第46章 四十六
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颜明玉从后门离开,直接回了抚霞苑。
刚至抚霞苑,绿袖冲上来便问:“明玉,你不是跟着四小姐去大夫人那儿了吗?怎么又回来了?四小姐呢?”
颜明玉不理绿袖,而是看向院内,道:“绿荷,你知道四小姐的雨伞放在哪儿了吗?看天色,一会儿是要下雨的,四小姐要在大夫人处多待一会儿,差我回来取雨伞。”
绿荷回道:“哦,知道,在库房,我现在就给你去取。”
“好。”颜明玉笑道。
绿袖被晾在一旁,见明玉和绿荷交谈甚好,完全不理自己,没有气恼明玉,而是暗道,三小姐四小姐果然已经站在一条线上,不然明玉怎么突然对绿荷如此友善了。
于是,绿袖看绿荷的目光,不由得带了几分恶毒,正要转头刺颜明玉时,颜明玉已走至绿叶身边,交待道:“绿叶,一会儿你拿着雨伞,去接一下四小姐和绿竹。”
“那明玉姐你呢?”绿叶问。
“我去看一看素锦小姐,帮她减减重。”
颜明玉话刚落音,绿袖便哧笑一声:“对啊,是该努力减减咯,马上就是大小姐生辰了,大小姐生辰一过,紧接着就是月底。”说着,绿袖用捏着手帕,掸一掸自己的衣袖,接着望向颜明玉道:“再不瘦的话……”接下来的话,绿袖没说,而是得意地笑着离开。
再不瘦的话,程四小姐和颜胆玉都要受罚的哟。
绿叶看不惯绿袖这副欺负人的样子,可是她又怕绿袖私下里打她,于是小声安抚颜明玉道:“明玉姐,你别听她胡说,朱夫人说让素锦小姐瘦,又没说瘦成什么样子,瘦很多是瘦,瘦一点也是叫瘦的,对不对?”
闻言,颜明玉忽而一笑,这一笑令绿叶一怔,她跟明玉抬头不见低头见,平时里没多注意,今日,这一注意,发现明玉这一笑,竟如桃花盛开一般明媚美好,完全不是平日里沉静严谨的样子。连她是个女子都觉得明玉越来越美了,美的让人移不开眼。
颜明玉道:“你说得对。那我先去素锦小姐那里了。”
“嗯。”绿叶慢半拍地点头。
然后颜明玉向朱素锦那里走去,叩门报名字之后,秋红连忙打开门,喜盈盈地迎接:“明玉,你来了!”
颜明玉望向秋红,问道:“秋红这么笑,莫不是有什么喜事?”
秋红顺手关上门,笑道:“可以说成是喜事,昨日,你刚为我们大小姐刮了痧,睡了一晚上,今早一看,大小姐脸上的逗都没有了,明玉你太厉害了!”
颜明玉笑着打趣:“你不恼我,把你家小姐的背刮成那样?我记得你当可恼了呢。”
秋红不好意思道:“是我错怪你了,你可不许恼我。”说着秋红拉过颜明玉的手,将颜明玉拉至窗前。
朱素锦正在窗前写大字,淡蓝色绣花裙将朱素锦的身形拉长,原本肥胖的身子,经过一个月的减重,此时在得体的衣着下,显得修长有形。再加上,朱素锦在写大字,身上自然而然地散发出一股古韵,看上去十分养眼。
“大小姐。”秋红说道:“明玉来了。”
朱素锦抬头,笑着:“明玉,你等等,我还有两个字就写好。”自从渐渐变瘦之后,朱素锦再不拿明玉当丫鬟看,反而像是身怀绝计者一样尊敬。
“素锦小姐,我不急,你慢慢来。我等着。”颜明玉说着,接着便坐到了一旁,静静地打量着朱素锦。
朱素锦是方脸,五官不如程淑兰精致、眉毛淡、鼻子不够挺、t区色暗、嘴唇本色淡,颜明玉的目光从朱素锦的头顶,慢慢地到向下移,一直移向朱素锦的脚下,在心里盘算着朱素锦各个部位的优缺点。
这时,秋红端上一盏花茶,是颜明玉配给她的清肠茶,秋红说道:“明玉,你知道吗?这次程大小姐生辰,我们夫人也来的。”
颜明玉对此并未吃惊,朱素锦带着秋红住在程府,朱夫人偶尔也会来信询问,想必是朱夫人递信提前通知了,于是问道:“那敢情好啊,不知朱夫人何时到?”
