第43章 四十三
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程淑兰心头一骇,绿袖这是要做什么?硬闯素姐姐的房间吗?
“绿袖姐。”颜明玉适时发声,绿袖动作一停。
程淑兰顿松一口气,算是阻止绿袖去看朱素锦,万一提前发现朱素锦瘦了,大夫人指不定会出什么幺蛾子。哪知,绿袖仅仅是动作停一下,并不看程淑兰与颜明玉,接着径自与秋红攀谈、逼近,一面试图走近朱素锦的房间,一面眼神向房内瞟。
“绿袖没听到你喊她?”程淑兰吃惊道。
“她听到了,在装聋。”颜明玉正色道。
程淑兰低斥:“她想干什么?”
颜明玉认真回答:“帮大小姐把关,看一看素锦小姐是瘦了,还是胖了?”
程淑兰、颜明玉的步子不由得加快。
程淑兰道:“不是说了素姐姐一直胖着吗?”
“大小姐她们或许不信。”
“不信她们为什么不自己来看。”
“不需要自己亲自来,绿袖就行。”
眼见着绿袖就要绕过秋红,走进朱素锦房间,程淑兰、颜明玉再加快也制止不了之时,颜明玉步子骤然一停,拔高声音道:“咦,素锦小姐,你在这儿,我们四小姐正找你有事呢。”
此话一出,不但程淑兰停下寻找。连将要跨进朱素锦房间的绿袖,也停下来,循声望去,望见的不是朱素锦,而颜明玉似笑非笑望着自己,绿袖顿觉中计。
同一时间,程淑兰也看向了绿袖。
方才喊绿袖,她装听不到,装聋。现下,目光都交汇了,难道她还要装瞎吗?
“绿袖姐。”颜明玉笑着喊道。
绿袖刚跨进门槛的左脚退了出来。
秋红在此时蹙眉开腔道:“看吧,都和你说了程四小姐不在这里,你还偏不信。”
绿袖忙道歉道:“秋红姐姐,对不住,对不住了。实在是不得已,刚才多有冒犯,还请原谅。”
秋红面色不悦,但也不好说什么。
这时,程淑兰同颜明玉也赶到。
程淑兰问:“绿袖,明玉在喊你,你没听到吗?”
绿袖愣了下,道:“才刚听到。”转而问:“四小姐你没事吧?”
程淑兰蹙眉。
颜明玉默不作声地望着绿袖。
绿袖关心地说道:“四小姐,方才有只野猫进了院子,从茶水房那儿一直跑,跑到这边来。四小姐你最怕猫了,我怕猫惊扰到你,特意寻过来,我记着你在这儿的,所以就过来寻一寻,可是秋红……”
“所以,秋红拦着你,不让你进门,你便硬闯?”程淑兰抢白反问,语气异常严厉。
绿袖“扑通”一声跪下:“四小姐,奴婢知错了。奴婢没有硬闯的意思,奴婢是担心四小姐被猫吓着,可是秋红姐姐说四小姐不在,奴婢以为秋红姐姐是哄奴婢,怕猫儿吓着四小姐,所以奴婢是急了,顶了秋红姐姐,四小姐,奴婢知错了,奴婢愿意受罚。”绿袖垂首认真认错。
程淑兰不作声。
门口气氛一时胶着。
这时,秋红看不下去,毕竟自己是外人,这是程府,不好因为她而让程四小姐主仆失了和睦,于是道:“程四小姐,绿袖确实是来寻猫,并且说四小姐最怕猫了。也怪我做的不合适。”
“和你无关。”程淑兰道:“近来她性子越来越野。”
见程四小姐没有松口的意思,绿袖不由得紧张起来,四小姐不会真罚自己吧?
“四小姐。”颜明玉适时开腔道:“看着绿袖姐护主的份上,也已经认错,四小姐从轻发落吧。”颜明玉故意咬重了‘从轻发落’四个字。
这四个字听在程淑兰耳中,是暗示,确实要从轻发落。
听在绿袖耳中,却是无比的刺耳,原本四小姐可能不会罚她的,明玉这么一说,四小姐肯定会罚她,绿袖在心里忿忿骂道:“贱人,不要让我抓到你的小辫子,不然让你生不如死!我看你还能得瑟几天!”
程淑兰默了一会儿道:“绿袖,就罚你今晚不能吃晚膳,一个月内,没有我的命令不准出抚霞苑。”说完,程淑兰率先进了朱素锦房内,秋红与颜明玉随后。
绿袖当即起身,哼了一声,向下人房走,边走边气,气着气着,忽然反应过来,程四小姐和明玉那么怕自己见朱府大小姐?甚至颜明玉用雕虫小技拖延时间,不让她见朱府大小姐,并且朱府大小姐已经有几天没有出来跳绳玩闹了。这其中难道不是有猫腻吗?
绿袖越想越肯定自己的想法,那就是朱府大小姐身上一定发生了什么事情?想着她不由得回头向朱素锦房间望去,朱素锦一定是出了什么事情,而程四小姐和明玉是在包庇着。
对,没错,肯定是包庇!
在绿袖断定之时,程淑兰、颜明玉已到朱素锦的内室,刚至内室便见朱素锦正将衣箱内的衣裳,一件件地拿出来在身上比划,并且自言自语道:“这件太胖了。”
“这件也不能穿了。”
“这个回头改小了给秋红穿。”
“这件……”
“这件……”
朱素锦乐此不疲地翻着衣裳,花花绿绿的各式各样。
程淑兰、颜明玉见状,微微汗颜。
“大小姐。”秋红喊一声:“程四小姐和明玉来了。”
“淑兰妹妹来了。”朱素锦立即回头,笑着:“明玉你也来了。”
程淑兰和颜明玉望着朱素锦,今日朱素锦穿的是一件束腰金丝绣花长裙,一向是水桶腰的朱素锦,此时隐约显出了并不明显的腰线,厚厚的双下巴,变成薄薄的双层,曾经在脸上显得拥挤的五官,逐渐有了自己的样子。
这些朱素锦十分满意,她甚至想过,瘦到这儿就成。然而当明玉露出自己的小蛮腰,大长腿,抬起尖下巴之时,朱素锦羡慕了,她还想再瘦一点,并且随着自己一天天的瘦下来,她对自己之后的身材充满期待,所以,相对于之前不减重的懒惰,她越发勤苦。
程淑兰、颜明玉并未在朱素锦处多呆,颜明玉看了看朱素锦的状态,又聊了几句,便同程淑兰回抚霞苑。
回来的路上,程淑兰辗转思索后,开口问:“明玉,我们要不要把大夫人、大姐姐、三姐姐的意图,告诉素姐姐?至少让她知道我们的为难之处,比如方才,秋红差点就让绿袖进房了。”
“大夫人大小姐三小姐什么意图?”颜明玉反问。
问的程淑兰一愣。
颜明玉道:“素锦小姐未必不知,但她不是程府的人,无权干涉程府的事。只要不伤及她,她做个通情达理的贵宾便可。”
“可是这事儿和她有间接关系。”
“她也有间接帮助我们。”
程淑兰又愣了愣,反问道:“所以,素姐姐都知道?”
