第四部第十九章 真金白银的威力
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第四部第十九章 真金白银的威力
中国人在忙着内斗的时候，日本则陷入了举国同悲的窘境中。历史上因甲午战争而名垂日本史册的伊藤博文，在国内一片声讨中黯然下野。
靖国神社为阵亡将士举行了招魂仪式的这一日，东京城万人空巷，大街上到处都是在为死去的军人祈祷的场面。即便是在田野中耕作的，工厂内上班的平民，也都在上午十点整停下手中的工作，默默的朝着西面合十祈祷。
天皇做《举国同哀书》以自责，明确表示即日起皇室的开始削减30%以为军费，鼓励日本民众“至此皇国危机存亡知秋，为皇国千秋万代之伟业而努力。”
整个日本在天皇的带头下沸腾了，出现了举国捐献的一幕，每个人在捐献的时候，都抱着同样的一个目的——打败中国！东京城内寻常人相见之时的口头语，最多见的就是“你好，一定要加油啊，为天皇，为日本加油。”
九月底，日本人心目中的刽子手沈从云，对朝廷称，“经与越南王室磋商，特租借战列舰两艘为南洋水师教练舰。以为来年水师大治之本！”这样的混账话，朝廷居然还褒奖了两句，称：“沈从云能臣也，花小钱而办大事，实为群臣之楷模。”
荣禄私下里冷笑道：“王八蛋才相信沈从云的话，租借，有本事你再租借几艘万吨级的战舰回来。”
一艘挂着英国国旗的小火轮冒着黑烟在吴淞口海面游荡着，船头笔直的站立着两位东方面孔的人。如果有认识伊东佑亨和山县有朋的人看见，肯定会惊呼这两位在日本赫赫有名的人物，怎么穿着中国平民的服装，出现在这里。
“阁下，快看！”一名日本间谍伸手指向远处，两艘战舰庞大的身躯如同海面上两座移动的山。
虽然不能靠近，可是熟悉海军发展的伊东佑亨，还是很快的认出了这两艘战列舰是当今最新式的战舰，这样的战舰日本就算想买，欧洲列强也未必肯卖的。沈从云是用的什么办法买到手的？伊东佑亨哪里晓得，沈从云为了能打动德国出售最新的战舰，这些年足足在德国定购的设备和军火，就多达两千万两，而且今后还会继续有新的订单，这样的一个大客户，恰逢1890年的经济危机之时，买两艘战舰算什么？跑了才叫痛心疾首，悔不当初呢。
关于这两艘战舰，欧洲方面早有情报送回来，鉴于甲午海战中这两艘战列舰迟迟没能投入战场，日本联合舰队也相信了情报部门的判断，这两艘战舰并不是真正意义上的战舰，也不属于中国。
可是，亲眼看见了日本间谍冒死拍回来的照片时，伊东佑亨还是震惊了，连夜求见山县有朋后，眼前的这一幕就出现了。
“帝国之霸业，难矣！”伊东佑亨笔直的身子一阵摇晃，身子猛的往前一冲，一口鲜血喷出，在海风的回吹下，溅了一脸一身的血。
山县有朋在伊东佑亨摔倒的一瞬间，似乎也看见了日本的未来的艰难，不由的仰天长叹道：“天不佑皇国，生出沈从云此等英雄人物来，如之奈何！”
这就是日本人，谁把他打疼了，他就能记住谁。（美国人往广岛、长崎丢了原子弹，日本人跟在美国人后面舔屁股舔到现在。可能这话有点愤青，不过，读史书的过程中，确实有这样的感慨。）
……………………
随着沈从云一道奏折上去，称“军队乃国家安定之根本也！鉴于战后国库空虚，各省当务之急乃修养民生，以求一个安定团结的局面。编练新军之事，当由朝廷酌情处之。”
沈从云这道奏折刚到北京，第二天就上了报纸，一时间个大报纸风向立刻就变了，纷纷赞成沈从云的意见，实乃老成谋国之策也。李鸿章也奏折请罪成，“微臣老矣，求大治之心切，故出昏聩之言，自请去职北洋，周游西方列国，以寻求强国之策。”各省督抚本来就是跟着李鸿章起哄，想浑水摸鱼的，结果李鸿章自己认错了，沈从云也站着说不腰疼出来吆喝，自然也都偃旗息鼓了。
不过朝廷为了搞平衡，还是批准了各总督旗下，各试行编练新军一协。意思很明白，沈从云是总督，手下有新军，别的总督也该有点不是？
随着袁世凯到小站，各总督旗下新军各自开张，沈从云的军火买卖，很快就兴旺了起来。
新任沪局总办胡雪岩，在沈从云的指示下，对江南制造局原有厂房进行了大规模的扩建和更新设备的工程。经过三个月的紧张施工，江南制造局的二期工程竣工。随着大量新式机器的使用，沪局产量可达日产m1888连发快枪二百条，月产75毫米行营炮三门，子弹三十余万发，炮弹一千余发。
这样的一个规模的产量，即便能满足国内各新军的需求。为向沈从云示好，荣禄派亲信拜访沈从云，提出小站第一期三镇新军的基本装备，将全部从江南制造局购买。
在李鸿章离开直隶之后，沈从云一跃成为汉臣之首。尽管表面上看起来，沈从云是朝廷炙手可热的一方封疆大吏，但是稍微仔细一点就能发下，袁世凯编练的新军，有意无意的挡在了沈从云所部北上京城的要害位置上。沈从云上奏请派刘永福为山东提督的折子虽然准了，但是刘永福手下的一个师的兵力，也从山东撤回了大半，只留下一个步兵旅。
稍微有点政治眼光的人，都意识到一个新的问题，李鸿章倒下后，沈从云以一种新的姿态出现，成为了朝廷猜忌的另一个李鸿章。
1895年10月底，小站三镇新军正式成军，称北洋新军，沈从云的新军则改称为南洋新军。11月初，荣禄上表朝廷，提出一个一千万两白银的购买计划，分五年从德国、英国定购战舰，陆续补充到北洋舰队中间。
荣禄的这一计划的提出，传到日本后，《朝日新闻》称，“如不奋起直追，皇国灭亡之日可期。”有趣的是，中国从来就没有人提出过对日本动手的计划，不过是买几艘战舰的事情，关日本的存亡鸟事？
情报处每天提高的日本各大报社的最新报纸，每天都会送到沈从云的办公桌前。
十月的江宁沉闷且燥热，空气湿漉漉的。看见报纸上这条消息时，沈从云正准备主持一个关于今后两年内两江主要工作任务的会议。这也是自甲午战争之后，沈从云一干手下要员第一次大聚会。
会议室里头按照沈从云的要求，摆上了一张大圆桌，郑观应、胡雪岩、余震、万树生、克泽等主要军政人员，全部列席会议。坐镇越南的胡宇、曹毅，也专程从越南赶回来参加这一次扩大会议。