“后日到。”秋红回答:“后日傍晚应该到了。”
“后日?我们大小姐生辰是在三日后。”
“是啊,夫人惦记着我们大小姐,说是提前一日到,也好来看看大小姐,跟大小姐聊上一聊,所在会在程府是要过一宿。”
颜明玉点点头,沉思着。
秋红将茶壶放回原处,回来又道:“听说,这次来程府的达官贵人众多,除去为庆祝程大小姐十六岁生辰的夫人小姐们,还有来祝贺程府纺织厂得宫中嘉奖的老爷公子们,到时候可热闹了!”近一个月来,秋红陪着朱素锦,一直在抚霞苑,几乎未出过大门,在二门三门里,也是偷偷摸摸透气,顶多是趁夜黑,在院子里跳绳、玩耍,全当消食减肥了。想着三天后,就能出抚霞苑,还能见许多人,她充满了期待。
颜明玉笑着问:“在这儿待急了?”
“不急。”秋红摇头:“只要大小姐能够瘦,这样待一年,我也愿意。”
“净胡说,让你待一年,你不哭倒门框。”朱素锦写好了大字,放下笔时,笑着接一句。
秋红嘿嘿笑。
正在这时,绿竹的声音伴着叩门声,传过来:“素锦小姐,明玉在这儿吗?”
“是绿竹。”秋红道。
“绿竹,我在,你等一下。”随即颜明玉站起来道:“素锦小姐,想必是我们四小姐回来,来寻我。你先歇着,我和四小姐晚点再来看你。”
“这就走了啊。”朱素锦还有些不舍。
颜明玉道:“素锦小姐,你别急,再忍两天就会有很多人来陪你说话了。”
朱素锦望着颜明玉,若是她没瘦,对此话或许并无感觉,可是她瘦了,并且瘦的程度已经超过她的预想,因此,她对颜明玉的话,深信不疑,说道:“嗯,我不急。”
接着,颜明玉便跟着绿竹离开朱素锦房,去见程淑兰。
程淑兰此时正在翻衣箱,从衣箱内扯出一件青衣裳,又扯一件蓝衣裳,再扯一件红衣裳,件件都不满意。
“四小姐。”颜明玉进门后,见程淑兰像在卖衣裳似的,便问道:“四小姐,你这是做什么?”
程淑兰回头道:“明玉,快来看看,我这儿的衣裳,有没有你喜欢的?”
“四小姐要送我衣裳吗?”颜明玉问。
“嗯。”程淑兰道:“三日后是大姐姐的生辰,到时候大家都会穿得很漂亮。我这儿件新衣裳,我还未穿过,我看我们两个的身形差不多,不如那你就穿这件?”
颜明玉并未看程淑兰指着的衣裳,而是问:“大夫人说当天丫鬟都得穿新衣裳了吗?”
程淑兰一愣,回道:“没有。”
“既然别的丫鬟都没有,若只有我穿新衣裳,她们会怎么想?”
程淑兰顿时被颜明玉问住,当即暗骂自己考虑不周。
颜明玉笑道:“四小姐的心意,明玉心领了。不过,我们现下正是需要谨慎时期,千万不能出格。”
程淑兰闻言敛色,没错,明玉说的一点儿也没错,眼下不是享受时期,每走一步都可能危机四伏,所以每一步都要小心再小心,否则,她刚刚站起来,便会被再次打倒,也许再也爬不起来。程淑兰感激地看一下颜明玉。
颜明玉却未看她,而是开始叠衣裳,将衣裳一件件整齐地放进衣箱。
程淑兰上前帮忙。
不一会儿,程淑兰便说起今日请早安之事。
“大夫人近来较忙,所以打算明日起,免了三日的早、晚请安。空出时间来,她处理府内之事。”程淑兰道。
颜明玉想了想,也对。每日的早安、晚安确实有些浪费时间,且是在这么忙的时候,时间尤其可贵,于是问:“那四小姐这三日有什么打算吗?”
程淑兰思考片刻道:“没什么重要的打算。”
颜明玉问:“那四小姐,可知道朱夫人后日要来府上?”
“不知道。”程淑兰摇头。
颜明玉望着她问:“那么,你现在可知道了?”
程淑兰一愣,感觉明玉话中有话,于是问道:“明玉,你是何意?”
颜明玉浅浅一笑:“意思就是,四小姐明日照常给大夫人请安,早晚不落。”
“可是,大夫人那么忙,不一定会见我。”
“见不见你,都没关系。”
程淑兰有点跟不上颜明玉的头脑运转,问道:“如果大夫人见我,我怎么办?”
“见你你就恳求她,让朱夫人夜宿抚霞苑。”
“她不同意呢?”