颜明玉笑了笑,说道:“素锦小姐在内室,秋红同绿袖在外周旋,素锦小姐不可能听不到,而她却不出来调和,其实也就是对我们的一种保护。另外,之前去大夫人处的丑妆,她难道意识不到丑吗?可她问也不问原因,却愿意配合。后来,她又说自己容易过敏、身重体乏,不愿意出抚霞苑。”
程淑兰顿时了然:“作为客人,她做到这步,已经够了。所以,其实不用担心,素姐姐会主动暴.露自己,她不但不会暴.露,还会藏着自己,一直到朱夫人来接她。”
颜明玉点点头:“对。”
莫名地,程淑兰有些开心,自小到大,除了颜明玉真正在嘴上、心上、行为上都为自己好以外,朱素锦又算是第一个。不过,朱素锦不做口头承诺,只是默默在行动上支持。
程淑兰的开心未散,便又想起绿袖来,道:“明玉,我想寻个错,把绿袖退给杜妈妈。”
颜明玉望向程淑兰。
程淑兰道:“因为你的美颜,我的名声再不似从前那般不堪,所以找一个正当的理由,把绿袖打发给杜妈妈管制,抚霞苑少了一个眼线,我们也轻松些。对我的名声不会有影响的。”
颜明玉问:“那绿荷呢?”
程淑兰瞬时回答不上来。
颜明玉又问:“这个时候把绿袖送还给杜妈妈,难道不是请大小姐、三小姐进门,来亲自查看素锦小姐吗?”
程淑兰顿时语塞,她只想到绿袖今日的行为,很让她恼火,想尽快处理掉,眼不见为净,却没想到,这样做会引起一系列的事情反应,到底是自己思虑不周,于是不再开腔。
说着,二人便到了程淑兰房门口,颜明玉向院子内望一眼。
一眼看到绿袖在浇花,颜明玉不过看她一眼,她立刻瞪过来,愤恨地走开,谁知撞到了绿荷身上,她立刻横了一眼绿荷,绿荷如往常一般,一副逆来顺受的样子,偏过头去,脸上却是掩盖不住对绿袖的鄙视。
见此状况,颜明玉大脑中灵光一闪,连忙跟着程淑兰,进了房间,小声道:“四小姐,我有个办法,可以解决绿袖。”
程淑兰问:“什么办法?”
“一个让我们安然渡过剩下十多天的办法。”
“快说。”
接下来,颜明玉便同程淑兰说着自己的机会,不时与程淑兰交换意见。
次日一早,程淑兰照旧去给程大夫人请安,这次带着颜明玉,见绿袖拿着提着水壶在给花草浇水,顺口说道:“绿袖,接下来的一个月,你都没办法出抚霞苑,今日就同我一起去大夫人那儿走走,透透气,也给大夫人请个安吧。”
绿袖瞬时欣喜,连忙道:“是,谢四小姐。”
不一会儿,程淑兰、颜明玉、绿袖便到了大夫人处。
这次,程淑兰来的不早也不晚,厅内程画兰已经到了。程淑兰上前请安问好之后,程墨兰便来了。
最后出现的程琴兰。
才两日不见,程琴兰憔悴不少,一脸倦容的。
程淑兰虔诚关切地问道:“近日,天热天冷的没个正常,三姐姐莫不是生病了,看上去如此单薄。可给大夫瞧一瞧了?”
程淑兰话刚落音,收到的却是程琴兰的一记眼刀,程淑兰立刻不作声,低下头。
程大夫人、程墨兰、程画兰将此情景看在眼里,不发表看法。
程大夫人也未接此话茬,看向程淑兰,问道:“你素姐姐近日情况如何?”
程淑兰露出难色,道:“回母亲,素姐姐看上去,似乎是瘦了点。”
看上去?似乎?瘦了点?每一个词都令人浮想翩翩。
不过程大夫人不在意,就在几天天程大夫人逛花园时,凑巧看到了朱素锦,仍旧是膀大腰圆的。程大夫人瞥了程淑兰一眼,看来程淑兰并没有说谎,她和明玉是没有办法让朱素锦变瘦,不然减重时间都过了大半,怎会连半点效果都没有呢?
因此,程大夫人象征性地说道:“只是瘦了点?淑兰啊,朱夫人与母亲算是交好,朱夫人把素锦交结我,是对我的信任,是对程府的信任,淑兰你不能只让你素姐姐瘦点,应当全力以赴,这样母亲才好在朱夫人面前说上话。”
“是,母亲。”程淑兰乖巧地应答。
末了,程大夫人又道:“近来府里忙乱,你们都是姑娘家,现如今一个个都年纪大了,可别到处乱跑,被冲撞了,又或者听风就是雨,失了体统!”
程大夫人此话直指程琴兰,指责她为林府亲事,又哭又闹。颜明玉侧首看向程琴兰,果然见她脸色一白,虽垂首,但仍旧能看到她眼睛微红。
“好了,今日请安就这样吧,宅子里诸事需要处理,你们也各自回屋吧。”程大夫人道。
“是,母亲。”
随着所有人的起身,只听“哗啦”清脆一声,程淑兰的衣袖,不小心拂倒了茶杯,茶杯受力倾倒,眼见就要坠地,一直低头的程琴兰恰巧看到,本能反应去扶了一下,正好阻止了茶杯的滑落,茶水顺势也就洒在了程琴兰的手上。
好在茶水是温的,程琴兰、程淑兰都没烫伤。
倒是身边的各个丫鬟都吓坏,纷纷上前清理、赔罪,包括颜明玉在内。
程大夫人顿时蹙眉。
程琴兰瞥一眼后,心里一惊。
程淑兰则赶紧道歉:“三姐姐,你有没有烫到,都是我不好。”说着程淑兰便用手帕为程琴兰擦拭。
程琴兰极其想甩开她,但碍于程大夫人在场,自己刚被程大夫人斥责,于是不敢再造次。
“琴兰,有没有烫着?”程大夫人冷声问。
程琴兰知道自己正让大夫人厌烦,她的以后还要仰仗大夫人,于是并不打算添乱,更不想再添大夫人对自己的厌恶,懂事地说道:“回母亲,茶水是温的,并没有烫着琴兰。”说着又体贴地加上一句:“四妹妹也是无意的。”说着就收回了手。
程淑兰余光瞥了颜明玉一眼,颜明玉沉静如常,程淑兰也就收起了手帕。
“那就好,回去再擦点药膏吧。”程大夫人道。
“是,母亲。”
这么一个小小的插曲,转眼被揭过。
然而,程淑兰从开始,过程中,以及结尾时的表现,均令程墨兰、程画兰心思不一。
程墨兰奇怪,三妹妹四妹妹一向不和,怎么今日在母亲那里,两人似乎互动突然多了起来,并且,四妹妹的言谈举止中,都是对三妹妹的关心。三妹妹也是奇怪,平日里最恨四妹妹,方才四妹妹不小心带倒了茶杯,她不但不闪的远远的,反而冒着被水烫到的危险,去扶了茶杯,被烫到之后,非但不恼,反而为程淑兰说情。程墨兰心里疑团丛生,回头要问一问绿袖。
而程画兰则是打量颜明玉,她不信今日一出是巧合,更加不信这“巧合”是四妹妹所为,不是四妹妹,那必然是明玉。而她失望的是,并未从颜明玉的表情上,得到任何的讯息,而颜明玉与程淑兰已走远。
颜明玉微微落后于程淑兰走着,身边跟着绿袖。
程淑兰用手帕再次擦拭了一下袖口,道:“今日多亏了三姐姐,不然的话,打碎了母亲房内的水杯,可是要扣月钱的。”
“是啊。”颜明玉这么寡寡地接上一句。
绿袖望一眼程淑兰,又试图颜明玉表情上得到什么结果一无所获。
不一会儿,三人至抚霞苑,刚进门,程淑兰便觉得口渴,侧首对绿袖说道:“绿袖,你去茶水房烧壶开水过来。”
绿袖如今是“戴罪之身”,老老实实道:“是,四小姐。”
接着,颜明玉同程淑兰回正房,绿袖去茶水房,本以为茶水要重新烧,谁知许妈妈已然烧好,她将入水壶中,提着水壶便到来程淑兰的门前,刚至门口便听到房内传来这么一句话。
“千万不能让绿袖知晓。”
是程四小姐的声音,绿袖全身一震,不由得转身向院内看去,此时绿叶应该去洗衣房拿衣服,绿竹、绿荷在下人房赶工,所以一时半会儿,院子内不会有人,房内的交谈声尚在继续,也就是说程四小姐和明玉都没有发现自己,绿袖心下得意,当即拎着水壶,蹲.下身,正好用门板挡住了身子,认真地听墙角。
“绿袖虽然嘴巴毒了点,性子直了点,倒也不坏,就是因为如此,才不能让她发现素姐姐仍旧胖着。”程淑兰道。
门外绿袖一愣,朱府大小姐没有瘦?居然还胖着呢,绿袖继续听。
这时明玉发声:“如果绿袖知道了呢?”