沈从云面色阴沉的走进会议室时，所有人都感觉到了一种异常的气氛。
“各位，会议之前，请大家看看桌面上的报纸，上面有两条新闻都附有翻译稿。”沈从云趁着神色肃穆的样子，使得所有人都为之紧张的拿起报纸，快速的浏览了起来。两条消息下面，都画有红线标明。
“日本天皇再次提出削减皇室开支10%，号召举国节俭支援海军建设。皇国再次掀起为海军募捐的热潮。”
“俄国公使与中方达成协议，租借旅顺大连五十年。”
等众人大致都看完新闻后，沈从云用手敲着桌子上的报纸，几乎是在怒吼道：“大家都看见了吧？我们的邻居日本，他们在做什么？甲午和谈后，日本帝国亡我之心不死啊。俄国租借旅顺五十年，凭什么？就因为我们还不够强大，而不是报纸上说的什么狗屁俄国公使调停有功。诚然，这其中也有某些人，为了压制我南洋，为了获得俄国人的支持而卖国。”
一番怒吼后，沈从云环视一圈，放低声音道：“我宣布，即日起，我两江未来十年之战略目标，都是为了打垮日本、俄国这两个假想敌。”
这次会议通过了沈从云的三项提议，第一：加快中国银行发行银元在全国范围的流通工程，胡雪岩、王炽当前的主要任务就是联系各省，用强大的财力做后盾，不管用什么手段，与各省督抚达成合作发行银元的协议。山东、直隶、东北等地，明的不行就来暗的。第二：以越南加快警备队建设为名义，在越南编练编练三个师的新军。第三：以大治南洋水师为借口，向德国提出购买新式巡洋舰六至十艘的意象。进而以此为契机，寻求德国在造船技术以及军事工业的全面合作。
会议结束的第二天，美国公使田贝，匆匆自天津而来，拜访沈从云。
沈从云在后花园的凉亭里，接待了这位肩负着特殊使命而来的美国公使。
接过丫鬟递上来的茶，享受着丫鬟在身边打扇的凉风，田贝朝沈从云笑道：“总督阁下，感谢您的热情款待！本人早就听说了您的威名，只是一直没有机会得见。”
无事献殷勤！沈从云心里给田贝此行定性后，淡淡的笑了笑道：“公使先生，中国有句俗话，无事不登三宝殿。我想您大老远的从天津来，不是为了专门来奉承我的吧？”
“总督阁下。中日之间的战争以来，本国本着稳定东亚局面的宗旨，委派本人出面调停了中日之间的战争。和谈的结果是令人欣慰的，可是和谈之后中日两国之间出现的军备竞赛，则让本国总统感到深切的不安，并对东亚可能出现的动荡局面，表示担忧。”之前详细的了解过沈从云的田贝，在选择措辞的时候，相当的谨慎。沈从云在外交上的强硬，那是高山上敲锣鼓，名声在外了。
沈从云对于田贝的话，冷冷的笑了笑道：“公使先生，您这番话不该对我说，而应该对日本政府去说。”
田贝没明白沈从云的意思，不由的笑问：“这个问题，是双边问题吧？两边都有责任的。”
沈从云脸色猛地一沉，微微怒道：“田贝先生，如果今天来的是英国或者俄国公使，当着我的面说这番话，我就要下逐客令了。”
田贝没想到沈从云反应如此强烈，苦笑着耸了耸肩膀道：“这是为什么？”
“为什么？中日战争爆发之前，平定朝鲜内乱之后，我朝李中堂数次提出，中日军队全部退出朝鲜，结果如何？以保护日本侨民为借口出兵的日本，悍然向我大清发动了进攻。丰岛海战后，英国商船高升号被击沉，我一千将士尸沉大海，英国对日本公然违反国际公法的作为是怎么回应的？居然声称高升号是开战后被击沉的，要中国赔偿。这是明目张胆的为日本强盗张目！至于俄国人，表面上说的好听，实际上他们是为了谋求租借旅顺和大连，进而扩大其在中国东北的利益。也就是说，在中日之间的问题上，我没有看见英国和俄国的友好。”
沈从云的话说的田贝无言以对，有心附和一下沈从云吧，这话又不能随便说，只好尴尬的耸了耸肩膀道：“非常庆幸！我是美国人。”
“好了，没有别的事情，公使阁下，我真的要送客了，您知道我最近非常的忙碌。”沈从云不给田贝废话的机会，田贝苦笑道：“总督阁下，请您再听我说几句。”
“请讲！”
“最近本人从国内得知，一家名为中美联合集团美国分公司的企业，其主要负责人史蒂芬先生，多次拜访我国石油、机械制造等企业，提出了一揽子的采购意象。初步估算总金额约为两千万中国银元。根据我对该集团的了解，中美联合集团，实际上是总督阁下您的私人企业。我国政府感兴趣的是，斯蒂芬先生作为您在欧美的全权代表，这是否意味着您的投资方向和合作方向，发生了转移？坦白说，在此之前，您的主要合作对象是德国人。”
田贝终于放出真话来了，沈从云之前也大致猜到了他的来意，不为别的，就为沈从云电告斯蒂芬，展缓在美国采购设备的行动。对斯蒂芬这个大财主垂涎已久的美国工业寡头们，发现煮熟鸭子很可能要飞走的时候，向先关部门施加了压力罢了。买卖做不成，总要弄清楚是为什么吧？就现阶段的情况来看，美国和中国之间没有什么明显的利益冲突。
田贝绕着弯子，就是想弄清楚，为什么沈从云会停止和美国方面的合作，而不是表面上说的，什么有转变合作方向的意思。
做买卖是沈从云的老本行了，这次推迟在美国的采购计划，自然是沈从云谋求美国政府日后对其态度转变的一个手段。中国和美国不同，中国人是先升官，后发财。美国人是先发财，后做官。中国的精英都在官场上，美国的精英都在商场上。在美国正真能对美国国策起到影响的，是美国的寡头们，而不是普通百姓。
沈从云淡淡的笑了笑道：“公使先生，在下一直认为，美国人民对中国人民是友善的。比如苏州的博习医院、第一医科学院，就是美国人与政府合作的产物。为此，在本人的对外政策上，一直都建议把发展和美国的友好关系放在首位的。中国要发展，要建设，需要美国人民的支持和帮助。所以，我委托斯蒂芬先生，到美国进行了一次全方位的考察。并且进行了相当数量的投资，比如中美联合集团拥有美国通用电气公司20%的股份，拥有美孚石油10%的股份，这些都是本人主张下的投资。今后本人还打算加大与美国方面经贸往来，打算从美国采购一个大型发电厂的所有设备，以及大型船坞建设的相关设备。不过……”
