第99章 铁炉堡
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沙莉丝特果断地结束了谈话，继续谈下去的话和这个金玉其外败絮其中的哥哥其实也谈不出什么结果来。
“阿姆斯特鲁的信徒？”尽管隔的很远，耳力超强的杰迪还是听到了这对兄妹的谈话：“阿姆斯特鲁居然还有信徒在人间？”
自从杰迪成为达吉神教的神使之后，对于创世神和附从于他的诸神之外各异教神曾经做过一些了解，阿姆斯特鲁和达吉都是同一时代的神灵，不过他湮灭的历史更悠久，早已成为一个传闻了。
由于他的历史如此悠久，而且这个神?早已不复存在，就连光明圣教也不忌讳提起他。阿姆斯特鲁是谎言之神，司掌欺骗和谎言。他写过一本谎言之书，这本书集天下所有虚伪和欺骗，把神魔人三界完全颠倒了黑白，而且理论充分，让人不能不信服。
据说地狱三主神之首的路西法原本是创世之神最信任并重用的大天使长，他就是因为看了这本书，而且只看了十一页，结果就从此背叛天庭，投向了黑暗力量的怀抱。
这本邪恶谎言之书从此被天界诸神视为黑暗圣经，再也没有人敢去尝试阅读，以考验自已的意志坚强与否。不过这本令鬼神变色的谎言之书自从阿姆斯特鲁死后就不下落不明了。
神本来是很难死掉的，不过阿姆斯特鲁呕心沥血完成这本书后，自已也从头看了一遍，结果这本书的魔力把他也影响了，他被自已编造的谎言弄的神经错乱。最后魂飞魄散而死。
一个死去地神?原本不该再有信徒的，因为他不能显示神迹，也就没有多少信徒，他的宗教最终的结局自然只有烟消云散。想不到直到现在这世上居然还有信奉他的徒众。
不过从另一个角度来想，这事又不稀奇。尽管这世上没有人承认自已信奉谎言之神，可是说过谎话的人又有多少？
谁没有说过谎？你、我、他！
“招揽这么两个家伙还真得要小心呢”，杰迪暗暗警惕：“不然的话，说不准什么时候被他们给卖掉还要帮他们数银子，不过，招揽这么两个人。还真的是种挑战呢。”
杰迪带着一对骗子兄妹上路了，这对骗子兄妹很健谈。而且刨除他们骗子的身份，无论是仪表还是谈吐。他们都是非常容易被人接受和欢迎的人，这一路上三人倒是相处融洽。
杰迪没有把自已地真正身份和来历透露给他们，就连这次造访矮人王国的目地也是在旁敲侧击，确认他们不但和布坦尼公国没有任何关系，而且对那个野心勃勃的大公没有任何好感地时候这才透露了一些。
杰迪带了许多空间装备，不过能模拟自然环境的魔法装备可遇而不可求，如果有那么一件简直可以称之为神器了。杰迪的空间装备虽能储存极大面积的东西。盛下一条龙也不算难。问题是那空间是无法储存生命的。
所以丹佛儿这个庞然大物无法收进他的空间戒指携带，幸好他们走的大多是山野小路。这样一来，那条绿龙只要在丛林中悄悄跟着，或者提前飞到预定地点等候他们就好。
一路上。杰迪地表现丝毫看不出象沙莉丝特想象地那样对她垂涎三尺，毕加索为此没少讪笑妹妹，不过这并不能打消姑娘的自恋。欲擒先纵嘛，这种把戏她玩地比杰迪还熟。
找到一个靠山是很幸福的事，如果是找到一座金山当靠山，那更是绝对不能放弃。她有信心让杰迪拜倒在她的石榴裙下，不过她不急着发动攻势，她得先弄明白靠上地这座金山会不会是一座活火山。
铁炉堡本来在北方的丹莫罗地区，但是北方生活条件非常艰苦，而且北方人性情凶悍，富有侵略性，在北方的野蛮人建立了统一的帝国之后就集中力量多次和住在那儿的矮人进行战争，使矮人损失重大，矮人们不得已举族迁徒，选择在靠近南方的群山之中。
这里的大山何止十万座，要住下一群矮人自然容易。由于需要接触人类，购买大量的生活必需品，他们选择的住处并不算太深，只需要翻过五座山峰，就能看见耸立在山腰上的一座巨大堡垒――铁炉堡。
铁炉堡依山而建，从外面看只能看到高达数十米的城门，整座城堡都建在那座大山的山腹中。一进门就是一道深深的壕沟，上边搭了一座长长的石桥，由于以前和人类战争的经验，这里分内城和外城，处处都是箭垛和战壕。
这世上的矮人主要有高山矮人、平原矮人、洞穴矮人和森林矮人，这些主要是以居住习性划分的，不管是哪种矮人，大多都居住在洞穴中。矮人以耿直，粗犷，勇敢，真诚而闻名，据说才一米多高的矮人和巨人是近亲，不知道这种传说有没有依据，不过小矮人有一双巨大的脚板和一身惊人的力气，这却是不争的事实。
铁炉堡的矮人住处大多是用各种岩石筑成，还有些人直接住在现成的山洞里，矮人信奉的神是雷神和战神，自称是两大神只的后裔。他们喜欢烈酒，崇拜英雄，擅长锻造和挖矿，讨厌种植更不喜欢植物，黑幽幽的矿洞，比鸟语花香的森林更适合他们生存。
杰迪三个人一上山就引起了矮人们的注意。不过矮人们并没有敌意的表示，这主要归功于毕加索兄妹，一个英俊而潇洒的骑士，还有一个气质有若天使的少女，很难让人把他们想象成坑蒙拐骗、打家劫舍的坏人。
魔法世界并不象人们想象的那样到处都是以魔法为主，不管魔法力量多么强大，他们都需要生存，需要各种生活资料。也需要农工商的存在。矮人虽与人类形貌相差甚大。在这点上也不例外，社会地重心始终都是经济。
不过矮人的经济成分十分简单，除了种了很少一些山地、养了一些家畜做为农牧业外，只有一些酿酒作坊。至于铁匠炉则几乎是家家都有，除了打造一些自家使用的工具，他们所打造的铁具就全部用于外销了。
杰迪发现矮人虽然个子较矮，却特别喜欢建造宏伟的建筑，喜欢雕琢大型的雕像。老远的便能看到半山腰上有一个巨大的战神雕像，手中握着一柄巨大的战锤，那是矮人的传奇宝物：雷神之锤。
矮人地寿命极长。和精灵一样，他们的自然寿命达到上千年。两百岁地矮人才算刚成年，所以男性矮人不论老幼。几乎都是落腮胡子，而且皮肤粗糙，身材都是一米二三左右，大大的脚板，粗壮地腰肢，你根本看不出他们的年纪。
一路行来，不但他们的房屋相似。就连相貌也非常相似。
“这位大叔。请问伊贝克先生家……”。
杰迪很礼貌地弯下腰，向一个大胡子小老头儿刚刚问了半句。那小老头儿就瞪着圆溜溜的小眼睛使劲翻了他几眼，然后调头就跑：“妈妈，有位叔叔找伊贝克大叔……”。
杰迪直起腰来苦笑不已。沙莉丝特宛尔道：“或许他是个还未成年的小矮人吧，矮人的年纪可不是看长相看的出来地。”
“地确如此”，毕加索梵多得意洋洋地道：“看矮人的岁数，你可以从他们地眼神、动作和衣着来做出比较准确的判断，看长相是靠不住的。杰迪大人，你可不要以为我们兄妹才离开索伦帝国没多久没有见过世面喔。
在北方还有许多地矮人聚居地的，我们村子附近原来就有一个矮人部落。小时候，我还去偷过他们种的甜瓜吃呢。喂，小朋友，你知道伊贝克先生的住处吗？“他吹嘘完了，向旁边树下一个小矮人问道。
