第一卷 第三章 （二）
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郑四海把楚仁义叫到自己房间里单独谈话，天阳等人看在眼里，不知总镖头要如何对待他，均担心大师兄会被数落。无奈此身做客他人之家，只得在房间里干着急。
这时听到有人敲门，天阳马上将门打开，只见楚仁义站在门口，神态自若，不仅没有任何不快之感，似乎还有一丝欣慰之情。天阳等人忙凑上前来七嘴八舌地询问。
天阳一把将楚仁义拉进房来，将房门掩上。
天生凑过来问道：“大师兄，郑总镖头都对你说了些什么？有没有为难于你？他是不是很生气？是不是要赶你走？唉！他也真是的，你喜欢郑姑娘也没有错！况且，你又没做过任何不轨之事，他怎能这般相信李清的话，认定那黑衣人袭击郑姑娘一事，是你指使的！他判断此事，根本不调查真相，也太一厢情愿了！你说，他哪能这般对待我等！我们找他评理去！”
楚仁义一笑，正待说话，那边天青插嘴道：“天生你别瞎猜了，看大师兄的样子，似乎郑前辈没有责怪于他，你就让大师兄自己说吧！”
天生吐了吐舌头。
楚仁义笑着拍了天生脑袋一下，说道：“天生你啊！才真是一厢情愿地做出定论，我还没说话，你好像就知道郑前辈会责怪我似的，这还不是你自己想象出来的？”
天生强辩道：“我这是经过推理得出的结论。一般人听了那李清的话，十有仈jiu都会相信，何况郑前辈是小瑶姑娘的爹！他自然是紧张女儿的，所谓关心则乱，他就更会相信李清之言！”
天阳这时也附和道：“对，天生说的有理。但听大师兄语气，似乎结果与我们想象不符，莫非郑前辈没有相信那些闲言碎语？”
楚仁义答道：“没有错，郑前辈并未相信那些言论，他倒是信了我，很出乎意料吧！更不可思议的是，他知道我钟意于郑姑娘，竟然没有反对，还表示默许！”
天生哈哈一笑，说道：“这就对了，我早说郑前辈不是个昏庸的人。他阅历丰富，一看我们大师兄相貌堂堂、一表人才、xing情温和、武艺超群，就认定他是位难得的佳婿，因此便不反对大师兄和郑姑娘在一起！”
天青拍了天生脑袋一下，说道：“你刚才哪是这么说的？你不是说郑前辈会为难大师兄，而你还要找郑前辈评理吗？怎么变得这么快？”
天生只得说道：“三师兄，你别哪壶不开提哪壶，好不好啊！”
天青笑了笑，便没再说话。
天生和天青谈笑风生，天阳却在一旁皱眉思索。天生见状，忙问道：“二师兄，你还在想什么，郑前辈不是不责怪大师兄了么？”
天阳见天生问起，便说出了心中的疑惑：“我是在想，看样子郑前辈是很疼爱郑大小姐的。按理说，大师兄被人怀疑，他怎会不作丝毫调查，便如此信任大师兄，这样岂不是拿郑大小姐的未来幸福当儿戏？”
天生忙道：“二师兄你说什么啊！难道大师兄不能给小瑶姑娘幸福么？”
楚仁义接口道：“天生先不要打岔，我也曾经这般考虑过。此事发生后，有很多不利证据使我身处不白之地，郑前辈却连查都没查，就选择相信我，这确实令人费解。我们都知道他很疼爱郑姑娘，正因如此，他便更要仔细为女儿的将来着想，又怎会轻易让身处疑地之人，接近自己的宝贝女儿呢？虽然他说，最后要郑姑娘同意，方可成事，但若我并非善人，他岂不是真的引狼入室？对此他该当有所防范才是啊？我也曾问及此事，问他为什么会相信我，他给我的回答就是：他几十年来阅人无数，一眼便能辨出忠jian。我总觉得此事太过草率！”
天生又插嘴道：“那也未必，人家郑前辈的阅历，非我等所及，你们就不必瞎担心了！”
楚仁义摇摇头，说道：“正因为郑前辈江湖阅历丰富，又身为四海镖局总镖头，平ri做事谨慎之极，非我等可比。试想，他与我们相识不久，并不是十分了解我们的xing情，怎能在短短数ri之内，就将自己掌上明珠的终身幸福交托呢？我等能想到的事，料来他必定考虑！”
天青这时说道：“也许ri前我们助他镖局一臂之力，他心存感激，也说不定呢？还有，我们的师父与他交情非浅。就凭师父，他也可以相信我们啊！”
天阳想了想，说道：“是有这个可能！我也曾想过这几点！”
楚仁义点了点头，想了一会，又摇了摇头，对天青说道：“凭着师父，郑前辈是可以相信咱们，但要交托郑姑娘的将来，却是非要仔细求证对方人品不可，郑前辈办事jing明干练，不像是那种没有交代的人。”
天阳仔细想了想，接着楚仁义的话，说道：“也许我们的考虑是多余的！你说郑总镖头阅历丰盛、做事谨慎，他既选你做未来女婿，必定早已将你细细考察一番，此时斟酌再三，自觉无可挑剔，才说与你知！你能想到的，他都做过了，甚至早已做了一些你没想到的事！”说到这里，笑了一笑，拍着楚仁义的肩膀，道：“大师兄，你就放心的去找郑姑娘吧！”
天生笑了笑，坐下来悠闲地说道：“我还以为大师兄你怀疑什么呢！其实这只是你当局者迷，你被李清这么一吓，成了惊弓之鸟，对什么事情都恐惧了！我等旁观者清，在我们看来，根本就没什么值得怀疑的！你紧张郑姑娘，认为郑前辈替小瑶姑娘挑选夫婿时，应小心谨慎，才会想到之后一系列的问题。其实，哪里需要那般仔细啊！”
楚仁义也笑了笑，问道：“是么？”
天青接着向楚仁义问道：“那大师兄认为，郑前辈应当怎样做，才能确保郑姑娘未来的夫婿是个好人呢？又要经过什么样的考验，才能允许对方向郑姑娘表白呢？”
楚仁义道：“我想至少应该与此人相处数月，甚至一年半载，看清楚此人为人如何，再作打算。”
天阳突然似有所思，想了一会，才说道：“那大师兄你看，郑前辈会不会是，先假意安抚你，再派人观察你近期的行为呢？”
天生忙抱起被子挡在身前，叫道：“那我们不是整ri都要被人窥视？也许有人早就开始观察我们了！怪不得我睡觉的时候，总觉得有一双贼眼在盯着我看！”
天阳瞥了天生一眼，道：“哪有这事？”
天青识趣地说道：“天生，你说的那双贼眼是我的吧？”
天生笑了笑。
天阳笑道：“就知道瞎说！你们俩睡一张大床，又睡在一头，天青只要翻身与你面对，自然就有一双眼睛对着你了！”
天生笑道：“主要是他的眼睛很贼，我才有此感觉！”
天青也不生气，说道：“既然你不喜欢，那我们不睡在一头就是了，你睡在床头，我就睡床尾！”
天生又道：“那你不是要拿屁…那个…那个什么眼对着我么？如此一来，还是有一只眼睛在盯着我！”
天阳拍了天生脑袋一下，说道：“就爱瞎说，言归正传，不知郑总镖头会不会派人观察大师兄！”
天生插嘴道：“那我要换房间，被人窥视，多羞人啊！不知道洗澡的时候会不会有人盯着看呢！”
楚仁义点了点头：“这个也有可能…”
天生大声叫道：“啊？真有这个可能啊？”说完便嘟着嘴，默念道：“洗澡也会被偷看…”
楚仁义道：“我是说郑伯伯有观察我的可能！为了郑姑娘的幸福，这么做也是对的。不过我还有几个疑点尚未解开，你们帮我思量思量！”
天阳道：“大师兄请讲！”
楚仁义朝窗外看了看，见没有人，这才拉着几个师弟坐在床上，慢慢道出心中的疑虑：“如果郑前辈真的十分疼爱郑姑娘的话，今天早晨在郑姑娘喊救命的时候，他怎么许久都未曾现身，直到李清数落完我的‘罪状’，他才来到现场。不管昨晚外出办事回来有多晚，今早睡得有多熟，以他的武功造诣，只要郑姑娘一喊救命，他便能听到，按理说他会在第一时间赶来，为何反而到的最晚呢？”