沈从云一个转折，田贝的眉毛跳了一跳。
“由于日本国内疯狂的反华言论的蔓延，以及日本举国军备的行为。身为朝廷拱卫南洋的首席大臣，本人深感不安。故此延缓了在美国采购设备的行动，转而向德国、英国定购战舰，以应对日本的疯狂扩军行为。”
得到答案的田贝，基本满意的离开了。
不久，在美国国会的一次会议上，参、众两院的几个议员，公开谴责日本政府的疯狂扩军行为，是导致东亚局势不稳定的关键因素。美国报纸上头一天刊登了这条消息，第二天斯蒂芬就代表中美联合集团，向通用电气公司提交了一揽子采购计划，其中包括在上海建设一个大型火力发电站的所有相关设备和材料。过了半个月后，斯蒂芬又向美国方面提交了一份矿山机械设备的采购清单，以及引进一个机车工厂的机械设备和在上海建设一条有轨电车所需的设备清单。
没有什么比真金白银的威力更强大的了，斯蒂芬接连几次大手笔砸了出去，一时间成为了美国报纸上经常出现的人物。《纽约时报》高度赞扬了斯蒂芬为中美经贸作出的杰出贡献，称其为中美大规模经贸合作的先驱者。《华盛顿邮报》在头版险要位置上，刊登了斯蒂芬的大幅照片，称斯蒂芬的出现，意味着中国在加快其追赶世界先进工业的过程中，选择了美国作为其主要的合作伙伴。尤其是中国的两江总督沈从云先生，在其辖区内，与美国政府和侨民一直保持着良好的合作关系。堪称中美友好的楷模。
沈从云抛出的绣球，一把被美国政府抓住了，一直苦于在中国没有一个利益代言人的美国政府，好像一夜之间就找到了这个可能。
美国，底特律一家普通的居民住宅的储藏室内。亨利福特躺在一辆形状像马车的钢铁怪物下面，正在忙碌着。丝毫没有注意到妻子领着一个男人走了进来。
“亲爱的，你可以停一下么？”
福特从车子低下探出脑袋来，朝妻子笑道：“亲爱的，怎么了？”
这时候，一个让福特有点熟悉的脸庞出现在面前，微笑着朝福特道：“福特先生，我叫斯蒂芬，我们可以谈一谈么？”
福特从车低下爬起来，看见斯蒂芬伸手过来，赶紧找了块抹布，使劲的擦了擦手，发现还是满手油污的时候，正准备想别的办法弄干净的时候，斯蒂芬已经微笑着握住福特的手道：“福特先生，您的研究本公司已经关注了很久了，并且对您的发明产生了投资的兴趣，特地派本人来洽谈合作事宜。”
斯蒂芬这真的是满口胡扯，什么叫关注很久了？不过是沈从云在想到美孚的股份时，想起了汽车行业的大佬福特，特地打电报来让斯蒂芬找到福特，为福特的研究投资罢了。当然沈从云不是慈善家，更不是无聊要做点好人好事来玩，沈从云给斯蒂芬订下的目标是，49%的专利权，49%汽车公司股份。斯蒂芬非常不明白沈从云为什么不直接买下福特的发明，要知道这项专利就算买下，也不过几千美元的事情。同时斯蒂芬不明白的是，沈从云是从哪里知道亨利、福特这个名字的。不过这样的诡异的事情，在沈从云的身上发生了太多次了，比如爱迪生、比如美孚公司，斯蒂芬已经有点习以为常，不足为怪了。
福特现在还是爱迪生电灯公司里的总工程师，他的梦想就是造出一辆实用的汽车来。现在的福特还是一个无名小卒，沈从云想起了自然要赶紧抓住这支会下金蛋的母鸡。
福特激动的挠了挠头道：“斯蒂芬先生，您也看见了，我现在的研究处在一个困难阶段，究竟什么时候能取得突破，现在还是一个未知数。”
“呵呵，福特先生，非常感激您的诚实。不过根据本公司的观察，你正在进行的是一项以机械动力取代牲畜动力的研究。本公司以为，你的研究非常值得我们投资。”斯蒂芬见福特兴奋的脖子都粗了，自然不会放过这个绝佳的机会，飞快的从包里摸出一张协议来，往福特面前一递道：“每个月五百美元的研究经费，合约有效期为五年。五年之内，如果您的研究取得了阶段性的成果，本公司将获得您专利权的49%，同时会出资五万美元，双方合作成立一家汽车公司。条件也是本公司获得汽车公司49%的股份。你看仔细了，没有问题的话在上面签字，合约立刻生效。”
福特有点晕乎乎的飞快的看完了合约，没有发现任何问题，正打算签字的时候，犹豫了一下递给妻子道：“亲爱的，我实在是太兴奋了，有点不清醒，你帮我看一看这份合约有没有问题。”说着福特朝斯蒂芬抱歉的笑了笑，斯蒂芬无所谓的耸了耸肩膀，笑着站在一边等待。
合约上的内容，和斯蒂芬口述的完全一致，福特得到妻子的确认后，总算是放下心来，用颤抖的手拿着笔在合约上歪歪扭扭的签下名字后，斯蒂芬收起一份合约笑道：“ok，合约正式生效，现在依照合约，本人将履行投资的义务。”
说着，斯蒂芬从口袋里摸出一个信封来，往福特的手上一放道：“这里面是一千五百美元，还有本公司在美国的办事处的联系地址。今后每个季度，如果你不离开这个住所的话，都会收到本公司的汇款，期限为五年。另外，如果你在研究上面遇到了技术难题，比如说发动机过热的问题等等，都可以向本公司寻求技术支持。”斯蒂芬说这番话的时候，心里一直在嘀咕，沈从云真是一个神奇的人，什么发动机过热的问题都能想的到，还提出了解决的办法。
福特听到发动机过热的这段话的时候，仿佛被雷劈到了一样，眼睛猛地一亮，冲上前来一把抓住斯蒂芬的手说：“您真是太伟大了，您怎么知道我面临着这个难题？”
斯蒂芬摆出一副这不是问题的笑容道：“别激动，福特先生。准确的说，在世界各地从事你这项研究的人有不少，我们经过全面的考察后，才决定资助你的研究。根据本公司以为机械方面专家的设想，可以尝试用水的沸点这一特性，在发动机上面安装一个水箱，来解决发动机散热的问题。当然，这仅仅是一个设想！”
亨利、福特一手拿着装钱的信封，慢慢的走到自己的作品前，凝视了很久也不说话。福特的妻子朝斯蒂芬抱歉的笑了笑，轻声道：“他又陷入到工作当中去了。”
斯蒂芬朝福特的妻子做了个手势，示意自己要离开了。福特的妻子很不好意思的送斯蒂芬出门，说了很多感激的话。