“小子，真是没有礼貌，我比你爷爷岁数都大了，居然叫我小朋友？哼！”小矮人用苍老的声音说罢，重重地哼了一声，调头便扬长而去，后边传来沙莉丝特兴灾乐祸的笑声。
这个小矮人刚从树上爬下来，手里提着一串面包果，这种果子晒干了可以磨成粉做面包，这比真正的面粉做出的面包更白更细，而且还有奶香味，不过这种树的产量是很少的，只能偶尔换换口味。
这棵树并不是他种的，但是由于是长在他的房子前面，便被默认成了他的财产，部落中绝不会有一个矮人会有偷窍的念头。矮人部落的民风的确是非常纯朴。
“谁要找伊贝克？”从一幢石制房屋门口传出一个响亮的声音，杰迪和毕加索兄妹抬头望去，只见一个白皮肤的人类男子站在那儿，再往下一看，才见到他旁边还站着一个矮人，身高大约只到他的腰际。
“德瓦尔先生！”杰迪叫了起来。
“是你？”德瓦尔先生脸上露出一丝怒气，两只拳头也攥了起来。
他没有忘记，是如何中了杰迪的奸计，被迫惶惶然的离开巴蒂斯特的。他曾经重新开过一家金匠铺，只是现在政局不稳，这种完全靠信誉来兴办的产业在动乱年代要创办起来非常困难，他的努力最终还是失败了。
这一切都是拜杰迪所赐，不过炽焰已经说过杰迪对他做的的补救，德瓦尔是个实干家，他需要有充实的事业才觉的人生的不空虚，而这一切杰迪能够给他，所以乍一见杰迪，他都不知道该做出什么态度了。
杰迪知道德瓦尔先生见到他心中不会自在，他曾经一手提拔的人，却巧用心机谋夺了他的地位和财产，反过来他现在还要依靠这个人才能东山再起，那种心情的确很难受。杰迪微笑着主动迎上前去。
忽然，他发现地面动了，不止是地面，仿佛空气都在产生波动。杰迪吓了一跳，毕加索尖叫一声，沙莉丝特不禁愤然道：“你这个蠢货……”
她还没骂完，便也跟着一声大叫，因为半空里忽然探过一根藤蔓，攸地一下缠在她腰间。把她拖起来凌空收去。
毕加索虽然沉不住气，不过看来基本的剑术功底还是很不错的，他立即抽出剑来，先来了一个平移滑步，然后一剑挥去把那藤蔓斩断，沙莉丝特尖叫着落在地上。
杰迪这才发现，原来不是空气波动扭曲了周围的视觉，而是真地有东西在动，四面八方的植物都在动，都在疯长。大树小草藤蔓全用肉眼可见的速度疯狂生长着。地上的杂草缠上了大家的双脚，粗大的蔓藤如同触手般。朝他们伸过来。
“精灵回春术？”杰迪正欲弹起的身子忽然顿住了，他泰然任由那藤蔓缠满他的四肢。朗声道：“精灵王子？你应该知道，我来，就代表了诚意！”
这种驱使植物攻击别人的魔法只有绿精灵，也就是森林精灵才有。
这世上只有精灵才是自然魔法的大行家。人们如果在森林中与森林精灵为敌，一般都会以失败告终，因为在那儿简直就是与整个森林为敌，大陆上有一句古话叫“草木皆兵”。就是由这种精灵魔法而来。
而迅速催发植物生长更是非生命之泉不可。所以这个人一定是精灵王子夜星辰。杰迪知道他对自已没有好感，可是却没想到这个任性地精灵刚一见面就来了这么一手非常孩子气的行为。
此时四周地植物已经只能用狂暴来形容了。手指粗的蔓藤顷刻间暴长成手臂粗细，蠕动着像触手般伸延过来。那棵巨大地面包树挤的地面隆隆作响，粗韧的根扭动着。躯干向杰迪倾斜着探了过来，与此同时地面的杂草象乱发似的缠住了他们的脚。
“表哥！”
一声嗔怪的叫声，随即炽焰和夜星辰出现在杰迪身前不远地一棵大树旁，他们方才用精灵斗蓬隐藏了身形，就连杰迪都不能感应到他们地存在。
精灵小王子夜星辰见自已弄的他们十分狼狈，不禁得意洋洋，面对此情此景杰迪却只能苦笑不已。
“真是幼稚！”
发出这个评价地，居然是毕加索大哥。
“何以见得？”难得他的妹妹肯配合一下。
“没有目的、没有意义地行为，如果不是精神不正常，那么除了幼稚，你还找得出别的原因吗？”
“的确如此！”
兄妹俩一唱一和，夜星辰得意的脸立即变的铁青，手臂只是微微一动，一只精灵战弓就握在了他的手中，一枝翠绿色的利箭已经搭在了弓弦上。不管他的行为是不是幼稚，他的射术却是出类拔萃。
毕加索挺起了胸膛，完全是一副无畏的骑士模样，大声道：“我是一名有教养的骑士，是绝不会为了口舌之争和你拔剑相向的，我拒绝应战！”
他说的是那么大义凛然，本想教训教训他的夜星辰这一箭是无论如何也射不出来了。
这种看似光明磊落的无赖术对付别的种族可能根本毫无作用，但是对付清高自傲的精灵却有奇效，精灵王子绝不会在对方申明绝不反抗的情形下悍然射杀一个仅仅指责过他的人的。
杰迪难得地对毕加索投以一眼赞赏的目光：这个草包，看起来也不是太草包嘛。
在矮人部落，你是很难看出谁富谁穷的，这里的贫富差距并不大。很多时候，他们还要共享劳动成果，生活模式非常原始。
山坡上都是大致相同的石头房子，经常可以听到叮叮当当的打铁声，此外最常见的就是酒馆，矮人也并非全无审美观点，他们的酒馆大多是在千年古树里建的树屋，看起来极有自然韵味。
这些千年古树树干都非常粗大，建成木屋后以人类观点看虽然还嫌空间小了些，但是对于矮人来说却是不错的建筑，里边搭的有楼梯，有的还分为上下三层。
德瓦尔先生虽然对杰迪心存芥蒂，不过杰迪开出的条件太诱人了，实在不容他拒绝。做为一个商人，他本能地感觉出了其中蕴含着多大的商机。
矮人伊贝克并不信任杰迪，不过杰迪提出先付定金，又是一个让他无法拒绝的理由，他实在想不出这样做的话。矮人还会有什么损失。
于是，在杰迪详细讲解了他地合作计划之后，矮人伊贝克同德瓦尔先生进行了短暂的探讨，然后决定把这件事禀告给矮人王，由他来做出最终的决定。
伊贝克在矮人中享有很高的地位，他是矮人王国的一个长老。这件事他还没有禀报过矮人王，因为炽焰这一次又是偷偷溜掉的，她带回来的消息仅是一面之辞，杰迪是否真有合作的诚意还不知道，过早的禀报矮人王。一旦消息不确切不免贻笑于人。
现在杰迪真的来了，他便决定带着杰迪去见矮人王。
矮人王住在山坡较高处一个宽敞干燥地洞穴内。洞穴很简单，一进去就是个很大的石洞。里边摆放了一张长桌和两排木制椅子，最前边放着一把王椅。王椅也是用木头雕地，唯一不同的只是这把椅子有三个椅帽，雕成了王冠地形状。
墙壁上插着一排火把，火把的作用大概只是使会议看着庄严正规一些，因为矮人有夜视能力，根本不需要这些火把一样能看清最细微的东西。
这是矮人王召集长老们议事的地方。旁边有一个小一些的洞口通向另一个房间。那是矮人王的卧室。
“博若特。你在吗？”伊贝克站在会议厅中大声叫道。
杰迪注意到他没有叫“我王”或者什么其他的敬称，看来矮人地权力阶层还介于比较原始地状态。不象人类那样等级森严。