天阳点了点头，说道：“大师兄你这么一说，我也好像觉得，郑前辈从一开始就未现身，直到最后方才出来。”
天青思索着说道：“会不会是他今天早晨才回来，他出现的时候，正是他刚回来的时间？”
“这虽然也有可能，但却有另外的一个问题解不开了！”楚仁义答道。
天阳问道：“什么问题呢？”
楚仁义接着说下去：“如果是刚刚回来，那他怎么知道这之前发生的事？他可是一来到现场，就直接把我领进他的房间，却什么问题都没问。他对现场发生的事情了如指掌，这不是有点说不通么？”
天生依然是一幅笑嘻嘻的模样，不在乎地说道：“他在当众发话之前，先问一下周围的其他人，不就全知道了？”
楚仁义点了点头道：“有这个可能，但是还有一点，那就是，郑前辈在房间里向我问话之时，非常肯定地问我：‘你既然敢于舍命救我女儿，为什么没胆量喜欢她！’”楚仁义顿了一顿，低声说道：“我当时就觉得很奇怪，我舍命救郑姑娘此事，为什么郑前辈就这么肯定，丝毫不见怀疑？就算他刚到现场，听别人说了大概情况，也断不至于如此认定啊！况且现场众人，怀疑我的居多，若是向郑前辈诉说，只怕要带有几分贬低之意，如此一来，救人之事，便更不可信。”
“嗯，大师兄分析得不无道理！”天阳接口道。
楚仁义继续说道：“还有一点，我觉得很是奇怪，便是那个偷袭郑姑娘的黑衣人！他的武功路数，我只觉得似曾相识，但又说不出来在哪里见过。你们应该知道，我们这一路上，除了相助镖局抗敌外，并未遭遇其他敌人，也未曾与何人动手。我们平常见到的，就只是青城派的武功，却没见过其他派别的招式。这个黑衣人动手的路数，我又怎么会觉得如此熟悉？”
天阳问道：“大师兄，你是怀疑这黑衣人，与ri前那批盗贼有关？”
楚仁义点了点头，说道：“我也这么怀疑过，但又有一个奇怪的地方，就是这黑衣人为何在那我已被打倒那当口，却手下留情、饶我一命？要知道，杀散那批强盗之人，不止是郑前辈和四海镖局的镖师们，我等也曾出过一份力，即便贡献不大，也算是和他们结下了梁子。这些人如果是来报仇的话，理应将我杀之而后快！”
天生听完后，又插嘴说道：“大师兄，你奇怪的地方还真多，能不能一次说完？”
天青听了楚仁义这么多疑问，在苦苦思索，无暇出声与之讨论。只听到天阳接着问道：“大师兄先前说道，郑前辈出现之前行踪未明，你是否想到什么？还是怀疑郑前辈什么？莫非郑前辈便是那黑衣人？”
楚仁义摆了摆手道：“郑前辈是我们师父的朋友，我自然不敢怀疑他什么。若他是黑衣人，我便放心了，那说明他此举不过在试探于我，想知道我是否会在危难之下救助郑姑娘。假如说他假扮敌人，之前众疑点便都说得通，我倒盼望他就是那黑衣人！”
天阳又问：“然则，除郑前辈是黑衣人之外，大师兄又怀疑什么呢？”
楚仁义说道：“自从郑前辈对我诉说一事之后，我便怀疑四海镖局里有人不利于郑家！”
三位师弟惊讶之情溢于言表，但素知楚仁义稳重，此番言语定有所依，便静闻其祥。
因涉及郑四海家中私隐，若为大肆传扬，楚仁义似感不妥，但想到众人皆为师弟之亲，但说无妨，便道：“尔等听完便算，不可张扬！”
众师弟均点头答应。
只听楚仁义道来：“十年前，郑姑娘的母亲因病去世，郑前辈和郑姑娘痛不yu生…”
天生插嘴道：“因什么病去世？”
天青道：“天生别插嘴好么？你总是要捣乱！大师兄，别管他，你接着说，郑夫人去世之后，发生了什么事？”
楚仁义对天生笑了一笑，说道：“这回天生可还真不是捣乱，他问对了，重点便在这去世的疾病上！”楚仁义顿了顿，向天阳问道：“二师弟，你最通医理，我想请教，那郑夫人去世时全身起满红斑红点，脸se发青，口唇紫绀，喘息剧烈，心累异常，似乎上气不接下气。郑家忙请名医赴诊，但众人一番诊治，毫无起效，郑夫人发病当晚便过世了。二师弟，你说这像什么病？”
天阳道：“没见到病人，我也说不上来，若看表象，全身起满红斑红点，易误为麻疹。但你说郑夫人脸se发青，口唇紫绀，喘息剧烈，心累异常。种种症状表现，看似麻疹，内里却未必是。若患者在此，可询问发病前经历、病程经过、病情长短、发病时情况等，并需观察其症状，查看全身疹子xing状，查看双目、脸颊、口唇等，还要把脉了解。现在郑夫人不在，单凭传言，不能确诊。”
楚仁义点了点头，正待说话，天生抢先道：“二师兄，你说这么多，说要询问发病前经过、病程经过，还有什么什么‘经过’的，我也记不全了，总之这些话也就像放屁一样，‘经过’我们的耳边，就悄悄溜走了，没任何意义。还不如就说最后一句简单明了。”
天青道：“最后一句是什么啊？”
天生道：“最后一句就是：不——能——确——诊！看！多简捷！”
天阳摇了摇头，不理会他，继续说道：“不知当时其他大夫怎么说？”
楚仁义道：“之后我仔细问过郑前辈，他说当时各大夫说法不一，说风疹的也有，说中毒的也有，还有说风寒、鼠疫等等，总之不能达成一致意见。最后请苏州城里最出名的大夫陈力行来瞧了瞧，才确定为风疹！”
天阳道：“风疹症状较轻，不似郑夫人这般危重，极少取人xing命。若说是麻疹，还较为可信。此疾病多为小儿易得，但若是病者从未患过这般病症，成年之后，一旦风寒侵体，也未必不能得此重症。只是，据大师兄所言，种种症状都不似风疹。不知这陈力行大夫是怎么给人看病的，这般庸医也能称之‘苏州城里最出名的大夫’？这不是将他人的xing命当儿戏么？”
天生又插嘴道：“二师兄又在卖弄学问了，别人是苏州城里最出名的大夫，可比你的名气大多了！别人都说了是风疹，你还较什么劲啊？你不是说没看到郑夫人，便不能确诊么？怎么此时又改主意了，又要给别人确诊了？至少那陈力行是见过郑夫人的！”
天阳点了点头，道：“天生说的有道理，那陈大夫见过郑夫人，当真是风疹也说不定。或许郑夫人所患，并非寻常风疹，是以病状极重！”
天生又道：“是否有可能是郑夫人体质较弱呢？”
天阳点了点头，道：“也有这个可能！”
楚仁义问道：“二师弟，郑夫人去世，你最先考虑是什么疾病致命呢？”
天阳道：“据大师兄所说，郑夫人种种症状，均表明她可能因中毒而亡。师父医书上记载，岭南少数深层天然岩洞内，长有一种五彩斑斓的蛇草，名为巨蝮草。此草喜yin，长在深层岩洞内，终ri不见阳光，至于如何生长，师父也不得其解。巨蝮草叶片四分，叶缘锯齿状，叶长半寸，十分细小。其叶本无毒，但其根茎巨大，根须漫长，草叶正下方的根茎如同葫芦倒长，茎苞之中便含有剧毒。此毒善克天下各种蛇毒，若不幸为毒蛇噬咬，及时以此草解毒，百试不爽。师父曾云游岭南采集此种草药，因极为稀少，一年中，师父仅采得二十余株，研磨后，jing炼成八百余粒解毒丸，以此救人无数。但此药有利有弊，绝非寻常解药，以此中和蛇毒，量少则无碍，若是用量稍多，服药者便会出现脸se发青，口唇紫绀，全身满布红斑红点，便如同郑夫人那般模样。此药中毒症状随用量增加而递增，重者会心脉、呼吸骤停而亡。只因此药药xing极烈，用于人身，微量差别便如天渊。是故师父所制药丸，每粒用量均低，虽未必能尽解蛇毒，却可使中毒之人无碍。只需以此药丸抵消大半毒素，并控制其毒xing，余毒便可调养自清。若非如此，患者用量略增，便有不治之忧。”