“哎。”程淑兰叹息一声:“绿袖心直口快,万一大姐姐差人三哄两骗,把绿袖的话套了去,大家都知道素姐姐没瘦,还胖着。我怎么瞒着大家,向朱府求得原谅。一旦大家都知晓素姐姐还胖着,并且讽刺素姐姐,朱夫人抹不开面子,凭着朱夫人的泼皮个性,岂不是宣扬的全洛城的人都知道程府四小姐欺世盗名,闺阁不好好待着,尽干这些三姑六婆的事,结果还干不好,如何难听如何说,以后我怎么有什么清誉可言。”
“四小姐,你别担心,我一定时刻防着绿袖,不让她靠近素锦小姐,对外咱们就声称,素锦小姐瘦了一点。”
“也只能这样了。”程淑兰忧愁地说道。
绿袖听后,得意极了,果然如程大小姐所言,程淑兰和明玉该用的本事都用完了,该走的运气也走完了,只有跟着程大小姐才是最正确的选择。连程三小姐也是跟着程大小姐的,这个程府也就是程四小姐孤军一人。
绿袖房外刚想起程三小姐,房内程淑兰和颜明玉跟着就提及了三小姐。
“四小姐,三小姐到底还是疼你的。”颜明玉道。
绿袖一惊,暗暗道:三小姐疼四小姐?这怎么可能?三小姐明明是和大小姐一个阵营的,怎么和四小姐在一处了?
程淑兰反问:“怎么突然这么说?”
颜明玉笑道:“四小姐,你觉得突然吗?你想想,在齐府时,为了让人少攻击你一点,少辛苦一点,她多次替你接过话茬,怕你说了大少爷的朋友会遭大夫人责怪,于是她主动说出,你所使用的胭脂水粉皆是出自燕子七,这难道不是一种保护。还有方才,我都没看到水杯要滚到了四小姐身上,三小姐却看到了,并且不惜躺到自己,也不能让四小姐受伤,这难道不是一种保护吗?事后,怕大夫人怪罪,她主动澄清四小姐是无意的,这难道不是一种疼爱吗?”
颜明玉这一个又一个的疑问,倒向是在问绿袖一般,绿袖顺着颜明玉的思维一想,顿时心头骇然,越想越觉得程三小姐日常行为实在是太可惜。
正在这时,绿袖又听到程四小姐开腔道:“我和三姐姐都是庶女身份,比不得大小姐身份尊贵,她待我自然是不同,即便是平时里拿话刺我,事实上,对我还是好的。”
“对。”颜明玉认同。
绿袖蹲着门外,心里又寒又气,原来、原来、原来,三小姐和四小姐才是盟友。
“四小姐,你渴吗?”这时,房内颜明玉突然问。
“有点儿,绿袖的水怎么还不送来?”
绿袖心里一惊,连忙拎着水壶,蹲走入院子,接着再重新站起来,装作什么都不知道的样子,拎着水壶叩门:“四小姐,热水来了。”
“进来吧。”程淑兰道。
绿袖推开门,刚一进来,程淑兰和颜明玉便不再开腔,很显然,刚才那些对话,二人是故意背着她说的。
绿袖在心里冷笑,程四小姐还是和以前一样,永远斗不过程大小姐。
倒完水,看着程淑兰净面,喝茶之后,绿袖寻个借口退了出去。
颜明玉与程淑兰对望。
程淑兰道:“她都听到了?”
颜明玉点头:“是,都听到了。不信你看。”颜明玉指着门槛边,门槛边一个水壶形潮湿圈,很显然是水壶底放置在地面上,顺着水蒸气的排出、聚集,水珠会顺着水壶面落下,在地上形成一圈潮湿。可见,绿袖偷听的时间还不短。
程淑兰忍不住笑出声,道:“就你心思与旁人不同。”
颜明玉笑着:“四小姐,这句话我当是夸奖了。”
两人笑起来。
午休时,绿袖到底是没忍住,出了抚霞苑,她才刚跑出去,颜明玉便从梁柱前出现,笑了笑,转而走向朱素锦处。
绿袖一路小跑,跑至程墨兰处,一五一十地将程淑兰和颜明玉的对话全数抖搂出来。
“素姐姐,还胖着呢?”程墨兰惊喜道。
“对!”绿袖答道:“大小姐、三小姐每顿送的膳食,朱大小姐一样不拉地吃完,听绿叶说,朱大小姐还吃不够,经常会让她的丫鬟秋红去四小姐房内拿点心吃。”
听后,程墨兰禁不住笑起来,这下程淑兰不敢再嚣张了吧?
然而程墨兰的笑容,尚未敛住,便僵在脸上,问道:“你说什么?”
绿袖怯怯地道:“四小姐说,平日里三小姐虽然嘴上讽刺她,其实心里最疼她了,还说,四小姐三小姐到底是庶出,两人总是心灵相通一些。”
“她真这什么说?”程墨兰愠怒道。
“回大小姐,是真的。奴婢在门外偷听到,等到奴婢再进房间时,四小姐和明玉谁都不再开口说事了,明显这些话是避着人说的。”绿袖原原本本地将对话还原。
程墨兰脸色一点点难看,怒气在眼中一点点汇聚,而后说道:“我都知道了。你回去吧,继续看着。”程墨兰嘱咐自己的贴身丫鬟香苓道:“去,拿点碎银子给绿袖,平时里她都辛苦了。”
香苓道:“是大小姐。”
绿袖则喜上眉稍,连忙感谢之余,表了忠心:“为大小姐辛苦,是奴婢的荣幸。”说着绿袖走了。
程墨兰将茶杯“砰”的一声,狠落在桌上,咬牙切齿道:“好一个程琴兰啊!”
