在厨房刷碗筷。
二婶稀奇地望着认真刷碗的朱王氏，忍不住开口：“哟，娘，难得见您刷碗啊。”
朱王氏不屑地目光扫过她，“我乐意，老大媳妇为我生了个乖孙，我乐意为她家干活，你看人家慧娘，多能挣钱，你再看看你将朱江，败家玩意。”
“娘，你怎么说话呢？”二婶气得一摔碗筷。
“不乐意听，你就走啊。”朱王氏冷着脸说道。
“这是大哥大嫂家，他们都没撵我走，你凭什么撵我？”二婶愤怒。
“我可没撵你，这是你自己认为的。”朱王氏不再理会她，转身出了厨房。
二婶闷头一个人刷碗，自己劝自己不要动气，刷完收拾好之后，她见朱王氏还没走，为了避免再听老太婆那些难听的话，她与大哥打了一声招呼，便离开。
朱王氏闲得没事可干，拿起大扫帚开始扫院子。
慧娘爹赶忙拦下，“娘，你去屋里歇会，一会我来扫院子。”
朱王氏满脸笑容，“儿啊，你赶紧进去陪你儿子吧，娘一会就扫完，过会也进屋陪我小乖孙。”
慧娘爹忙活了一上午，还没顾上进屋陪陪娘子和孩子，这会没什么事，顾不上再与他娘搭话，赶紧进屋。
他轻轻掀开帘子进屋，“娘子，咱们儿子醒了吗？”
朱李氏做了个噤声的动作，将吃饱喝足刚睡熟的儿子轻轻放到床上，轻拍了几下，方转身对她夫君说：“孩他爹，咱娘今天给咱娃十两银子，你看这事，该如何处理？”
慧娘爹向来孝顺，低声说：“咱不能要娘的银子，过会娘走的时候，我再还给她。”
朱李氏将十两银子递给他，“一会你给娘吧。”
慧娘爹接过银子后，微笑着说：“娘子，这直接退还给咱娘，我怕会伤了她的心，不如再添几两银子，就说是我们孝顺她的？”
朱李氏向来不喜欢贪便宜，别人敬她一尺，她敬别人一丈。“行，孩他爹，你看着给吧。咱娘呢？”
“在扫院子呢。”慧娘爹乐呵呵地说道。
朱李氏惊讶地说：“咱娘又帮咱家干活？”
“那是，你为她生了个大胖孙，她高兴，我看啊，以后，咱娘再不会像之前那样对你。”
朱李氏小声嘀咕，“希望是这样。老二媳妇呢？”
“走了。”
他们二人你一言我一语地聊着。
院子里，春花洗完尿布，赶忙去夺朱王氏手里的大扫帚，“老太太，哪能让您扫院子，您快歇着，我来。”
朱王氏乐得春花帮她干活，反正已在大儿子面前表现过了，顺手将大扫帚递给春花。“那就麻烦你了，我进去看我孙子。”
朱王氏进屋里陪大儿子儿媳妇坐了一会后，起身欲离开。期间找理由去了趟厨房。
朱李氏赶忙说：“孩他爹，慧娘送来的上好人参还有两根，给咱娘放上一根。”
朱王氏摆摆手，“不用，留着给你补身子……”
最终，慧娘爹还是给朱王氏放上一根上好人参。临出门前，塞给朱王氏十五两银子，“娘，这银子是我们大房孝敬你的，这天要冷了，你添置点衣裳。”
朱王氏推辞，慧娘爹硬给。
僵持一刻钟之后，朱王氏乐呵呵地怀里揣着十五两银子，手里拿着一根人参，外加袖子里藏的一个碗，走出了老大家。
朱王氏路上边走边嘀咕：可找到老大家的软肋了。十两银子换十五两，外加一根好人参。
她拿着人参，没有直接回朱家庄，而是朝老二家走去。
这会二叔已睡醒，正在院子里坐着晒太阳。
朱王氏一进院子，笑呵呵地说：“儿啊，看娘得了什么好东西？娘去厨房拿刀给你们砍下一半。”
不等二儿子回话，朱王氏快速跑到厨房，先将袖子里的碗偷偷放到碗柜里，后拿起刀，砍下三分之一的人参，放在菜板上。
正好二叔也进了厨房。刚才乍一听他娘要给他人参，不可置信，没反应过来，这会看到实实在在的那小半段人参，开心地说：“娘，你留着补身子就行，给我们做甚？”