楚仁义ri常勤练武艺，医学之道浅尝辄止，未予深究，这巨蝮草之名，今ri首闻。话及此处，不禁一凌，疑道：“莫非郑夫人乃中毒身亡，而所中之毒，便是这巨蝮草？说到中毒一事，当时确有大夫言及于此，只是其乃猜想而言，未诉何毒，不可深信。但病症如此相像，毕竟甚为可疑！”
天阳不解：“大师兄，那是十年前的疑案，与今ri之事有何关联？”
楚仁义道：“我只是觉得事有蹊跷，若当年有人暗中下毒，那人极有可能是镖局中人，不然如何能够轻易得手？而此人为何要毒杀郑夫人，原由不可测，我等不知内情，多猜无益。只是，如若由得此人长期潜伏于镖局之中，对郑家甚是不利！”
天生道：“也许那人早已离开！”
楚仁义道：“本来我听郑前辈说完此事便罢，也未密切关注。但今ri那黑衣人出现，令我生出这许多疑问，百思不得其解！”
天阳道：“既然此事甚为可疑，大师兄何不与郑前辈一同参详？”
楚仁义道：“我正待如此！但据我观察所得，此时不便开口。我等先行私下查证一事，若有头绪，方可暗中告知郑前辈。”
天阳问道：“不知查证何事？”
楚仁义道：“要查证黑衣人与郑前辈的关系，猜测对郑夫人下毒，与袭击郑姑娘这两件事，是否为同一人所为。我仔细回忆一番，只觉其中有许多疑点。那李清说，这许多年来，若论偷袭暗算镖局中人，此类先例，从未发生。那为何此番黑衣人首次出击，便轻易得手。若十年前下毒的目标是郑夫人，今ri袭击的目标是郑姑娘，那说明黑衣人每次都一击必中。他对四海镖局院中情形了如指掌，更证明了他自己也必为镖局中人。另外，偏偏在那黑衣人前来袭击之时，郑前辈不在家中。若说是那黑衣人趁其离家，前来作案。至少，郑前辈听闻此事之后，应略为紧张。今ri却见他并无任何惊异之情，一切处之泰然，便似未有此事一般。”
天阳道：“难道他已经有何应对之策，对形势了然于胸，或已将局势掌握？”
楚仁义道：“也许是吧！”
天阳笑道：“或许这是他们镖局与外人之事，与我们不相干，或者不想让我们知道，才如此神秘，我们又管他作甚？”
楚仁义想了想，微笑道：“是啊，天阳说得对，也许这是他们镖局与外人之间的事，有些秘密不想让我们知道。这是江湖之中的规矩，我们更不可明目张胆地胡乱探究！”
想到此处，楚仁义倒放下心来，如若镖局内并无萧墙之祸，而郑四海又已知敌人动向，自然应付的了。他对师弟们说道：“若这是四海镖局和他人之事，主人不让我们插手，我们最好顺其自然，以免无意之中窥得别人秘密。在去济世帮之前，我们最好别再外出。郑前辈当真危急之时，我再伺机相救！”话虽如此，但想到黑衣人要偷袭郑瑶，若是真的不管不问，只怕郑瑶会有意外。但转念又一想，郑四海的武艺比自己高出许多，四海镖局内高手又着实不少，孙达、李清、瞿正明等人均非易于之辈。敌人再厉害，也未必讨得了好去。怕郑瑶危险的话，自己暗中保护她便是。有自己和天阳坐镇，四海镖局如虎添翼。那黑衣人再来，自己首当其冲，与二师弟联手与之相抗，未必便输。如若当真不敌，也可支撑六七十招，使其不能逃脱。到时镖局众人赶到，一拥而上，非将其制服不可。
想到那黑衣人，楚仁义不禁又打了个冷颤。回想之下，那人武艺极高，当真平手而斗，自己撑不下二十招。只怕交手之时，那黑衣人尚有留情之意，若非如此，自己哪能动他分毫？即便自己绵云掌击中敌人前胸，对方似乎也毫发无伤！但四海镖局的对头人，怎会对自己处处容让？
师兄弟四人，在房间里又聊了一个时辰，也没讨论出个结果来。
到了午饭时间，郑四海差府中仆人前来，通知他们一起吃饭，楚仁义等四人，便随来人而去。
经过后花园之路，楚仁义不自觉地朝那望去，只见花园之中落花满地，已无清早时百花盛开之场景。许多枝头上都光秃秃的，花瓣均已散落。
楚仁义甚感好奇，便问那领路仆人：“这位大哥，怎么这满园的花朵都凋谢了，花瓣散落一地？早晨并非如此啊！”
那下人一脸奇怪的表情，答道：“楚公子，你早晨在这里的时候，就已经这样了，怎么你不知道么？”
楚仁义自言自语道：“是么？”
旁边的天生听到了，在楚仁义耳边讲：“是啊！大师兄！你早晨难道没留意么？”
楚仁义点了点头，心里想道：难道是我和那黑衣人打斗之时，将这附近花瓣震落？
念及于此，楚仁义便想到了那黑衣人的招数。他以绵云掌法迎敌，出招迅捷，快若奔雷。但那黑衣人不慌不忙，从容面对，稳如泰山。无论楚仁义的掌法多么迅猛，黑衣人总能抵挡的住，楚仁义的手掌却始终打不到敌人身上，反而三番两次被那人击退，甚至丢掉xing命。
楚仁义越想，越觉得此人掌法似曾相识，此时想到其厉害之处，后背不禁出了一阵冷汗。此汗不是为自己上午遇险而流，而是为郑四海及郑瑶而流。他想那黑衣人武艺如此高强，若是真与郑四海相斗，不知孰强孰弱。
楚仁义也曾见识过郑四海的刀法，知其厉害。此时回忆起苏州城外与那批山贼交手之情形：郑四海深入敌阵之中，一套“浪里翻云”刀法使得登峰造极，四面敌人无法近身，身处群敌包围之中，依然处变不惊，有泰山之稳。
想到此处，楚仁义似乎有所发现，只觉得那黑衣人的章法套路，与郑四海的招式十分相似。虽然一人用掌，一人使刀，但出招姿势极为相近，招式之中所包含的武学境界也如出一辙。
“难道此人与郑前辈份属同门？”楚仁义边走，心中边嘀咕道：“若那黑衣人真与郑前辈有莫大关联，而又想暗中伤害他的话，那倒真是防不胜防！不知此事是否应当提前告知郑前辈？若不告知，郑前辈可能极度危险，郑瑶姑娘也许将遭遇不测；但若告知，只怕郑前辈早对此事了如指掌，心中已有应付对策，而此事却不想让外人知晓。我这一讲，岂不说明我已知此事？师父教导过，出门在外，不宜打听别人秘密！”
楚仁义想来想去，不知如何是好。不一会，便到了郑四海的住处，他正在门口等着，见楚仁义等四人到来，便将其迎进屋中。
进得饭堂，只见宽敞的大厅当中，摆着一张大圆桌子。桌宽约一丈，桌身似为檀木所造，做工jing美，边缘雕刻许多花纹图案，有凤舞九天、龙腾阔海、鹏翔朗空、鲲戏碧水等等，既突出此桌华丽、豪阔，又彰显主人家的王者之气、自在之意。桌子上边摆满了丰盛的食物，香气逼人，早已掩盖了檀木本身所发清香。
桌子周围早已坐了几人。楚仁义仔细一看，当中有郑瑶、孙达、李清和瞿正明，还有两个人并不熟悉。那两人年纪有二十四五岁，看样子也是郑四海的徒弟。
楚仁义、天阳等人走了过去，郑四海安排他们坐在上首。楚仁义忙推辞道：“小侄等人辈份低微，怎敢坐于上位，郑伯伯可折煞小侄了。”
在这之前，楚仁义等人吃饭均是与郑四海和郑瑶一起，并无这许多人在场，座位也没主客之分，全当在自己家一样。现有孙达、李清、瞿正明等数人在场，郑四海又让楚仁义、天阳坐在上首位，他们自然不敢如此就座。
郑四海见他推让，忙说道：“谁说这个位子你们坐不得？今ri我是让小徒给你们赔罪的，你们是我的客人，理应坐这个位子！”说着便把楚仁义按到那座位上。
楚仁义见推辞不得，便随郑四海的安排坐了。天阳等人挨着楚仁义坐了下去。
郑四海见人已到齐，便说了声：“开饭”。众人这才拿起筷子用餐。