“她肯定不会同意。”
肯定不会同意?程淑兰更迷惑了,不过她还是照做了。
当晚,疾风骤雨下了一阵,次一早,院内院外的路面上,皆是湿嗒嗒的。
绿竹扶着程淑兰道:“四小姐,这块有水,小心别溅身上了。”
“嗯,知道了。”程淑兰道。
程淑兰、绿竹二人避着水洼,向程大夫人处走,刚至程大夫人院子,杜妈妈吃惊道:“四小姐,你怎么来了?大夫人昨日早上不是说了吗?此后三日的早、晚安礼都免了吗?四小姐不知道吗?”
程淑兰笑道:“我知道的。我是有事来找母亲说一说的。”
杜妈妈不动声色地打量程淑兰,暗忖程淑兰口中的“事”是指什么事,大约是指朱府大小姐的事儿吧?杜妈妈犹豫片刻道:“四小姐,真不巧,大夫人一大早就在对账,恐怕一时半会儿是没空了。”
“没时间啊。”程淑兰失落道:“那杜妈妈替我问大夫人好,我傍晚再来吧。”
“是,四小姐慢走。”杜妈妈说道。
“嗯。”程淑兰便带着绿竹离开。
杜妈妈望着二人的背影,直到二人转弯不见。她才到大夫人房中,汇报说道:“四小姐说是有事与大夫人你谈一谈?”
“哦,我没空。”程大夫人没太理睬。
杜妈妈也不再开腔。
结果,傍晚时,程淑兰带着绿竹又到了大夫人处。
杜妈妈道:“四小姐,真没法子,大夫人实在是太忙了,要不,你有什么事儿,我给你捎个话,怎么样?”
程淑兰面露难色。
杜妈妈没错过程淑兰的表情,耐心等待着。
程淑兰左右思考了一会儿,才道:“听素姐姐,明日朱夫人便要来府中了……所以,我有些话想和母亲说一说。”
杜妈妈眼中闪过一道精光,果然没错,程四小姐真就是为了朱素锦的事儿,她笑道:“好,等大夫人一有空,我就会和她说说这事儿,四小姐你别急。”杜妈妈假意安抚,见程淑兰脸上急色未减,心下暗爽。
程淑兰带着绿竹走后,杜妈妈趁着大夫人有空,便把程淑兰这事儿给程大夫人说了。
程大夫人哼笑一声:“就知道她是为朱素锦的事儿,减不了朱素锦的重,就想着从我这儿寻方法子,好巴结巴结朱夫人,淑兰这丫头还真会讨巧!”
“那大夫人是见还是不见四小姐呢?四小姐看上去很着急。”杜妈妈道。
程大夫人笑了笑,道:“朱夫人明日来,一定是想提前见朱素锦,既然淑丫头这么着急,那我更不能让朱夫人立刻见到朱素锦了,不然,众夫人还怎么能够见识程四小姐的美颜能力呢?”
“是,大夫人想得周到,宴席当天,朱大小姐一出场,非但没瘦,反而更胖了。别人只会说,程府待客亲厚。但却会说程四小姐徒有虚名,再加上朱夫人的泼皮,指责一个庶女,她最在行。”
“那是。”说着程大夫人便道:“杜妈妈,明日你去捡两样朱府大小姐最爱吃的点心,送到抚霞苑。”
“是,大夫人。”
“记住,是她最爱吃的。”程大夫人又强调一遍。
杜妈妈抬眸对上程大夫人的眼睛,从大夫人不同以往的眼神中,得到了讯息,道:“大夫人,您放心。”
程大夫人轻轻地嗯了一声。
又过了一日,一早,程淑兰依旧带着绿竹去大夫人处,仍旧没见着程大夫人。
杜妈妈解释道:“今日要清点宾客名单,摆设席座,这些大夫人都一一过目,不能出叉子的。”
“听说,朱夫人傍晚就会到,不知她住在哪个房里?”
“这个还不知。”杜妈妈答。
“母亲何时忙完,我就在这儿等一等吧。”程淑兰道。
杜妈妈劝说无用,道:“那我再去通报一声吧。”
与此同时,程淑兰连着两日到大夫人处请安,均未见到大夫人的消息,传入程墨兰、程画兰与程琴兰的耳中。
此时,程墨兰、程画兰、程琴兰正在院中赏花,三人并不是相约一起赏花,而是凑巧碰到,又刚巧由程墨兰的丫鬟,把此消息说出来。
程琴兰首先笑了:“四妹妹真是有孝心啊。”
程墨兰转向程琴兰。
程琴兰心里虽不爽程墨兰,但程墨兰是嫡女,又是大夫人的亲生女儿,自己身份低微,若是不是依附大夫人的话,她的前程堪忧,于是这几日,她都示弱,在向程墨兰表忠心。当即又道:“四妹妹一定是因为大姐姐生辰,朱夫人要来了,素姐姐又没瘦,所以才急了,想寻求母亲的帮助。”
程墨兰不屑地哼了一声,不知这不屑是对程琴兰呢,还是对程淑兰。总之,程琴兰脸上并不好看。
而程画兰仍旧如平时那样,默不吭声。
“二姐姐,你觉得四妹妹为何死皮赖脸地去找母亲呢?”程琴兰问,用了“死皮赖脸”四个字。
程画兰笑着回道:“三妹妹都不知,我哪里会知道。”
“就知道你不会知道。问什么你都不知道。”程琴兰白了程画兰一眼,扭过头去。
程画兰笑容敛住,琢磨着,颜明玉让程淑兰去找大夫人,目的何在?明知道不会有结果,为什么还去呢?