朱王氏满脸笑容，“老大家给的，娘想着你，给你留下点。记得让你媳妇给你炖汤喝。”
临走前，拍了拍二儿子的肩膀。乐呵呵地出门。
到了晚上，春花在找碗盛汤时，用蓝边碗盛了一碗汤，可怎么也找不到另外一只蓝边碗。
她去回了朱李氏一声。
正巧朱李氏和夫君在逗弄孩子，朱李氏没放在心上，“找不到就找不到吧，明天再买一只补成一对。”
春花应声出去。
而此时，二婶在自家厨房惊讶，家里怎么多了一只蓝边碗？昨天刚嘱咐朱江买几只碗，说不准是朱江刚买回来的。她着急去慧娘那里上工，没顾上问，出了院门。等下工后，早就把这事给忘了。
后来朱王氏就是这样，只要遇上老二媳妇在老大那里，她便今天偷拿一只碗，明天偷拿一件衣服，后天又偷小半袋白面，大后天再偷拿一包盐，只要方便带走的，她全部偷拿。但除了那只碗留在老二那里，剩下的她全部带回家自己吃掉。
春花经常去朱李氏面前说家里又少了什么什么，刚开始朱李氏不在意，但听得多了开始在意，家里来人只那么几个，一出月子，她便去了老二家，找理由去了厨房，果然看到自家的蓝边碗，她不动声色地回家，从那之后，渐渐疏远了老二家。
朱王氏看着自己的奸计一步一步得逞，晚上做梦都笑醒。
*
程芳草和张定义始终不肯去齐城。慧娘他们放心不下作坊和齐城的生意，朱李氏生完孩子的第二天，慧娘他们便踏上了回齐城的路程。
慧娘留下苏若伺候公婆。带上婉娘一起去齐城。
路过崇山镇时，慧娘他们没住客栈，而是继续赶路，一直到新建的作坊那里，方停下。
文大叔、张大牛和张婶出来迎接。
提前托人捎了信，说是这两天过来，张婶提前两天就将一间屋子收拾出来，以供东家留宿。
自从作坊建好后，慧娘和夫君一直没过来看，此次打算多呆两天再走。
现在作坊已开始运行，天气已凉，工人们都是白天上工。
作坊后面的三排木屋，便是提供给工人的住房。张程缘的那几位表哥表嫂目前住在那里，其余的工人都是附近的村民，晚上都回家住。
为了保密，博味卷尖调的馅子都由张婶经手。
慧娘他们用过晚饭，张大牛、文大叔、张婶来到他们面前开始汇报工作。
慧娘微笑着指着面前的座位说：“大家都坐下，张婶，你先说吧。”
他们坐下后，张婶开始汇报：“东家我们作坊里现在有二十名工人，四个男人，十六个女人，每两个人一组，每天他们总共能制作大约五千根卷尖，第二天都会全部送走。”
张婶汇报完，张大牛接着汇报，“东家，送货队一共十个人，每人每天往周边各个大镇小镇送五百根卷尖。”
慧娘点点头，示意文大叔汇报，“东家，现在我们每根博味卷尖纯挣四十文钱，每天大约纯收入二百两银子。目前我们的作坊刚运营五天。正在洽谈合作的酒楼还有三十家，估计过不了五天，我们的订单就要涨到八千根卷尖。”
慧娘满意地点点头，八千根的数量，意味着每天纯收入三百六十两银子，一个月下来，能挣一万多两银子。
“好，文叔、大牛、张婶你们辛苦了。”
大牛憨憨地笑笑，张婶摆摆手。
文大叔一脸淡然地说：“我们不辛苦，总算没辜负东家对我们的信任。东家你们先休息吧。”
张大牛张了张嘴，仿佛要说什么，被文大叔拉了出去。
慧娘确实也有些累，没再喊住大牛问话。
送走众人，婉娘伺候慧娘洗漱完，被安排到张婶那里住。
张程缘心疼地望着慧娘，体贴地说：“娘子，都这么晚了还听他们的汇报。快躺下，为夫帮你揉揉腿。”