郑四海对李清使了个眼se。李清无奈，只得拿起酒杯，站起身来，对楚仁义说道：“楚少侠，这杯酒是我向你赔罪的，以前的事，都是我不好、都是我的错，希望您大人不记小人过。在这里，请接受我的道歉，原谅我吧！我在这先干为敬！”说完便端起酒杯，放在嘴边一饮而尽。
楚仁义见状，忙站起身来，谦逊道：“李大哥言重了，快别这么说，那不是你的过错，只是咱们之间有一点误会而已。现在误会已消，那就好，不必道歉，更不必如此郑重。您这样，可真令小弟不知如何是好。况且小弟也有不是之处，还望您见谅。”
李清本不想道歉。他心下向来认为楚仁义假仁假义，有意设了个骗局来骗取郑瑶芳心。此时听了楚仁义的话，心中气愤，又不敢说出任何不逊之言，便重重的哼了一声。
这时郑四海对李清厉声训斥道：“我曾经对你说过多少遍，为人处事不可鲁莽，一味以武力解决问题，那万万不可取。有些事情，要弄清前因后果，才能下判断，才能找出最好的解决方法。像你这般鲁莽行事，动不动就喊打喊杀，那岂不是会伤害许多无辜之人？幸亏楚贤侄武艺极强，不止比你高出数倍。若是寻常百姓被你冤枉，你又要动手动刀，那别人岂不是将小命都陪在你手中了？以后你要是再不分青红皂白，便随意动手，那就别怪我家法伺候！”
孙达忙在一旁打和场，劝道：“其实李清已经知道错了，他以后会改正的，总镖头您就别生气了吧！”说完这话，手肘在李清身后一推。
李清见师父发怒，只得说道：“师父，我以后会改的，您别生气了。”说完又再次向楚仁义道歉。
楚仁义不好意思，忙推说不敢，并在一旁劝说郑四海息怒。
郑四海见双方互相道歉、言归于好，便说道：“好了，过去的事就让他过去吧！难得楚贤侄如此大方、不记前嫌，那我们就不要再提了。来，吃菜。”说完便向楚仁义碗中夹了一只鸡腿。
郑瑶也笑道：“呵呵，楚大哥和大师兄终于和好了，我希望你们以后永远都不要争吵了，好吗？”
楚仁义点了点头，笑道：“好的，我答应你，以后和李大哥再也不吵了。”
李清却一声不发，只顾吃菜。面se之中明显还带着气愤之情。
郑瑶也不管李清，见楚仁义一口答应，便夹了一大块肉到楚仁义碗里，说道：“楚大哥真好，我奖励你好吃的！”
楚仁义见到郑瑶如此可爱的表情，心中一荡，已下定决心，自己猜测黑衣人之事的种种想法，饭后便一五一十地告知与郑四海，不管郑四海是否会怪他探知镖局秘密。只要郑瑶能平安无事，就算被人误会再多，他也愿意。
想到这里，楚仁义的心情倒轻松了许多，只因不会再有秘密藏在心中。
饭后，孙达、瞿正明各自回房休息。李清喝酒较多，略有醉意，郑四海找人将他送回家中，嘱咐他回去好好歇着，不要闹事。
郑四海又何尝不知李清心中为何烦闷。他早已知晓李清钟情于自己女儿，但这大徒儿确实太过鲁莽，又怎么能够将女儿的终身交托于他？此次楚仁义出现，李清又大闹一场。郑四海知道李清与郑瑶难续良缘，若是再拖下去，也非良策。只得让李清向楚仁义道歉。一是对客人无理的赔罪；二是借机告诉他，自己不会把女儿许配与他。
郑四海见徒弟一脸失落表情，又喝得醉醺醺，心中不禁十分同情。但转念一想，即便女儿跟了他，也决计不会幸福，倒不如趁早解决此事，正所谓长痛不如短痛。
至于楚仁义，郑四海倒挺喜欢他。此人眉清目秀、一表人才，且武艺出众、不骄不躁，还生得一副侠骨柔心。加之楚仁义对郑瑶又极为爱慕，甚至甘愿牺牲自己而去救她，单凭这点便没人能够做到。
郑四海吩咐下人送走李清后，又亲自送楚仁义等人出门。到门口时，楚仁义转身对郑四海说道：“郑伯伯，有件事情，我总觉得应该告诉你！”
郑四海问道：“什么事情，很重要么？”
楚仁义点了点头道：“嗯，此事可能极为重要，也许你已经知道了。”他看了看四周，又道：“还是进屋里谈吧！”
郑四海见他说的郑重，点了点头，先行走进房内。楚仁义让师弟们暂且回去休息，随后便跟着郑四海走进屋内。
只见房间里，郑瑶正与下人们共同收拾桌子。楚仁义对郑瑶笑道：“郑姑娘亲自动手收拾残局，真是勤劳。”
郑瑶笑道：“楚大哥见笑了，我只是看黄妈他们做的挺辛苦，因此也来帮下忙！”
郑四海在旁边看着，脸上露出无限温柔，说道：“我这个女儿，从小就无等级观念之分，全都一视同仁，对待朱嫂、黄妈她们都很好，时常帮他们干活。真是乖巧懂事！”
那黄妈在一旁也夸道：“大小姐对我们下人可好了，经常关心我们。常问我们：吃得饱不饱，穿的暖不暖？还经常送给我们衣服呢！”
楚仁义微笑道：“千金大小姐能做到这样，真是难得啊！”
郑瑶听了之后，佯嗔道：“楚大哥，为什么我能做到这样，就“真是难得”？我又不是难得这样做一回！难道我很差么？”
楚仁义赶忙说道：“不是，我不是这个意思，我是听说别人家的大小姐都衣来伸手、饭来张口，现在见到你如此勤劳，可见你在众多千金大小姐之中，是最出se的一个啊！”
郑瑶听完，不好意思地微笑道：“嘻嘻，楚大哥你笑话人家，哪有你说的这么夸张啊！”
郑四海在一旁笑道：“哈哈！我这个女儿就是脸皮薄，夸她一句她就害臊了！”转过头来对楚仁义说道：“我们进房间谈吧？”
楚仁义点了点头，两人便走入了里屋。
走进房间后，郑四海把门一关，向楚仁义问道：“贤侄，有何重要事情要告诉我？现在可以说了。”
楚仁义道：“我要说的事情，和今晨袭击令嫒的那位黑衣人有关。其实这件事，我只是猜测，也没有真凭实据。”他顿了一顿，接着说道：“我只是从那黑衣人的武功路数，猜测他有可能和郑伯伯您师出同门。”
郑四海听了这话，脸上并无奇怪的表情，说道：“哦？难道你看出来，那黑衣人的功夫和我很是相似？”
楚仁义答道：“是的，尽管那人招式与你不同，但他那出招意境与你极为相近。”
郑四海点了点头。
楚仁义见他听完此话，神se如常，并未感到惊讶，便问道：“莫非郑伯伯已经知道此人是谁？”
郑四海笑道：“看来，真是什么都瞒不过你。我已经知道那黑衣人是谁，不仅我认识此人，连你也认识他！”
楚仁义本以为那黑衣人定是郑四海师兄弟无疑，但听完这句话，登时感到十分诧异。他这是第一次出远门，第一次来苏州，怎会认识那个“素未谋面”的黑衣人？他有点不相信自己的耳朵，向郑四海问道：“郑伯伯，这怎么可能？”
郑四海哈哈一笑，说道：“你一定认为我弄错了，其实你真的认识这个人！”
楚仁义思维定势已成，想不到其他方面，此时被郑四海弄得一头雾水，越发搞不清楚了。他仔细回忆一番，来的一路上的确没有碰到过和这黑衣人相似之人。他思前想后都没什么印象，最后只得问道：“我实在想不出那黑衣人是谁，他为什么要杀郑姑娘，最后又为什么手下留情饶我一命？”
郑四海拍了拍他肩膀，笑道：“楚贤侄，你能想到此人与我武功路数相同，从而联想到我俩有关，的确很是聪明。但我说你认识他，给你这么大一个提示，你怎么又想不出他的身份了呢？”
楚仁义心中一凛，暗道：“此人与郑伯伯有关，而我又认识，难道他是四海镖局中人？只有这种解释才说得通。但为何四海镖局的人，要偷袭郑姑娘呢？”
一系列的问题，在楚仁义脑海中盘旋，他似乎想到了答案，却又不敢相信，因此苦思未果。他不便向郑四海发问，这或许涉及到四海镖局的**。楚仁义身为外人，不应该主动打听这么多。