而程琴兰却全然不知,次日早上照旧去程大夫人处请安卖乖,经过了数天的反省,以及三姨娘的开导,她后悔自己因为听到亲事的风声,与大夫人哭闹了。因此,在请安时,表现分外懂事,讨好程大夫人时也分外卖力。
只是,她每说一句,程墨兰就刺一句。
比如此时,大夫人说及程淑兰在外名誉甚好,各府的夫人小姐都夸淑兰温柔多才。实质上却是,因为大夫人散布程淑兰在为朱素锦调里身体,修复面容,夫人小姐对程淑兰的美颜本领,则持了观望态度。
程淑兰温声回道:“淑兰不才,多是母亲教得好,淑兰才有些名声。”
程琴兰哼笑:“知道自己不才,就收敛些,藏起尾巴好好做人,不然哪一天被人发现了尾巴,好日子可就到头了。”
程淑兰如往常一般,低头不语。若是平时里,程墨兰习以为常,可在今日,程墨兰怎么看,怎么觉得有猫腻,想起绿袖说起的那句‘平日里三小姐虽然嘴上讽刺她,其实心里最疼她了。’怪不得程淑兰多半是不与程琴兰辩驳。程墨兰越想越气,不由得接话,阴阳怪调道:“是啊,就该收敛一些,把尾巴藏好,可不能被人发现了。”
程琴兰一怔,不由得看向程墨兰,总觉得程墨兰是冲着自己来的。
程画兰更是疑惑,程墨兰这是怎么回事?不由得看向程淑兰,程淑兰柔声接腔道:“是,大姐姐,三姐姐说得对,淑兰自当谨记。”一句话,把两个人都带上。
然而却在程墨兰、程琴兰身上产生不同的效果。
程墨兰以为,程淑兰是在维护程淑兰,果然有猫腻。
程淑兰却是看不清楚程墨兰的用意。笑着:“大姐姐自来会说话,这个不用你来说。”
“能轮得到你来说?”程墨兰质问。
程画兰一愣,大姐姐三妹妹这是怎么了?
程淑兰脸色霎时红一阵,白一阵,不敢相信地喊:“大姐姐……”
“好了,怎么好好的,都绊上嘴了呢。”大夫人出面调停,众兰之间的斗嘴吵架,她一向乐见,只要程墨兰不吃亏,她一向一语代过。这次也是,又道:“好了,你们再在一处说说话,都回去吧。”
“是,母亲。”兰们乖巧应声。
程大夫人有事先行离开。
厅内只余下程墨兰、程画兰、程琴兰、程淑兰,四人均坐着,程墨兰不走,三人也未动。
程琴兰是个要强的性子,被程墨兰当面刺了两句,心里又恼又委屈就是不说。
程墨兰见程琴兰程淑兰坐得近,并且程淑兰时不时向程琴兰投入关切的目光,心里冷哼,姨娘养的就是姨娘养的,扶不上墙!
程墨兰哼的一声离开。
程画兰跟着出了大夫人处。
厅内只余程琴兰、程淑兰。
程淑兰道:“三姐姐。”
程琴兰理也不理程淑兰,气呼呼地离开。在程琴兰离开后,程淑兰嘴角微微扬起,而后也出了大夫人处,带着绿叶回了抚霞苑。
程淑兰刚至抚霞苑,便问:“明玉呢?”
绿竹道:“回四小姐,明玉在素锦小姐那里。”
“好,我去找她。”说着,程淑兰便去向朱素锦处。
绿竹十分有眼力价地回房,取了茶点,端着正要去朱素锦处,被绿荷接下。
“绿荷姐。”绿竹手持托盘不愿意松手。
“我来送。”绿荷一字一句地说道,颇带着威胁的意味,绿荷先进府的,又曾是四姨娘身边的,四小姐一向待她不一般,因此,绿竹不敢与她争抢,松手后,连忙道:“我去向四小姐通报一声。”
“不用!”绿荷拔高声音,不悦道:“难道我自己没长嘴吗?”
绿竹一愣,原来一向低眉温柔的绿荷,其实并不温柔。甚至有点吓人,绿竹一时间没来得及接话。
“好了,你去忙你的吧。”说着绿荷端着托盘便往朱素锦方向走。
绿竹暗暗跺脚。
此时,颜明玉正在朱素锦房内,为朱素锦按摩肩部。
绿荷端着托盘,缓缓走至门口,犹豫了一会儿,没有叩门,而是直接推开房门,笑着道:“四小姐,茶点到了。”
正在绣花的程淑兰、清洗手巾的秋红、以及正在按摩的颜明玉俱是一愣。
绿荷目标明确地看向坐在躺椅上的朱素锦。
“大小姐。”秋红立刻往朱素锦一站,试图遮住朱素锦,然而秋红太过瘦小,站在朱素锦的腿边,也没遮住朱素锦的大腿。
而颜明玉更是慌乱地扯过毯子,盖住朱素锦的肥腰和粗肩。
程淑兰放下手中活儿,怒道:“绿荷,你进门怎么不知道叩门?”
绿荷连忙委屈回答:“奴婢见门是虚掩着的,所以……”
“出去!”程淑兰已经大怒:“今日看到的都不许说出去。”
“是。”绿荷连忙将托盘方向,惶恐地退了出去。刚一退出去,就笑道,原来程四小姐和明玉遮来掩去,不是因为朱素锦瘦了,而是朱素锦胖了,不走路风声,是向掩人耳目,方便向朱夫人求情?
绿荷笑了笑,离开朱夫人处。
而朱素锦的房间内,程淑兰向朱素锦抱歉道:“素姐姐,真是对不住,院子里的丫鬟越来越不像话了。”
朱素锦道:“不碍事,左右都是女的,看了也没什么。”
颜明玉不作声。朱素锦是瘦了,但是她没有瘦到三百六十度看上都曼妙的地步,而是在某种角度下观看,会表现出出奇的胖。就像拍照,角度找得好,丑女也能拍出质感来。角度找得差,美女也能丑破天。
刚刚绿荷的那个角度,将将是看到朱素锦最胖的地方,那么看不到的地方,全靠绿荷脑补了。颜明玉笑了笑,现下绿袖绿荷会消停几日。
果不其然,接下来的两天,绿袖、绿荷的眼睛不再直勾勾地盯着朱素锦,而绿袖盯绿荷,绿荷盯绿袖。
程淑兰纳罕道:“明玉,她们两个这是怎么了?”
颜明玉道:“她们两个怎么了,就代表着大小姐和三小姐怎么了。”
“大姐姐和三姐姐怎么了?”程淑兰不解地问。
颜明玉道:“大小姐,别急,很快就知道了。”
程淑兰心头一骇,绿袖这是要做什么?硬闯素姐姐的房间吗?