程淑兰在大夫人门外守着,不一会儿,从厅内出来三两个仆妇,片刻后杜妈妈跟着出来说道:“四小姐,大夫人这会儿有空了,你进去吧。”
程淑兰顿时大喜,命绿竹在此等着,她提裙上了台阶,进了厅内。
程大夫人正端着茶碗,用茶盖轻轻抚动碗中茶叶,道:“听说,你这两日来,早晚都来请安了?”
“不是请安,是有事和母亲相商。”程淑兰道。
程大夫人略显疲惫地问道:“商量朱夫人的事儿?”
“是,母亲。”程淑兰一板一眼地说道:“淑兰想请朱夫人到抚霞苑过上一宿,一来是素姐姐在抚霞苑,二来也是淑兰想向朱夫人请罪。”
程大夫人呷一口茶水,默不作声地听着程淑兰叙述,她是听出来了,程淑兰的意思就是关起门来,跪地求饶,也要乞求朱夫人原谅她,她没能让朱素锦变瘦变美,请朱夫人念在与程府的交情上,口下留人,不要毁了她程四小姐美颜师的名声,不然她在程府、在洛城这个圈子都混不下来了。
程淑兰道:“还请母亲成全。”
程大夫人将茶碗放下,轻飘飘地道:“那我就劝劝朱夫人吧,希望她能看得上抚霞苑的简陋。”
程淑兰脸上喜悦难掩,连忙福身:“谢母亲,谢谢母亲成全。”
程大夫人面上表情不变:“你别高兴太早,朱夫人一向行事作风古怪,如果她实在不愿意去,我也没法子。”
“是,淑兰知道。但是,只要母亲愿意帮助淑兰,淑兰就放心很多。”
程大夫人不动声色的冷笑。
正在房外守着的杜妈妈,见程淑兰一脸喜色的出来,颇为好奇,进房问道:“大夫人,你答应四小姐,让朱夫人去抚霞苑休息了?”
“嗯,答应了。”
“那……”
“答应了是一回事,朱夫人不去又是另外一回事。”程大夫人慢悠悠地说道:“杜妈妈,你的点心也该送去了。”
“是,大夫人,我这就去。”说着杜妈妈便提着点心盒,去抚霞苑。
杜妈妈防止程淑兰等人起疑心,照旧让送菜丫鬟,提着点心盒,进了抚霞苑,她特别交待,一定要交给朱素锦的丫鬟秋红,不能给抚霞苑的其他丫鬟,最好避着程四小姐和明玉。
于是,小丫鬟提着点心盒,进了抚霞苑。然后跟着绿袖来到朱素锦门口,将点心盒交给秋红。
秋红提着点心盒进房,打开一看,全都是大小姐爱吃的点心,蜜饯樱桃、金糕卷、绿豆酥、芝麻南糖等等,样式精巧,色泽明亮,让人看一眼,就忍不住想吃。
秋红吞了吞口水。
朱素锦看着,也直了眼,主要是她的潜意识里认为,自己太久太久没沾过这些东西,像是有一辈子那么长,没有吃点心了。她每日都按明玉的食谱吃喝,顺着她瘦了越多,她越有毅力,明玉也越严苛。
见不着美食还好,如今一见,以前的大胃口、大食欲被勾的蠢蠢欲动,似乎有点不受控制。
秋红内心挣扎,朱素锦也在挣扎。
秋红要盖上点心盒盖。
朱素锦喊:“等一下。”
秋红停下,转头问:“大小姐,你很想吃吗?”
朱素锦道:“吃东西不和明玉说,明玉会生气。”
“这碟子里有很多块,吃一块她不会知道的。我就尝尝?”秋红道,她实在觉得自家大小姐为了减重,很努力,一口吃不了一个胖子,吃一下,以后不吃了,不就没事了,大小姐又不会因为这一口而变胖,解馋而已。
朱素锦被说的动摇:“拿一块,我们一人吃一半?”