郑四海看出他心思，对他说道：“不用猜了，我来告诉你吧。那个黑衣人不是别人，正是老夫我！”
郑四海把楚仁义叫到自己房间里单独谈话，天阳等人看在眼里，不知总镖头要如何对待他，均担心大师兄会被数落。无奈此身做客他人之家，只得在房间里干着急。
这时听到有人敲门，天阳马上将门打开，只见楚仁义站在门口，神态自若，不仅没有任何不快之感，似乎还有一丝欣慰之情。天阳等人忙凑上前来七嘴八舌地询问。
天阳一把将楚仁义拉进房来，将房门掩上。
天生凑过来问道：“大师兄，郑总镖头都对你说了些什么？有没有为难于你？他是不是很生气？是不是要赶你走？唉！他也真是的，你喜欢郑姑娘也没有错！况且，你又没做过任何不轨之事，他怎能这般相信李清的话，认定那黑衣人袭击郑姑娘一事，是你指使的！他判断此事，根本不调查真相，也太一厢情愿了！你说，他哪能这般对待我等！我们找他评理去！”
楚仁义一笑，正待说话，那边天青插嘴道：“天生你别瞎猜了，看大师兄的样子，似乎郑前辈没有责怪于他，你就让大师兄自己说吧！”
天生吐了吐舌头。
楚仁义笑着拍了天生脑袋一下，说道：“天生你啊！才真是一厢情愿地做出定论，我还没说话，你好像就知道郑前辈会责怪我似的，这还不是你自己想象出来的？”
天生强辩道：“我这是经过推理得出的结论。一般人听了那李清的话，十有仈jiu都会相信，何况郑前辈是小瑶姑娘的爹！他自然是紧张女儿的，所谓关心则乱，他就更会相信李清之言！”
天阳这时也附和道：“对，天生说的有理。但听大师兄语气，似乎结果与我们想象不符，莫非郑前辈没有相信那些闲言碎语？”
楚仁义答道：“没有错，郑前辈并未相信那些言论，他倒是信了我，很出乎意料吧！更不可思议的是，他知道我钟意于郑姑娘，竟然没有反对，还表示默许！”
天生哈哈一笑，说道：“这就对了，我早说郑前辈不是个昏庸的人。他阅历丰富，一看我们大师兄相貌堂堂、一表人才、xing情温和、武艺超群，就认定他是位难得的佳婿，因此便不反对大师兄和郑姑娘在一起！”
天青拍了天生脑袋一下，说道：“你刚才哪是这么说的？你不是说郑前辈会为难大师兄，而你还要找郑前辈评理吗？怎么变得这么快？”
天生只得说道：“三师兄，你别哪壶不开提哪壶，好不好啊！”
天青笑了笑，便没再说话。
天生和天青谈笑风生，天阳却在一旁皱眉思索。天生见状，忙问道：“二师兄，你还在想什么，郑前辈不是不责怪大师兄了么？”
天阳见天生问起，便说出了心中的疑惑：“我是在想，看样子郑前辈是很疼爱郑大小姐的。按理说，大师兄被人怀疑，他怎会不作丝毫调查，便如此信任大师兄，这样岂不是拿郑大小姐的未来幸福当儿戏？”
天生忙道：“二师兄你说什么啊！难道大师兄不能给小瑶姑娘幸福么？”
楚仁义接口道：“天生先不要打岔，我也曾经这般考虑过。此事发生后，有很多不利证据使我身处不白之地，郑前辈却连查都没查，就选择相信我，这确实令人费解。我们都知道他很疼爱郑姑娘，正因如此，他便更要仔细为女儿的将来着想，又怎会轻易让身处疑地之人，接近自己的宝贝女儿呢？虽然他说，最后要郑姑娘同意，方可成事，但若我并非善人，他岂不是真的引狼入室？对此他该当有所防范才是啊？我也曾问及此事，问他为什么会相信我，他给我的回答就是：他几十年来阅人无数，一眼便能辨出忠jian。我总觉得此事太过草率！”
天生又插嘴道：“那也未必，人家郑前辈的阅历，非我等所及，你们就不必瞎担心了！”
楚仁义摇摇头，说道：“正因为郑前辈江湖阅历丰富，又身为四海镖局总镖头，平ri做事谨慎之极，非我等可比。试想，他与我们相识不久，并不是十分了解我们的xing情，怎能在短短数ri之内，就将自己掌上明珠的终身幸福交托呢？我等能想到的事，料来他必定考虑！”
天青这时说道：“也许ri前我们助他镖局一臂之力，他心存感激，也说不定呢？还有，我们的师父与他交情非浅。就凭师父，他也可以相信我们啊！”
天阳想了想，说道：“是有这个可能！我也曾想过这几点！”
楚仁义点了点头，想了一会，又摇了摇头，对天青说道：“凭着师父，郑前辈是可以相信咱们，但要交托郑姑娘的将来，却是非要仔细求证对方人品不可，郑前辈办事jing明干练，不像是那种没有交代的人。”
天阳仔细想了想，接着楚仁义的话，说道：“也许我们的考虑是多余的！你说郑总镖头阅历丰盛、做事谨慎，他既选你做未来女婿，必定早已将你细细考察一番，此时斟酌再三，自觉无可挑剔，才说与你知！你能想到的，他都做过了，甚至早已做了一些你没想到的事！”说到这里，笑了一笑，拍着楚仁义的肩膀，道：“大师兄，你就放心的去找郑姑娘吧！”
天生笑了笑，坐下来悠闲地说道：“我还以为大师兄你怀疑什么呢！其实这只是你当局者迷，你被李清这么一吓，成了惊弓之鸟，对什么事情都恐惧了！我等旁观者清，在我们看来，根本就没什么值得怀疑的！你紧张郑姑娘，认为郑前辈替小瑶姑娘挑选夫婿时，应小心谨慎，才会想到之后一系列的问题。其实，哪里需要那般仔细啊！”
楚仁义也笑了笑，问道：“是么？”
天青接着向楚仁义问道：“那大师兄认为，郑前辈应当怎样做，才能确保郑姑娘未来的夫婿是个好人呢？又要经过什么样的考验，才能允许对方向郑姑娘表白呢？”
楚仁义道：“我想至少应该与此人相处数月，甚至一年半载，看清楚此人为人如何，再作打算。”
天阳突然似有所思，想了一会，才说道：“那大师兄你看，郑前辈会不会是，先假意安抚你，再派人观察你近期的行为呢？”
天生忙抱起被子挡在身前，叫道：“那我们不是整ri都要被人窥视？也许有人早就开始观察我们了！怪不得我睡觉的时候，总觉得有一双贼眼在盯着我看！”
天阳瞥了天生一眼，道：“哪有这事？”
天青识趣地说道：“天生，你说的那双贼眼是我的吧？”
天生笑了笑。
天阳笑道：“就知道瞎说！你们俩睡一张大床，又睡在一头，天青只要翻身与你面对，自然就有一双眼睛对着你了！”
天生笑道：“主要是他的眼睛很贼，我才有此感觉！”
天青也不生气，说道：“既然你不喜欢，那我们不睡在一头就是了，你睡在床头，我就睡床尾！”
天生又道：“那你不是要拿屁…那个…那个什么眼对着我么？如此一来，还是有一只眼睛在盯着我！”
天阳拍了天生脑袋一下，说道：“就爱瞎说，言归正传，不知郑总镖头会不会派人观察大师兄！”
天生插嘴道：“那我要换房间，被人窥视，多羞人啊！不知道洗澡的时候会不会有人盯着看呢！”
楚仁义点了点头：“这个也有可能…”
天生大声叫道：“啊？真有这个可能啊？”说完便嘟着嘴，默念道：“洗澡也会被偷看…”
楚仁义道：“我是说郑伯伯有观察我的可能！为了郑姑娘的幸福，这么做也是对的。不过我还有几个疑点尚未解开，你们帮我思量思量！”
天阳道：“大师兄请讲！”
楚仁义朝窗外看了看，见没有人，这才拉着几个师弟坐在床上，慢慢道出心中的疑虑：“如果郑前辈真的十分疼爱郑姑娘的话，今天早晨在郑姑娘喊救命的时候，他怎么许久都未曾现身，直到李清数落完我的‘罪状’，他才来到现场。不管昨晚外出办事回来有多晚，今早睡得有多熟，以他的武功造诣，只要郑姑娘一喊救命，他便能听到，按理说他会在第一时间赶来，为何反而到的最晚呢？”