“绿袖姐。”颜明玉适时发声,绿袖动作一停。
程淑兰顿松一口气,算是阻止绿袖去看朱素锦,万一提前发现朱素锦瘦了,大夫人指不定会出什么幺蛾子。哪知,绿袖仅仅是动作停一下,并不看程淑兰与颜明玉,接着径自与秋红攀谈、逼近,一面试图走近朱素锦的房间,一面眼神向房内瞟。
“绿袖没听到你喊她?”程淑兰吃惊道。
“她听到了,在装聋。”颜明玉正色道。
程淑兰低斥:“她想干什么?”
颜明玉认真回答:“帮大小姐把关,看一看素锦小姐是瘦了,还是胖了?”
程淑兰、颜明玉的步子不由得加快。
程淑兰道:“不是说了素姐姐一直胖着吗?”
“大小姐她们或许不信。”
“不信她们为什么不自己来看。”
“不需要自己亲自来,绿袖就行。”
眼见着绿袖就要绕过秋红,走进朱素锦房间,程淑兰、颜明玉再加快也制止不了之时,颜明玉步子骤然一停,拔高声音道:“咦,素锦小姐,你在这儿,我们四小姐正找你有事呢。”
此话一出,不但程淑兰停下寻找。连将要跨进朱素锦房间的绿袖,也停下来,循声望去,望见的不是朱素锦,而颜明玉似笑非笑望着自己,绿袖顿觉中计。
同一时间,程淑兰也看向了绿袖。
方才喊绿袖,她装听不到,装聋。现下,目光都交汇了,难道她还要装瞎吗?
“绿袖姐。”颜明玉笑着喊道。
绿袖刚跨进门槛的左脚退了出来。
秋红在此时蹙眉开腔道:“看吧,都和你说了程四小姐不在这里,你还偏不信。”
绿袖忙道歉道:“秋红姐姐,对不住,对不住了。实在是不得已,刚才多有冒犯,还请原谅。”
秋红面色不悦,但也不好说什么。
这时,程淑兰同颜明玉也赶到。
程淑兰问:“绿袖,明玉在喊你,你没听到吗?”
绿袖愣了下,道:“才刚听到。”转而问:“四小姐你没事吧?”
程淑兰蹙眉。
颜明玉默不作声地望着绿袖。
绿袖关心地说道:“四小姐,方才有只野猫进了院子,从茶水房那儿一直跑,跑到这边来。四小姐你最怕猫了,我怕猫惊扰到你,特意寻过来,我记着你在这儿的,所以就过来寻一寻,可是秋红……”
“所以,秋红拦着你,不让你进门,你便硬闯?”程淑兰抢白反问,语气异常严厉。
绿袖“扑通”一声跪下:“四小姐,奴婢知错了。奴婢没有硬闯的意思,奴婢是担心四小姐被猫吓着,可是秋红姐姐说四小姐不在,奴婢以为秋红姐姐是哄奴婢,怕猫儿吓着四小姐,所以奴婢是急了,顶了秋红姐姐,四小姐,奴婢知错了,奴婢愿意受罚。”绿袖垂首认真认错。
程淑兰不作声。
门口气氛一时胶着。
这时,秋红看不下去,毕竟自己是外人,这是程府,不好因为她而让程四小姐主仆失了和睦,于是道:“程四小姐,绿袖确实是来寻猫,并且说四小姐最怕猫了。也怪我做的不合适。”
“和你无关。”程淑兰道:“近来她性子越来越野。”
见程四小姐没有松口的意思,绿袖不由得紧张起来,四小姐不会真罚自己吧?
“四小姐。”颜明玉适时开腔道:“看着绿袖姐护主的份上,也已经认错,四小姐从轻发落吧。”颜明玉故意咬重了‘从轻发落’四个字。
这四个字听在程淑兰耳中,是暗示,确实要从轻发落。
听在绿袖耳中,却是无比的刺耳,原本四小姐可能不会罚她的,明玉这么一说,四小姐肯定会罚她,绿袖在心里忿忿骂道:“贱人,不要让我抓到你的小辫子,不然让你生不如死!我看你还能得瑟几天!”
程淑兰默了一会儿道:“绿袖,就罚你今晚不能吃晚膳,一个月内,没有我的命令不准出抚霞苑。”说完,程淑兰率先进了朱素锦房内,秋红与颜明玉随后。
绿袖当即起身,哼了一声,向下人房走,边走边气,气着气着,忽然反应过来,程四小姐和明玉那么怕自己见朱府大小姐?甚至颜明玉用雕虫小技拖延时间,不让她见朱府大小姐,并且朱府大小姐已经有几天没有出来跳绳玩闹了。这其中难道不是有猫腻吗?
绿袖越想越肯定自己的想法,那就是朱府大小姐身上一定发生了什么事情?想着她不由得回头向朱素锦房间望去,朱素锦一定是出了什么事情,而程四小姐和明玉是在包庇着。
对,没错,肯定是包庇!
在绿袖断定之时,程淑兰、颜明玉已到朱素锦的内室,刚至内室便见朱素锦正将衣箱内的衣裳,一件件地拿出来在身上比划,并且自言自语道:“这件太胖了。”
“这件也不能穿了。”
“这个回头改小了给秋红穿。”
“这件……”
“这件……”
朱素锦乐此不疲地翻着衣裳,花花绿绿的各式各样。
程淑兰、颜明玉见状,微微汗颜。
“大小姐。”秋红喊一声:“程四小姐和明玉来了。”
“淑兰妹妹来了。”朱素锦立即回头,笑着:“明玉你也来了。”
程淑兰和颜明玉望着朱素锦,今日朱素锦穿的是一件束腰金丝绣花长裙,一向是水桶腰的朱素锦,此时隐约显出了并不明显的腰线,厚厚的双下巴,变成薄薄的双层,曾经在脸上显得拥挤的五官,逐渐有了自己的样子。
这些朱素锦十分满意,她甚至想过,瘦到这儿就成。然而当明玉露出自己的小蛮腰,大长腿,抬起尖下巴之时,朱素锦羡慕了,她还想再瘦一点,并且随着自己一天天的瘦下来,她对自己之后的身材充满期待,所以,相对于之前不减重的懒惰,她越发勤苦。
程淑兰、颜明玉并未在朱素锦处多呆,颜明玉看了看朱素锦的状态,又聊了几句,便同程淑兰回抚霞苑。
回来的路上,程淑兰辗转思索后,开口问:“明玉,我们要不要把大夫人、大姐姐、三姐姐的意图,告诉素姐姐?至少让她知道我们的为难之处,比如方才,秋红差点就让绿袖进房了。”
“大夫人大小姐三小姐什么意图?”颜明玉反问。
问的程淑兰一愣。
颜明玉道:“素锦小姐未必不知,但她不是程府的人,无权干涉程府的事。只要不伤及她,她做个通情达理的贵宾便可。”
“可是这事儿和她有间接关系。”
“她也有间接帮助我们。”
程淑兰又愣了愣,反问道:“所以,素姐姐都知道?”