慧娘感动，“夫君，谢谢你。”
“又说谢字，以后不许再跟我说谢谢，为夫只要你行动上的谢谢。”张程缘坏笑。
慧娘明白夫君所指，“你好不害羞啊，夫君。”
“在娘子面前哪能害羞？若是害羞，娘子早就不要我，舍我而去了。”张程缘边说边为娘子按摩。
慧娘娇笑。
娘子很累，张程缘体贴地没有再耳磨厮鬓。
二人相拥而眠，一觉到天亮。
翌日
天已大亮，慧娘和张程缘才起床。
起床洗漱后，没一会的功夫，张婶和婉娘将早饭端入慧娘房中。用过早饭，慧娘和张程缘朝作坊走去，准备视察情况。
昨天张程缘他们到得晚，他们那几个表哥表嫂并不知道他们已到。今天还像往常一样上工。
大表哥和大表嫂一组，大表嫂快速摊着蛋皮，大表哥熟练地抹上肉馅，卷好。包了一会儿，他像往常一样，跑到别人的炉灶旁，每人收了两张蛋皮，之后拿回自己的位置。
其他人如没看见一样，直接不敢吭声。
这一幕正好被前来视察的慧娘看到。
慧娘现在明白昨晚张大牛欲说什么，扯了扯夫君的衣袖，二人退出作坊。
“夫君，我们直接去找张大牛问问，看看这几个熊亲戚都干什么出格的事了。”
张程缘回望了一眼烂泥扶不上墙的大表哥，跟在娘子身后，去找张大牛。
此时，张大牛正指挥人往车上搬卷尖。
“慢着点，轻一点。都按我要求的摆放好，这样路上再颠簸，卷尖也不会出问题。”
张大牛认真地监督着，并没有发现东家就在身后。
慧娘和夫君欣慰地等在原地，一直等到张大牛忙活完。
张大牛一转身看到东家，笑着说：“东家，你们怎么站这里？”
张程缘调侃，“这不是监督你工作吗？”
大牛挠挠头，“东家，我干得有很多不足之处，还望见谅。”
大牛总是那么谦虚，慧娘微笑，“没有什么不足，我们很满意。大牛，我们去你办公的地方说话。”
“好咧。”
进屋后，慧娘发现大牛办公的地方极其干净，一个大男人看似粗犷实则细心。
“大牛，把你昨晚上欲说的话，告诉我。”
张大牛严肃地说：“好，东家。”
他停顿了一下，长舒一口气，仿佛做了很大决定，继续说：“东家，我有付您的重托，那八个人实在太过分了，若不是你的亲戚，我早把他们一个个扔出去了。”
慧娘点了点头，微笑着说：“大牛，你坐下慢慢说，一五一十地说给我和你张东家听。”
张大牛坐下，拿过水杯喝了一口水。
慧娘第一反应就是，大牛要讲很久的话。
果然，大牛缓缓地开口说：“那八个人刚来的时候，作坊还没有完全盖好。工人的宿舍只盖好四间。我们打算男人两间，女人两间。五个女人，只能按三个人一间，两个人一间。可那几个表嫂，两人一间强占，愣是不让我娘进屋。还说她们是你们的亲戚，我娘只是个打工的，让我娘住作坊里。我娘拿出管事的态度来对待她们，结果她们说，我娘在张家大院只不过是个打工的，来到这里摇身一变成管事了，她们不服。最后文大叔和我都觉得没必要和一帮女人计较，便帮我娘在作坊里铺好床铺。我娘在作坊里睡了三天。”
张大牛说到这里，眼里满是心疼。
慧娘关心地问道：“当时天已经凉了，张婶没有冻感冒吧？”
张大牛摇摇头，说：“我娘从喝了乔大夫的药后，身体比以前强健些，这次没事。”
“大牛，你继续说。”