“喔，是伊贝克吗？你可很少上我这来呀！”
随着这个粗犷的声音，一个矮人从门洞里走了进来。
大约一米三地身高。垂到腹部的黑色长须，火把照耀下，可以看到他的肤色是棕褐色地，穿着一身很简朴的灰色衣袍，这个矮人就是铁炉堡的矮人王拉德博若特了。
看到随同伊贝克来的还有几个人类和精灵、半精灵，若特脸上的笑容淡了些。矮人和侏儒相处最为融洽，和半精灵和半身人也还过得去。但是矮人和人类以及同为和平种族的精灵反而关系非常一般。
矮人有句谚语：“熟人和朋友之间的差别大约是一百年”。
要让性情固执专认死理的矮人认同和接受，需要相当长时间的接触，所以短命的人类很难与矮人之间锻铸出真正稳固的关系。但是精灵尽管同样是长寿种族，却一样不受矮人的欢迎。因为矮人认为精灵过于清高，是一个不可预知和变幻无常的种族。
他们重视实用，并不赏识精灵的微妙感觉和艺术，所以一见伊贝克带来了几个人类，其中还有一个精灵，态度就变的冷淡下来。
矮人王博若特个子很矮，可是见到精灵王子夜星辰依然习惯性地昂着他高傲的头，博若特也不甘示弱，他的头也始终扬着，把一蓬大胡子都翘了起来。只是他的个子实在太矮了，仰头的结果不但没有显得高傲，倒象是正在眼巴巴地仰视着众人。
“什么事，亲爱的伊贝克，这些人类和精灵朋友是你带来的？”矮人王明知故问地道。
“是的，尊敬的王，他们有一件大事要和您商议，事关我族繁荣兴衰，所以我把他们带来，同您亲自商议！”
见博若特一副公事公办的模样，伊贝克顿时也换了称呼。
博若特见伊贝克说的这么严重，态度倒是有所转变，他摆摆手道：“诸位请坐，不知各位尊贵的客人来自何方，到我们铁炉堡有何贵干呢？”
又是一番冗长的介绍，沟通永远是一件麻烦事。幸好杰迪做过充分的准备，他先通报了身份，他的身份有炽焰和夜星辰可以做证，同时他还携有诺曼公国的正式公文。矮人是一个多语言民族，他们精通多个民族的语言，包括很难学的精灵语，辨识人类文字并不难。
然后杰迪把双方合作的细节和利弊得失一一摆了出来，一番话有理有据，说的十分吸引人。
“是这样吗？由我们制造各种兵器，然后提供给你们。除了支付兵器的费用，你们还以平价和我们交易雪茄、麦酒、药品和其他生活必需品？”
“是的”杰迪笑容可掬地道，随即象变魔术似的。手中凭空出现了一只纯银打造地烟盒，他在一个银钮上轻轻一按，啪地一声盒盖打开，露出一排上等雪茄，浓郁的烟草香气顿时弥漫开来。
“你要吸一枝吗，尊敬的矮人王陛下？”
“不！”博若特**地回绝了。
矮人的性格像石头一样坚硬，性情十分顽固，与他人为敌为友皆决定迅速，而一旦固定下来的观感是很难改变的。他对人类没有好感，所以尽管杰迪说的天花乱坠。他也是一副不为所动的模样。
“这么说来，你们需要至少装备六万人的车弩、刀剑、攻城器械？”
“是的。数量非常庞大，是么？陛下。这可是笔大生意，而我注意到，矮人王国人人都是第一流地铁匠，打造这些东西不会太吃力，应该能及时交货的。”
矮人王沉默了，过了许久他忽然低低一笑，说道：“这样地话。我们等于成了你们的同盟者。变成布坦尼公国地敌人。而我们矮人不想介入你们人类之间的冲突。所以，感谢您的好意。我拒绝！”
“尊敬的矮人王陛下……”。
“伊贝克，请代我送客！”小矮人跳下椅子准备回房间了。
“咳！我能说几句话么？”一直象具雕塑似的正襟危坐的毕加索梵多骑士忽然宝相庄严的问道。
杰迪并没有通报他地身份，而这家伙地扮相……实在是比当初的圣殿骑士沃伦更象个真正地骑士。那派头就连杰迪都被比了下去，竟连矮人王也不敢小觑。
所以他一发问，矮人王便客气地道：“尊敬的骑士，您有什么建议？”
“是这样”，毕加索先提起茶盖，拨了拨茶叶，轻轻抿了口茶润了润喉咙，然后又很优雅地盖上茶盖，把茶杯推开，慢条斯理的动作能把人急死。
他地妹妹和杰迪都直勾勾地盯着他，期盼着这个大草包尽快闭嘴，以免丢人现眼。
不过毕加索骑士显然谈兴正浓，他看也不看妹妹威胁的目光，而是兴致勃勃地道：“据我所知，矮人是一个坚忍、正直的民族。做为伟大的雷神和战神的子孙，他们对邪恶有种暴雨雷霆般的本能痛恨。
据说与矮人世代友好的侏儒族里有句谚语‘如果我说了谎话或者做了错事，那我将会遇到一个矮人’“。
毕加索把双掌一拍，大声赞叹道：“看呐，做为矮人最好的朋友，他们都担心做了错事而被矮人惩罚，何况其他的邪恶之徒呢？嫉恶如仇，正是矮人的真实写照哇。”
沙莉丝特咧咧嘴，抖落一身鸡皮疙瘩。
但是矮人王和伊贝克却显得极为受用，他们微笑着连连点头。矮人性情直爽，不善恭维别人，同样的，别人的恭维他们也很难分辨的出来，从而把这种恭维视为真正的赞美。
“而布坦尼大公，正是一个不折不扣的邪恶之徒。他做的坏事不胜枚举，布坦尼公国的百姓全都生活在水深火热之中。
这个穷兵黩武的家伙到处用兵，早晚有一天会把战火引到平静的、幸福的、美丽的铁炉堡，帮助诺曼也就是在帮助你们自已啊，何况这是一件除恶扬善的好事。“
毕加索说到这里，眼睛眯了起来，那眼神就象两粒冰豆子，乜斜着矮人王，一脸怜悯地道：“尊敬的陛下，您代表着铁炉堡的全体矮人，而您拒绝杰迪先生的同时，也摒弃了矮人固有的美德。我，为矮人失去自已光荣的传统而感到悲哀。”
矮人王局促起来，一张老脸胀的通红。
夜星辰在一旁见了，不禁冷冷地道：“这位骑士未免威言耸听了吧？布坦尼大公或许是个贪得无厌的君主，但是诺曼大公的贪婪和昏庸并不下于他。这不过是两个贪婪的人类君主之间的战争，为什么要让矮人卷入这场是非呢？”
矮人王总算听到了为他解围的话，他揉揉酒糟鼻子，连连点头称是。
“据我所知，精灵是一个优雅而高贵的种族，他们都是天生的艺术家。”沙莉丝特开始帮大哥解围了。
夜星辰矜持地扬起了下巴。
不料沙莉丝特接着说道：“今日一见。果然不假。这位英俊的精灵先生完全是在用艺术家地感觉去品评一件关系到矮人民族兴衰繁荣和南部诸国平静与战争的大事。”
她优雅地摇着头，叹息道：“一个高超的园艺师就该让他去侍弄花草，如果非要让他当个厨子，那做出来的饭菜真是一团糟。”
夜星辰脸色顿时涨红了，他怒道：“你说什么？难道我说的不对？”
“当然不对！”沙莉丝特夷然道：“矮人王陛下，首先，您说错了一件事，那就是您为诺曼公国制造武器，仅仅是雇主与雇客的关系，并非介入人类之间的战争。而且也不会为矮人帝国招来战火。
因为……以布坦尼大公雄狮之名，其志在于天下。只要让他打败诺曼公国，尽取天南一陲之地。下一步必然是北进。克罗亚王国您知道吧？那是一个孤悬海外的岛国，完全没有军事价值，那个地方就和你的铁炉堡一样，平静、安详、优美，结果如何呢？