颜明玉笑了笑,说道:“素锦小姐在内室,秋红同绿袖在外周旋,素锦小姐不可能听不到,而她却不出来调和,其实也就是对我们的一种保护。另外,之前去大夫人处的丑妆,她难道意识不到丑吗?可她问也不问原因,却愿意配合。后来,她又说自己容易过敏、身重体乏,不愿意出抚霞苑。”
程淑兰顿时了然:“作为客人,她做到这步,已经够了。所以,其实不用担心,素姐姐会主动暴.露自己,她不但不会暴.露,还会藏着自己,一直到朱夫人来接她。”
颜明玉点点头:“对。”
莫名地,程淑兰有些开心,自小到大,除了颜明玉真正在嘴上、心上、行为上都为自己好以外,朱素锦又算是第一个。不过,朱素锦不做口头承诺,只是默默在行动上支持。
程淑兰的开心未散,便又想起绿袖来,道:“明玉,我想寻个错,把绿袖退给杜妈妈。”
颜明玉望向程淑兰。
程淑兰道:“因为你的美颜,我的名声再不似从前那般不堪,所以找一个正当的理由,把绿袖打发给杜妈妈管制,抚霞苑少了一个眼线,我们也轻松些。对我的名声不会有影响的。”
颜明玉问:“那绿荷呢?”
程淑兰瞬时回答不上来。
颜明玉又问:“这个时候把绿袖送还给杜妈妈,难道不是请大小姐、三小姐进门,来亲自查看素锦小姐吗?”
程淑兰顿时语塞,她只想到绿袖今日的行为,很让她恼火,想尽快处理掉,眼不见为净,却没想到,这样做会引起一系列的事情反应,到底是自己思虑不周,于是不再开腔。
说着,二人便到了程淑兰房门口,颜明玉向院子内望一眼。
一眼看到绿袖在浇花,颜明玉不过看她一眼,她立刻瞪过来,愤恨地走开,谁知撞到了绿荷身上,她立刻横了一眼绿荷,绿荷如往常一般,一副逆来顺受的样子,偏过头去,脸上却是掩盖不住对绿袖的鄙视。
见此状况,颜明玉大脑中灵光一闪,连忙跟着程淑兰,进了房间,小声道:“四小姐,我有个办法,可以解决绿袖。”
程淑兰问:“什么办法?”
“一个让我们安然渡过剩下十多天的办法。”
“快说。”
接下来,颜明玉便同程淑兰说着自己的机会,不时与程淑兰交换意见。
次日一早,程淑兰照旧去给程大夫人请安,这次带着颜明玉,见绿袖拿着提着水壶在给花草浇水,顺口说道:“绿袖,接下来的一个月,你都没办法出抚霞苑,今日就同我一起去大夫人那儿走走,透透气,也给大夫人请个安吧。”
绿袖瞬时欣喜,连忙道:“是,谢四小姐。”
不一会儿,程淑兰、颜明玉、绿袖便到了大夫人处。
这次,程淑兰来的不早也不晚,厅内程画兰已经到了。程淑兰上前请安问好之后,程墨兰便来了。
最后出现的程琴兰。
才两日不见,程琴兰憔悴不少,一脸倦容的。
程淑兰虔诚关切地问道:“近日,天热天冷的没个正常,三姐姐莫不是生病了,看上去如此单薄。可给大夫瞧一瞧了?”
程淑兰话刚落音,收到的却是程琴兰的一记眼刀,程淑兰立刻不作声,低下头。
程大夫人、程墨兰、程画兰将此情景看在眼里,不发表看法。
程大夫人也未接此话茬,看向程淑兰,问道:“你素姐姐近日情况如何?”
程淑兰露出难色,道:“回母亲,素姐姐看上去,似乎是瘦了点。”
看上去?似乎?瘦了点?每一个词都令人浮想翩翩。
不过程大夫人不在意,就在几天天程大夫人逛花园时,凑巧看到了朱素锦,仍旧是膀大腰圆的。程大夫人瞥了程淑兰一眼,看来程淑兰并没有说谎,她和明玉是没有办法让朱素锦变瘦,不然减重时间都过了大半,怎会连半点效果都没有呢?
因此,程大夫人象征性地说道:“只是瘦了点?淑兰啊,朱夫人与母亲算是交好,朱夫人把素锦交结我,是对我的信任,是对程府的信任,淑兰你不能只让你素姐姐瘦点,应当全力以赴,这样母亲才好在朱夫人面前说上话。”
“是,母亲。”程淑兰乖巧地应答。
末了,程大夫人又道:“近来府里忙乱,你们都是姑娘家,现如今一个个都年纪大了,可别到处乱跑,被冲撞了,又或者听风就是雨,失了体统!”
程大夫人此话直指程琴兰,指责她为林府亲事,又哭又闹。颜明玉侧首看向程琴兰,果然见她脸色一白,虽垂首,但仍旧能看到她眼睛微红。
“好了,今日请安就这样吧,宅子里诸事需要处理,你们也各自回屋吧。”程大夫人道。
“是,母亲。”
随着所有人的起身,只听“哗啦”清脆一声,程淑兰的衣袖,不小心拂倒了茶杯,茶杯受力倾倒,眼见就要坠地,一直低头的程琴兰恰巧看到,本能反应去扶了一下,正好阻止了茶杯的滑落,茶水顺势也就洒在了程琴兰的手上。
好在茶水是温的,程琴兰、程淑兰都没烫伤。
倒是身边的各个丫鬟都吓坏,纷纷上前清理、赔罪,包括颜明玉在内。
程大夫人顿时蹙眉。
程琴兰瞥一眼后,心里一惊。
程淑兰则赶紧道歉:“三姐姐,你有没有烫到,都是我不好。”说着程淑兰便用手帕为程琴兰擦拭。
程琴兰极其想甩开她,但碍于程大夫人在场,自己刚被程大夫人斥责,于是不敢再造次。
“琴兰,有没有烫着?”程大夫人冷声问。
程琴兰知道自己正让大夫人厌烦,她的以后还要仰仗大夫人,于是并不打算添乱,更不想再添大夫人对自己的厌恶,懂事地说道:“回母亲,茶水是温的,并没有烫着琴兰。”说着又体贴地加上一句:“四妹妹也是无意的。”说着就收回了手。
程淑兰余光瞥了颜明玉一眼,颜明玉沉静如常,程淑兰也就收起了手帕。
“那就好,回去再擦点药膏吧。”程大夫人道。
“是,母亲。”
这么一个小小的插曲,转眼被揭过。
然而,程淑兰从开始,过程中,以及结尾时的表现,均令程墨兰、程画兰心思不一。
程墨兰奇怪,三妹妹四妹妹一向不和,怎么今日在母亲那里,两人似乎互动突然多了起来,并且,四妹妹的言谈举止中,都是对三妹妹的关心。三妹妹也是奇怪,平日里最恨四妹妹,方才四妹妹不小心带倒了茶杯,她不但不闪的远远的,反而冒着被水烫到的危险,去扶了茶杯,被烫到之后,非但不恼,反而为程淑兰说情。程墨兰心里疑团丛生,回头要问一问绿袖。
而程画兰则是打量颜明玉,她不信今日一出是巧合,更加不信这“巧合”是四妹妹所为,不是四妹妹,那必然是明玉。而她失望的是,并未从颜明玉的表情上,得到任何的讯息,而颜明玉与程淑兰已走远。
颜明玉微微落后于程淑兰走着,身边跟着绿袖。
程淑兰用手帕再次擦拭了一下袖口,道:“今日多亏了三姐姐,不然的话,打碎了母亲房内的水杯,可是要扣月钱的。”
“是啊。”颜明玉这么寡寡地接上一句。
绿袖望一眼程淑兰,又试图颜明玉表情上得到什么结果一无所获。
不一会儿,三人至抚霞苑,刚进门,程淑兰便觉得口渴,侧首对绿袖说道:“绿袖,你去茶水房烧壶开水过来。”
绿袖如今是“戴罪之身”,老老实实道:“是,四小姐。”
接着,颜明玉同程淑兰回正房,绿袖去茶水房,本以为茶水要重新烧,谁知许妈妈已然烧好,她将入水壶中,提着水壶便到来程淑兰的门前,刚至门口便听到房内传来这么一句话。
“千万不能让绿袖知晓。”
是程四小姐的声音,绿袖全身一震,不由得转身向院内看去,此时绿叶应该去洗衣房拿衣服,绿竹、绿荷在下人房赶工,所以一时半会儿,院子内不会有人,房内的交谈声尚在继续,也就是说程四小姐和明玉都没有发现自己,绿袖心下得意,当即拎着水壶,蹲.下身,正好用门板挡住了身子,认真地听墙角。
“绿袖虽然嘴巴毒了点,性子直了点,倒也不坏,就是因为如此,才不能让她发现素姐姐仍旧胖着。”程淑兰道。
门外绿袖一愣,朱府大小姐没有瘦?居然还胖着呢,绿袖继续听。
这时明玉发声:“如果绿袖知道了呢?”