张大牛无奈地继续说：“那四个妇人不讲理也就罢了，那四个男人简直是恶心人，作坊开始上工之前的这些天，他们就没洗过脚。文叔提醒他们洗脚，注意个人卫生，可他们说，还没正式上工，不要用这些规矩来约束他们。文叔想想也是，便一直忍着，忍到正是上工的那一天。那八个人真的在上工前洗澡，然后换上干干净净的衣服上工。这一点文叔很欣慰。可一开始上工，他们就轮流着拿工人们做好的蛋皮。为此，好几个工人与他们大吵大闹，他们搬出东家，说是不让他们拿蛋皮，他们就要去东家那里告状，有些工人气不过，直接辞工。为了高工钱，好多工人忍气吞声地留下来，不然我们作坊早被他们折腾没工人了。”
那几个表哥抢别人的蛋皮，做成卷尖可以多拿提成，胆子真够大的。这样下去，谁还敢来作坊上工？慧娘生气地一拍桌子，“大牛，当初我怎么嘱咐你的？”
“对他们八个人严加管教！”大牛高声喊道。
慧娘质问：“那你为什么不好好管教他们？”
张大牛为难地说：“他们毕竟是东家的亲戚，我不敢下狠手。”
慧娘摇了摇头，“大牛，你向来对事不对人，这件事，你让我很失望。记住了，以后在你手底下只有听话的工人，没有东家的亲戚。明白吗？”
“明白。”
慧娘严肃地说：“那现在，你应该知道干嘛了吧？”
张大牛高声说：“知道。”
话音刚落，张大牛冲出办公的屋子，直奔作坊。
张程缘微笑着说：“娘子，先消消气。走，我们过去看大牛如何收拾他们。”
慧娘白了夫君一眼，“我任由大牛处置你的表哥，你不心疼？”
张程缘宠溺地说：“气坏我的娘子，我才会心疼。走吧。”
慧娘和夫君一同走到作坊门口，只见张大牛正站在作坊里，耐心地观察。
慧娘他们等了一刻钟。
张大牛突然高声发话：“牛大、牛二、牛三、牛四，你们四个过来。”
慧娘这一刻才知道那四个表哥的名字竟然这么奇葩。
牛大他们八个连头都没抬，倒是其余的工人停下手中的活计，望向张大牛。
牛大低着头往卷尖上抹着馅子，慵懒地说：“哟，张大管事，有什么话你直说就是了。还用得着喊我们过去？耽误我们功夫。我们还赶着挣钱呢。”
牛二、牛三均低着头抓紧时间往抢来的蛋皮上抹肉馅。
只有牛四抬起头，看到了张大牛身后的慧娘和张程缘。摘下口罩，低声朝那几个亲哥喊道：“哥，哥，我们还是赶紧过去吧。”
牛大根本不理会，仍忙活着，不屑地说：“老四，你个熊样，有啥好怕的，张大牛是壮，但他敌得过我们兄弟四个人吗？我扑。”
因带着口罩，“我呸”成了“我扑”的音。
“我一会就让你们扑地，大牛，还客气什么？把他们提溜过来。”慧娘愤怒的声音响起。
牛大、牛二、牛三听到熟悉地声音，惊得一抬头，没等张大牛过去提溜，他们就把自个给提溜过来。
牛大低头哈腰地说：“表弟、表弟妹。你们过来了。”
慧娘不理会他们，悠悠地说：“大牛，还等什么？”
张大牛二话不说，提溜起牛大，扇了他两巴掌。
牛二牛三一看大哥挨打，一起上去抓大牛胳膊，大牛反手一抓，原地旋转，带起他们二人旋转，牛大和牛四想靠近，但靠近不了。
牛二和牛三被张大牛甩了出去，“噗通”“噗通”两声。
牛家几个媳妇见自家男人受了欺负，纷纷起身，朝张大牛跑去。牛大和牛四也朝大牛跑去。
慧娘看向夫君，示意夫君帮张大牛，但张程缘轻捏她的手，低声说：“放心吧，娘子，大牛能应付。”
只见张大牛蹲下身子用腿一扫，牛家四个媳妇倒地。张大牛快速起身，牛大和牛四同时抓住他，试图把张大牛掀翻在地。
张大牛又是一个反手，提溜起他们二人，直接扔了出去。“噗通”、“噗通”两声。
牛家八个人都在地上哼哼唧唧。
其余的工人目瞪口呆，此刻他们才明白，作坊里并不是牛家兄弟最厉害，而是张大牛最厉害。
牛大哼哼唧唧地说：“表弟，你就任由张大牛这么折腾我们？”