天阳点了点头，说道：“大师兄你这么一说，我也好像觉得，郑前辈从一开始就未现身，直到最后方才出来。”
天青思索着说道：“会不会是他今天早晨才回来，他出现的时候，正是他刚回来的时间？”
“这虽然也有可能，但却有另外的一个问题解不开了！”楚仁义答道。
天阳问道：“什么问题呢？”
楚仁义接着说下去：“如果是刚刚回来，那他怎么知道这之前发生的事？他可是一来到现场，就直接把我领进他的房间，却什么问题都没问。他对现场发生的事情了如指掌，这不是有点说不通么？”
天生依然是一幅笑嘻嘻的模样，不在乎地说道：“他在当众发话之前，先问一下周围的其他人，不就全知道了？”
楚仁义点了点头道：“有这个可能，但是还有一点，那就是，郑前辈在房间里向我问话之时，非常肯定地问我：‘你既然敢于舍命救我女儿，为什么没胆量喜欢她！’”楚仁义顿了一顿，低声说道：“我当时就觉得很奇怪，我舍命救郑姑娘此事，为什么郑前辈就这么肯定，丝毫不见怀疑？就算他刚到现场，听别人说了大概情况，也断不至于如此认定啊！况且现场众人，怀疑我的居多，若是向郑前辈诉说，只怕要带有几分贬低之意，如此一来，救人之事，便更不可信。”
“嗯，大师兄分析得不无道理！”天阳接口道。
楚仁义继续说道：“还有一点，我觉得很是奇怪，便是那个偷袭郑姑娘的黑衣人！他的武功路数，我只觉得似曾相识，但又说不出来在哪里见过。你们应该知道，我们这一路上，除了相助镖局抗敌外，并未遭遇其他敌人，也未曾与何人动手。我们平常见到的，就只是青城派的武功，却没见过其他派别的招式。这个黑衣人动手的路数，我又怎么会觉得如此熟悉？”
天阳问道：“大师兄，你是怀疑这黑衣人，与ri前那批盗贼有关？”
楚仁义点了点头，说道：“我也这么怀疑过，但又有一个奇怪的地方，就是这黑衣人为何在那我已被打倒那当口，却手下留情、饶我一命？要知道，杀散那批强盗之人，不止是郑前辈和四海镖局的镖师们，我等也曾出过一份力，即便贡献不大，也算是和他们结下了梁子。这些人如果是来报仇的话，理应将我杀之而后快！”
天生听完后，又插嘴说道：“大师兄，你奇怪的地方还真多，能不能一次说完？”
天青听了楚仁义这么多疑问，在苦苦思索，无暇出声与之讨论。只听到天阳接着问道：“大师兄先前说道，郑前辈出现之前行踪未明，你是否想到什么？还是怀疑郑前辈什么？莫非郑前辈便是那黑衣人？”
楚仁义摆了摆手道：“郑前辈是我们师父的朋友，我自然不敢怀疑他什么。若他是黑衣人，我便放心了，那说明他此举不过在试探于我，想知道我是否会在危难之下救助郑姑娘。假如说他假扮敌人，之前众疑点便都说得通，我倒盼望他就是那黑衣人！”
天阳又问：“然则，除郑前辈是黑衣人之外，大师兄又怀疑什么呢？”
楚仁义说道：“自从郑前辈对我诉说一事之后，我便怀疑四海镖局里有人不利于郑家！”
三位师弟惊讶之情溢于言表，但素知楚仁义稳重，此番言语定有所依，便静闻其祥。
因涉及郑四海家中私隐，若为大肆传扬，楚仁义似感不妥，但想到众人皆为师弟之亲，但说无妨，便道：“尔等听完便算，不可张扬！”
众师弟均点头答应。
只听楚仁义道来：“十年前，郑姑娘的母亲因病去世，郑前辈和郑姑娘痛不yu生…”
天生插嘴道：“因什么病去世？”
天青道：“天生别插嘴好么？你总是要捣乱！大师兄，别管他，你接着说，郑夫人去世之后，发生了什么事？”
楚仁义对天生笑了一笑，说道：“这回天生可还真不是捣乱，他问对了，重点便在这去世的疾病上！”楚仁义顿了顿，向天阳问道：“二师弟，你最通医理，我想请教，那郑夫人去世时全身起满红斑红点，脸se发青，口唇紫绀，喘息剧烈，心累异常，似乎上气不接下气。郑家忙请名医赴诊，但众人一番诊治，毫无起效，郑夫人发病当晚便过世了。二师弟，你说这像什么病？”
天阳道：“没见到病人，我也说不上来，若看表象，全身起满红斑红点，易误为麻疹。但你说郑夫人脸se发青，口唇紫绀，喘息剧烈，心累异常。种种症状表现，看似麻疹，内里却未必是。若患者在此，可询问发病前经历、病程经过、病情长短、发病时情况等，并需观察其症状，查看全身疹子xing状，查看双目、脸颊、口唇等，还要把脉了解。现在郑夫人不在，单凭传言，不能确诊。”
楚仁义点了点头，正待说话，天生抢先道：“二师兄，你说这么多，说要询问发病前经过、病程经过，还有什么什么‘经过’的，我也记不全了，总之这些话也就像放屁一样，‘经过’我们的耳边，就悄悄溜走了，没任何意义。还不如就说最后一句简单明了。”
天青道：“最后一句是什么啊？”
天生道：“最后一句就是：不——能——确——诊！看！多简捷！”
天阳摇了摇头，不理会他，继续说道：“不知当时其他大夫怎么说？”
楚仁义道：“之后我仔细问过郑前辈，他说当时各大夫说法不一，说风疹的也有，说中毒的也有，还有说风寒、鼠疫等等，总之不能达成一致意见。最后请苏州城里最出名的大夫陈力行来瞧了瞧，才确定为风疹！”
天阳道：“风疹症状较轻，不似郑夫人这般危重，极少取人xing命。若说是麻疹，还较为可信。此疾病多为小儿易得，但若是病者从未患过这般病症，成年之后，一旦风寒侵体，也未必不能得此重症。只是，据大师兄所言，种种症状都不似风疹。不知这陈力行大夫是怎么给人看病的，这般庸医也能称之‘苏州城里最出名的大夫’？这不是将他人的xing命当儿戏么？”
天生又插嘴道：“二师兄又在卖弄学问了，别人是苏州城里最出名的大夫，可比你的名气大多了！别人都说了是风疹，你还较什么劲啊？你不是说没看到郑夫人，便不能确诊么？怎么此时又改主意了，又要给别人确诊了？至少那陈力行是见过郑夫人的！”
天阳点了点头，道：“天生说的有道理，那陈大夫见过郑夫人，当真是风疹也说不定。或许郑夫人所患，并非寻常风疹，是以病状极重！”
天生又道：“是否有可能是郑夫人体质较弱呢？”
天阳点了点头，道：“也有这个可能！”
楚仁义问道：“二师弟，郑夫人去世，你最先考虑是什么疾病致命呢？”
天阳道：“据大师兄所说，郑夫人种种症状，均表明她可能因中毒而亡。师父医书上记载，岭南少数深层天然岩洞内，长有一种五彩斑斓的蛇草，名为巨蝮草。此草喜yin，长在深层岩洞内，终ri不见阳光，至于如何生长，师父也不得其解。巨蝮草叶片四分，叶缘锯齿状，叶长半寸，十分细小。其叶本无毒，但其根茎巨大，根须漫长，草叶正下方的根茎如同葫芦倒长，茎苞之中便含有剧毒。此毒善克天下各种蛇毒，若不幸为毒蛇噬咬，及时以此草解毒，百试不爽。师父曾云游岭南采集此种草药，因极为稀少，一年中，师父仅采得二十余株，研磨后，jing炼成八百余粒解毒丸，以此救人无数。但此药有利有弊，绝非寻常解药，以此中和蛇毒，量少则无碍，若是用量稍多，服药者便会出现脸se发青，口唇紫绀，全身满布红斑红点，便如同郑夫人那般模样。此药中毒症状随用量增加而递增，重者会心脉、呼吸骤停而亡。只因此药药xing极烈，用于人身，微量差别便如天渊。是故师父所制药丸，每粒用量均低，虽未必能尽解蛇毒，却可使中毒之人无碍。只需以此药丸抵消大半毒素，并控制其毒xing，余毒便可调养自清。若非如此，患者用量略增，便有不治之忧。”