结果是克罗亚王国灭亡了，连国王都被杀了，因为那里很富饶。有布坦尼大公需要的军费。还有勤劳地能为他种粮和打渔的农民和渔夫。铁炉堡地精湛工艺尽人皆知，一旦布坦尼大公挥军北上。你以为他会放过你们这些最优秀的兵器制造专家？“
“当然不会！”毕加索大哥急忙抢过话头，眉飞色舞地道：“所以，帮助诺曼就是帮助你们自已。做为一位君王，为自已国民地安危做出任何考虑和决定，都不会有人说你违背正义。
尊敬的矮人王陛下，您想想，为了自已国人的安危，您就有足够的理由答应这件互惠互利的事情，诺曼公国还可以提供那么多你们需要的生活物资，为什么不答应？任何一个明智的君主都会慨然应允！“
“这对兄妹真地如他们自已所说，是来自北方索伦王国小山村地人？”杰迪用狐疑的眼神瞟了他们一眼。
“就算他们是骗子，举止、气质都伪装地很好，可是谈吐和知识是装不出来的。能够对南疆的事情这么了解，能够对政治、军事这么了解，这是两个骗子办得到地吗？尤其是两个生长在北边索伦王国小山村里的一对兄妹，他们还是刚刚来到这个地方。”
杰迪困惑了，他们信奉的是欺诈之神，他们是欺诈之神在人世间的唯一传承……
杰迪心里忽然有点发毛，这对兄妹……还真的叫人难以揣测呢。
认识他们这些天，他们说的到底哪一句话是真、哪一句话是假呢？
可惜，人心难测，就算“真实之眼”，也窥不破人的心灵。
不过这个好机会他当然不容错过，一见矮人王迟疑，杰迪立即站起身来，微笑着一礼道：“而且，我们诺曼大公对于合作有相当的诚意，先预付定金就是最好的证明，您完全可以相信我们的诚意。”
说着，他摊开了一只手，同时悄悄启动了手上的那枚空间戒指，一枚枚金币带着叮叮当当的悦耳撞击声和闪烁的金光向地上倾落。
“哗啦啦~~”，金币如流水一般倾泻，片刻的功夫就埋过了杰迪的膝盖。
这一手真是太炫了，立即吸引了矮人王和伊贝克的目光。神圣如天使的沙莉丝特小姐，双眼早已桃心乱闪，她托着香腮，含情脉脉地注视着杰迪……脚下的金币，强抑着倾倒在他裤腿下的冲动。
而毕加索大哥则举起杯子遮住嘴，趁机咕咚一声吞了口唾沫。
“不……，我……我不能……”，矮人王博若特艰难的正要拒绝，忽然一个洪钟似的声音响了起来：“唉呀呀呀，多么动听的声音啊，我原谅你把我从睡梦中惊醒。亲爱的博若特，你是打劫了还是挖到金矿了？整天听那枯燥的打铁声，我现在终于听到了真正动人的音乐。”
随着这巨大声音在洞穴内回荡，通往内室的门帘掀了起来，一股腥风卷了出来，好洁的炽焰和沙莉丝特不姐不禁掩住了鼻子。
“你还有客人在里面？尊敬的陛下。”杰迪礼貌地问道。他没问那是不是矮人王的妻子，虽说声音是从他内室方向传出来地。
那声音非常响亮。但是比较中性，而且矮人的声音无论男女都会粗犷，所以还真不好判断这声音是男是女。如果这人真的是矮人王的妻子，那真是个比河东狮吼更加可怕的女人。
“哦，尼古拉斯，惊动你了么？”矮人王大惊。
“是呀，是呀，不不不，不算是惊动，很高兴你叫醒我。我听到了金币美妙的声音，哈哈哈。这里边应该有我的一份吧？”那个声音开心地道，狂风再起。
“不是这样的。”矮人王苦笑：“尼古拉斯，你不了解，那是一个人类想委托我铸造一些兵器所付出的报酬，可我……”。
“是么？那不就是你的钱了吗？反正你本来就是打铁地。唔……你也只会打铁。”
“亲爱的尼古拉斯，可我不能答应他们……”。
“为什么不能？你那生满铁锈地脑袋已经不管用了么？放着大把的金币不要，你疯了吗，愚蠢地傻瓜！”那个声音咆哮起来。房间里的腥风刮的更浓烈了。
杰迪注意到伊贝克和炽焰脸上都很平静。看来他们都知道这个对矮人王如此不敬的人是谁。
矮人的身高只有成年人类的一半左右，可他们与侏儒族的人不同。除了身材矮小，他们地一切都与巨人族相似，难怪人们说矮人族是巨人族地近亲。
他们有一双夜视眼。他们的力气大地惊人，象蚂蚁一样，他们能举起比体重重十几倍的东西。他们的身体非常结实，抗击打能力极强，抗毒性极强，还有一定地魔抗能力。
而博若特做为矮人一族的王，更是最杰出的战士。人类中没有达到剑圣级别的高手，很难说一定能够战胜卓越的矮人之王。而这个声音竟敢对博若特呼来喝去，那又是何等厉害的高手？
“是这样的，您知道……”。
矮人王还没说完，那个声音就忍无可忍地继续咆哮起来：“我不知道！我只知道你这个脑袋长在屁股上的蠢家伙把送上门来的金币往外推。为什么？为什么？你这个穷鬼，自从我跟着你，我有多久没有听到金币悦耳的响声了？”
那声音悲愤地质问。
“咳！这位大喉咙先生说的非常好！”毕加索鼓掌并大声赞美。
“你是谁？你就是那个来做买卖的家伙？”那声音问道。
“呃，可以这么说，我们非常希望博若特能答应我们的合作。”
“他会答应的，他会答应的，”那声音连忙道：“喂喂，不长脑袋的博若特，快把这些金币给我带来，不不不，把这些金币的主人给我带来，我可一直没要求过你什么，这一回我做主，我要和他们好好谈谈。”
毕加索一听，对这个大嗓门顿生知已之感，同为财迷，自然惺惺相惜。
博若特犹豫片刻，终于做了个请的手势。
这人能做矮人王的主？杰迪对这个神秘人更感兴趣了。
这些金币倒出来容易，再一枚枚拣回去就难了，所谓潇洒，其实就如孔雀开屏，给你看到的永远只是美丽的那一面。
杰迪当然不会蹲下身子把金币再一枚枚地拣起来，这里是矮人的地盘，而矮人的诚实和正直就和精灵的清高自傲一样出名，所以他只是犹豫了一下，就跟着矮人王向内室走去，这些金币根本没有再管。
毕加索顺手抄起一把金币，在手里丢的叮当作响也跟了下去。内室并不大，那是矮人王的卧室，但是再往里边，居然还有一个洞口。矮人王燃着了一支火把，引着他们沿着长长的石阶向洞中走去。
洞很深、很长，甬道潮湿而且透着一股腥风。越往下去洞也越深越宽阔，再到后来看到许多不同走向的巨大通道，看来这洞并不只这一个出口。
本来山洞越往深处越应该潮湿阴冷的，但是这个山洞越往下却越干燥，到后来竟然感觉那隐隐的风透着燥热的气息。
杰迪心中一动，莫非这洞底有熔岩一类的东西？可是又不象，如果那样这洞就近乎是座活火山了，矮人们岂会选择在一座活火山上建筑他们永久的居住地？
毕加索一直扔着手中的金币，那叮叮当当的响声在这长长的山洞中十分响亮，洞底的生物显然是听的越来越真切，洞穴里燥热的风也越来越强烈，杰迪忽然心中一动，一种动物的本能告诉他，那风……似乎是某种生物的吐息……
杰迪的呼吸也急促起来，那是做为一个魔兽对其他具备强大战力的其他生物本能的警觉.