一直沉浸在天上掉下来的思路中的福特，猛然间一拍大腿道：“斯蒂芬先生，我有办法了。”可是等他回头四处张望时，只看见妻子微笑的脸。
“亲爱的，斯蒂芬先生呢？”
“亲爱的，你已经陷入沉思中两个小时了，斯蒂芬先生为了不打扰你的思路，已经离开了。亲爱的，我要恭喜你。”
福特兴奋的点了点头道：“确实值得祝贺一番！”妻子摇了摇头，递过来一份报纸笑道：“亲爱的，请看。”
福特拿过报纸，看见上面斯蒂芬面带微笑的照片，看着下面粗字的黑色标题“神奇的投资者，中美经贸合作的开拓者，斯蒂芬、罗斯柴尔德先生”。
“天啊！看看我交什么好运啊！”福特一声惊叫，换来的是妻子兴奋的尖叫道：“啊嚯嚯！亲爱的，我们交好运了。你的研究得到了一位伟大的投资者的赏识。”
…………………………
上海，沈从云得知斯蒂芬以迅雷不及掩耳的速度搞定福特后，开心的笑道：“发达了，这下发达了。”
1895年底，一条有轨电车线路在上海正式动工，嘉定工业区一个火车机车工厂，破土动工，一个大型的火力发电厂的建设，也全面的铺开。马鞍上钢铁厂的高炉安装到了关键时刻，北洋新军定购的步枪先后三批一万五千条毛瑟m1888，也顺利交货。
沈从云在年底的总结会议上提出，“我们已经落后西方200年了，在未来的几十年内，我们必须努力在局部，追赶上世界工业的脚步。”
总结会议结束后的第三天，沈从云接到新任南洋水师提督刘步蝉的邀请，到南洋水师检查工作。
吴淞口！
相对与李鸿章保守的军事理念，沈从云更崇尚进攻。当然吴淞口炮台的建设上，沈从云也没敢有丝毫的马虎，一百二十多门新式要塞炮，牢牢的卡住了吴淞口的咽喉，整整一个步兵旅划归水师名下，守卫炮台，以达到水师与炮台守卫部队之间的军令统一。以避免历史上丁汝昌建议拆掉南帮炮台的炮栓，戴宗骞不买账，最后炮台落入敌手，反被日军所用的局面。
沈从云的理论是，南洋水师宁可被打死，也不能被吓死。
再次出现在南洋水师的两艘巨舰上时，沈从云看见了很多新面孔，不由的想起了前些日子荣禄参自己的奏折。
荣禄不是傻子，不是不知道一支海军形成战斗力的艰难，对于刘步蝉、邓世昌等将领，停职不过是一种手段，一种类似于杀威棒的手段。目的自然是想玩一把朝廷降罪，荣禄启用的把戏，以达到收服这些北洋旧将的目的。
谁曾想，李鸿章玩的更绝，直接来了个釜底抽薪！让盛宣怀领着这帮子停职的将领投靠沈从云。正因为荣禄在北洋水师大搞上上下下的运动，很多李鸿章时代得意的将领，人人自危。听说盛宣怀带着十几个人来了南洋，纷纷效仿。这样一来的结果，直接导致大批北洋水师官兵投奔到南洋水师来，沈从云不费什么力气，等也白得了半个北洋水师的旧部，其中绝大部分还是昔日北洋水师的精英。
这一下荣禄气的几乎吐血，在家里大骂沈从云和李鸿章，“一个是老混蛋，一个是小恶棍。”结果自然是荣禄几乎每次面见慈禧，都要表示一下对沈从云快速崛起的担忧。
沈从云这时候心里非常清楚朝廷对自己的态度，猜忌用不能不用。反正虱子多了不咬人，沈从云被参的还少了。只要旗下十万虎狼之师存在，朝廷就不敢轻易把沈从云怎么样。这正是应验了太祖的一句话：“枪杆子里出政权。”沈从云已经俨然成为盘踞两江的土皇帝。
“大人，您看那是靶船！”刘步蝉递上望远镜，沈从云结果看着几千米以外的挂着红旗的靶船道：“距离大概有多远？”
“七千米！”
“是哪艘船先射击？”沈从云放下望远镜问，丁汝昌笑道：“是邓世昌的黄河号。”
邓世昌是北洋水师中治军最严的将领，北洋水师的旧将们投奔南洋后，沈从云任命刘步蝉为水师提督，林泰增为副职，邓世昌提升为总兵，担任黄河号战列舰的管带。
“可以开始了么？大人？”刘步蝉请示道，沈从云点点头道：“开始吧！”
刘步蝉回头下令发信号，浓烟滚滚的海面上，突然发出一声剧烈的闷响，似乎整个海面都在颤动。望远镜中巨大的水柱腾空而起，第一炮没有击中目标，刘步蝉有点不安的看看沈从云，发现沈从云脸上没有任何表情变化，心里头不由的祈祷：“邓世昌，你可别关键时刻出丑啊。”
刘步蝉的担心没有出现，接下来的两炮连续击中靶船，海面上靶船的残片飞起几十米高，可见主炮的威力之大。
这个场面沈从云还是非常满意的，刘步蝉他们的来到之前，南洋舰队不过是个空架子，没有了两舰上的帮忙把船开回来的德国水兵后，靠着两百来人的年轻学生哥，两艘战舰能不能开动都是一个问题，别说实战了。要不沈从云怎么不在谈判的时候，把两艘战列舰拉出来吓唬日本人呢？那些学生兵吵吵着要上战场的时候，沈从云打心底里没有啥信心。
现在不同了，一千多人的北洋旧部前后来到，为两艘战列舰快速形成战斗力提供了保障。刘步蝉请沈从云来，就是想让沈从云看一看，他们这些从战场上回来的人，可不是吃素的。沈从云每个月的高薪，可不是白拿的。
突突突的小火轮又拖着一艘靶船出现了，旗舰长城号的管带林泰增顿时紧张了起来。当初在镇远做管带，虽说也是亚洲一流的战舰，可是比起眼前的战列舰，那就是淘汰品了。沈从云给予北洋水师旧部们足够的信任，也让这群人不得不打起精神来，严格治军。
亲自登上望台，林泰增得到刘步蝉的指示后，下意识的看了一眼飞桥上的沈从云后，下令主炮开炮。
“轰！”尽管早有准备，带上了专用的耳套，还往耳朵里塞了棉花，沈从云还是被巨大的炮击声震的一阵耳鸣。
“奶奶的！水师这份很有前途的工作，看来不是随随便便阿猫阿狗都能干的。没有北洋水师这些人的投靠，没有三年五年的，南洋舰队就不能称为舰队”沈从云震的有点眼冒金星时，心里不由的这么想。
林泰增的运气不错，主炮第一炮就击中了靶船，刘步蝉悬着的一颗心也放了下来。
沈从云强忍着被巨响震的有点晕的感觉，深呼吸以后连连微笑道：“干的漂亮，传令下去，士兵每人赏银元五块，一干将佐另行有赏。”
刘步蝉赶紧的吩咐信号兵把沈从云的赏赐消息用旗语传达出去，不一会功夫，两舰之上传来所有官兵的齐声呐喊：“谢沈大人赏！谢沈大人收容！”