“嗯好。”秋红重新将点心盒盒盖拿到一边:“我们两个人吃一小块,就尝一下。”
颜明玉从后门离开,直接回了抚霞苑。
刚至抚霞苑,绿袖冲上来便问:“明玉,你不是跟着四小姐去大夫人那儿了吗?怎么又回来了?四小姐呢?”
颜明玉不理绿袖,而是看向院内,道:“绿荷,你知道四小姐的雨伞放在哪儿了吗?看天色,一会儿是要下雨的,四小姐要在大夫人处多待一会儿,差我回来取雨伞。”
绿荷回道:“哦,知道,在库房,我现在就给你去取。”
“好。”颜明玉笑道。
绿袖被晾在一旁,见明玉和绿荷交谈甚好,完全不理自己,没有气恼明玉,而是暗道,三小姐四小姐果然已经站在一条线上,不然明玉怎么突然对绿荷如此友善了。
于是,绿袖看绿荷的目光,不由得带了几分恶毒,正要转头刺颜明玉时,颜明玉已走至绿叶身边,交待道:“绿叶,一会儿你拿着雨伞,去接一下四小姐和绿竹。”
“那明玉姐你呢?”绿叶问。
“我去看一看素锦小姐,帮她减减重。”
颜明玉话刚落音,绿袖便哧笑一声:“对啊,是该努力减减咯,马上就是大小姐生辰了,大小姐生辰一过,紧接着就是月底。”说着,绿袖用捏着手帕,掸一掸自己的衣袖,接着望向颜明玉道:“再不瘦的话……”接下来的话,绿袖没说,而是得意地笑着离开。
再不瘦的话,程四小姐和颜胆玉都要受罚的哟。
绿叶看不惯绿袖这副欺负人的样子,可是她又怕绿袖私下里打她,于是小声安抚颜明玉道:“明玉姐,你别听她胡说,朱夫人说让素锦小姐瘦,又没说瘦成什么样子,瘦很多是瘦,瘦一点也是叫瘦的,对不对?”
闻言,颜明玉忽而一笑,这一笑令绿叶一怔,她跟明玉抬头不见低头见,平时里没多注意,今日,这一注意,发现明玉这一笑,竟如桃花盛开一般明媚美好,完全不是平日里沉静严谨的样子。连她是个女子都觉得明玉越来越美了,美的让人移不开眼。
颜明玉道:“你说得对。那我先去素锦小姐那里了。”
“嗯。”绿叶慢半拍地点头。
然后颜明玉向朱素锦那里走去,叩门报名字之后,秋红连忙打开门,喜盈盈地迎接:“明玉,你来了!”
颜明玉望向秋红,问道:“秋红这么笑,莫不是有什么喜事?”
秋红顺手关上门,笑道:“可以说成是喜事,昨日,你刚为我们大小姐刮了痧,睡了一晚上,今早一看,大小姐脸上的逗都没有了,明玉你太厉害了!”
颜明玉笑着打趣:“你不恼我,把你家小姐的背刮成那样?我记得你当可恼了呢。”
秋红不好意思道:“是我错怪你了,你可不许恼我。”说着秋红拉过颜明玉的手,将颜明玉拉至窗前。
朱素锦正在窗前写大字,淡蓝色绣花裙将朱素锦的身形拉长,原本肥胖的身子,经过一个月的减重,此时在得体的衣着下,显得修长有形。再加上,朱素锦在写大字,身上自然而然地散发出一股古韵,看上去十分养眼。
“大小姐。”秋红说道:“明玉来了。”
朱素锦抬头,笑着:“明玉,你等等,我还有两个字就写好。”自从渐渐变瘦之后,朱素锦再不拿明玉当丫鬟看,反而像是身怀绝计者一样尊敬。
“素锦小姐,我不急,你慢慢来。我等着。”颜明玉说着,接着便坐到了一旁,静静地打量着朱素锦。
朱素锦是方脸,五官不如程淑兰精致、眉毛淡、鼻子不够挺、t区色暗、嘴唇本色淡,颜明玉的目光从朱素锦的头顶,慢慢地到向下移,一直移向朱素锦的脚下,在心里盘算着朱素锦各个部位的优缺点。
这时,秋红端上一盏花茶,是颜明玉配给她的清肠茶,秋红说道:“明玉,你知道吗?这次程大小姐生辰,我们夫人也来的。”
颜明玉对此并未吃惊,朱素锦带着秋红住在程府,朱夫人偶尔也会来信询问,想必是朱夫人递信提前通知了,于是问道:“那敢情好啊,不知朱夫人何时到?”