楚仁义ri常勤练武艺，医学之道浅尝辄止，未予深究，这巨蝮草之名，今ri首闻。话及此处，不禁一凌，疑道：“莫非郑夫人乃中毒身亡，而所中之毒，便是这巨蝮草？说到中毒一事，当时确有大夫言及于此，只是其乃猜想而言，未诉何毒，不可深信。但病症如此相像，毕竟甚为可疑！”
天阳不解：“大师兄，那是十年前的疑案，与今ri之事有何关联？”
楚仁义道：“我只是觉得事有蹊跷，若当年有人暗中下毒，那人极有可能是镖局中人，不然如何能够轻易得手？而此人为何要毒杀郑夫人，原由不可测，我等不知内情，多猜无益。只是，如若由得此人长期潜伏于镖局之中，对郑家甚是不利！”
天生道：“也许那人早已离开！”
楚仁义道：“本来我听郑前辈说完此事便罢，也未密切关注。但今ri那黑衣人出现，令我生出这许多疑问，百思不得其解！”
天阳道：“既然此事甚为可疑，大师兄何不与郑前辈一同参详？”
楚仁义道：“我正待如此！但据我观察所得，此时不便开口。我等先行私下查证一事，若有头绪，方可暗中告知郑前辈。”
天阳问道：“不知查证何事？”
楚仁义道：“要查证黑衣人与郑前辈的关系，猜测对郑夫人下毒，与袭击郑姑娘这两件事，是否为同一人所为。我仔细回忆一番，只觉其中有许多疑点。那李清说，这许多年来，若论偷袭暗算镖局中人，此类先例，从未发生。那为何此番黑衣人首次出击，便轻易得手。若十年前下毒的目标是郑夫人，今ri袭击的目标是郑姑娘，那说明黑衣人每次都一击必中。他对四海镖局院中情形了如指掌，更证明了他自己也必为镖局中人。另外，偏偏在那黑衣人前来袭击之时，郑前辈不在家中。若说是那黑衣人趁其离家，前来作案。至少，郑前辈听闻此事之后，应略为紧张。今ri却见他并无任何惊异之情，一切处之泰然，便似未有此事一般。”
天阳道：“难道他已经有何应对之策，对形势了然于胸，或已将局势掌握？”
楚仁义道：“也许是吧！”
天阳笑道：“或许这是他们镖局与外人之事，与我们不相干，或者不想让我们知道，才如此神秘，我们又管他作甚？”
楚仁义想了想，微笑道：“是啊，天阳说得对，也许这是他们镖局与外人之间的事，有些秘密不想让我们知道。这是江湖之中的规矩，我们更不可明目张胆地胡乱探究！”
想到此处，楚仁义倒放下心来，如若镖局内并无萧墙之祸，而郑四海又已知敌人动向，自然应付的了。他对师弟们说道：“若这是四海镖局和他人之事，主人不让我们插手，我们最好顺其自然，以免无意之中窥得别人秘密。在去济世帮之前，我们最好别再外出。郑前辈当真危急之时，我再伺机相救！”话虽如此，但想到黑衣人要偷袭郑瑶，若是真的不管不问，只怕郑瑶会有意外。但转念又一想，郑四海的武艺比自己高出许多，四海镖局内高手又着实不少，孙达、李清、瞿正明等人均非易于之辈。敌人再厉害，也未必讨得了好去。怕郑瑶危险的话，自己暗中保护她便是。有自己和天阳坐镇，四海镖局如虎添翼。那黑衣人再来，自己首当其冲，与二师弟联手与之相抗，未必便输。如若当真不敌，也可支撑六七十招，使其不能逃脱。到时镖局众人赶到，一拥而上，非将其制服不可。
想到那黑衣人，楚仁义不禁又打了个冷颤。回想之下，那人武艺极高，当真平手而斗，自己撑不下二十招。只怕交手之时，那黑衣人尚有留情之意，若非如此，自己哪能动他分毫？即便自己绵云掌击中敌人前胸，对方似乎也毫发无伤！但四海镖局的对头人，怎会对自己处处容让？
师兄弟四人，在房间里又聊了一个时辰，也没讨论出个结果来。
到了午饭时间，郑四海差府中仆人前来，通知他们一起吃饭，楚仁义等四人，便随来人而去。
经过后花园之路，楚仁义不自觉地朝那望去，只见花园之中落花满地，已无清早时百花盛开之场景。许多枝头上都光秃秃的，花瓣均已散落。
楚仁义甚感好奇，便问那领路仆人：“这位大哥，怎么这满园的花朵都凋谢了，花瓣散落一地？早晨并非如此啊！”
那下人一脸奇怪的表情，答道：“楚公子，你早晨在这里的时候，就已经这样了，怎么你不知道么？”
楚仁义自言自语道：“是么？”
旁边的天生听到了，在楚仁义耳边讲：“是啊！大师兄！你早晨难道没留意么？”
楚仁义点了点头，心里想道：难道是我和那黑衣人打斗之时，将这附近花瓣震落？
念及于此，楚仁义便想到了那黑衣人的招数。他以绵云掌法迎敌，出招迅捷，快若奔雷。但那黑衣人不慌不忙，从容面对，稳如泰山。无论楚仁义的掌法多么迅猛，黑衣人总能抵挡的住，楚仁义的手掌却始终打不到敌人身上，反而三番两次被那人击退，甚至丢掉xing命。
楚仁义越想，越觉得此人掌法似曾相识，此时想到其厉害之处，后背不禁出了一阵冷汗。此汗不是为自己上午遇险而流，而是为郑四海及郑瑶而流。他想那黑衣人武艺如此高强，若是真与郑四海相斗，不知孰强孰弱。
楚仁义也曾见识过郑四海的刀法，知其厉害。此时回忆起苏州城外与那批山贼交手之情形：郑四海深入敌阵之中，一套“浪里翻云”刀法使得登峰造极，四面敌人无法近身，身处群敌包围之中，依然处变不惊，有泰山之稳。
想到此处，楚仁义似乎有所发现，只觉得那黑衣人的章法套路，与郑四海的招式十分相似。虽然一人用掌，一人使刀，但出招姿势极为相近，招式之中所包含的武学境界也如出一辙。
“难道此人与郑前辈份属同门？”楚仁义边走，心中边嘀咕道：“若那黑衣人真与郑前辈有莫大关联，而又想暗中伤害他的话，那倒真是防不胜防！不知此事是否应当提前告知郑前辈？若不告知，郑前辈可能极度危险，郑瑶姑娘也许将遭遇不测；但若告知，只怕郑前辈早对此事了如指掌，心中已有应付对策，而此事却不想让外人知晓。我这一讲，岂不说明我已知此事？师父教导过，出门在外，不宜打听别人秘密！”
楚仁义想来想去，不知如何是好。不一会，便到了郑四海的住处，他正在门口等着，见楚仁义等四人到来，便将其迎进屋中。
进得饭堂，只见宽敞的大厅当中，摆着一张大圆桌子。桌宽约一丈，桌身似为檀木所造，做工jing美，边缘雕刻许多花纹图案，有凤舞九天、龙腾阔海、鹏翔朗空、鲲戏碧水等等，既突出此桌华丽、豪阔，又彰显主人家的王者之气、自在之意。桌子上边摆满了丰盛的食物，香气逼人，早已掩盖了檀木本身所发清香。
桌子周围早已坐了几人。楚仁义仔细一看，当中有郑瑶、孙达、李清和瞿正明，还有两个人并不熟悉。那两人年纪有二十四五岁，看样子也是郑四海的徒弟。
楚仁义、天阳等人走了过去，郑四海安排他们坐在上首。楚仁义忙推辞道：“小侄等人辈份低微，怎敢坐于上位，郑伯伯可折煞小侄了。”
在这之前，楚仁义等人吃饭均是与郑四海和郑瑶一起，并无这许多人在场，座位也没主客之分，全当在自己家一样。现有孙达、李清、瞿正明等数人在场，郑四海又让楚仁义、天阳坐在上首位，他们自然不敢如此就座。
郑四海见他推让，忙说道：“谁说这个位子你们坐不得？今ri我是让小徒给你们赔罪的，你们是我的客人，理应坐这个位子！”说着便把楚仁义按到那座位上。
楚仁义见推辞不得，便随郑四海的安排坐了。天阳等人挨着楚仁义坐了下去。
郑四海见人已到齐，便说了声：“开饭”。众人这才拿起筷子用餐。