沙莉丝特果断地结束了谈话，继续谈下去的话和这个金玉其外败絮其中的哥哥其实也谈不出什么结果来。
“阿姆斯特鲁的信徒？”尽管隔的很远，耳力超强的杰迪还是听到了这对兄妹的谈话：“阿姆斯特鲁居然还有信徒在人间？”
自从杰迪成为达吉神教的神使之后，对于创世神和附从于他的诸神之外各异教神曾经做过一些了解，阿姆斯特鲁和达吉都是同一时代的神灵，不过他湮灭的历史更悠久，早已成为一个传闻了。
由于他的历史如此悠久，而且这个神?早已不复存在，就连光明圣教也不忌讳提起他。阿姆斯特鲁是谎言之神，司掌欺骗和谎言。他写过一本谎言之书，这本书集天下所有虚伪和欺骗，把神魔人三界完全颠倒了黑白，而且理论充分，让人不能不信服。
据说地狱三主神之首的路西法原本是创世之神最信任并重用的大天使长，他就是因为看了这本书，而且只看了十一页，结果就从此背叛天庭，投向了黑暗力量的怀抱。
这本邪恶谎言之书从此被天界诸神视为黑暗圣经，再也没有人敢去尝试阅读，以考验自已的意志坚强与否。不过这本令鬼神变色的谎言之书自从阿姆斯特鲁死后就不下落不明了。
神本来是很难死掉的，不过阿姆斯特鲁呕心沥血完成这本书后，自已也从头看了一遍，结果这本书的魔力把他也影响了，他被自已编造的谎言弄的神经错乱。最后魂飞魄散而死。
一个死去地神?原本不该再有信徒的，因为他不能显示神迹，也就没有多少信徒，他的宗教最终的结局自然只有烟消云散。想不到直到现在这世上居然还有信奉他的徒众。
不过从另一个角度来想，这事又不稀奇。尽管这世上没有人承认自已信奉谎言之神，可是说过谎话的人又有多少？
谁没有说过谎？你、我、他！
“招揽这么两个家伙还真得要小心呢”，杰迪暗暗警惕：“不然的话，说不准什么时候被他们给卖掉还要帮他们数银子，不过，招揽这么两个人。还真的是种挑战呢。”
杰迪带着一对骗子兄妹上路了，这对骗子兄妹很健谈。而且刨除他们骗子的身份，无论是仪表还是谈吐。他们都是非常容易被人接受和欢迎的人，这一路上三人倒是相处融洽。
杰迪没有把自已地真正身份和来历透露给他们，就连这次造访矮人王国的目地也是在旁敲侧击，确认他们不但和布坦尼公国没有任何关系，而且对那个野心勃勃的大公没有任何好感地时候这才透露了一些。
杰迪带了许多空间装备，不过能模拟自然环境的魔法装备可遇而不可求，如果有那么一件简直可以称之为神器了。杰迪的空间装备虽能储存极大面积的东西。盛下一条龙也不算难。问题是那空间是无法储存生命的。
所以丹佛儿这个庞然大物无法收进他的空间戒指携带，幸好他们走的大多是山野小路。这样一来，那条绿龙只要在丛林中悄悄跟着，或者提前飞到预定地点等候他们就好。
一路上。杰迪地表现丝毫看不出象沙莉丝特想象地那样对她垂涎三尺，毕加索为此没少讪笑妹妹，不过这并不能打消姑娘的自恋。欲擒先纵嘛，这种把戏她玩地比杰迪还熟。
找到一个靠山是很幸福的事，如果是找到一座金山当靠山，那更是绝对不能放弃。她有信心让杰迪拜倒在她的石榴裙下，不过她不急着发动攻势，她得先弄明白靠上地这座金山会不会是一座活火山。
铁炉堡本来在北方的丹莫罗地区，但是北方生活条件非常艰苦，而且北方人性情凶悍，富有侵略性，在北方的野蛮人建立了统一的帝国之后就集中力量多次和住在那儿的矮人进行战争，使矮人损失重大，矮人们不得已举族迁徒，选择在靠近南方的群山之中。
这里的大山何止十万座，要住下一群矮人自然容易。由于需要接触人类，购买大量的生活必需品，他们选择的住处并不算太深，只需要翻过五座山峰，就能看见耸立在山腰上的一座巨大堡垒――铁炉堡。
铁炉堡依山而建，从外面看只能看到高达数十米的城门，整座城堡都建在那座大山的山腹中。一进门就是一道深深的壕沟，上边搭了一座长长的石桥，由于以前和人类战争的经验，这里分内城和外城，处处都是箭垛和战壕。
这世上的矮人主要有高山矮人、平原矮人、洞穴矮人和森林矮人，这些主要是以居住习性划分的，不管是哪种矮人，大多都居住在洞穴中。矮人以耿直，粗犷，勇敢，真诚而闻名，据说才一米多高的矮人和巨人是近亲，不知道这种传说有没有依据，不过小矮人有一双巨大的脚板和一身惊人的力气，这却是不争的事实。
铁炉堡的矮人住处大多是用各种岩石筑成，还有些人直接住在现成的山洞里，矮人信奉的神是雷神和战神，自称是两大神只的后裔。他们喜欢烈酒，崇拜英雄，擅长锻造和挖矿，讨厌种植更不喜欢植物，黑幽幽的矿洞，比鸟语花香的森林更适合他们生存。
杰迪三个人一上山就引起了矮人们的注意。不过矮人们并没有敌意的表示，这主要归功于毕加索兄妹，一个英俊而潇洒的骑士，还有一个气质有若天使的少女，很难让人把他们想象成坑蒙拐骗、打家劫舍的坏人。
魔法世界并不象人们想象的那样到处都是以魔法为主，不管魔法力量多么强大，他们都需要生存，需要各种生活资料。也需要农工商的存在。矮人虽与人类形貌相差甚大。在这点上也不例外，社会地重心始终都是经济。
不过矮人的经济成分十分简单，除了种了很少一些山地、养了一些家畜做为农牧业外，只有一些酿酒作坊。至于铁匠炉则几乎是家家都有，除了打造一些自家使用的工具，他们所打造的铁具就全部用于外销了。
杰迪发现矮人虽然个子较矮，却特别喜欢建造宏伟的建筑，喜欢雕琢大型的雕像。老远的便能看到半山腰上有一个巨大的战神雕像，手中握着一柄巨大的战锤，那是矮人的传奇宝物：雷神之锤。
矮人地寿命极长。和精灵一样，他们的自然寿命达到上千年。两百岁地矮人才算刚成年，所以男性矮人不论老幼。几乎都是落腮胡子，而且皮肤粗糙，身材都是一米二三左右，大大的脚板，粗壮地腰肢，你根本看不出他们的年纪。
一路行来，不但他们的房屋相似。就连相貌也非常相似。
“这位大叔。请问伊贝克先生家……”。
杰迪很礼貌地弯下腰，向一个大胡子小老头儿刚刚问了半句。那小老头儿就瞪着圆溜溜的小眼睛使劲翻了他几眼，然后调头就跑：“妈妈，有位叔叔找伊贝克大叔……”。
杰迪直起腰来苦笑不已。沙莉丝特宛尔道：“或许他是个还未成年的小矮人吧，矮人的年纪可不是看长相看的出来地。”
“地确如此”，毕加索梵多得意洋洋地道：“看矮人的岁数，你可以从他们地眼神、动作和衣着来做出比较准确的判断，看长相是靠不住的。杰迪大人，你可不要以为我们兄妹才离开索伦帝国没多久没有见过世面喔。
在北方还有许多地矮人聚居地的，我们村子附近原来就有一个矮人部落。小时候，我还去偷过他们种的甜瓜吃呢。喂，小朋友，你知道伊贝克先生的住处吗？“他吹嘘完了，向旁边树下一个小矮人问道。