第四部第十九章 真金白银的威力
中国人在忙着内斗的时候，日本则陷入了举国同悲的窘境中。历史上因甲午战争而名垂日本史册的伊藤博文，在国内一片声讨中黯然下野。
靖国神社为阵亡将士举行了招魂仪式的这一日，东京城万人空巷，大街上到处都是在为死去的军人祈祷的场面。即便是在田野中耕作的，工厂内上班的平民，也都在上午十点整停下手中的工作，默默的朝着西面合十祈祷。
天皇做《举国同哀书》以自责，明确表示即日起皇室的开始削减30%以为军费，鼓励日本民众“至此皇国危机存亡知秋，为皇国千秋万代之伟业而努力。”
整个日本在天皇的带头下沸腾了，出现了举国捐献的一幕，每个人在捐献的时候，都抱着同样的一个目的——打败中国！东京城内寻常人相见之时的口头语，最多见的就是“你好，一定要加油啊，为天皇，为日本加油。”
九月底，日本人心目中的刽子手沈从云，对朝廷称，“经与越南王室磋商，特租借战列舰两艘为南洋水师教练舰。以为来年水师大治之本！”这样的混账话，朝廷居然还褒奖了两句，称：“沈从云能臣也，花小钱而办大事，实为群臣之楷模。”
荣禄私下里冷笑道：“王八蛋才相信沈从云的话，租借，有本事你再租借几艘万吨级的战舰回来。”
一艘挂着英国国旗的小火轮冒着黑烟在吴淞口海面游荡着，船头笔直的站立着两位东方面孔的人。如果有认识伊东佑亨和山县有朋的人看见，肯定会惊呼这两位在日本赫赫有名的人物，怎么穿着中国平民的服装，出现在这里。
“阁下，快看！”一名日本间谍伸手指向远处，两艘战舰庞大的身躯如同海面上两座移动的山。
虽然不能靠近，可是熟悉海军发展的伊东佑亨，还是很快的认出了这两艘战列舰是当今最新式的战舰，这样的战舰日本就算想买，欧洲列强也未必肯卖的。沈从云是用的什么办法买到手的？伊东佑亨哪里晓得，沈从云为了能打动德国出售最新的战舰，这些年足足在德国定购的设备和军火，就多达两千万两，而且今后还会继续有新的订单，这样的一个大客户，恰逢1890年的经济危机之时，买两艘战舰算什么？跑了才叫痛心疾首，悔不当初呢。
关于这两艘战舰，欧洲方面早有情报送回来，鉴于甲午海战中这两艘战列舰迟迟没能投入战场，日本联合舰队也相信了情报部门的判断，这两艘战舰并不是真正意义上的战舰，也不属于中国。
可是，亲眼看见了日本间谍冒死拍回来的照片时，伊东佑亨还是震惊了，连夜求见山县有朋后，眼前的这一幕就出现了。
“帝国之霸业，难矣！”伊东佑亨笔直的身子一阵摇晃，身子猛的往前一冲，一口鲜血喷出，在海风的回吹下，溅了一脸一身的血。
山县有朋在伊东佑亨摔倒的一瞬间，似乎也看见了日本的未来的艰难，不由的仰天长叹道：“天不佑皇国，生出沈从云此等英雄人物来，如之奈何！”
这就是日本人，谁把他打疼了，他就能记住谁。（美国人往广岛、长崎丢了原子弹，日本人跟在美国人后面舔屁股舔到现在。可能这话有点愤青，不过，读史书的过程中，确实有这样的感慨。）
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随着沈从云一道奏折上去，称“军队乃国家安定之根本也！鉴于战后国库空虚，各省当务之急乃修养民生，以求一个安定团结的局面。编练新军之事，当由朝廷酌情处之。”
沈从云这道奏折刚到北京，第二天就上了报纸，一时间个大报纸风向立刻就变了，纷纷赞成沈从云的意见，实乃老成谋国之策也。李鸿章也奏折请罪成，“微臣老矣，求大治之心切，故出昏聩之言，自请去职北洋，周游西方列国，以寻求强国之策。”各省督抚本来就是跟着李鸿章起哄，想浑水摸鱼的，结果李鸿章自己认错了，沈从云也站着说不腰疼出来吆喝，自然也都偃旗息鼓了。
不过朝廷为了搞平衡，还是批准了各总督旗下，各试行编练新军一协。意思很明白，沈从云是总督，手下有新军，别的总督也该有点不是？
随着袁世凯到小站，各总督旗下新军各自开张，沈从云的军火买卖，很快就兴旺了起来。
新任沪局总办胡雪岩，在沈从云的指示下，对江南制造局原有厂房进行了大规模的扩建和更新设备的工程。经过三个月的紧张施工，江南制造局的二期工程竣工。随着大量新式机器的使用，沪局产量可达日产m1888连发快枪二百条，月产75毫米行营炮三门，子弹三十余万发，炮弹一千余发。
这样的一个规模的产量，即便能满足国内各新军的需求。为向沈从云示好，荣禄派亲信拜访沈从云，提出小站第一期三镇新军的基本装备，将全部从江南制造局购买。
在李鸿章离开直隶之后，沈从云一跃成为汉臣之首。尽管表面上看起来，沈从云是朝廷炙手可热的一方封疆大吏，但是稍微仔细一点就能发下，袁世凯编练的新军，有意无意的挡在了沈从云所部北上京城的要害位置上。沈从云上奏请派刘永福为山东提督的折子虽然准了，但是刘永福手下的一个师的兵力，也从山东撤回了大半，只留下一个步兵旅。
稍微有点政治眼光的人，都意识到一个新的问题，李鸿章倒下后，沈从云以一种新的姿态出现，成为了朝廷猜忌的另一个李鸿章。
1895年10月底，小站三镇新军正式成军，称北洋新军，沈从云的新军则改称为南洋新军。11月初，荣禄上表朝廷，提出一个一千万两白银的购买计划，分五年从德国、英国定购战舰，陆续补充到北洋舰队中间。
荣禄的这一计划的提出，传到日本后，《朝日新闻》称，“如不奋起直追，皇国灭亡之日可期。”有趣的是，中国从来就没有人提出过对日本动手的计划，不过是买几艘战舰的事情，关日本的存亡鸟事？
情报处每天提高的日本各大报社的最新报纸，每天都会送到沈从云的办公桌前。
十月的江宁沉闷且燥热，空气湿漉漉的。看见报纸上这条消息时，沈从云正准备主持一个关于今后两年内两江主要工作任务的会议。这也是自甲午战争之后，沈从云一干手下要员第一次大聚会。
会议室里头按照沈从云的要求，摆上了一张大圆桌，郑观应、胡雪岩、余震、万树生、克泽等主要军政人员，全部列席会议。坐镇越南的胡宇、曹毅，也专程从越南赶回来参加这一次扩大会议。