郑四海对李清使了个眼se。李清无奈，只得拿起酒杯，站起身来，对楚仁义说道：“楚少侠，这杯酒是我向你赔罪的，以前的事，都是我不好、都是我的错，希望您大人不记小人过。在这里，请接受我的道歉，原谅我吧！我在这先干为敬！”说完便端起酒杯，放在嘴边一饮而尽。
楚仁义见状，忙站起身来，谦逊道：“李大哥言重了，快别这么说，那不是你的过错，只是咱们之间有一点误会而已。现在误会已消，那就好，不必道歉，更不必如此郑重。您这样，可真令小弟不知如何是好。况且小弟也有不是之处，还望您见谅。”
李清本不想道歉。他心下向来认为楚仁义假仁假义，有意设了个骗局来骗取郑瑶芳心。此时听了楚仁义的话，心中气愤，又不敢说出任何不逊之言，便重重的哼了一声。
这时郑四海对李清厉声训斥道：“我曾经对你说过多少遍，为人处事不可鲁莽，一味以武力解决问题，那万万不可取。有些事情，要弄清前因后果，才能下判断，才能找出最好的解决方法。像你这般鲁莽行事，动不动就喊打喊杀，那岂不是会伤害许多无辜之人？幸亏楚贤侄武艺极强，不止比你高出数倍。若是寻常百姓被你冤枉，你又要动手动刀，那别人岂不是将小命都陪在你手中了？以后你要是再不分青红皂白，便随意动手，那就别怪我家法伺候！”
孙达忙在一旁打和场，劝道：“其实李清已经知道错了，他以后会改正的，总镖头您就别生气了吧！”说完这话，手肘在李清身后一推。
李清见师父发怒，只得说道：“师父，我以后会改的，您别生气了。”说完又再次向楚仁义道歉。
楚仁义不好意思，忙推说不敢，并在一旁劝说郑四海息怒。
郑四海见双方互相道歉、言归于好，便说道：“好了，过去的事就让他过去吧！难得楚贤侄如此大方、不记前嫌，那我们就不要再提了。来，吃菜。”说完便向楚仁义碗中夹了一只鸡腿。
郑瑶也笑道：“呵呵，楚大哥和大师兄终于和好了，我希望你们以后永远都不要争吵了，好吗？”
楚仁义点了点头，笑道：“好的，我答应你，以后和李大哥再也不吵了。”
李清却一声不发，只顾吃菜。面se之中明显还带着气愤之情。
郑瑶也不管李清，见楚仁义一口答应，便夹了一大块肉到楚仁义碗里，说道：“楚大哥真好，我奖励你好吃的！”
楚仁义见到郑瑶如此可爱的表情，心中一荡，已下定决心，自己猜测黑衣人之事的种种想法，饭后便一五一十地告知与郑四海，不管郑四海是否会怪他探知镖局秘密。只要郑瑶能平安无事，就算被人误会再多，他也愿意。
想到这里，楚仁义的心情倒轻松了许多，只因不会再有秘密藏在心中。
饭后，孙达、瞿正明各自回房休息。李清喝酒较多，略有醉意，郑四海找人将他送回家中，嘱咐他回去好好歇着，不要闹事。
郑四海又何尝不知李清心中为何烦闷。他早已知晓李清钟情于自己女儿，但这大徒儿确实太过鲁莽，又怎么能够将女儿的终身交托于他？此次楚仁义出现，李清又大闹一场。郑四海知道李清与郑瑶难续良缘，若是再拖下去，也非良策。只得让李清向楚仁义道歉。一是对客人无理的赔罪；二是借机告诉他，自己不会把女儿许配与他。
郑四海见徒弟一脸失落表情，又喝得醉醺醺，心中不禁十分同情。但转念一想，即便女儿跟了他，也决计不会幸福，倒不如趁早解决此事，正所谓长痛不如短痛。
至于楚仁义，郑四海倒挺喜欢他。此人眉清目秀、一表人才，且武艺出众、不骄不躁，还生得一副侠骨柔心。加之楚仁义对郑瑶又极为爱慕，甚至甘愿牺牲自己而去救她，单凭这点便没人能够做到。
郑四海吩咐下人送走李清后，又亲自送楚仁义等人出门。到门口时，楚仁义转身对郑四海说道：“郑伯伯，有件事情，我总觉得应该告诉你！”
郑四海问道：“什么事情，很重要么？”
楚仁义点了点头道：“嗯，此事可能极为重要，也许你已经知道了。”他看了看四周，又道：“还是进屋里谈吧！”
郑四海见他说的郑重，点了点头，先行走进房内。楚仁义让师弟们暂且回去休息，随后便跟着郑四海走进屋内。
只见房间里，郑瑶正与下人们共同收拾桌子。楚仁义对郑瑶笑道：“郑姑娘亲自动手收拾残局，真是勤劳。”
郑瑶笑道：“楚大哥见笑了，我只是看黄妈他们做的挺辛苦，因此也来帮下忙！”
郑四海在旁边看着，脸上露出无限温柔，说道：“我这个女儿，从小就无等级观念之分，全都一视同仁，对待朱嫂、黄妈她们都很好，时常帮他们干活。真是乖巧懂事！”
那黄妈在一旁也夸道：“大小姐对我们下人可好了，经常关心我们。常问我们：吃得饱不饱，穿的暖不暖？还经常送给我们衣服呢！”
楚仁义微笑道：“千金大小姐能做到这样，真是难得啊！”
郑瑶听了之后，佯嗔道：“楚大哥，为什么我能做到这样，就“真是难得”？我又不是难得这样做一回！难道我很差么？”
楚仁义赶忙说道：“不是，我不是这个意思，我是听说别人家的大小姐都衣来伸手、饭来张口，现在见到你如此勤劳，可见你在众多千金大小姐之中，是最出se的一个啊！”
郑瑶听完，不好意思地微笑道：“嘻嘻，楚大哥你笑话人家，哪有你说的这么夸张啊！”
郑四海在一旁笑道：“哈哈！我这个女儿就是脸皮薄，夸她一句她就害臊了！”转过头来对楚仁义说道：“我们进房间谈吧？”
楚仁义点了点头，两人便走入了里屋。
走进房间后，郑四海把门一关，向楚仁义问道：“贤侄，有何重要事情要告诉我？现在可以说了。”
楚仁义道：“我要说的事情，和今晨袭击令嫒的那位黑衣人有关。其实这件事，我只是猜测，也没有真凭实据。”他顿了一顿，接着说道：“我只是从那黑衣人的武功路数，猜测他有可能和郑伯伯您师出同门。”
郑四海听了这话，脸上并无奇怪的表情，说道：“哦？难道你看出来，那黑衣人的功夫和我很是相似？”
楚仁义答道：“是的，尽管那人招式与你不同，但他那出招意境与你极为相近。”
郑四海点了点头。
楚仁义见他听完此话，神se如常，并未感到惊讶，便问道：“莫非郑伯伯已经知道此人是谁？”
郑四海笑道：“看来，真是什么都瞒不过你。我已经知道那黑衣人是谁，不仅我认识此人，连你也认识他！”
楚仁义本以为那黑衣人定是郑四海师兄弟无疑，但听完这句话，登时感到十分诧异。他这是第一次出远门，第一次来苏州，怎会认识那个“素未谋面”的黑衣人？他有点不相信自己的耳朵，向郑四海问道：“郑伯伯，这怎么可能？”
郑四海哈哈一笑，说道：“你一定认为我弄错了，其实你真的认识这个人！”
楚仁义思维定势已成，想不到其他方面，此时被郑四海弄得一头雾水，越发搞不清楚了。他仔细回忆一番，来的一路上的确没有碰到过和这黑衣人相似之人。他思前想后都没什么印象，最后只得问道：“我实在想不出那黑衣人是谁，他为什么要杀郑姑娘，最后又为什么手下留情饶我一命？”
郑四海拍了拍他肩膀，笑道：“楚贤侄，你能想到此人与我武功路数相同，从而联想到我俩有关，的确很是聪明。但我说你认识他，给你这么大一个提示，你怎么又想不出他的身份了呢？”
楚仁义心中一凛，暗道：“此人与郑伯伯有关，而我又认识，难道他是四海镖局中人？只有这种解释才说得通。但为何四海镖局的人，要偷袭郑姑娘呢？”
一系列的问题，在楚仁义脑海中盘旋，他似乎想到了答案，却又不敢相信，因此苦思未果。他不便向郑四海发问，这或许涉及到四海镖局的**。楚仁义身为外人，不应该主动打听这么多。
郑四海看出他心思，对他说道：“不用猜了，我来告诉你吧。那个黑衣人不是别人，正是老夫我！”