“小子，真是没有礼貌，我比你爷爷岁数都大了，居然叫我小朋友？哼！”小矮人用苍老的声音说罢，重重地哼了一声，调头便扬长而去，后边传来沙莉丝特兴灾乐祸的笑声。
这个小矮人刚从树上爬下来，手里提着一串面包果，这种果子晒干了可以磨成粉做面包，这比真正的面粉做出的面包更白更细，而且还有奶香味，不过这种树的产量是很少的，只能偶尔换换口味。
这棵树并不是他种的，但是由于是长在他的房子前面，便被默认成了他的财产，部落中绝不会有一个矮人会有偷窍的念头。矮人部落的民风的确是非常纯朴。
“谁要找伊贝克？”从一幢石制房屋门口传出一个响亮的声音，杰迪和毕加索兄妹抬头望去，只见一个白皮肤的人类男子站在那儿，再往下一看，才见到他旁边还站着一个矮人，身高大约只到他的腰际。
“德瓦尔先生！”杰迪叫了起来。
“是你？”德瓦尔先生脸上露出一丝怒气，两只拳头也攥了起来。
他没有忘记，是如何中了杰迪的奸计，被迫惶惶然的离开巴蒂斯特的。他曾经重新开过一家金匠铺，只是现在政局不稳，这种完全靠信誉来兴办的产业在动乱年代要创办起来非常困难，他的努力最终还是失败了。
这一切都是拜杰迪所赐，不过炽焰已经说过杰迪对他做的的补救，德瓦尔是个实干家，他需要有充实的事业才觉的人生的不空虚，而这一切杰迪能够给他，所以乍一见杰迪，他都不知道该做出什么态度了。
杰迪知道德瓦尔先生见到他心中不会自在，他曾经一手提拔的人，却巧用心机谋夺了他的地位和财产，反过来他现在还要依靠这个人才能东山再起，那种心情的确很难受。杰迪微笑着主动迎上前去。
忽然，他发现地面动了，不止是地面，仿佛空气都在产生波动。杰迪吓了一跳，毕加索尖叫一声，沙莉丝特不禁愤然道：“你这个蠢货……”
她还没骂完，便也跟着一声大叫，因为半空里忽然探过一根藤蔓，攸地一下缠在她腰间。把她拖起来凌空收去。
毕加索虽然沉不住气，不过看来基本的剑术功底还是很不错的，他立即抽出剑来，先来了一个平移滑步，然后一剑挥去把那藤蔓斩断，沙莉丝特尖叫着落在地上。
杰迪这才发现，原来不是空气波动扭曲了周围的视觉，而是真地有东西在动，四面八方的植物都在动，都在疯长。大树小草藤蔓全用肉眼可见的速度疯狂生长着。地上的杂草缠上了大家的双脚，粗大的蔓藤如同触手般。朝他们伸过来。
“精灵回春术？”杰迪正欲弹起的身子忽然顿住了，他泰然任由那藤蔓缠满他的四肢。朗声道：“精灵王子？你应该知道，我来，就代表了诚意！”
这种驱使植物攻击别人的魔法只有绿精灵，也就是森林精灵才有。
这世上只有精灵才是自然魔法的大行家。人们如果在森林中与森林精灵为敌，一般都会以失败告终，因为在那儿简直就是与整个森林为敌，大陆上有一句古话叫“草木皆兵”。就是由这种精灵魔法而来。
而迅速催发植物生长更是非生命之泉不可。所以这个人一定是精灵王子夜星辰。杰迪知道他对自已没有好感，可是却没想到这个任性地精灵刚一见面就来了这么一手非常孩子气的行为。
此时四周地植物已经只能用狂暴来形容了。手指粗的蔓藤顷刻间暴长成手臂粗细，蠕动着像触手般伸延过来。那棵巨大地面包树挤的地面隆隆作响，粗韧的根扭动着。躯干向杰迪倾斜着探了过来，与此同时地面的杂草象乱发似的缠住了他们的脚。
“表哥！”
一声嗔怪的叫声，随即炽焰和夜星辰出现在杰迪身前不远地一棵大树旁，他们方才用精灵斗蓬隐藏了身形，就连杰迪都不能感应到他们地存在。
精灵小王子夜星辰见自已弄的他们十分狼狈，不禁得意洋洋，面对此情此景杰迪却只能苦笑不已。
“真是幼稚！”
发出这个评价地，居然是毕加索大哥。
“何以见得？”难得他的妹妹肯配合一下。
“没有目的、没有意义地行为，如果不是精神不正常，那么除了幼稚，你还找得出别的原因吗？”
“的确如此！”
兄妹俩一唱一和，夜星辰得意的脸立即变的铁青，手臂只是微微一动，一只精灵战弓就握在了他的手中，一枝翠绿色的利箭已经搭在了弓弦上。不管他的行为是不是幼稚，他的射术却是出类拔萃。
毕加索挺起了胸膛，完全是一副无畏的骑士模样，大声道：“我是一名有教养的骑士，是绝不会为了口舌之争和你拔剑相向的，我拒绝应战！”
他说的是那么大义凛然，本想教训教训他的夜星辰这一箭是无论如何也射不出来了。
这种看似光明磊落的无赖术对付别的种族可能根本毫无作用，但是对付清高自傲的精灵却有奇效，精灵王子绝不会在对方申明绝不反抗的情形下悍然射杀一个仅仅指责过他的人的。
杰迪难得地对毕加索投以一眼赞赏的目光：这个草包，看起来也不是太草包嘛。
在矮人部落，你是很难看出谁富谁穷的，这里的贫富差距并不大。很多时候，他们还要共享劳动成果，生活模式非常原始。
山坡上都是大致相同的石头房子，经常可以听到叮叮当当的打铁声，此外最常见的就是酒馆，矮人也并非全无审美观点，他们的酒馆大多是在千年古树里建的树屋，看起来极有自然韵味。
这些千年古树树干都非常粗大，建成木屋后以人类观点看虽然还嫌空间小了些，但是对于矮人来说却是不错的建筑，里边搭的有楼梯，有的还分为上下三层。
德瓦尔先生虽然对杰迪心存芥蒂，不过杰迪开出的条件太诱人了，实在不容他拒绝。做为一个商人，他本能地感觉出了其中蕴含着多大的商机。
矮人伊贝克并不信任杰迪，不过杰迪提出先付定金，又是一个让他无法拒绝的理由，他实在想不出这样做的话。矮人还会有什么损失。
于是，在杰迪详细讲解了他地合作计划之后，矮人伊贝克同德瓦尔先生进行了短暂的探讨，然后决定把这件事禀告给矮人王，由他来做出最终的决定。
伊贝克在矮人中享有很高的地位，他是矮人王国的一个长老。这件事他还没有禀报过矮人王，因为炽焰这一次又是偷偷溜掉的，她带回来的消息仅是一面之辞，杰迪是否真有合作的诚意还不知道，过早的禀报矮人王。一旦消息不确切不免贻笑于人。
现在杰迪真的来了，他便决定带着杰迪去见矮人王。
矮人王住在山坡较高处一个宽敞干燥地洞穴内。洞穴很简单，一进去就是个很大的石洞。里边摆放了一张长桌和两排木制椅子，最前边放着一把王椅。王椅也是用木头雕地，唯一不同的只是这把椅子有三个椅帽，雕成了王冠地形状。
墙壁上插着一排火把，火把的作用大概只是使会议看着庄严正规一些，因为矮人有夜视能力，根本不需要这些火把一样能看清最细微的东西。
这是矮人王召集长老们议事的地方。旁边有一个小一些的洞口通向另一个房间。那是矮人王的卧室。
“博若特。你在吗？”伊贝克站在会议厅中大声叫道。
杰迪注意到他没有叫“我王”或者什么其他的敬称，看来矮人地权力阶层还介于比较原始地状态。不象人类那样等级森严。
“喔，是伊贝克吗？你可很少上我这来呀！”