“后日到。”秋红回答:“后日傍晚应该到了。”
“后日?我们大小姐生辰是在三日后。”
“是啊,夫人惦记着我们大小姐,说是提前一日到,也好来看看大小姐,跟大小姐聊上一聊,所在会在程府是要过一宿。”
颜明玉点点头,沉思着。
秋红将茶壶放回原处,回来又道:“听说,这次来程府的达官贵人众多,除去为庆祝程大小姐十六岁生辰的夫人小姐们,还有来祝贺程府纺织厂得宫中嘉奖的老爷公子们,到时候可热闹了!”近一个月来,秋红陪着朱素锦,一直在抚霞苑,几乎未出过大门,在二门三门里,也是偷偷摸摸透气,顶多是趁夜黑,在院子里跳绳、玩耍,全当消食减肥了。想着三天后,就能出抚霞苑,还能见许多人,她充满了期待。
颜明玉笑着问:“在这儿待急了?”
“不急。”秋红摇头:“只要大小姐能够瘦,这样待一年,我也愿意。”
“净胡说,让你待一年,你不哭倒门框。”朱素锦写好了大字,放下笔时,笑着接一句。
秋红嘿嘿笑。
正在这时,绿竹的声音伴着叩门声,传过来:“素锦小姐,明玉在这儿吗?”
“是绿竹。”秋红道。
“绿竹,我在,你等一下。”随即颜明玉站起来道:“素锦小姐,想必是我们四小姐回来,来寻我。你先歇着,我和四小姐晚点再来看你。”
“这就走了啊。”朱素锦还有些不舍。
颜明玉道:“素锦小姐,你别急,再忍两天就会有很多人来陪你说话了。”
朱素锦望着颜明玉,若是她没瘦,对此话或许并无感觉,可是她瘦了,并且瘦的程度已经超过她的预想,因此,她对颜明玉的话,深信不疑,说道:“嗯,我不急。”
接着,颜明玉便跟着绿竹离开朱素锦房,去见程淑兰。
程淑兰此时正在翻衣箱,从衣箱内扯出一件青衣裳,又扯一件蓝衣裳,再扯一件红衣裳,件件都不满意。
“四小姐。”颜明玉进门后,见程淑兰像在卖衣裳似的,便问道:“四小姐,你这是做什么?”
程淑兰回头道:“明玉,快来看看,我这儿的衣裳,有没有你喜欢的?”
“四小姐要送我衣裳吗?”颜明玉问。
“嗯。”程淑兰道:“三日后是大姐姐的生辰,到时候大家都会穿得很漂亮。我这儿件新衣裳,我还未穿过,我看我们两个的身形差不多,不如那你就穿这件?”
颜明玉并未看程淑兰指着的衣裳,而是问:“大夫人说当天丫鬟都得穿新衣裳了吗?”
程淑兰一愣,回道:“没有。”
“既然别的丫鬟都没有,若只有我穿新衣裳,她们会怎么想?”
程淑兰顿时被颜明玉问住,当即暗骂自己考虑不周。
颜明玉笑道:“四小姐的心意,明玉心领了。不过,我们现下正是需要谨慎时期,千万不能出格。”
程淑兰闻言敛色,没错,明玉说的一点儿也没错,眼下不是享受时期,每走一步都可能危机四伏,所以每一步都要小心再小心,否则,她刚刚站起来,便会被再次打倒,也许再也爬不起来。程淑兰感激地看一下颜明玉。
颜明玉却未看她,而是开始叠衣裳,将衣裳一件件整齐地放进衣箱。
程淑兰上前帮忙。
不一会儿,程淑兰便说起今日请早安之事。
“大夫人近来较忙,所以打算明日起,免了三日的早、晚请安。空出时间来,她处理府内之事。”程淑兰道。
颜明玉想了想,也对。每日的早安、晚安确实有些浪费时间,且是在这么忙的时候,时间尤其可贵,于是问:“那四小姐这三日有什么打算吗?”
程淑兰思考片刻道:“没什么重要的打算。”
颜明玉问:“那四小姐,可知道朱夫人后日要来府上?”
“不知道。”程淑兰摇头。
颜明玉望着她问:“那么,你现在可知道了?”
程淑兰一愣,感觉明玉话中有话,于是问道:“明玉,你是何意?”
颜明玉浅浅一笑:“意思就是,四小姐明日照常给大夫人请安,早晚不落。”
“可是,大夫人那么忙,不一定会见我。”
“见不见你,都没关系。”
程淑兰有点跟不上颜明玉的头脑运转,问道:“如果大夫人见我,我怎么办?”
“见你你就恳求她,让朱夫人夜宿抚霞苑。”
“她不同意呢?”