沈从云面色阴沉的走进会议室时，所有人都感觉到了一种异常的气氛。
“各位，会议之前，请大家看看桌面上的报纸，上面有两条新闻都附有翻译稿。”沈从云趁着神色肃穆的样子，使得所有人都为之紧张的拿起报纸，快速的浏览了起来。两条消息下面，都画有红线标明。
“日本天皇再次提出削减皇室开支10%，号召举国节俭支援海军建设。皇国再次掀起为海军募捐的热潮。”
“俄国公使与中方达成协议，租借旅顺大连五十年。”
等众人大致都看完新闻后，沈从云用手敲着桌子上的报纸，几乎是在怒吼道：“大家都看见了吧？我们的邻居日本，他们在做什么？甲午和谈后，日本帝国亡我之心不死啊。俄国租借旅顺五十年，凭什么？就因为我们还不够强大，而不是报纸上说的什么狗屁俄国公使调停有功。诚然，这其中也有某些人，为了压制我南洋，为了获得俄国人的支持而卖国。”
一番怒吼后，沈从云环视一圈，放低声音道：“我宣布，即日起，我两江未来十年之战略目标，都是为了打垮日本、俄国这两个假想敌。”
这次会议通过了沈从云的三项提议，第一：加快中国银行发行银元在全国范围的流通工程，胡雪岩、王炽当前的主要任务就是联系各省，用强大的财力做后盾，不管用什么手段，与各省督抚达成合作发行银元的协议。山东、直隶、东北等地，明的不行就来暗的。第二：以越南加快警备队建设为名义，在越南编练编练三个师的新军。第三：以大治南洋水师为借口，向德国提出购买新式巡洋舰六至十艘的意象。进而以此为契机，寻求德国在造船技术以及军事工业的全面合作。
会议结束的第二天，美国公使田贝，匆匆自天津而来，拜访沈从云。
沈从云在后花园的凉亭里，接待了这位肩负着特殊使命而来的美国公使。
接过丫鬟递上来的茶，享受着丫鬟在身边打扇的凉风，田贝朝沈从云笑道：“总督阁下，感谢您的热情款待！本人早就听说了您的威名，只是一直没有机会得见。”
无事献殷勤！沈从云心里给田贝此行定性后，淡淡的笑了笑道：“公使先生，中国有句俗话，无事不登三宝殿。我想您大老远的从天津来，不是为了专门来奉承我的吧？”
“总督阁下。中日之间的战争以来，本国本着稳定东亚局面的宗旨，委派本人出面调停了中日之间的战争。和谈的结果是令人欣慰的，可是和谈之后中日两国之间出现的军备竞赛，则让本国总统感到深切的不安，并对东亚可能出现的动荡局面，表示担忧。”之前详细的了解过沈从云的田贝，在选择措辞的时候，相当的谨慎。沈从云在外交上的强硬，那是高山上敲锣鼓，名声在外了。
沈从云对于田贝的话，冷冷的笑了笑道：“公使先生，您这番话不该对我说，而应该对日本政府去说。”
田贝没明白沈从云的意思，不由的笑问：“这个问题，是双边问题吧？两边都有责任的。”
沈从云脸色猛地一沉，微微怒道：“田贝先生，如果今天来的是英国或者俄国公使，当着我的面说这番话，我就要下逐客令了。”
田贝没想到沈从云反应如此强烈，苦笑着耸了耸肩膀道：“这是为什么？”
“为什么？中日战争爆发之前，平定朝鲜内乱之后，我朝李中堂数次提出，中日军队全部退出朝鲜，结果如何？以保护日本侨民为借口出兵的日本，悍然向我大清发动了进攻。丰岛海战后，英国商船高升号被击沉，我一千将士尸沉大海，英国对日本公然违反国际公法的作为是怎么回应的？居然声称高升号是开战后被击沉的，要中国赔偿。这是明目张胆的为日本强盗张目！至于俄国人，表面上说的好听，实际上他们是为了谋求租借旅顺和大连，进而扩大其在中国东北的利益。也就是说，在中日之间的问题上，我没有看见英国和俄国的友好。”
沈从云的话说的田贝无言以对，有心附和一下沈从云吧，这话又不能随便说，只好尴尬的耸了耸肩膀道：“非常庆幸！我是美国人。”
“好了，没有别的事情，公使阁下，我真的要送客了，您知道我最近非常的忙碌。”沈从云不给田贝废话的机会，田贝苦笑道：“总督阁下，请您再听我说几句。”
“请讲！”
“最近本人从国内得知，一家名为中美联合集团美国分公司的企业，其主要负责人史蒂芬先生，多次拜访我国石油、机械制造等企业，提出了一揽子的采购意象。初步估算总金额约为两千万中国银元。根据我对该集团的了解，中美联合集团，实际上是总督阁下您的私人企业。我国政府感兴趣的是，斯蒂芬先生作为您在欧美的全权代表，这是否意味着您的投资方向和合作方向，发生了转移？坦白说，在此之前，您的主要合作对象是德国人。”
田贝终于放出真话来了，沈从云之前也大致猜到了他的来意，不为别的，就为沈从云电告斯蒂芬，展缓在美国采购设备的行动。对斯蒂芬这个大财主垂涎已久的美国工业寡头们，发现煮熟鸭子很可能要飞走的时候，向先关部门施加了压力罢了。买卖做不成，总要弄清楚是为什么吧？就现阶段的情况来看，美国和中国之间没有什么明显的利益冲突。
田贝绕着弯子，就是想弄清楚，为什么沈从云会停止和美国方面的合作，而不是表面上说的，什么有转变合作方向的意思。
做买卖是沈从云的老本行了，这次推迟在美国的采购计划，自然是沈从云谋求美国政府日后对其态度转变的一个手段。中国和美国不同，中国人是先升官，后发财。美国人是先发财，后做官。中国的精英都在官场上，美国的精英都在商场上。在美国正真能对美国国策起到影响的，是美国的寡头们，而不是普通百姓。
沈从云淡淡的笑了笑道：“公使先生，在下一直认为，美国人民对中国人民是友善的。比如苏州的博习医院、第一医科学院，就是美国人与政府合作的产物。为此，在本人的对外政策上，一直都建议把发展和美国的友好关系放在首位的。中国要发展，要建设，需要美国人民的支持和帮助。所以，我委托斯蒂芬先生，到美国进行了一次全方位的考察。并且进行了相当数量的投资，比如中美联合集团拥有美国通用电气公司20%的股份，拥有美孚石油10%的股份，这些都是本人主张下的投资。今后本人还打算加大与美国方面经贸往来，打算从美国采购一个大型发电厂的所有设备，以及大型船坞建设的相关设备。不过……”