随着这个粗犷的声音，一个矮人从门洞里走了进来。
大约一米三地身高。垂到腹部的黑色长须，火把照耀下，可以看到他的肤色是棕褐色地，穿着一身很简朴的灰色衣袍，这个矮人就是铁炉堡的矮人王拉德博若特了。
看到随同伊贝克来的还有几个人类和精灵、半精灵，若特脸上的笑容淡了些。矮人和侏儒相处最为融洽，和半精灵和半身人也还过得去。但是矮人和人类以及同为和平种族的精灵反而关系非常一般。
矮人有句谚语：“熟人和朋友之间的差别大约是一百年”。
要让性情固执专认死理的矮人认同和接受，需要相当长时间的接触，所以短命的人类很难与矮人之间锻铸出真正稳固的关系。但是精灵尽管同样是长寿种族，却一样不受矮人的欢迎。因为矮人认为精灵过于清高，是一个不可预知和变幻无常的种族。
他们重视实用，并不赏识精灵的微妙感觉和艺术，所以一见伊贝克带来了几个人类，其中还有一个精灵，态度就变的冷淡下来。
矮人王博若特个子很矮，可是见到精灵王子夜星辰依然习惯性地昂着他高傲的头，博若特也不甘示弱，他的头也始终扬着，把一蓬大胡子都翘了起来。只是他的个子实在太矮了，仰头的结果不但没有显得高傲，倒象是正在眼巴巴地仰视着众人。
“什么事，亲爱的伊贝克，这些人类和精灵朋友是你带来的？”矮人王明知故问地道。
“是的，尊敬的王，他们有一件大事要和您商议，事关我族繁荣兴衰，所以我把他们带来，同您亲自商议！”
见博若特一副公事公办的模样，伊贝克顿时也换了称呼。
博若特见伊贝克说的这么严重，态度倒是有所转变，他摆摆手道：“诸位请坐，不知各位尊贵的客人来自何方，到我们铁炉堡有何贵干呢？”
又是一番冗长的介绍，沟通永远是一件麻烦事。幸好杰迪做过充分的准备，他先通报了身份，他的身份有炽焰和夜星辰可以做证，同时他还携有诺曼公国的正式公文。矮人是一个多语言民族，他们精通多个民族的语言，包括很难学的精灵语，辨识人类文字并不难。
然后杰迪把双方合作的细节和利弊得失一一摆了出来，一番话有理有据，说的十分吸引人。
“是这样吗？由我们制造各种兵器，然后提供给你们。除了支付兵器的费用，你们还以平价和我们交易雪茄、麦酒、药品和其他生活必需品？”
“是的”杰迪笑容可掬地道，随即象变魔术似的。手中凭空出现了一只纯银打造地烟盒，他在一个银钮上轻轻一按，啪地一声盒盖打开，露出一排上等雪茄，浓郁的烟草香气顿时弥漫开来。
“你要吸一枝吗，尊敬的矮人王陛下？”
“不！”博若特**地回绝了。
矮人的性格像石头一样坚硬，性情十分顽固，与他人为敌为友皆决定迅速，而一旦固定下来的观感是很难改变的。他对人类没有好感，所以尽管杰迪说的天花乱坠。他也是一副不为所动的模样。
“这么说来，你们需要至少装备六万人的车弩、刀剑、攻城器械？”
“是的。数量非常庞大，是么？陛下。这可是笔大生意，而我注意到，矮人王国人人都是第一流地铁匠，打造这些东西不会太吃力，应该能及时交货的。”
矮人王沉默了，过了许久他忽然低低一笑，说道：“这样地话。我们等于成了你们的同盟者。变成布坦尼公国地敌人。而我们矮人不想介入你们人类之间的冲突。所以，感谢您的好意。我拒绝！”
“尊敬的矮人王陛下……”。
“伊贝克，请代我送客！”小矮人跳下椅子准备回房间了。
“咳！我能说几句话么？”一直象具雕塑似的正襟危坐的毕加索梵多骑士忽然宝相庄严的问道。
杰迪并没有通报他地身份，而这家伙地扮相……实在是比当初的圣殿骑士沃伦更象个真正地骑士。那派头就连杰迪都被比了下去，竟连矮人王也不敢小觑。
所以他一发问，矮人王便客气地道：“尊敬的骑士，您有什么建议？”
“是这样”，毕加索先提起茶盖，拨了拨茶叶，轻轻抿了口茶润了润喉咙，然后又很优雅地盖上茶盖，把茶杯推开，慢条斯理的动作能把人急死。
他地妹妹和杰迪都直勾勾地盯着他，期盼着这个大草包尽快闭嘴，以免丢人现眼。
不过毕加索骑士显然谈兴正浓，他看也不看妹妹威胁的目光，而是兴致勃勃地道：“据我所知，矮人是一个坚忍、正直的民族。做为伟大的雷神和战神的子孙，他们对邪恶有种暴雨雷霆般的本能痛恨。
据说与矮人世代友好的侏儒族里有句谚语‘如果我说了谎话或者做了错事，那我将会遇到一个矮人’“。
毕加索把双掌一拍，大声赞叹道：“看呐，做为矮人最好的朋友，他们都担心做了错事而被矮人惩罚，何况其他的邪恶之徒呢？嫉恶如仇，正是矮人的真实写照哇。”
沙莉丝特咧咧嘴，抖落一身鸡皮疙瘩。
但是矮人王和伊贝克却显得极为受用，他们微笑着连连点头。矮人性情直爽，不善恭维别人，同样的，别人的恭维他们也很难分辨的出来，从而把这种恭维视为真正的赞美。
“而布坦尼大公，正是一个不折不扣的邪恶之徒。他做的坏事不胜枚举，布坦尼公国的百姓全都生活在水深火热之中。
这个穷兵黩武的家伙到处用兵，早晚有一天会把战火引到平静的、幸福的、美丽的铁炉堡，帮助诺曼也就是在帮助你们自已啊，何况这是一件除恶扬善的好事。“
毕加索说到这里，眼睛眯了起来，那眼神就象两粒冰豆子，乜斜着矮人王，一脸怜悯地道：“尊敬的陛下，您代表着铁炉堡的全体矮人，而您拒绝杰迪先生的同时，也摒弃了矮人固有的美德。我，为矮人失去自已光荣的传统而感到悲哀。”
矮人王局促起来，一张老脸胀的通红。
夜星辰在一旁见了，不禁冷冷地道：“这位骑士未免威言耸听了吧？布坦尼大公或许是个贪得无厌的君主，但是诺曼大公的贪婪和昏庸并不下于他。这不过是两个贪婪的人类君主之间的战争，为什么要让矮人卷入这场是非呢？”
矮人王总算听到了为他解围的话，他揉揉酒糟鼻子，连连点头称是。
“据我所知，精灵是一个优雅而高贵的种族，他们都是天生的艺术家。”沙莉丝特开始帮大哥解围了。
夜星辰矜持地扬起了下巴。
不料沙莉丝特接着说道：“今日一见。果然不假。这位英俊的精灵先生完全是在用艺术家地感觉去品评一件关系到矮人民族兴衰繁荣和南部诸国平静与战争的大事。”
她优雅地摇着头，叹息道：“一个高超的园艺师就该让他去侍弄花草，如果非要让他当个厨子，那做出来的饭菜真是一团糟。”
夜星辰脸色顿时涨红了，他怒道：“你说什么？难道我说的不对？”
“当然不对！”沙莉丝特夷然道：“矮人王陛下，首先，您说错了一件事，那就是您为诺曼公国制造武器，仅仅是雇主与雇客的关系，并非介入人类之间的战争。而且也不会为矮人帝国招来战火。
因为……以布坦尼大公雄狮之名，其志在于天下。只要让他打败诺曼公国，尽取天南一陲之地。下一步必然是北进。克罗亚王国您知道吧？那是一个孤悬海外的岛国，完全没有军事价值，那个地方就和你的铁炉堡一样，平静、安详、优美，结果如何呢？