张程缘蔑视地说：“在作坊里，没有亲戚，只有工人，干得好，东家自然看得到，同样的道理，害群之马，东家更看得到。”
“好，好你个张程缘，我们牛家这么一大家子，累死累活给你们干活，你还站在外人那边。”牛大怒骂。
牛二缩了缩脖子，但还是鼓起勇气说：“等我回去告诉我娘，让我娘去找你娘，有你们好瞧的。”
慧娘更加蔑视他们，“是阿缘和我娘近，还是你娘和我娘近？不好好干活，专抢他人的薄蛋皮，你们还有理了？你们真够给我娘丢人的，若是我娘知道你们做下这样的事，还会理你们吗？”
牛家八个人哑口无言。
张大牛高声喊道：“今天，我就当着东家的面，宣布一下对牛家八个人的处理结果，牛家八人全部辞退。”
其余工人听到后欢呼鼓掌，“好哦，太好了。”
牛大他们着急地跑到张程缘面前，“表弟，我们错了，你网开一面，求你了，以后我们再也不敢了。再说了，少了我们八个人，就少两千根卷尖，明天供不出货，还不是作坊损失？”
张程缘冷笑着说：“你们欺负他人，抢人薄蛋皮，自己多挣了工钱，但将好工人排挤走，那时候可想过作坊的损失？”
牛大跪下，磕头，再次请求：“求求东家，我们错了，再也不敢了，不要辞退我们，以后我们保证好好干。”
这次牛大不再攀亲戚。
慧娘冷哼一声，“当初在张家大院的时候，我嘱咐过你们，不准拿东家的名号来压其他工人，你们当时答应地很好，可如今竟做出这样的事来，还有脸求我们吗？大牛，该怎么处理？”
张大牛高声说道：“牛家八人听着，现在本管事限你们半个时辰之内，收拾行李走人，否则，别怪我的拳头不长眼。”
牛家八人见识过张大牛的厉害，行为上不敢硬碰硬，但威胁地话还是敢说：“我们牛家八口要告你们，告张大牛打人，告东家纵容张大牛行凶。”
慧娘摇摇头，这群人真是让人失望，高声喊道：“作坊里的工人们，你们谁看到张大牛打人了？”
众人纷纷摇头，你一言我一语地说：“没看到。”
“没看到。”
牛家八人气极，牛大的脸已然扭曲，“张程缘，你给我等着。我就不信，离了你们，我们还能饿死？我们走。”
牛家八人走后，慧娘带头给张大牛鼓掌，张婶也走过来为儿子鼓掌，之后全作坊的工人都为他鼓掌。
张大牛不好意思地摸摸头，憨笑一下。
张婶对工人说：“撵走了那八个人，我们大家都加把劲，把那两千根卷尖赶出来，可好？”
众人纷纷回道：“好。”
之后，又有人说：“张管事，等回家吃午饭时，我喊一下被牛家人气走的李大婶她们。”
张大婶高兴地说：“好。来，大家认识一下，门口二位，正是我们的东家。”
众人纷纷说：“东家好。”
慧娘微笑着对众人说：“在这里，我先向大家道歉，直到今天才处理这群人，实在对不住大家，今天给大家把这些天工钱的损失都补上，每人每天按三十文钱补贴。”
众人开心不已。
纷纷说：“谢谢东家。”
慧娘高声说道：“以后有什么事，不要憋在心里，多向两位管事反应，好了，我就说这些，大家赶紧干活。”
众人坐下抓紧赶工。
张婶和张大牛戴上围裙，洗干净手，也加入到工人们的行列。
走出作坊，张程缘微笑着问慧娘：“娘子，你可曾后悔过，把牛家这群人派到作坊里来？”
慧娘摇摇头，“不后悔，若是不如此，我们便不知他们品行如此恶劣。若是不如此，咱娘心里会歉疚。过会，麻烦夫君给娘写一封信，将这里的事，告诉她一声，估计，娘以后再不会收留他们。”
“好。”
张程缘牵起慧娘的手，朝香椿树林走去。