沈从云一个转折，田贝的眉毛跳了一跳。
“由于日本国内疯狂的反华言论的蔓延，以及日本举国军备的行为。身为朝廷拱卫南洋的首席大臣，本人深感不安。故此延缓了在美国采购设备的行动，转而向德国、英国定购战舰，以应对日本的疯狂扩军行为。”
得到答案的田贝，基本满意的离开了。
不久，在美国国会的一次会议上，参、众两院的几个议员，公开谴责日本政府的疯狂扩军行为，是导致东亚局势不稳定的关键因素。美国报纸上头一天刊登了这条消息，第二天斯蒂芬就代表中美联合集团，向通用电气公司提交了一揽子采购计划，其中包括在上海建设一个大型火力发电站的所有相关设备和材料。过了半个月后，斯蒂芬又向美国方面提交了一份矿山机械设备的采购清单，以及引进一个机车工厂的机械设备和在上海建设一条有轨电车所需的设备清单。
没有什么比真金白银的威力更强大的了，斯蒂芬接连几次大手笔砸了出去，一时间成为了美国报纸上经常出现的人物。《纽约时报》高度赞扬了斯蒂芬为中美经贸作出的杰出贡献，称其为中美大规模经贸合作的先驱者。《华盛顿邮报》在头版险要位置上，刊登了斯蒂芬的大幅照片，称斯蒂芬的出现，意味着中国在加快其追赶世界先进工业的过程中，选择了美国作为其主要的合作伙伴。尤其是中国的两江总督沈从云先生，在其辖区内，与美国政府和侨民一直保持着良好的合作关系。堪称中美友好的楷模。
沈从云抛出的绣球，一把被美国政府抓住了，一直苦于在中国没有一个利益代言人的美国政府，好像一夜之间就找到了这个可能。
美国，底特律一家普通的居民住宅的储藏室内。亨利福特躺在一辆形状像马车的钢铁怪物下面，正在忙碌着。丝毫没有注意到妻子领着一个男人走了进来。
“亲爱的，你可以停一下么？”
福特从车子低下探出脑袋来，朝妻子笑道：“亲爱的，怎么了？”
这时候，一个让福特有点熟悉的脸庞出现在面前，微笑着朝福特道：“福特先生，我叫斯蒂芬，我们可以谈一谈么？”
福特从车低下爬起来，看见斯蒂芬伸手过来，赶紧找了块抹布，使劲的擦了擦手，发现还是满手油污的时候，正准备想别的办法弄干净的时候，斯蒂芬已经微笑着握住福特的手道：“福特先生，您的研究本公司已经关注了很久了，并且对您的发明产生了投资的兴趣，特地派本人来洽谈合作事宜。”
斯蒂芬这真的是满口胡扯，什么叫关注很久了？不过是沈从云在想到美孚的股份时，想起了汽车行业的大佬福特，特地打电报来让斯蒂芬找到福特，为福特的研究投资罢了。当然沈从云不是慈善家，更不是无聊要做点好人好事来玩，沈从云给斯蒂芬订下的目标是，49%的专利权，49%汽车公司股份。斯蒂芬非常不明白沈从云为什么不直接买下福特的发明，要知道这项专利就算买下，也不过几千美元的事情。同时斯蒂芬不明白的是，沈从云是从哪里知道亨利、福特这个名字的。不过这样的诡异的事情，在沈从云的身上发生了太多次了，比如爱迪生、比如美孚公司，斯蒂芬已经有点习以为常，不足为怪了。
福特现在还是爱迪生电灯公司里的总工程师，他的梦想就是造出一辆实用的汽车来。现在的福特还是一个无名小卒，沈从云想起了自然要赶紧抓住这支会下金蛋的母鸡。
福特激动的挠了挠头道：“斯蒂芬先生，您也看见了，我现在的研究处在一个困难阶段，究竟什么时候能取得突破，现在还是一个未知数。”
“呵呵，福特先生，非常感激您的诚实。不过根据本公司的观察，你正在进行的是一项以机械动力取代牲畜动力的研究。本公司以为，你的研究非常值得我们投资。”斯蒂芬见福特兴奋的脖子都粗了，自然不会放过这个绝佳的机会，飞快的从包里摸出一张协议来，往福特面前一递道：“每个月五百美元的研究经费，合约有效期为五年。五年之内，如果您的研究取得了阶段性的成果，本公司将获得您专利权的49%，同时会出资五万美元，双方合作成立一家汽车公司。条件也是本公司获得汽车公司49%的股份。你看仔细了，没有问题的话在上面签字，合约立刻生效。”
福特有点晕乎乎的飞快的看完了合约，没有发现任何问题，正打算签字的时候，犹豫了一下递给妻子道：“亲爱的，我实在是太兴奋了，有点不清醒，你帮我看一看这份合约有没有问题。”说着福特朝斯蒂芬抱歉的笑了笑，斯蒂芬无所谓的耸了耸肩膀，笑着站在一边等待。
合约上的内容，和斯蒂芬口述的完全一致，福特得到妻子的确认后，总算是放下心来，用颤抖的手拿着笔在合约上歪歪扭扭的签下名字后，斯蒂芬收起一份合约笑道：“ok，合约正式生效，现在依照合约，本人将履行投资的义务。”
说着，斯蒂芬从口袋里摸出一个信封来，往福特的手上一放道：“这里面是一千五百美元，还有本公司在美国的办事处的联系地址。今后每个季度，如果你不离开这个住所的话，都会收到本公司的汇款，期限为五年。另外，如果你在研究上面遇到了技术难题，比如说发动机过热的问题等等，都可以向本公司寻求技术支持。”斯蒂芬说这番话的时候，心里一直在嘀咕，沈从云真是一个神奇的人，什么发动机过热的问题都能想的到，还提出了解决的办法。
福特听到发动机过热的这段话的时候，仿佛被雷劈到了一样，眼睛猛地一亮，冲上前来一把抓住斯蒂芬的手说：“您真是太伟大了，您怎么知道我面临着这个难题？”
斯蒂芬摆出一副这不是问题的笑容道：“别激动，福特先生。准确的说，在世界各地从事你这项研究的人有不少，我们经过全面的考察后，才决定资助你的研究。根据本公司以为机械方面专家的设想，可以尝试用水的沸点这一特性，在发动机上面安装一个水箱，来解决发动机散热的问题。当然，这仅仅是一个设想！”
亨利、福特一手拿着装钱的信封，慢慢的走到自己的作品前，凝视了很久也不说话。福特的妻子朝斯蒂芬抱歉的笑了笑，轻声道：“他又陷入到工作当中去了。”
斯蒂芬朝福特的妻子做了个手势，示意自己要离开了。福特的妻子很不好意思的送斯蒂芬出门，说了很多感激的话。
一直沉浸在天上掉下来的思路中的福特，猛然间一拍大腿道：“斯蒂芬先生，我有办法了。”可是等他回头四处张望时，只看见妻子微笑的脸。