“哎。”程淑兰叹息一声:“绿袖心直口快,万一大姐姐差人三哄两骗,把绿袖的话套了去,大家都知道素姐姐没瘦,还胖着。我怎么瞒着大家,向朱府求得原谅。一旦大家都知晓素姐姐还胖着,并且讽刺素姐姐,朱夫人抹不开面子,凭着朱夫人的泼皮个性,岂不是宣扬的全洛城的人都知道程府四小姐欺世盗名,闺阁不好好待着,尽干这些三姑六婆的事,结果还干不好,如何难听如何说,以后我怎么有什么清誉可言。”
“四小姐,你别担心,我一定时刻防着绿袖,不让她靠近素锦小姐,对外咱们就声称,素锦小姐瘦了一点。”
“也只能这样了。”程淑兰忧愁地说道。
绿袖听后,得意极了,果然如程大小姐所言,程淑兰和明玉该用的本事都用完了,该走的运气也走完了,只有跟着程大小姐才是最正确的选择。连程三小姐也是跟着程大小姐的,这个程府也就是程四小姐孤军一人。
绿袖房外刚想起程三小姐,房内程淑兰和颜明玉跟着就提及了三小姐。
“四小姐,三小姐到底还是疼你的。”颜明玉道。
绿袖一惊,暗暗道:三小姐疼四小姐?这怎么可能?三小姐明明是和大小姐一个阵营的,怎么和四小姐在一处了?
程淑兰反问:“怎么突然这么说?”
颜明玉笑道:“四小姐,你觉得突然吗?你想想,在齐府时,为了让人少攻击你一点,少辛苦一点,她多次替你接过话茬,怕你说了大少爷的朋友会遭大夫人责怪,于是她主动说出,你所使用的胭脂水粉皆是出自燕子七,这难道不是一种保护。还有方才,我都没看到水杯要滚到了四小姐身上,三小姐却看到了,并且不惜躺到自己,也不能让四小姐受伤,这难道不是一种保护吗?事后,怕大夫人怪罪,她主动澄清四小姐是无意的,这难道不是一种疼爱吗?”
颜明玉这一个又一个的疑问,倒向是在问绿袖一般,绿袖顺着颜明玉的思维一想,顿时心头骇然,越想越觉得程三小姐日常行为实在是太可惜。
正在这时,绿袖又听到程四小姐开腔道:“我和三姐姐都是庶女身份,比不得大小姐身份尊贵,她待我自然是不同,即便是平时里拿话刺我,事实上,对我还是好的。”
“对。”颜明玉认同。
绿袖蹲着门外,心里又寒又气,原来、原来、原来,三小姐和四小姐才是盟友。
“四小姐,你渴吗?”这时,房内颜明玉突然问。
“有点儿,绿袖的水怎么还不送来?”
绿袖心里一惊,连忙拎着水壶,蹲走入院子,接着再重新站起来,装作什么都不知道的样子,拎着水壶叩门:“四小姐,热水来了。”
“进来吧。”程淑兰道。
绿袖推开门,刚一进来,程淑兰和颜明玉便不再开腔,很显然,刚才那些对话,二人是故意背着她说的。
绿袖在心里冷笑,程四小姐还是和以前一样,永远斗不过程大小姐。
倒完水,看着程淑兰净面,喝茶之后,绿袖寻个借口退了出去。
颜明玉与程淑兰对望。
程淑兰道:“她都听到了?”
颜明玉点头:“是,都听到了。不信你看。”颜明玉指着门槛边,门槛边一个水壶形潮湿圈,很显然是水壶底放置在地面上,顺着水蒸气的排出、聚集,水珠会顺着水壶面落下,在地上形成一圈潮湿。可见,绿袖偷听的时间还不短。
程淑兰忍不住笑出声,道:“就你心思与旁人不同。”
颜明玉笑着:“四小姐,这句话我当是夸奖了。”
两人笑起来。
午休时,绿袖到底是没忍住,出了抚霞苑,她才刚跑出去,颜明玉便从梁柱前出现,笑了笑,转而走向朱素锦处。
绿袖一路小跑,跑至程墨兰处,一五一十地将程淑兰和颜明玉的对话全数抖搂出来。
“素姐姐,还胖着呢?”程墨兰惊喜道。
“对!”绿袖答道:“大小姐、三小姐每顿送的膳食,朱大小姐一样不拉地吃完,听绿叶说,朱大小姐还吃不够,经常会让她的丫鬟秋红去四小姐房内拿点心吃。”
听后,程墨兰禁不住笑起来,这下程淑兰不敢再嚣张了吧?
然而程墨兰的笑容,尚未敛住,便僵在脸上,问道:“你说什么?”
绿袖怯怯地道:“四小姐说,平日里三小姐虽然嘴上讽刺她,其实心里最疼她了,还说,四小姐三小姐到底是庶出,两人总是心灵相通一些。”
“她真这什么说?”程墨兰愠怒道。
“回大小姐,是真的。奴婢在门外偷听到,等到奴婢再进房间时,四小姐和明玉谁都不再开口说事了,明显这些话是避着人说的。”绿袖原原本本地将对话还原。
程墨兰脸色一点点难看,怒气在眼中一点点汇聚,而后说道:“我都知道了。你回去吧,继续看着。”程墨兰嘱咐自己的贴身丫鬟香苓道:“去,拿点碎银子给绿袖,平时里她都辛苦了。”
香苓道:“是大小姐。”
绿袖则喜上眉稍,连忙感谢之余,表了忠心:“为大小姐辛苦,是奴婢的荣幸。”说着绿袖走了。
程墨兰将茶杯“砰”的一声,狠落在桌上,咬牙切齿道:“好一个程琴兰啊!”