结果是克罗亚王国灭亡了，连国王都被杀了，因为那里很富饶。有布坦尼大公需要的军费。还有勤劳地能为他种粮和打渔的农民和渔夫。铁炉堡地精湛工艺尽人皆知，一旦布坦尼大公挥军北上。你以为他会放过你们这些最优秀的兵器制造专家？“
“当然不会！”毕加索大哥急忙抢过话头，眉飞色舞地道：“所以，帮助诺曼就是帮助你们自已。做为一位君王，为自已国民地安危做出任何考虑和决定，都不会有人说你违背正义。
尊敬的矮人王陛下，您想想，为了自已国人的安危，您就有足够的理由答应这件互惠互利的事情，诺曼公国还可以提供那么多你们需要的生活物资，为什么不答应？任何一个明智的君主都会慨然应允！“
“这对兄妹真地如他们自已所说，是来自北方索伦王国小山村地人？”杰迪用狐疑的眼神瞟了他们一眼。
“就算他们是骗子，举止、气质都伪装地很好，可是谈吐和知识是装不出来的。能够对南疆的事情这么了解，能够对政治、军事这么了解，这是两个骗子办得到地吗？尤其是两个生长在北边索伦王国小山村里的一对兄妹，他们还是刚刚来到这个地方。”
杰迪困惑了，他们信奉的是欺诈之神，他们是欺诈之神在人世间的唯一传承……
杰迪心里忽然有点发毛，这对兄妹……还真的叫人难以揣测呢。
认识他们这些天，他们说的到底哪一句话是真、哪一句话是假呢？
可惜，人心难测，就算“真实之眼”，也窥不破人的心灵。
不过这个好机会他当然不容错过，一见矮人王迟疑，杰迪立即站起身来，微笑着一礼道：“而且，我们诺曼大公对于合作有相当的诚意，先预付定金就是最好的证明，您完全可以相信我们的诚意。”
说着，他摊开了一只手，同时悄悄启动了手上的那枚空间戒指，一枚枚金币带着叮叮当当的悦耳撞击声和闪烁的金光向地上倾落。
“哗啦啦~~”，金币如流水一般倾泻，片刻的功夫就埋过了杰迪的膝盖。
这一手真是太炫了，立即吸引了矮人王和伊贝克的目光。神圣如天使的沙莉丝特小姐，双眼早已桃心乱闪，她托着香腮，含情脉脉地注视着杰迪……脚下的金币，强抑着倾倒在他裤腿下的冲动。
而毕加索大哥则举起杯子遮住嘴，趁机咕咚一声吞了口唾沫。
“不……，我……我不能……”，矮人王博若特艰难的正要拒绝，忽然一个洪钟似的声音响了起来：“唉呀呀呀，多么动听的声音啊，我原谅你把我从睡梦中惊醒。亲爱的博若特，你是打劫了还是挖到金矿了？整天听那枯燥的打铁声，我现在终于听到了真正动人的音乐。”
随着这巨大声音在洞穴内回荡，通往内室的门帘掀了起来，一股腥风卷了出来，好洁的炽焰和沙莉丝特不姐不禁掩住了鼻子。
“你还有客人在里面？尊敬的陛下。”杰迪礼貌地问道。他没问那是不是矮人王的妻子，虽说声音是从他内室方向传出来地。
那声音非常响亮。但是比较中性，而且矮人的声音无论男女都会粗犷，所以还真不好判断这声音是男是女。如果这人真的是矮人王的妻子，那真是个比河东狮吼更加可怕的女人。
“哦，尼古拉斯，惊动你了么？”矮人王大惊。
“是呀，是呀，不不不，不算是惊动，很高兴你叫醒我。我听到了金币美妙的声音，哈哈哈。这里边应该有我的一份吧？”那个声音开心地道，狂风再起。
“不是这样的。”矮人王苦笑：“尼古拉斯，你不了解，那是一个人类想委托我铸造一些兵器所付出的报酬，可我……”。
“是么？那不就是你的钱了吗？反正你本来就是打铁地。唔……你也只会打铁。”
“亲爱的尼古拉斯，可我不能答应他们……”。
“为什么不能？你那生满铁锈地脑袋已经不管用了么？放着大把的金币不要，你疯了吗，愚蠢地傻瓜！”那个声音咆哮起来。房间里的腥风刮的更浓烈了。
杰迪注意到伊贝克和炽焰脸上都很平静。看来他们都知道这个对矮人王如此不敬的人是谁。
矮人的身高只有成年人类的一半左右，可他们与侏儒族的人不同。除了身材矮小，他们地一切都与巨人族相似，难怪人们说矮人族是巨人族地近亲。
他们有一双夜视眼。他们的力气大地惊人，象蚂蚁一样，他们能举起比体重重十几倍的东西。他们的身体非常结实，抗击打能力极强，抗毒性极强，还有一定地魔抗能力。
而博若特做为矮人一族的王，更是最杰出的战士。人类中没有达到剑圣级别的高手，很难说一定能够战胜卓越的矮人之王。而这个声音竟敢对博若特呼来喝去，那又是何等厉害的高手？
“是这样的，您知道……”。
矮人王还没说完，那个声音就忍无可忍地继续咆哮起来：“我不知道！我只知道你这个脑袋长在屁股上的蠢家伙把送上门来的金币往外推。为什么？为什么？你这个穷鬼，自从我跟着你，我有多久没有听到金币悦耳的响声了？”
那声音悲愤地质问。
“咳！这位大喉咙先生说的非常好！”毕加索鼓掌并大声赞美。
“你是谁？你就是那个来做买卖的家伙？”那声音问道。
“呃，可以这么说，我们非常希望博若特能答应我们的合作。”
“他会答应的，他会答应的，”那声音连忙道：“喂喂，不长脑袋的博若特，快把这些金币给我带来，不不不，把这些金币的主人给我带来，我可一直没要求过你什么，这一回我做主，我要和他们好好谈谈。”
毕加索一听，对这个大嗓门顿生知已之感，同为财迷，自然惺惺相惜。
博若特犹豫片刻，终于做了个请的手势。
这人能做矮人王的主？杰迪对这个神秘人更感兴趣了。
这些金币倒出来容易，再一枚枚拣回去就难了，所谓潇洒，其实就如孔雀开屏，给你看到的永远只是美丽的那一面。
杰迪当然不会蹲下身子把金币再一枚枚地拣起来，这里是矮人的地盘，而矮人的诚实和正直就和精灵的清高自傲一样出名，所以他只是犹豫了一下，就跟着矮人王向内室走去，这些金币根本没有再管。
毕加索顺手抄起一把金币，在手里丢的叮当作响也跟了下去。内室并不大，那是矮人王的卧室，但是再往里边，居然还有一个洞口。矮人王燃着了一支火把，引着他们沿着长长的石阶向洞中走去。
洞很深、很长，甬道潮湿而且透着一股腥风。越往下去洞也越深越宽阔，再到后来看到许多不同走向的巨大通道，看来这洞并不只这一个出口。
本来山洞越往深处越应该潮湿阴冷的，但是这个山洞越往下却越干燥，到后来竟然感觉那隐隐的风透着燥热的气息。
杰迪心中一动，莫非这洞底有熔岩一类的东西？可是又不象，如果那样这洞就近乎是座活火山了，矮人们岂会选择在一座活火山上建筑他们永久的居住地？
毕加索一直扔着手中的金币，那叮叮当当的响声在这长长的山洞中十分响亮，洞底的生物显然是听的越来越真切，洞穴里燥热的风也越来越强烈，杰迪忽然心中一动，一种动物的本能告诉他，那风……似乎是某种生物的吐息……
杰迪的呼吸也急促起来，那是做为一个魔兽对其他具备强大战力的其他生物本能的警觉.