“她肯定不会同意。”
肯定不会同意?程淑兰更迷惑了,不过她还是照做了。
当晚,疾风骤雨下了一阵,次一早,院内院外的路面上,皆是湿嗒嗒的。
绿竹扶着程淑兰道:“四小姐,这块有水,小心别溅身上了。”
“嗯,知道了。”程淑兰道。
程淑兰、绿竹二人避着水洼,向程大夫人处走,刚至程大夫人院子,杜妈妈吃惊道:“四小姐,你怎么来了?大夫人昨日早上不是说了吗?此后三日的早、晚安礼都免了吗?四小姐不知道吗?”
程淑兰笑道:“我知道的。我是有事来找母亲说一说的。”
杜妈妈不动声色地打量程淑兰,暗忖程淑兰口中的“事”是指什么事,大约是指朱府大小姐的事儿吧?杜妈妈犹豫片刻道:“四小姐,真不巧,大夫人一大早就在对账,恐怕一时半会儿是没空了。”
“没时间啊。”程淑兰失落道:“那杜妈妈替我问大夫人好,我傍晚再来吧。”
“是,四小姐慢走。”杜妈妈说道。
“嗯。”程淑兰便带着绿竹离开。
杜妈妈望着二人的背影,直到二人转弯不见。她才到大夫人房中,汇报说道:“四小姐说是有事与大夫人你谈一谈?”
“哦,我没空。”程大夫人没太理睬。
杜妈妈也不再开腔。
结果,傍晚时,程淑兰带着绿竹又到了大夫人处。
杜妈妈道:“四小姐,真没法子,大夫人实在是太忙了,要不,你有什么事儿,我给你捎个话,怎么样?”
程淑兰面露难色。
杜妈妈没错过程淑兰的表情,耐心等待着。
程淑兰左右思考了一会儿,才道:“听素姐姐,明日朱夫人便要来府中了……所以,我有些话想和母亲说一说。”
杜妈妈眼中闪过一道精光,果然没错,程四小姐真就是为了朱素锦的事儿,她笑道:“好,等大夫人一有空,我就会和她说说这事儿,四小姐你别急。”杜妈妈假意安抚,见程淑兰脸上急色未减,心下暗爽。
程淑兰带着绿竹走后,杜妈妈趁着大夫人有空,便把程淑兰这事儿给程大夫人说了。
程大夫人哼笑一声:“就知道她是为朱素锦的事儿,减不了朱素锦的重,就想着从我这儿寻方法子,好巴结巴结朱夫人,淑兰这丫头还真会讨巧!”
“那大夫人是见还是不见四小姐呢?四小姐看上去很着急。”杜妈妈道。
程大夫人笑了笑,道:“朱夫人明日来,一定是想提前见朱素锦,既然淑丫头这么着急,那我更不能让朱夫人立刻见到朱素锦了,不然,众夫人还怎么能够见识程四小姐的美颜能力呢?”
“是,大夫人想得周到,宴席当天,朱大小姐一出场,非但没瘦,反而更胖了。别人只会说,程府待客亲厚。但却会说程四小姐徒有虚名,再加上朱夫人的泼皮,指责一个庶女,她最在行。”
“那是。”说着程大夫人便道:“杜妈妈,明日你去捡两样朱府大小姐最爱吃的点心,送到抚霞苑。”
“是,大夫人。”
“记住,是她最爱吃的。”程大夫人又强调一遍。
杜妈妈抬眸对上程大夫人的眼睛,从大夫人不同以往的眼神中,得到了讯息,道:“大夫人,您放心。”
程大夫人轻轻地嗯了一声。
又过了一日,一早,程淑兰依旧带着绿竹去大夫人处,仍旧没见着程大夫人。
杜妈妈解释道:“今日要清点宾客名单,摆设席座,这些大夫人都一一过目,不能出叉子的。”
“听说,朱夫人傍晚就会到,不知她住在哪个房里?”
“这个还不知。”杜妈妈答。
“母亲何时忙完,我就在这儿等一等吧。”程淑兰道。
杜妈妈劝说无用,道:“那我再去通报一声吧。”
与此同时,程淑兰连着两日到大夫人处请安,均未见到大夫人的消息,传入程墨兰、程画兰与程琴兰的耳中。
此时,程墨兰、程画兰、程琴兰正在院中赏花,三人并不是相约一起赏花,而是凑巧碰到,又刚巧由程墨兰的丫鬟,把此消息说出来。
程琴兰首先笑了:“四妹妹真是有孝心啊。”
程墨兰转向程琴兰。
程琴兰心里虽不爽程墨兰,但程墨兰是嫡女,又是大夫人的亲生女儿,自己身份低微,若是不是依附大夫人的话,她的前程堪忧,于是这几日,她都示弱,在向程墨兰表忠心。当即又道:“四妹妹一定是因为大姐姐生辰,朱夫人要来了,素姐姐又没瘦,所以才急了,想寻求母亲的帮助。”
程墨兰不屑地哼了一声,不知这不屑是对程琴兰呢,还是对程淑兰。总之,程琴兰脸上并不好看。
而程画兰仍旧如平时那样,默不吭声。
“二姐姐,你觉得四妹妹为何死皮赖脸地去找母亲呢?”程琴兰问,用了“死皮赖脸”四个字。
程画兰笑着回道:“三妹妹都不知,我哪里会知道。”
“就知道你不会知道。问什么你都不知道。”程琴兰白了程画兰一眼,扭过头去。
程画兰笑容敛住,琢磨着,颜明玉让程淑兰去找大夫人,目的何在?明知道不会有结果,为什么还去呢?