而程琴兰却全然不知,次日早上照旧去程大夫人处请安卖乖,经过了数天的反省,以及三姨娘的开导,她后悔自己因为听到亲事的风声,与大夫人哭闹了。因此,在请安时,表现分外懂事,讨好程大夫人时也分外卖力。
只是,她每说一句,程墨兰就刺一句。
比如此时,大夫人说及程淑兰在外名誉甚好,各府的夫人小姐都夸淑兰温柔多才。实质上却是,因为大夫人散布程淑兰在为朱素锦调里身体,修复面容,夫人小姐对程淑兰的美颜本领,则持了观望态度。
程淑兰温声回道:“淑兰不才,多是母亲教得好,淑兰才有些名声。”
程琴兰哼笑:“知道自己不才,就收敛些,藏起尾巴好好做人,不然哪一天被人发现了尾巴,好日子可就到头了。”
程淑兰如往常一般,低头不语。若是平时里,程墨兰习以为常,可在今日,程墨兰怎么看,怎么觉得有猫腻,想起绿袖说起的那句‘平日里三小姐虽然嘴上讽刺她,其实心里最疼她了。’怪不得程淑兰多半是不与程琴兰辩驳。程墨兰越想越气,不由得接话,阴阳怪调道:“是啊,就该收敛一些,把尾巴藏好,可不能被人发现了。”
程琴兰一怔,不由得看向程墨兰,总觉得程墨兰是冲着自己来的。
程画兰更是疑惑,程墨兰这是怎么回事?不由得看向程淑兰,程淑兰柔声接腔道:“是,大姐姐,三姐姐说得对,淑兰自当谨记。”一句话,把两个人都带上。
然而却在程墨兰、程琴兰身上产生不同的效果。
程墨兰以为,程淑兰是在维护程淑兰,果然有猫腻。
程淑兰却是看不清楚程墨兰的用意。笑着:“大姐姐自来会说话,这个不用你来说。”
“能轮得到你来说?”程墨兰质问。
程画兰一愣,大姐姐三妹妹这是怎么了?
程淑兰脸色霎时红一阵,白一阵,不敢相信地喊:“大姐姐……”
“好了,怎么好好的,都绊上嘴了呢。”大夫人出面调停,众兰之间的斗嘴吵架,她一向乐见,只要程墨兰不吃亏,她一向一语代过。这次也是,又道:“好了,你们再在一处说说话,都回去吧。”
“是,母亲。”兰们乖巧应声。
程大夫人有事先行离开。
厅内只余下程墨兰、程画兰、程琴兰、程淑兰,四人均坐着,程墨兰不走,三人也未动。
程琴兰是个要强的性子,被程墨兰当面刺了两句,心里又恼又委屈就是不说。
程墨兰见程琴兰程淑兰坐得近,并且程淑兰时不时向程琴兰投入关切的目光,心里冷哼,姨娘养的就是姨娘养的,扶不上墙!
程墨兰哼的一声离开。
程画兰跟着出了大夫人处。
厅内只余程琴兰、程淑兰。
程淑兰道:“三姐姐。”
程琴兰理也不理程淑兰,气呼呼地离开。在程琴兰离开后,程淑兰嘴角微微扬起,而后也出了大夫人处,带着绿叶回了抚霞苑。
程淑兰刚至抚霞苑,便问:“明玉呢?”
绿竹道:“回四小姐,明玉在素锦小姐那里。”
“好,我去找她。”说着,程淑兰便去向朱素锦处。
绿竹十分有眼力价地回房,取了茶点,端着正要去朱素锦处,被绿荷接下。
“绿荷姐。”绿竹手持托盘不愿意松手。
“我来送。”绿荷一字一句地说道,颇带着威胁的意味,绿荷先进府的,又曾是四姨娘身边的,四小姐一向待她不一般,因此,绿竹不敢与她争抢,松手后,连忙道:“我去向四小姐通报一声。”
“不用!”绿荷拔高声音,不悦道:“难道我自己没长嘴吗?”
绿竹一愣,原来一向低眉温柔的绿荷,其实并不温柔。甚至有点吓人,绿竹一时间没来得及接话。
“好了,你去忙你的吧。”说着绿荷端着托盘便往朱素锦方向走。
绿竹暗暗跺脚。
此时,颜明玉正在朱素锦房内,为朱素锦按摩肩部。
绿荷端着托盘,缓缓走至门口,犹豫了一会儿,没有叩门,而是直接推开房门,笑着道:“四小姐,茶点到了。”
正在绣花的程淑兰、清洗手巾的秋红、以及正在按摩的颜明玉俱是一愣。
绿荷目标明确地看向坐在躺椅上的朱素锦。
“大小姐。”秋红立刻往朱素锦一站,试图遮住朱素锦,然而秋红太过瘦小,站在朱素锦的腿边,也没遮住朱素锦的大腿。
而颜明玉更是慌乱地扯过毯子,盖住朱素锦的肥腰和粗肩。
程淑兰放下手中活儿,怒道:“绿荷,你进门怎么不知道叩门?”
绿荷连忙委屈回答:“奴婢见门是虚掩着的,所以……”
“出去!”程淑兰已经大怒:“今日看到的都不许说出去。”
“是。”绿荷连忙将托盘方向,惶恐地退了出去。刚一退出去,就笑道,原来程四小姐和明玉遮来掩去,不是因为朱素锦瘦了,而是朱素锦胖了,不走路风声,是向掩人耳目,方便向朱夫人求情?
绿荷笑了笑,离开朱夫人处。
而朱素锦的房间内,程淑兰向朱素锦抱歉道:“素姐姐,真是对不住,院子里的丫鬟越来越不像话了。”
朱素锦道:“不碍事,左右都是女的,看了也没什么。”
颜明玉不作声。朱素锦是瘦了,但是她没有瘦到三百六十度看上都曼妙的地步,而是在某种角度下观看,会表现出出奇的胖。就像拍照,角度找得好,丑女也能拍出质感来。角度找得差,美女也能丑破天。
刚刚绿荷的那个角度,将将是看到朱素锦最胖的地方,那么看不到的地方,全靠绿荷脑补了。颜明玉笑了笑,现下绿袖绿荷会消停几日。
果不其然,接下来的两天,绿袖、绿荷的眼睛不再直勾勾地盯着朱素锦,而绿袖盯绿荷,绿荷盯绿袖。
程淑兰纳罕道:“明玉,她们两个这是怎么了?”
颜明玉道:“她们两个怎么了,就代表着大小姐和三小姐怎么了。”
“大姐姐和三姐姐怎么了?”程淑兰不解地问。
颜明玉道:“大小姐,别急,很快就知道了。”