“亲爱的，斯蒂芬先生呢？”
“亲爱的，你已经陷入沉思中两个小时了，斯蒂芬先生为了不打扰你的思路，已经离开了。亲爱的，我要恭喜你。”
福特兴奋的点了点头道：“确实值得祝贺一番！”妻子摇了摇头，递过来一份报纸笑道：“亲爱的，请看。”
福特拿过报纸，看见上面斯蒂芬面带微笑的照片，看着下面粗字的黑色标题“神奇的投资者，中美经贸合作的开拓者，斯蒂芬、罗斯柴尔德先生”。
“天啊！看看我交什么好运啊！”福特一声惊叫，换来的是妻子兴奋的尖叫道：“啊嚯嚯！亲爱的，我们交好运了。你的研究得到了一位伟大的投资者的赏识。”
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上海，沈从云得知斯蒂芬以迅雷不及掩耳的速度搞定福特后，开心的笑道：“发达了，这下发达了。”
1895年底，一条有轨电车线路在上海正式动工，嘉定工业区一个火车机车工厂，破土动工，一个大型的火力发电厂的建设，也全面的铺开。马鞍上钢铁厂的高炉安装到了关键时刻，北洋新军定购的步枪先后三批一万五千条毛瑟m1888，也顺利交货。
沈从云在年底的总结会议上提出，“我们已经落后西方200年了，在未来的几十年内，我们必须努力在局部，追赶上世界工业的脚步。”
总结会议结束后的第三天，沈从云接到新任南洋水师提督刘步蝉的邀请，到南洋水师检查工作。
吴淞口！
相对与李鸿章保守的军事理念，沈从云更崇尚进攻。当然吴淞口炮台的建设上，沈从云也没敢有丝毫的马虎，一百二十多门新式要塞炮，牢牢的卡住了吴淞口的咽喉，整整一个步兵旅划归水师名下，守卫炮台，以达到水师与炮台守卫部队之间的军令统一。以避免历史上丁汝昌建议拆掉南帮炮台的炮栓，戴宗骞不买账，最后炮台落入敌手，反被日军所用的局面。
沈从云的理论是，南洋水师宁可被打死，也不能被吓死。
再次出现在南洋水师的两艘巨舰上时，沈从云看见了很多新面孔，不由的想起了前些日子荣禄参自己的奏折。
荣禄不是傻子，不是不知道一支海军形成战斗力的艰难，对于刘步蝉、邓世昌等将领，停职不过是一种手段，一种类似于杀威棒的手段。目的自然是想玩一把朝廷降罪，荣禄启用的把戏，以达到收服这些北洋旧将的目的。
谁曾想，李鸿章玩的更绝，直接来了个釜底抽薪！让盛宣怀领着这帮子停职的将领投靠沈从云。正因为荣禄在北洋水师大搞上上下下的运动，很多李鸿章时代得意的将领，人人自危。听说盛宣怀带着十几个人来了南洋，纷纷效仿。这样一来的结果，直接导致大批北洋水师官兵投奔到南洋水师来，沈从云不费什么力气，等也白得了半个北洋水师的旧部，其中绝大部分还是昔日北洋水师的精英。
这一下荣禄气的几乎吐血，在家里大骂沈从云和李鸿章，“一个是老混蛋，一个是小恶棍。”结果自然是荣禄几乎每次面见慈禧，都要表示一下对沈从云快速崛起的担忧。
沈从云这时候心里非常清楚朝廷对自己的态度，猜忌用不能不用。反正虱子多了不咬人，沈从云被参的还少了。只要旗下十万虎狼之师存在，朝廷就不敢轻易把沈从云怎么样。这正是应验了太祖的一句话：“枪杆子里出政权。”沈从云已经俨然成为盘踞两江的土皇帝。
“大人，您看那是靶船！”刘步蝉递上望远镜，沈从云结果看着几千米以外的挂着红旗的靶船道：“距离大概有多远？”
“七千米！”
“是哪艘船先射击？”沈从云放下望远镜问，丁汝昌笑道：“是邓世昌的黄河号。”
邓世昌是北洋水师中治军最严的将领，北洋水师的旧将们投奔南洋后，沈从云任命刘步蝉为水师提督，林泰增为副职，邓世昌提升为总兵，担任黄河号战列舰的管带。
“可以开始了么？大人？”刘步蝉请示道，沈从云点点头道：“开始吧！”
刘步蝉回头下令发信号，浓烟滚滚的海面上，突然发出一声剧烈的闷响，似乎整个海面都在颤动。望远镜中巨大的水柱腾空而起，第一炮没有击中目标，刘步蝉有点不安的看看沈从云，发现沈从云脸上没有任何表情变化，心里头不由的祈祷：“邓世昌，你可别关键时刻出丑啊。”
刘步蝉的担心没有出现，接下来的两炮连续击中靶船，海面上靶船的残片飞起几十米高，可见主炮的威力之大。
这个场面沈从云还是非常满意的，刘步蝉他们的来到之前，南洋舰队不过是个空架子，没有了两舰上的帮忙把船开回来的德国水兵后，靠着两百来人的年轻学生哥，两艘战舰能不能开动都是一个问题，别说实战了。要不沈从云怎么不在谈判的时候，把两艘战列舰拉出来吓唬日本人呢？那些学生兵吵吵着要上战场的时候，沈从云打心底里没有啥信心。
现在不同了，一千多人的北洋旧部前后来到，为两艘战列舰快速形成战斗力提供了保障。刘步蝉请沈从云来，就是想让沈从云看一看，他们这些从战场上回来的人，可不是吃素的。沈从云每个月的高薪，可不是白拿的。
突突突的小火轮又拖着一艘靶船出现了，旗舰长城号的管带林泰增顿时紧张了起来。当初在镇远做管带，虽说也是亚洲一流的战舰，可是比起眼前的战列舰，那就是淘汰品了。沈从云给予北洋水师旧部们足够的信任，也让这群人不得不打起精神来，严格治军。
亲自登上望台，林泰增得到刘步蝉的指示后，下意识的看了一眼飞桥上的沈从云后，下令主炮开炮。
“轰！”尽管早有准备，带上了专用的耳套，还往耳朵里塞了棉花，沈从云还是被巨大的炮击声震的一阵耳鸣。
“奶奶的！水师这份很有前途的工作，看来不是随随便便阿猫阿狗都能干的。没有北洋水师这些人的投靠，没有三年五年的，南洋舰队就不能称为舰队”沈从云震的有点眼冒金星时，心里不由的这么想。
林泰增的运气不错，主炮第一炮就击中了靶船，刘步蝉悬着的一颗心也放了下来。
沈从云强忍着被巨响震的有点晕的感觉，深呼吸以后连连微笑道：“干的漂亮，传令下去，士兵每人赏银元五块，一干将佐另行有赏。”
刘步蝉赶紧的吩咐信号兵把沈从云的赏赐消息用旗语传达出去，不一会功夫，两舰之上传来所有官兵的齐声呐喊：“谢沈大人赏！谢沈大人收容！”