程淑兰在大夫人门外守着,不一会儿,从厅内出来三两个仆妇,片刻后杜妈妈跟着出来说道:“四小姐,大夫人这会儿有空了,你进去吧。”
程淑兰顿时大喜,命绿竹在此等着,她提裙上了台阶,进了厅内。
程大夫人正端着茶碗,用茶盖轻轻抚动碗中茶叶,道:“听说,你这两日来,早晚都来请安了?”
“不是请安,是有事和母亲相商。”程淑兰道。
程大夫人略显疲惫地问道:“商量朱夫人的事儿?”
“是,母亲。”程淑兰一板一眼地说道:“淑兰想请朱夫人到抚霞苑过上一宿,一来是素姐姐在抚霞苑,二来也是淑兰想向朱夫人请罪。”
程大夫人呷一口茶水,默不作声地听着程淑兰叙述,她是听出来了,程淑兰的意思就是关起门来,跪地求饶,也要乞求朱夫人原谅她,她没能让朱素锦变瘦变美,请朱夫人念在与程府的交情上,口下留人,不要毁了她程四小姐美颜师的名声,不然她在程府、在洛城这个圈子都混不下来了。
程淑兰道:“还请母亲成全。”
程大夫人将茶碗放下,轻飘飘地道:“那我就劝劝朱夫人吧,希望她能看得上抚霞苑的简陋。”
程淑兰脸上喜悦难掩,连忙福身:“谢母亲,谢谢母亲成全。”
程大夫人面上表情不变:“你别高兴太早,朱夫人一向行事作风古怪,如果她实在不愿意去,我也没法子。”
“是,淑兰知道。但是,只要母亲愿意帮助淑兰,淑兰就放心很多。”
程大夫人不动声色的冷笑。
正在房外守着的杜妈妈,见程淑兰一脸喜色的出来,颇为好奇,进房问道:“大夫人,你答应四小姐,让朱夫人去抚霞苑休息了?”
“嗯,答应了。”
“那……”
“答应了是一回事,朱夫人不去又是另外一回事。”程大夫人慢悠悠地说道:“杜妈妈,你的点心也该送去了。”
“是,大夫人,我这就去。”说着杜妈妈便提着点心盒,去抚霞苑。
杜妈妈防止程淑兰等人起疑心,照旧让送菜丫鬟,提着点心盒,进了抚霞苑,她特别交待,一定要交给朱素锦的丫鬟秋红,不能给抚霞苑的其他丫鬟,最好避着程四小姐和明玉。
于是,小丫鬟提着点心盒,进了抚霞苑。然后跟着绿袖来到朱素锦门口,将点心盒交给秋红。
秋红提着点心盒进房,打开一看,全都是大小姐爱吃的点心,蜜饯樱桃、金糕卷、绿豆酥、芝麻南糖等等,样式精巧,色泽明亮,让人看一眼,就忍不住想吃。
秋红吞了吞口水。
朱素锦看着,也直了眼,主要是她的潜意识里认为,自己太久太久没沾过这些东西,像是有一辈子那么长,没有吃点心了。她每日都按明玉的食谱吃喝,顺着她瘦了越多,她越有毅力,明玉也越严苛。
见不着美食还好,如今一见,以前的大胃口、大食欲被勾的蠢蠢欲动,似乎有点不受控制。
秋红内心挣扎,朱素锦也在挣扎。
秋红要盖上点心盒盖。
朱素锦喊:“等一下。”
秋红停下,转头问:“大小姐,你很想吃吗?”
朱素锦道:“吃东西不和明玉说,明玉会生气。”
“这碟子里有很多块,吃一块她不会知道的。我就尝尝?”秋红道,她实在觉得自家大小姐为了减重,很努力,一口吃不了一个胖子,吃一下,以后不吃了,不就没事了,大小姐又不会因为这一口而变胖,解馋而已。
朱素锦被说的动摇:“拿一块,我们一人吃一半?”
“嗯好。”秋红重新将点心盒盒盖拿到一边:“我们两个人吃一小块,就尝一下。”